雪下了兩日，馬場變成一副銀裝素裹的雪鄉景色。
從平涼牧場趕來的官吏，帶走了絕大部分的馬倌和馬匹，偌大的馬場頓時變得空蕩蕩，風雪掩蓋之下，愈發荒寂。
朱秀派出三百虓虎營軍士沿途護送，一定要保證把這批寶貴的戰馬資源平安送到平涼。
朱秀和柴榮一行人，加上兩百多虓虎營軍士，還有幾個留守的老馬倌和牧民，就是這方圓數十裡最後的活人。
幾個老馬倌和牧民有的是平高縣人，有的是靈州皋蘭縣人，親人早年死光了，無依無靠，自願留下看守馬場，每半年到平高縣領一筆酬勞。
如果發現有党項人南下的蹤跡，他們也能第一時間趕回平高縣稟報。
山包下，一排排低矮的土房便是馬倌的住所，用厚實的茅草做頂，冬天再壓上一層厚雪，隨時都有垮塌的可能。
馬場廢棄，這些土房也就沒有修繕的必要，嚴平挑選幾間還算結實的，用來分別關押李光睿、李光儼和薛修明三人。
山包上，朱秀推開房門，迎面而來的風雪灌進脖領口，凍得他直哆嗦。
這間唯一的瓦房裡，譁啦啦的麻將聲依舊，火爐哄得暖洋洋，屋裡屋外完全是兩個世界。
朱秀裹緊羊毛襖衣，壓了壓渾脫帽，兩手攏袖，順著溼滑的木棧道小心走下山包，往山下而去。
幾名值守的虓虎營軍士站在土房前，扶刀跨立，身姿筆挺如松，盔帽和羊皮氅衣落滿雪花，卻依然巋然不動。
這些忠勇無畏的河西軍漢，在忠實地履行著朱秀下達的命令。
朱秀很自然地伸出手，拍打一名軍士盔帽和氅衣上的雪花，那軍士一愣，後退一步單膝跪地。
“起來！”
朱秀又彎腰拍掉他膝蓋上沾染的泥雪。
“少使君恕罪，小人身份低賤，萬萬受不起！”軍士抱拳低頭，黝黑的面龐盡是惶恐。
“放屁！”朱秀往手心呵氣，佯怒罵咧一聲，“你們是彰義軍最優秀的戰士，不是鄉下土紳家裡養的護院，用不著卑躬屈膝！給我抬起頭挺直腰桿！”
軍士們不自覺地昂起頭，腰板挺得梆硬。
朱秀虎著臉訓斥道：“你們可是幾十號人裡才能挑選出一個的兵王，彰義軍近萬人，才有你們幾百個寶貝疙瘩，吃最好的糧，拿最高的軍俸，家裡分的田地也是最好的，節度府組織的相親大會，大把的姑娘可是由得你們先挑！
就衝這份待遇，你們也敢說自己身份低賤？如果連你們也劃歸賤籍，那我又算什麼？咱們老帥又算什麼？小賤人和老賤人？”
“噗嗤~”兩名年輕些的軍士繃不住了，笑出聲來，旋即又趕緊閉嘴，死死憋住，滿臉通紅。
朱秀面前的黝黑漢子咧咧嘴，笑得比哭還難看：“少使君恕罪，小人嘴笨，說錯話了....”
朱秀提高嗓門呵斥道：“虓虎營是彰義軍的尖刀部隊，進了虓虎營，走到哪裡都可以挺胸昂頭！你們手中的鋼刀和敵人的血，就是最高的榮譽和最顯耀的軍功！”
值守的虓虎營戰士齊齊單膝跪地，怒聲道：“誓死效忠少使君！”
“都起來，活動活動，天氣冷可不要把自個兒凍僵了，撒尿的時候記得麻溜點，可別把傢伙什凍壞了，回去被家裡婆娘臭罵可別怪老子~”
朱秀背剪著手，罵罵咧咧地快步朝迎上前的嚴平走去。
身後傳來一陣哄笑聲，兵士們起身活動發僵的腿腳。
嚴平忍住笑，抱拳低聲道：“少使君這股罵人的勁，越來越有老帥的風範了！”
朱秀得意地笑笑。
老史這廝別的能耐不太突出，但對於如何跟士卒打成一片，可謂心得多多。
畢竟史家雖然勉強算作將門之家，但本就出身沙陀蠻族，又自小長在民風粗獷的西北邊地，老史從小就在軍營裡摸爬滾打，對於底層小卒喜歡什麼調調深有體會。
前些年薛氏把持彰義軍大權，可在軍中，史匡威和史家的聲望依然不減，以至於薛氏兄弟一直不敢跟他徹底撕破臉，彰義軍廣大底層士卒的支援，絕對是其中關鍵原因。
這也是老史傳授給朱秀的經驗之一。
混跡行伍的漢子，大多數連自己名字也認不全，如果裝的太斯文太秀氣，反而不接地氣，讓他們覺得有距離。
索性不用裝，時常罵幾句娘，什麼葷話段子掛在嘴邊，說話簡單直白，高興就誇，惱了就罵，反倒讓軍漢們覺得親切。
嚴平幫他拍落身上雪花，笑道：“少使君可是又輸光了？”
朱秀臉一黑，狠狠瞪他一眼，真是哪壺不開提哪壺。
說來也怪，自從那日符金環把一張么雞印在他腦門，當晚就變得手氣爆棚，稀裡糊塗幾圈下來，怎麼打怎麼贏，李重進哀嚎連連，柴榮愁眉不展，符金盞也是滿眼幽怨。
第二日輪到朱秀上陣，別人都不輸，就他一人輸得掉褲衩。
朱秀嚴重懷疑符金環這小娘皮，在那張么雞上施了蠱術，奪走了他的牌運。
“薛修明招了沒？”朱秀透過朽爛的木窗朝土屋裡望去，裡面光線黑暗，隱約可見被綁縛在牆上鐵環的薛修明。
嚴平苦著臉道：“狗東西倒也硬氣，鞭子抽斷了一根，愣是一句話不說，屬下準備給他來點狠的！”
朱秀嘿嘿道：“沒想到這傢伙倒也有幾根硬骨頭，無妨，骨頭再硬也能給他熬成湯....你就照我說的做....”
朱秀湊在嚴平耳畔一陣嘀咕。
嚴平驚奇道：“少使君這招可真夠毒的！”
“廢什麼話！快去~”朱秀罵咧，飛出一腳踢他屁股，嚴平機靈地躲開了，諂笑著小跑下去準備。
朱秀抖抖襖衣，鑽進昏暗逼仄的土房。
一股泥灰混合溼冷泥雪的氣息吸入鼻腔，還夾雜淡淡的血腥氣。
土牆上釘著鐵環，薛修明雙手被綁縛在鐵環上，雙腳捆緊，動彈不得，披頭散髮，只穿一身血跡斑斑的單薄內衫，有黑烏烏的血跡順著褲腿留下，和地上的泥雪凍成坨。
朱秀掀開他的內衫，只見其前胸和後背皮開肉綻，烏黑的血痂已經冰凍住。
“嘖嘖~薛先生看似文弱，這身子骨倒是好得很嘛！”朱秀哂笑一聲，搬了個馬紮坐在他面前。
薛修明低垂的頭顱緩緩抬起，一張血汙滿布的臉，咧嘴露出滿嘴血紅，神情猙獰可怖。
“殺了我....”他嘶啞的嗓音說出三個字。
朱秀搖搖頭，笑道：“沒那麼便宜，你還是老老實實跟我說說，當初是怎麼毒死李光波，又是怎麼放火燒死李氏的。只要你承認李光波和李氏是死於你手，我可以免除你的皮肉之痛，讓你落個全屍。”
薛修明吐出一口血痰，輕蔑冷笑：“你想用我當作和定難軍和解的籌碼？休想！終有一日，你和史匡威還有彰義軍，終將被党項人覆滅！”
“嘖嘖~薛先生還真是一如既往的惡毒啊！”朱秀感慨不已。
薛修明猙獰地笑著，臉龐扭曲。
朱秀攤攤手，起身慢悠悠地走出土房。
“朱秀奸賊！你定會不得好死！史匡威把你帶到涇州，史家從此失去對彰義軍的掌控，他將來一定會後悔的！”
薛修明憤怒地掙扎，土牆上的鐵環叮叮響。
朱秀腳步一頓，回過頭，眼裡盡是厭惡、憐憫：“原來你死到臨頭還不明白，我貪圖的根本不是彰義軍這點權力....”
“裝模作樣！無恥至極！”薛修明覺得自己的智慧受到極大的侮辱，憤怒地咆哮。
朱秀聳聳肩：“不可否認有些時候我的確很無恥，但在這件事上，我說的是實話。”
朱秀矮身跨出土屋，屋子裡還在傳出薛修明惡毒的咒罵聲。
嚴平帶著幾名軍士抱著一堆柴禾，讓人把木窗釘死，用蜜蠟密封，又讓人爬上屋頂，在茅草房頂開了一處透氣的小孔，下方正對著薛修明的位置。
“嘿嘿~天氣冷，請薛先生烤烤火~”土屋裡傳出嚴平陰惻惻的笑聲。
很快，土屋裡燒起柴火堆，火勢燒得很旺，又恰到好處，避免燒燬屋頂，土屋裡的溫度快速升高。
嚴平帶著軍士跑出屋，熱得滿頭大汗。
“注意添柴，通風，別把人嗆死了，也別讓他昏迷。”朱秀淡淡地囑咐一句。
“少使君放心，卑職親自盯著。”嚴平道。
朱秀點點頭，往另一端靠近山包的一間土屋走去，那裡關押著李光儼。
李光儼武藝不弱，為防意外，朱秀特意把史向文叫回來，讓他跟在自己身邊。
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有些話不可讓外人聽了去。
史向文蹲在屋子前，龐大的身軀像座小山，見到朱秀走來，站起身抖了抖，撲簌簌的雪花落得朱秀滿頭滿臉。
“我的雪人還沒堆好哩~”史向文指了指遠處草場，甕聲甕氣有些抱怨。
朱秀抹掉臉上冰涼的雪沫，順著他手指的方向看去，見到草場中央，有一個快兩米高的超大號雪人。
嚴格來說更像一頭坐在地上，憨態可掬的白狗熊。
“過會兒我和你一起堆。”朱秀安慰道。
史向文晃了晃大腦袋，表情顯得很勉強。
他亂蓬蓬的獅鬃長髮被符家姐妹紮成兩個髮髻頂在頭頂，朱秀仰頭看了眼，想起了那年穿深V領連體泳裝的哪吒三太子....
守衛的虓虎營軍士開啟房門，恭敬退下。
“門好小。”朱秀鑽進土屋，史向文鑽進屋子時嘟噥一聲，小心翼翼低著頭彎腰，壯碩的胳膊恰好撐滿門框，稍一用力，門框“嚓嚓”裂開。
朱秀膽戰心驚，生怕這巨漢把門框撐爆。
李光儼也如薛修明一般，兩條胳膊被綁在牆上鐵環，腿上還捆了幾圈麻繩。
他狼一樣兇狠的目光惡狠狠地緊盯朱秀，又深深看了眼靠坐在牆邊，百無聊賴打哈欠的史向文。
他從未見過如此雄魁巨漢，只是這般威猛的漢子，眼神卻有些呆滯渾噩。
但從他身上，李光儼卻感受到濃濃的壓迫感，那是武人間敏銳的直覺。
朱秀四下裡瞧瞧，土屋裡連個馬紮也沒有，只能站著。
“首先，我想說的是，殺人一點不好玩，搶劫牧民，把他們當做獵殺的玩物，更是一件十分荒唐且可恥的事。”
朱秀嚴肅地搖搖頭，“不過為此，党項人在原州留下上千具屍體，也算是罪有應得....”
李光儼突然赤紅雙眼，掙扎咆哮，唾沫橫飛：“若我不死，將來一定挖出你的心肝，祭奠我麾下勇士！”
朱秀後退一步，譏笑道：“因為你的狂妄和無能，這些党項人才會客死他鄉。五原鎮兵經此一戰，全軍覆沒....不過這支兵馬本就是定難軍裡的雜牌，這些党項人也多是奴籍出身，有的甚至是犯了刑案的死囚....
你們這些罪奴被發配到五原，替定難軍看守鹽路，遠離夏州銀州，有誰會記得你們的生死？
你們不過是李彝殷養在鹽州的一群看門狗而已！呵呵，差點忘了，你可是定難軍使的親侄子，算是一條有血統、會咬人的狗....”
李光儼目眥欲裂，用西羌語憤怒地咒罵著，雙臂極力掙扎，想要掙脫繩索的綁縛，手腕被勒得流血。
朱秀聽不懂他罵什麼，只是覺得這傢伙嗓門洪亮，有些聒噪。
“大郎，讓他閉嘴。”朱秀扭頭喊了句。
“噢~”史向文慢吞吞爬起身，一搖一晃地走來，屋子裡的光線被他遮擋了大半，變得暗沉沉。
“要打死他嗎？”史向文拎起拳頭，像是拎起一柄碩大的鐵錘。
“不，叫他閉上嘴就行。”
史向文猶豫了會，似乎在琢磨自己該用多大的力道揍這一拳。
“啊！~”
一聲慘叫，傳出老遠，震得土屋頂上的茅草發顫。
史向文縮回拳頭，李光儼緊縮的肚皮一點點回彈，他張嘴哇地一聲，吐出一大口血，滿面痛楚，身子止不住地抽搐。
“終於清靜了。”朱秀掏掏耳朵，朝史向文比劃了個大拇指。
“你快些，我要趕在天黑前堆好雪人....”史向文悶悶地嘀咕一聲，靠牆坐下，撐著大腦袋發呆。
李光儼幾近渙散的眼神看看史向文，又看看笑容陰冷的朱秀，眼裡流露濃濃恐懼。
“嘿嘿~現在我來說，你聽著就好，問你什麼答什麼！
不用這麼看著我，當初你們兩個王八蛋兄弟殺我牧民取樂時，那些牧民也用同樣的眼神看你....
別怕，你會知道什麼叫做殘忍！
小子，你記住了，戰爭就是這個樣子，它不是遊戲，一點也不好玩....”
第二百零五章 給党項人上一課