契丹兵撤回漳水北岸，滄州戰事暫告段落。
城中軍民顧不上歡欣鼓舞，在刺史府官吏的組織下，投入到緊張的戰後重建工作中。
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那處位於東城，在戰火中倖存下來的破舊小民居，成了朱秀暫時落腳處。
屋中，馬三舉著一面銅鏡，朱秀站在鏡子前，整理一身半舊卻乾淨的褐色細麻圓領衫，戴烏青幞頭，腰間系一條九手青色錦制鐵銙帶。
就這條破了好幾個洞的腰帶，還被潘美當作寶貝，送出手時百般不捨。
朱秀怔怔地望著銅鏡裡，那個唇紅齒白、儒雅俊秀的少年郎，心中默然嘆息。
來到五代亂世兩個多月，他所經歷的一切，比前世二十多年加起來還要精彩、兇險。
他摸摸自己細嫩白淨的臉蛋，不禁唏噓，青澀的少年外貌下，藏著一顆歷經歲月蹉跎的心....
“從今往後，我會努力讓自己體面的活著....”
朱秀深吸口氣，正正幘巾、撣撣衣袖，人生在世，所做的一切，無非為了體面二字。
在這個亂世，體面的門檻被降低到了有飯吃、有衣穿，像個人一樣活著。
即便如此，滄州城裡有數萬流民依然食不果腹、衣不蔽體。
而相較於城外上萬具屍體，能活著，亦是一種幸運和體面....
銅鏡後冒出馬三那張比鏡面還大還圓的大餅臉，咧開大嘴笑的很狗腿：“小官人是小的見過模樣最好看的少郎！若是去了開封，定能惹得那群千金娘子爭相追捧！”
朱秀瞥他一眼，拉開長條凳坐在桌前，馬三趕緊放下銅鏡，殷勤擺放土碗倒水。
喝著雜質頗多的粗茶水，朱秀抿唇噗噗吐出碎末，手一指凳子：“別站著，你也坐。”
“小官人當前，哪有小人座位，站著就好....”馬三恭敬侍立一旁。
“我這沒那麼多規矩，讓你坐就坐！難不成，想讓我仰著脖子跟你說話？”
馬三猶豫了下，作揖道：“多謝小官人賞座。”
馬三小半邊屁股挨著坐下，雙腿併攏規規矩矩。
朱秀清清嗓：“三啊，你當真想清楚了，往後要跟著我？”
馬三趕緊舉起三根指頭：“多虧小官人搭救，才保住小人一條賤命！小官人是大能人，雷公下凡，將來一定能大富大貴！小人想清楚了，小人願意誓死追隨小官人，一來報答小官人救命之恩，二來也是為自己謀個前程！要是小官人怕小的心不誠，小的願意立誓....”
馬三噼裡啪啦發了一通毒誓，說的他自己臉色發白。
朱秀哭笑不得，忙止住：“行了行了，我也沒說你不誠心。只是，趙從事已經答應，讓你繼續回監牢當差，為何還要跟著我？”
馬三憤恨道：“小人在監牢當差，無非就是混口飯吃，可真當禍事到了，照樣躲不掉！這世道，打起仗來，連當官的都保不住命，更別說我們這群賤吏，跟監牢那些死囚犯沒啥兩樣！小人沒本事，幹不了當兵吃餉的活兒，要想不被人糟踐，最好的出路就是給權貴人家當奴才！”
朱秀笑道：“我可算不上什麼權貴。”
馬三雙腿一彎噗通跪倒：“小官人就是那沒長毛的老鷹、沒睜眼的老虎、沒長角的飛龍，將來一定當大官、住大宅院、娶十幾房漂亮娘子、生一堆男娃女娃....”
“....”朱秀差點一口老茶噴出，這傢伙簡直就是馬屁精本精！
“嘿嘿~若小官人天生富貴，只怕也就瞧不上小人了，更不會在監牢裡遇見小人！不過小官人是神仙高人的徒弟，有好大本事，將來掙個富貴前程不在話下，小人今後也能跟著沾光！”
馬三大餅臉笑的很羞澀，話語卻很實誠。
朱秀啞然失笑，這傢伙倒是個明白人，敢拿今天賭明天，提前投注他這支潛力股。
朱秀有些遲疑，對這樣的人生依附關係還有些不適應。
但兩個多月下來，朱秀也深刻體會到，沒有使喚人手是一件多麼辛苦且麻煩的事情。
畢竟這是一個沒有手機和網路的時代，所有的事情和訊息都要靠人來實施和傳遞。
權力和財富匯聚的中心點，外圍必然吸引數不盡的人，依託權力和財富生存，這個道理古今不變。
朱秀如今不過剛剛解決了生存問題，成為天雄軍一個小小的行軍參謀。
依託天雄軍這棵大樹，朱秀不愁溫飽，人身安全也得以保證。
就這些基礎的生存條件，已經有十足的吸引力，吸引馬三這樣的底層百姓捨命投效，甘為奴僕。
見朱秀沉默不語，馬三急道：“小人願意簽訂賣身奴契，懇請小官人收留！”
咚咚咚~馬三哽咽著重重磕頭。
“起來！”
朱秀趕緊將他扶起，嘆口氣道：“我答應了，今後，你就跟著我吧！也無需籤什麼奴契，往後你就以扈從身份侍奉左右。”
馬三大喜過望，哭咽著又磕了幾個頭：“馬三誓死為小官人效命！若有二心，叫我斷子絕孫、不得好死！”
朱秀將他攙起，拍拍他的肩膀頗為感慨。
自己一句收留的話，在馬三看來就是救命稻草，拼了命也要抓住。
戰亂之下的百姓，活的實在太辛苦、太卑微了。
小院門推開，張永德邁步走入，朱秀趕緊出屋迎接。
或許是朱秀收拾乾淨後像個人樣，張永德多打量他幾眼，常年冷淡的撲克牌臉緩和了許多。
“柴帥命你去東門樓議事。”
朱秀應了聲，讓馬三留下看家，跨上灰毛驢跟在張永德身後。
灰毛驢有自己的倔強，不願邁開腿跑快些，跟上戰馬溜達的速度，朱秀在它的黑屁股上重重抽幾鞭子，灰毛驢才不情不願地加快蹄子。
滄州城戰火停歇已有三日，柴榮終於有時間叫他過去談談。
至於談什麼，朱秀心裡清楚，當然是黑火雷的事情。
對於他而言，黑火雷只是進入柴榮視線的敲門磚，究竟要如何利用，在這三日裡他也想了許多。
現在問題的關鍵是，劉承祐還活著，而且短時間內，朱秀不認為自己還能找到弄死他的機會。
而劉承祐活著，按照歷史軌跡，明年，他還是有很大可能繼承皇位，成為劉漢王朝的第二任皇帝。
這個秘密，全天下只有朱秀知道。
得罪未來中原的主人，朱秀不認為柴榮和天雄軍還能罩得住他。
所以，他需要探明柴榮此刻的內心軌跡，來決定自己下一步的去留。