潼關以東，黃河南岸大營。
郭威率軍抵達後，進駐南岸大營，將北岸大營交給白文珂和常思繼續鎮守。
郭威畢竟是來接替白文珂，出任平叛大軍最高統帥，他居南岸，讓白文珂和常思居北岸，也是為了安撫眾將士之心，讓他們知道，雖然戰事不順，但朝廷依舊信任、重用他們，並無責怪之意。
白文珂和常思感激不盡，諸路藩鎮兵馬漸漸心安。
老將常思生性吝嗇，唯獨對當年在年幼之時依附他的郭威慷慨接濟，郭威心存感激，至今私下仍然以叔父敬稱。
人的名樹的影，郭樞密出任統帥，三軍將士士氣大振，諸鎮節帥無不順從，以往對主帥軍令置若罔聞、敷衍了事，各路兵馬人心浮動、各自為政的局面當即得到扭轉。
李守貞得到訊息後，馬不停蹄親自統兵增援潼關，又加派兵馬鎮守蒲津關，扼守兩處進入關中的咽喉要道。
郭威接掌帥印已過十餘日，除了下令兵馬操練不輟，加強警戒，其餘再無別的動靜。
每日裡帶著柴榮和魏仁浦，一眾幕僚部將，爬上高塬丘陵，觀察潼關守備情況。
南岸大營，中軍帥帳內。
半月已過，平叛大軍沒有任何動向，開封派遣使臣問詢，郭威不得已，召集部將屬官商討進兵。
郭威一身戎甲，大馬金刀高坐帥位，捧著一卷黃河圖志，似乎看得專心致志。
一名身穿紅錦袍，面白無須的太監坐在左側首位，此人名叫範剛，乃是內侍省少監，內宮副總管，劉承祐派來問詢，瞭解戰事進展的使臣。
大帳兩側分坐各軍節度使、各禁軍將領。
柴榮和魏仁浦也居於其中。
此刻，為了商討如何出兵，眾將領各執一詞，爭吵不休，場面吵鬧混亂。
柴榮和魏仁浦相視無奈，範剛翹著二郎腿，塗了脂粉的白臉上滿是不耐煩。
“郭大帥，這仗究竟該怎麼打，您倒是拿個主意呀？總這麼耗著，白白浪費朝廷的錢糧，終歸不是辦法！”
範剛實在忍不住了，陰柔的嗓音裡充滿抱怨。
郭威輕撫髯須，目光從書冊上挪開，笑道：“範貂寺莫急，你看，大夥不正商量著嘛！”
範剛翻白眼，撇嘴冷哼：“這也叫商量？跟菜市口寡婦吵架差不多！”
郭威笑呵呵地道：“都是一幫大老粗，說話嗓門大，範貂寺見諒！你有所不知，這軍中商討戰事，歷來如此，吵著吵著，辦法也就有了！”
範剛公鴨嗓“嘎嘎”笑了幾聲，沒好氣道：“郭帥還是儘快拿出主意來，打兩場勝仗，雜家也好回去向官家交差。”
“呵呵，讓範貂寺和我們這群大老粗住一塊，實在委屈了，抱歉抱歉！你且耐心等候，只要戰機出現，本帥立馬揮師西進！”
郭威客氣地笑道。
範剛輕輕哼了聲，沒有再說話，眼皮一耷拉，耐著性子聽這幫老殺才吵嘴。
郭威瞥了他一眼，微眯的目瞳深處，劃過濃濃的厭惡和嫌棄，更多的卻是無奈。
他前腳剛到軍中，接手軍務還沒幾日，官家就迫不及待地將範剛派來，名義上是問詢戰事進展，實際上就是監軍。
近十萬大軍屯守在潼關外半月不動，官家和朝堂上一些臣子，只怕都坐不住了。
郭威深知不能再拖了，大軍必須要儘快有所動作，否則開封城內，對他不利的流言蜚語將會越來越多。
可戰機未顯，潼關固若金湯，蒲津關也是重兵防範，如何進兵？
郭威放下書卷，扶額深感頭疼。
柴榮見狀，滿面擔憂，心裡嘆口氣。
父親得不到官家信任，即便做了統帥，也是處處掣肘，稍有不如意，就能生出各種各樣的謠言。
既要想辦法儘快平定關中叛亂，也要耗費心力應付朝堂暗箭，實在勞累無比。
“咳咳~”郭威重重地咳嗽兩聲，帳中立刻安靜下來。
郭威虎目掃視眾將，沉聲道：“吵嚷了一個時辰，可有大致方略？”
左軍指揮使李蒨抱拳道：“郭帥，末將建議調集重兵強渡蒲津橋，取蒲津關而後繞過蒲州，直撲華州，先攻破趙思綰，然後派兵支援鳳翔軍，剿滅王景崇！待擒下這二賊，再調頭全力對付李守貞！”
鎮國軍節度使扈彥珂當即反駁道：“不可！三鎮叛亂，以李守貞為主，趙思綰、王景崇二逆不過附庸，不足以成事，繞開李守貞而擊趙、王二人，豈不是本末倒置？
某請郭帥堅決以平定李守貞為主！蕩平河中，則趙、王二逆失去倚仗，不攻自破！況且岐州已有焦繼勳、趙暉，華州有王守恩，足以對付叛軍，我主力大軍的目標，還是河中！”
郭威點點頭，滿臉嚴肅，沒有說贊同哪一方的建議。
柴榮和魏仁浦相視而笑，老將扈彥珂的想法與他們不謀而合。
帳中眾將又七嘴八舌地爭論起來，兩種建議都有人支援。
“咳咳~”範剛捏著嗓子咳嗽幾聲，似乎有話要說，可惜帳中眾將沒有聽到他的咳嗽聲，依舊吵吵鬧鬧亂哄哄。
“肅靜！”郭威低喝，大帳再度安靜，眾將大眼瞪小眼。
郭威側身笑道：“範貂寺有何指教？”
範剛捏著蘭花指哼唧道：“雜家想說的是，雜家也贊同打蒲津關！”
郭威皺了皺眉：“為何？”
範剛瞪眼道：“近呀！潼關、蒲津關就在眼皮子底下，你們說潼關難打，那就打蒲津關嘛！等攻入蒲津關，就直搗蒲州城，何必繞遠路去打什麼華州、岐州？趕緊漂漂亮亮地打幾場勝仗，雜家好回開封交差，也好給你們請功！”
郭威麵皮顫了顫，攥緊椅子扶手，想嘲笑又惱火不已，恨不得一掌捏死這狗屁不懂的死太監。
眾將領面面相覷，要是換做別人說這番話，只怕要被罵得狗血淋頭。
“範貂寺當真好見識！”郭威笑眯眯地豎起大拇指，“範貂寺的建言，本帥會認真考慮！”
範剛挑眉得意地笑了，打仗嘛，哪有這麼麻煩，這幫帶把兒的老爺們，還不如雜家一個閹人。
柴榮冷冷盯著他，暗暗氣惱。
大唐末期宦官弄權，甚至行廢立天子之舉，殷鑑不遠，當今官家卻不思教訓，依然我行我素寵信宦官，實在令人失望又無奈。
郭威沉吟許久，似乎有些躊躇不定。
原本按照他的計劃，等岐州、華州的戰事平息，趙思綰和王景崇兵敗，李守貞大後方生亂，到那時他再出兵，一戰克定的機率就能大增。
這就是他一直在等待的戰機。
可是現在，關中久久沒有訊息傳來，而官家在開封心急火燎，範剛又在軍中百般催促，若是他再不出兵，種種謠言只怕要甚囂塵上。
郭威嘆口氣，揉揉眉心，剛想說話，只聽帳外傳來急報：
“報—谷
岐州趙暉、焦繼勳聯名軍報送至！
長安留守王守恩軍報送至！”
郭威雙目迸出精芒，大喝：“趕快送進來！”
兩名軍士入帳，行禮後將兩份軍報恭送至郭威手中。
一眾將領目不轉睛地望著，大帳內氣氛有些凝重。
岐州、華州久久沒有訊息傳回，這兩處地方的戰事，對於整個關中戰局至關重要，眾將領都暗暗捏了把汗。
柴榮目光深沉，攥緊拳頭，若是兩鎮戰事順利，父親身上的擔子和來自朝廷的壓力就能大大減緩，主力平叛大軍可以從容佈局。
可一旦兩鎮戰事受阻，平叛的壓力將會全部集中在父親和主力大軍身上，李守貞的氣焰將會愈發囂張，官家和朝廷更會不顧一切地催促出兵。
“希望是好事吧....”柴榮默默祈禱。
郭威滿臉肅穆地看完第一份軍報，又拿起長安留守王守恩送來的一份展開看。
範剛伸長脖子張望，心急地道：“哎呀~究竟如何了？郭帥您倒是吱一聲呀！”
郭威看罷，閉了閉眼，深深吸口氣。
一眾將領緊張不安，柴榮兩鬢滲出汗水，連一向注重養氣功夫的魏仁浦，也禁不住滿眼擔憂關切。
“哈哈哈~~”
郭威猛地仰頭大笑，笑聲洪亮豪邁，有一種盡舒胸中鬱結煩懣之氣的感覺。
“月前，順義軍趙暉、鳳翔軍焦繼勳、彰義軍朱秀，三鎮聯軍在郿縣大破王景崇！聯軍採用朱秀之計，假扮蜀軍援兵，引誘王景崇出城，最終兵敗自焚而死！
而後，朱秀率軍趕至華州增援，用震天雷炸燬鄭縣城牆，王守恩率軍殺入城中，活捉趙思綰！
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逆賊趙思綰，自知死路一條，在押解過程中撞囚車而亡，王守恩已派人將其首級秘密送來。”
郭威聲震如雷，語氣鏗鏘，聽得眾將士心潮澎湃，群情激動，興奮地議論起來。
範剛迫不及待地接過軍報，瞪大眼一字不落地瀏覽一遍。
塗脂抹粉的白臉綻放笑容，像一朵衰敗的老菊再度盛放，發出一陣“咯咯咯”地尖細笑聲，不知道的還以為大帳裡養了一隻下蛋的老母雞。
軍報又從範剛手裡依次傳閱下。
郭威撫須笑道：“範貂寺這回可以向朝廷交差了！”
範剛愣了愣，眼裡亮起光芒，激動地道：“對對！多謝郭帥提醒！雜家這就回去寫一份奏疏，再請郭帥附名，然後趕回開封向官家報喜！河中這裡，就有勞郭帥多操心，儘快拿下李守貞！”
郭威抱拳道：“好說好說，範貂寺寫好奏報，本帥簽名用印，再派人護送範貂寺回京！”
“哈哈~好！雜家告辭，晚些再來拜見郭帥！”範剛拱拱手，歡歡喜喜地一溜小跑離開大帳。
郭威長長松了口氣，身子骨從裡到外只覺得無比舒爽輕鬆，周遭的空氣都清新了幾分，心情格外愉悅。
這兩份軍報當真來的及時，解了他的燃眉之急。
送走指手畫腳的範剛，安撫官家和朝廷，讓他可以從容謀劃進兵潼關的戰事。
柴榮反覆看了兩遍軍報，連連深呼吸才壓住心中的激動和驚喜。
兩大功勞裡，竟然都出現朱秀的名字，而且是反覆提及。
焦繼勳、趙暉、王守恩，三名藩鎮節度使，朝廷重臣，對他讚不絕口，簡直將他誇成天上僅有，地下絕無的曠古爍今之大才！
柴榮欣慰不已，不愧是他打心眼裡看重的靈蛇之珠、荊山之玉，不管走到哪裡都難掩其光芒萬丈！
欣慰的同時，柴榮又有些疑惑。
這份軍報寫的著實有些奇怪，著重描述朱秀和彰義軍的戰功，反覆誇耀朱秀的才幹，將他捧上了天。
按理說，三位節度使都是老成持重之輩，即便朱秀功勞顯著，也不應該在寫給主帥的軍報裡大書溢美之詞。
柴榮暗暗搖頭，滿心困惑。
忽地，他愣了愣，這兩份軍報不會是朱秀自己寫的吧？
柴榮神情古怪起來，按照他對朱秀的瞭解，那小子還真有可能幹這樣的事。
老將扈彥珂疑惑道：“這朱秀是何人？震天雷又是何物？”
“是啊，彰義軍朱秀？從未聽過？現居何職呀？”
“焦繼勳和趙暉皆是我朝名將，還從未聽過說，他們會如此誇讚誰！”
“涇州那地方，也就史匡威算個人物，其他的還真沒聽說過！”
眾將軍七嘴八舌地議論起來。
朱秀這個名字對於他們來說，實在太過陌生。
郭威朝柴榮看去，讓他向眾將解釋。
柴榮笑道：“諸位將軍，朱秀其人我略知一二。當年在滄州時，此人助我守城，我見其有幾分才幹，便收他入天雄軍，擔任行軍參謀。後來此人隨史匡威去了涇州，眼下應該在彰義軍中任職。
諸位有所不知，此子師從一位檀州隱士，博學多才，遍通古今，黑火雷，便是由他所造....”
如今黑火雷已被朝廷定為重點研製的新式火器，軍中無人不知其大名，傳聞中那可是有驚天動地之威能的利器。
可惜親眼見識者寥寥無幾，平叛主力大軍裡，只有天雄軍才有幾個，被郭威和柴榮列為重點管控之物，輕易不對外示人。
“原來是黑火雷的製造者，難怪難怪！”
“能得柴將軍看重，此人一定是一位絕世英才！”
“如此良才竟然去了涇州效力，實在可惜！史匡威那胡蠻，命可真好！”
“某猜此人一定是一位年過半百的智者！如果有幸遇見，扈某一定要親自拜訪！”
扈彥珂捋捋白鬚，搖頭感嘆。
柴榮苦笑道：“恐怕要讓老將軍失望了，此子比某還小十歲，是一位....嗯...聰穎歡脫的少年郎！”
大帳中的議論聲戛然而止，一眾將領不可思議地瞪大眼。
扈彥珂驚呆了：“這...這...世上竟有如此少年英才？”
郭威起身道：“好了，總之，三位將軍的軍報不會有錯，趙思綰和王景崇皆已平定，三鎮之亂，只剩河中李守貞一家！諸位各歸軍營，操練兵馬，等候軍令！破李守貞之戰機，已在眼前！”
“謹遵帥令！”眾將軍抱拳大聲應諾，戰意高昂。