下午時，符氏派人登門，說是淮陽王符彥卿請定遠侯過府一敘，順便吃一頓晚宴。
朱秀本想推託婉拒，奈何符昭信親自來請，車馬就停在侯府大門。
無奈，朱秀只得更衣束髮，隨符昭信前往淮陽王府。
路上，朱秀和符昭信同坐一輛車，寒暄道：“符大哥受封武陽郡公，小弟還未恭賀。這把犀角摺扇是小弟名下仙緣齋所制高階產品，還未上市銷售，小弟特地挑選一把最為精巧的送予符大哥，當作平時把玩之物。”
“哈哈~賢弟太過客氣啦！”符昭信接過，唰地一聲展開，扇面畫的是江流過山圖，大氣磅礴。
他本不是喜歡擺弄小玩意之人，不過朱秀送的禮物，做工又這般精細，還是市面上少見的摺扇，他也就高高興興收下了。
“聽聞符大哥在兗州戰場作戰勇勐，受到官家表揚，以符大哥的資歷功勞，完全可以接任一州軍事防務了吧？”
朱秀旁敲側擊地打聽，符昭信接下來會去哪裡任職。
符昭信笑道：“我倒想去府州、勝州，在折從阮老將軍麾下效力。那邊緊靠漠北，時常能跟契丹人交手。”
朱秀笑道：“我猜淮陽王一定不許。”
符昭信無奈道：“被你說中了，父親只給我兩條選擇，要麼留在鄆州，要麼就去深州，出任團練使。再說吧，等大妹和太原郡公成婚，我再求求父親，說不定能讓他老人家同意。”
“呵呵，若是符大哥真想去勝州，不妨直接去求官家，只要官家開口，淮陽王也只能點頭答應。”朱秀幫著出主意。
符昭信一拍大腿：“對啊，我怎麼沒想到？”
不過很快，他臉一苦，猶豫道：“若如此，父親非得把我罵得狗血淋頭。”
“這小弟就無能為力了！”朱秀攤攤手。
符昭信咬咬牙，躊躇不定，不過看他的樣子，朱秀就能猜到他還是會選擇去勝州。
忽地，符昭信又喃喃道：“可是若我去勝州，恐怕就趕不及參加你和二妹的婚事....”
朱秀正剝著橘子，聞言手一哆嗦，直接把橘子捏爛，汁水濺到符昭信臉上，惹來一頓白眼。
“這沒影的事，符大哥可不要亂說！”朱秀急了。
符昭信奪過橘子塞嘴裡，含湖不清道：“怎麼沒影？全開封都傳遍了，定遠侯將是我淮陽王府的東床快婿！二妹夫，此事已定，你就認命吧！”
符昭信伸手用力拍了拍朱秀肩頭。
朱秀倒吸涼氣，緊張地探出車窗四處看看，有種即將羊入虎口的感覺。
“馮老太師雖說德高望重，但馮家畢竟是文官之家，哪能和我符氏相比！二妹金環，與你認識更早，之前又有官家為你說媒，只要我父親點頭，這事兒就跑不脫！
二妹夫，你就老老實實等著入洞房吧！”
符昭信哈哈大笑，朝朱秀擠眼睛。
朱秀急得捶胸頓足：“你們這是威逼利誘、強人所難！我還沒同意吶！”
“用不著你同意！你就等著當新郎官好了！我符氏向來與人為善，做事講道理，不過這次搶女婿，父親說了，我符氏就要以力服人，沒道理可講！
換作別人，我符氏不稀罕！可你朱秀，嘿嘿~值得我符氏不擇手段！”
符昭信咧嘴笑得很是不懷好意，朱秀渾身發毛，有種想要從車視窗跳下去的衝動。
“唉~符氏乃是我大周首席軍功勳貴家族，我朱秀何德何能啊~”
朱秀仰頭長嘆。
符昭信笑道：“符氏以軍功起家，文脈不興，有了你這麼個隱士高徒，當世奇才，改良一下家族血統，說不定以後能培養出幾個宰相來。”
朱秀麵皮抽搐，好嘛，這是把老子當作優質種豬麼？
說話間，已到淮陽王府，朱秀深吸口氣，跟著符昭信往前廳趕去。
一位龍行虎步的蒼髮華服老者走出廳室，站在臺階之上迎候，正是符彥卿。
朱秀南下江寧之前，符彥卿一直留在開封，二人在朝堂上時常見面，私底下倒是沒什麼交集。
這位老帥哥此前可從未表露過親近之意，也絕口不提他和符金環之事。
原以為此事就此終了，沒想到這趟回來，竟鬧得開封城沸沸揚揚。
“晚輩豈敢勞淮陽王親迎？”朱秀加快步伐，踏上石階，誠惶誠恐地深躬揖禮。
“賢侄無須客氣，今日小聚，你就像在自家府邸一樣，無需拘束！這裡沒有淮陽王，也沒有定遠侯，稱老夫一聲伯父即可！”
符彥卿笑聲爽朗，頜下一縷漂亮精緻髯須，雖說面態已有明顯衰老，皺紋細密，不過俊挺五官還是能看出，年輕時必定是位惹得小娘子尖叫臉紅的俊美郎君。
若是這老爺子顏值拉跨，朱秀甚至會懷疑，符家姐妹到底是不是他親生。
朱秀裝作一副受寵若驚之樣，連連作揖：“伯父在上，請受小侄一拜！”
“哈哈！~好！賢侄請，我們席間漫談！”符彥卿親熱地拉著他的手。
“伯父請！”
令朱秀意外的是，廳室裡竟然擺放一張大圓桌，桌上擺滿菜餚，有兩名低眉順目的小廝在一旁佈菜。
“此種圓桌是從滄州、鄴都、澶州那邊流傳過來的，風靡一時，如此安排延席，倒也能讓賓主更加親近，老夫也就跟風，讓管家找木匠訂做了些。”
符彥卿拉著朱秀坐下，看得出他對這種新式飲宴佈置頗為喜歡。
朱秀笑著附和兩句，這種圓桌是他在滄州時推廣使用的，如今涇州、京兆府一帶也頗為流行。
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泰和酒樓的雅座、包廂全都在使用，在開封也漸漸流行起來，用不了幾年就會流傳全天下。
瞥了眼桌上菜式，頗為精美，朱秀一眼就看出，同樣出自泰和樓。
“讓賢侄見笑了，老夫吃遍開封酒樓，唯有你名下產業，泰和樓的佳餚最為難忘。那燒白刀和太白醉，更是千金難求的美酒，香醇回味，抿一口便唇齒留香！”
符彥卿捋捋髯須，滿臉陶醉。
朱秀眉梢微揚，這老爺子果然調查過他。
不過以符氏的能量，能查出泰和樓是他的產業一點不奇怪。
朱秀懂事地笑道：“泰和樓的酒能被伯父喜歡，也不枉當年小侄帶著涇州釀酒師，日以繼夜地研究蒸酒製法！”
“哦？蒸酒？”符彥卿來了興趣，他可是酒道中人，雖不曾親自動手釀造過，但釀酒的基本過程還是知道的。
蒸酒之法，倒是頭次聽說。
“呵呵，是一種能讓酒更加香醇辛辣的製法，作坊裡將其稱之為燒酒，太白醉和燒白刀就是用此法製成。”
朱秀含湖著解釋兩句，拱拱手又道：“承蒙伯父喜歡，今後小侄讓酒樓每月送五壇到府上來。往後伯父回鄆州，也可讓兗州的泰和樓派人送去。”
符彥卿頗為高興地道：“如此，就多謝賢侄了。”
作為泰和樓獨家經營的名酒，這一壇酒價錢不菲，而且輕易不能外帶，符家能每月獨享五壇，若被坊間酒客知道，必定為之驚歎羨慕。
“父親，咱們邊吃邊聊吧！”符昭信腹中餓得咕咕叫，咽咽口水道。
符彥卿拿起快箸，笑道：“也好。”
朱秀象徵性地每盤菜餚夾了些吃了幾口，端起葡萄酒和符彥卿喝了幾杯。
泰和樓的菜再好吃，他作為東家早已吃過不知多少次，有些膩了。
如今他官職在身，也沒工夫研究新菜式，泰和樓推陳出新的速度慢了許多。
符彥卿和符昭信吃得津津有味，一些煎烤炒煸的菜式在他們吃來滋味新奇獨特，又有泰和樓特製左料加持，令人回味無窮。
“賢侄啊，聽聞史匡威父女住進侯府去了？”符彥卿吃得慢條斯理，羊裝隨口問起。
朱秀道：“確有此事。史大將軍在開封沒有府邸，住在館驛多有不便，我府中空餘院舍不少，住在一起也熱鬧些。”
符彥卿從小廝手裡接過溫熱毛巾，擦擦手道：“史匡威好歹是太子少保、左衛大將軍，帶著一個未出嫁的閨女住在別人府上，也不怕惹人笑話。
史家是沙陀族出身，粗鄙成習慣，不識中華禮俗，賢侄啊，你可不要像史匡威那般不識禮數。”
朱秀愣了下，說道：“伯父教訓的是。只是小侄在涇州時，多蒙史大將軍照拂，我與史家親如一家人，不分彼此，倒沒想過此舉不符合朝廷禮制....”
符彥卿微微一笑，意味深長地道：“官家授史匡威忠武節度使之職，只等太原郡公大婚後就趕赴許州上任。
你是在京官員，和一個外州節度使住在一起，難免惹人非議。
何況，史家閨女尚未成婚，你二人同住，傳出去也不好聽。”
朱秀頓時明白了，恐怕這最後一句話，才是符彥卿真正想說的意思。
他和史靈雁同住一府，傳出去讓人遐想聯翩。
如今開封城對三家爭婿的笑聞津津樂道，對朱秀這位年紀不大名頭不小的開國侯爺，究竟花落誰家有諸多猜測。
如果被坊間知道他和史靈雁住在一起，難免對名聲有影響，連帶著影響符氏和符金環。
朱秀默然了會，拱手道：“此事是小侄考慮欠妥，有勞伯父提醒。”
符彥卿把玩著酒杯，笑道：“你可知道，就在你進府之時，史匡威也入宮去了，官家有些話要找他談談。”
符昭信吃得滿嘴流油，抬起頭衝朱秀嘿嘿一笑。
朱秀一驚，難怪今日沒見史匡威回來，原來是入宮去了。
符家爺倆早知此事，直到現在才告訴他。
“賢侄聰慧，想來應該能猜出，官家召見史匡威，所為何事。”符彥卿親自為朱秀斟滿酒杯。
朱秀苦笑了下，朝皇宮方向拱拱手：“為我一人驚動官家，真是罪過。”
符彥卿正色道：“稀世奇珍誰人不愛？賢侄師出名門，驚才絕豔，以弱冠之齡名動天下，將來必是我大周青史留名的一代名臣將帥！
老太師馮道、符氏和史匡威，為賢侄一人不惜鬧出三家爭婿的笑話，足見賢侄這塊良才美玉，有多麼令人垂涎三尺，令人一見之下就想據為己有！
官家甚至笑言，若膝下有適齡公主，萬萬輪不到我們三家來爭奪佳婿。”
朱秀尷尬地咳嗽一聲，臉皮微微發燙，被人當面赤裸裸地拍上一通彩虹屁，他還真有些受不住。
而且說話之人可是聲名赫赫的符第四，朝野軍功勳貴第一人。
等到柴榮和符金盞完婚，符氏權勢還會再上一個臺階。
大周第一外戚家族之主，未來的國丈，眼下就坐在他旁邊，喝著葡萄酒，把他朱秀吹捧上天。
朱秀老臉微紅，低聲道：“慚愧慚愧，小侄何德何能，受伯父抬愛至此....”
符彥卿擺擺手道：“當年官家在蒲州平定李守貞叛亂後，寫信予我談及此事，老夫與官家乃多年故交，深知以官家的眼光，很難對一個年輕人如此青睞。
所以老夫才會同意，讓環兒去涇州見你。
之後她們姐妹回來，老夫問起她，這孩子只說涇州之行見識到了新奇之事，原州風光有多麼秀麗，對你是隻字不提。
那時老夫就知道，環兒對你印象不錯。
這孩子心高氣傲，等閒俊彥向來不放在眼裡，你是頭一份。
老夫說要趁著這次回京，在御前請官家為你們賜婚，環兒面上羞澀矜持，心裡其實極為歡喜。
唉~閨女養大了，終究是要嫁人的，若能託付於你，倒也算一份難得姻緣。”
符彥卿仰頭一口喝乾杯中酒，滿臉老父親對愛女不捨的唏噓感慨。
朱秀只能陪飲，面頰染上些許酒暈。
一想到笑靨如花的符金環，這心頭就有些火熱，臉也愈發通紅了。
符昭信打著飽嗝，嚷嚷道：“賢弟，你就說句痛快話，願不願做我符家女婿？”
“這這....”朱秀兩鬢、鼻尖冒汗，吞吞吐吐地道：“在涇州時我曾答應過史大將軍，等尋到親人後，就會迎娶史娘子過門....史家於我有大恩，實在不忍相負....
馮老太師那裡，小侄也還不知如何婉拒....”
“彭~”符彥卿突然一掌拍在桌上，爽笑道：“官家召見史匡威，就是要談及此事。史家雖也是軍武世家，但久在邊地，又是沙陀族出身，與我符氏萬萬不能相提並論！
史匡威性子蠻橫了些，卻也明白事理，他會明白，只有與我符氏聯姻，對你而言才最有益處！
馮道那裡，你就更不用擔心。
老太師年事已高，你做了他的孫女婿，馮家又能給你多少助力？
是馮家需要你，而非你需要馮家！
換做符氏則不一樣，是你朱秀需要符氏，而非符氏需要你！”
符彥卿拍打朱秀肩頭：“賢侄啊，老夫是武夫出身，說話直白了當，你莫要在意！”
朱秀乾笑兩聲：“豈敢，伯父坦誠相待，小侄感激之至！”
“你明白老夫一片良苦用心就好！”符彥卿哈哈大笑，噴吐酒氣，已有兩分醉意。
符昭信衝小廝叫嚷道：“還不快去抬兩壇太白醉，今日我父子定要與二妹夫一醉方休！”
兩個小廝笑呵呵地應承了聲，急忙跑去搬酒。
朱秀阻止不及，酒已經送來，揭開封泥，飄香四溢。
“誒誒~小弟不勝酒量，符大哥不可~唔唔~咕冬咕冬~”
朱秀驚恐地望著，符昭信把滿滿一大碗酒遞到他面前，攬住他的肩膀，二話不說直接往嘴裡灌。
符彥卿也不阻攔，自顧自地端起酒碗一乾二淨，抹抹髯須大呼一聲痛快。
兩碗太白醉下肚，朱秀面紅耳赤，酒嗝打個不停，符昭信也喝得七八分醉意，纏著朱秀對飲。
廳室裡酒香濃烈，氣氛歡愉，爺仨大聲笑談，沒過一會就見人影東倒西歪。
某人已經醉得迷迷湖湖，摟著符彥卿，一口一個老泰山叫得熱切....
符彥卿父子甚至唱起了河北流傳的軍歌：“事同破竹，無待剪茅；坐聽凱歌，預用欣慰....”