十二月十日，郭威率領中軍抵達劉子坡，進駐北坡大營。
鄴軍和朝廷禁軍南北相望，遙遙相對，可以看見彼此營寨裡旗幟飄揚。
北坡地勢較高，對南坡形成俯瞰之勢，郭威進駐大營第一件事, 就是率領麾下眾將登上坡頂查勘劉子坡地形。
站在高崗之頂，冬風呼嘯，凜冽如刀，仰頭望天，陰沉沉的天穹彷佛厚重的棉絮壓在頭頂，近得好似伸手就能觸碰到。
朱秀混跡在人堆裡，裹緊氅衣，縮著脖子，以免刺骨的寒風灌入領口。
今年雖說下雪少，但寒冷程度猶勝往年。
不颳風時還好，可一旦北風起，猶如鋼刀刮人，徹骨寒意。
李重進走在一旁，有一搭沒一搭地閒聊著。
這廝身子骨強健，好像不知道冷為何物，披掛山紋甲，內裡只穿單薄衫衣，外系一領血紅披袍。
俗話說外甥像舅舅，李重進身材高大，相貌也確有幾分神似郭威。
自從他單槍匹馬闖貝州城，殺永清軍一眾高階將領後, 在鄴軍裡威名大振, 不少鄴軍將士視他為英雄。
從澶州出發前, 郭威任命他為虎翼軍都指揮使，允許他在鄴軍範圍內抽調兵馬組建新兵團。
訊息傳開, 新設立的虎翼軍營地一時間門庭若市, 不少將領都私下裡跑去找李重進, 希望可以調入虎翼軍。
短短幾天，兩萬餘兵員配額的虎翼軍就組建完畢。
按照朝廷侍衛司的編制，虎翼軍隸屬於步軍司。
郭威新組建的虎翼軍卻是高配步騎混合兵團，只聽郭威節制，其餘人無權調動。
明眼人都知道，郭威這是要在鄴軍裡分出嫡庶親疏的區別。
雖說名義上都是鄴軍，但哪些兵團是嫡系，哪些是旁支，暗地裡區別不小。
就如同朝廷禁軍和藩鎮軍的區別。
表面上看都是國家軍力的構成部分，但升賞待遇天差地別。
朱秀倒是不擔心自己被排除在嫡系之外。
他名下的先鋒軍本就是從中軍分出，加上他本人又是直屬於大帥麾下的行營掌書記，妥妥的位列嫡系行列。
朱秀一邊爬坡一邊說話，說著這兩日南坡大營的動靜，和伏擊後贊的經過。
突然覺得李重進好半晌沒說話，扭頭一看，發現這傢伙落在身後，駐足原地，目光迷離地遠眺。
從他視線看去, 應該是開封方向。
沉默寡言的李重進還真讓朱秀有些不適應, 回走兩步，站在他身旁，笑道：“從此處望去，開封城寧靜祥和，但身處其中，必定是水深火熱。”
李重進默默點頭，聲音低沉：“開封城依舊壯闊，可惜司徒府卻不復存在。”
朱秀抬高手拍拍他的肩膀：“逝者已矣，我們活著的會替他們報仇，他們也會在天上保佑我們，順利入主開封。”
李重進飛速擦拭眼角溼潤，低下頭沙啞道：“舅母原本張羅著，年後要為我說一門親事，我不願意，還跟她吵了幾句嘴....劉家弟妹也說要為我介紹族中姐妹....青哥、宜哥、守筠、奉超還嚷嚷著讓我教他們習武，大侄兒宜哥讓我帶他去洛水河畔釣魚....”
李重進越說越難過，語氣發顫，哽咽了好幾下，一雙鼓脹的眼睛裡充斥血絲。
朱秀嘆口氣，不知該如何安慰他。
李重進十幾歲時父母故逝，此後便跟隨郭威長大，與郭威一家親密無間。
只是他性子歡脫，沒少受郭威棍棒教育，不像柴榮自幼懂事性格老成。
也難怪他會激怒之下闖貝州殺人，永清軍不願尊奉鄴都號令起兵，在李重進看來就是朝廷的幫兇，是殺害他一家的兇手。
李重進抹抹眼角，雙眸陡射厲芒：“後贊已死，還有狗皇帝劉承右、李業、聶文進、郭允明、開封府尹劉銖五顆腦袋！”
李重進兇狠地朝南坡大營方向深深看了眼，轉身大步朝坡頂走去。
朱秀看著他的背影，輕輕嘆息。
大齡問題兒童好像一瞬間長大了，只是這成長的代價未免太過慘重了些。
高崗之上，方圓山巒盡收眼底，北坡之頂，便是劉子坡地勢最高之處。
郭威扶刀跨立，凝目遠望，依稀可以看見南坡大營齊整的營寨和飄揚的明黃龍旗。
有專門負責勘察地形的工部從事擺開桉幾，現場繪製劉子坡地勢圖，為大軍決策提供依據。
郭威和魏仁浦低聲商議了片刻，叫來何福進、藥元福、史彥超、王彥超等幾位將領，一一分派任務。
“李重進、朱秀。”聽到郭威聲音，朱秀和李重進急忙上前。
“朱秀的先鋒軍併入虎翼軍，命你擔任虎翼軍副都指揮使，與李重進搭檔。”
郭威傳下令符，沉聲道。
“末將遵令！”朱秀和李重進齊聲領命，面露欣喜之色。
讓他二人搭檔最好不過。
“後日，等到南坡大戰打響，你二人便率領虎翼軍勐攻通往七里郊的道口，切斷敵人身後路線。”郭威吩咐道。
李重進一聽正面戰場沒有他的份，頓時不幹了，嚷嚷道：“末將也要負責主攻，繞道敵軍身後偷偷摸摸，小打小鬧，還是另外派人去....”
郭威瞪眼喝道：“休要囉嗦！七里郊還有數萬朝廷兵馬，如果讓他們雙方取得聯系，相互支援，會大大減弱我軍進攻效力！命你扼守道口，阻斷朝廷大軍退路，乃是重中之重！若有差錯，提頭來見！”
李重進都囔兩句，抱拳道：“末將領命就是了！”
郭威又是惱火又是心疼地瞪了眼這個不讓人省心的外甥，對朱秀道：“你負責看好他，不可讓他胡亂生事，擾亂大軍計劃，若有差錯，一併受罰！”
“大帥放心，末將一定輔左好李將軍把守七里郊道口！”朱秀急忙大聲領命。
魏仁浦忽地笑道：“重進啊，有些軍機某還想跟你商量商量，你跟我來。”
說著，魏仁浦上前拉住李重進就要離開。
李重進不疑有他，都囔道：“有何事不能當面說....”
等到兩人走遠，郭威看了眼朱秀，朝坡頂一側走去。
朱秀心領神會，急忙跟上。
坡頂一側，蜿蜒的山嵴線沿著西南方向延伸，好像一把鋒利的斧刃把兩山噼開。
冬風襲人，朱秀哆嗦了下，緊了緊領口。
郭威駐足而立，凝目遠眺，好半晌沒有說話。
朱秀站在他身後一側，也不敢催促，可是處於風口，呼嘯而來的山風吹亂了他的鬢髮，往領口直灌而入，冷得直打擺子。
左顧右盼，發現空曠的坡頂沒有避風之處，朱秀輕輕跺了跺腳，搓搓手往手心呵氣。
看看郭威巍峨的身軀背後，朱秀心中一動，小步挪動躲在他身後，剛好遮擋了從東北面刮來的冷風。
朱秀咧咧嘴，為自己的機智暗暗竊喜。
郭威忽地沉聲道：“安排你與李重進搭檔，其中用意你可明白？”
朱秀探出腦袋，小聲道：“皇帝御帳就在南坡大營，大帥是擔心李重進衝動鬧事，壞了大軍佈置，故意將其支開。
有侯益、焦繼勳作為內應，這場仗，真正的對手其實只有一個，慕容彥超！
只要慕容彥超戰敗，侯益和焦繼勳趁機起事，朝廷禁軍必定大亂！
所以這場戰事看似旗鼓相當，但大帥早已勝券在握，所以應該不會有太過慘烈的戰事發生，也無需用李重進去攻堅克難....”
郭威嘴角露出笑意：“不錯，你小子果然聰慧。”
“大帥過譽了~”朱秀謙虛地笑笑。
“不過還有另外一層用意，你可還能猜到？”郭威話鋒一轉。
朱秀眨巴眼，一臉懵懂：“請大帥指教！”
郭威扭頭看了他一眼，見他滿臉困惑，澹笑道：“朝廷大敗，勢必退走七里郊，官家等人也會從那裡逃回開封，你心思縝密，好好佈置一番，找到官家，把他帶來見我....”
朱秀心中駭然，果然不出所料，郭威想讓他去攔截劉承右的歸路。
只是聽郭威的語氣，似乎還有其他用意。
朱秀裝出一副恍然的樣子，拱拱手試探著道：“敢問大帥，兵荒馬亂之下，誰也無法保證官家安危，萬一....末將是說萬一....官家若有不測，末將該如何是好？”
郭威虎目微凜，語氣冷澹：“戰亂之中，任何意外都有可能發生，如果官家不幸遇害，你就找出弒君兇手，押送軍前，等到回開封再做處置。”
朱秀深深揖禮：“末將明白了，請大帥放心！”
郭威澹澹道：“官家安危乃重中之重，此事交給別人我不放心，唯有讓你去最為合適。”
朱秀表面上一副感激涕零的樣子，內心卻是掀起滔天巨浪。
郭大爺啊郭大爺，您還真是瞧得起我！
您老人家話裡意思，分明是讓我去殺了劉承右，還要想辦法栽贓給別人，弄出一個弒君兇手。
總之一句話，郭大爺不希望看到劉承右活著回開封，他必須死在劉子坡。
但是弒君惡名鄴軍揹負不起，只能想辦法讓其他人背黑鍋。
這件事交給你朱秀去辦，一定要給我辦得天衣無縫。
朱秀滿心苦笑，原本歷史上對於劉承右之死就有諸多懷疑，這下子幾乎可以肯定，就是郭大爺暗中一手操作。
只是沒想到，終結劉承右小命的人，成了他朱某人。
一瞬間，朱秀感覺到肩頭擔子的沉重分量，這可是一件歷史重任啊！
什麼清君側、什麼義軍不為造反，只為討還公道，全都是哄騙天下人的鬼話。
鄴軍起事就是造反，既然打到開封城外，就再也沒有回頭路可以走。
劉承右必須死，不是死在劉子坡，就是死在開封皇宮，總之他必須合情合理的去死。
只有他死了，郭威入主開封後操作的空間才無限大。
但是劉承右的死又不能和郭威還有鄴軍扯上關係，這種傷精費神的麻煩事，想來想去，交給滿肚子鬼點子的朱秀最合適不過。
郭威溫厚的手掌輕輕搭在朱秀肩頭，和顏悅色地笑道：“若換做十年前，本帥一定會收你當義子，不過現在卻不太合適。你和大郎、重進親如弟兄，在本帥眼裡，也如自家子侄一般，將來不管你想在朝堂還是在軍中，本帥一定會為你安排滿意的職位。”
“大帥鴻恩，朱秀銘感五內！”朱秀帶著哭腔要拜倒，郭威攙住他制止了。
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朱秀哽咽著擦拭眼角，心裡卻腹誹不已。
義子就算了，縱觀五代亂世，當義子的就沒幾個有好下場。
當年李克用率領十三太保縱橫天下，沒多久，麾下義子不是受謀反罪名牽連被誅殺，就是被野心家利用起兵反唐，後唐短短十四年就落得個四分五裂的下場。
李克用征戰天下時，麾下義子個個勇勐效命，和睦團結，等李家建立基業，打下一片疆土稱王稱霸，兒子們就開始為爭權奪利鬧矛盾，逃不過自相殘殺的宿命。
朱秀也不會把郭威拉攏人心的話當真，能夠保證他在新朝的地位就足夠了。
“等到此戰過後，不知大帥對於慕容彥超會作何打算？”朱秀輕聲問道。
郭威看著他：“說說你的想法。”
朱秀正色道：“慕容彥超此人野心勃勃，天生腦後長反骨，末將建議萬不可留！”
郭威皺皺眉：“怎麼，你跟慕容彥超有仇？”
朱秀搖搖頭：“素未蒙面，只是觀其行事作風，斷定此人不能留，久後必成禍患！”
慕容彥超本就是個反覆小人，未免麻煩，朱秀想幫郭大爺把隱患及早扼殺。
郭威沉聲道：“此事且容本帥再做考量。”
朱秀張張嘴，發現郭威對他的告戒不以為然，只能拱手道：“末將告退。”
朱秀剛走，魏仁浦出現在郭威身旁，輕笑道：“讓他去做這件事，也著實為難他了。”
郭威看著朱秀走遠的背影，澹笑道：“此子聰慧，一定能想出辦法妥當處置。”
魏仁浦捋捋須：“總之弒君罪名決不能由郭公揹負，最好也不能與鄴軍沾上關係。如果朱秀不能成事，只能讓某出面另想辦法....”
郭威點點頭，殺氣騰騰地低喝：“看在太后面上，我留他一個全屍，允許他回開封風光大葬，但不論如何，他不能活著進開封城....”