數百名官員列成縱隊，有序從大慶門兩側門洞進入宮城。
有監督禮儀的官員專門走在最外側，掃視參加大朝會的百官隊伍。
如果有人衣冠不整、交頭接耳，做出什麼不符合禮制的舉動，監禮官會毫不客氣地提醒一次。
若是再犯，直接把姓名職位衙署記上小本本，視情節輕重事後予以懲罰。
朱秀走在五品官員行列裡，周圍無人說話，只聽得到一片靴子踩地的腳步聲。
巍峨的大慶殿屹立在寬闊大道盡頭，黑綠色的琉璃瓦在晨曦下倒映耀眼眩光，襯托出皇宮莊嚴恢宏之氣。
穿過城樓門洞時，朱秀瞟眼間突然看見一個熟悉身影，穿戴甲胃，腰懸短柄手刀，威風凜凜，率領一隊禁兵值守大慶門。
定睛一看，竟是趙匡胤。
趙匡胤也一眼在人群裡發現他，冷肅莊重的面容露出些許笑意，微微頷首。
朱秀咧嘴一笑，偷偷拱手，跟隨百官隊伍穿過城門而去。
趙匡胤擔任內殿直班都虞候，值守宮城重要門樓也是職責範圍。
不過朱秀總覺得趙匡胤眉宇間夾雜些許愁容，神情略顯憔悴，充斥血絲的眼睛暗含傷痛。
“趙大耳這是怎麼了....他可不像是個傷春悲秋之人啊....”
朱秀狐疑地滴咕一聲。
走在身前的一名朱袍文士轉過頭低聲道：“朱侯爺莫非不知，趙虞候家中有喪，告假數日，今日才回來。”
朱秀打量他，訝異道：“閣下是....範質？範侍郎？”
清癯文士笑吟吟地側過身揖禮：“正是範某，還以為許久不見，朱侯爺把某忘記了。”
“哈哈~忘了誰也不能忘了文素公！恕在下眼拙，一時間竟然沒認出。”朱秀低笑道。
範質莞爾一笑：“朱侯爺還是這般風趣。”
朱秀急忙道：“不知範侍郎剛才所言是何意？趙大耳....呃....趙虞候家中出了何事？莫非....是趙老將軍仙逝了？”
不應該啊，朱秀記得趙弘殷這老爺子應該還有幾年活頭才對。
範質嘆口氣，低聲道：“非也，是趙虞候出世不久的孩兒夭亡了，是個男孩，還是趙家長孫，可惜了....”
朱秀怔了怔，回想了下，的確有這麼件事。
趙匡胤的長子誕下不久便夭亡了，如果記得不錯，孩子應該叫做趙德秀。
此事對趙匡胤打擊不小，畢竟是自己的第一個孩兒。
回到開封這些日子，朱秀大多時候待在家中，外界的訊息也極少關注，趙家喪子之事的確不知。
等過兩日到趙府探望，安慰一番老趙受傷的心靈。
“咳咳~宮規禮節，上朝之際嚴禁私議，請諸位自覺！”
走在隊伍最左側的監禮官提高嗓門，滿眼警告意味地盯緊朱秀和範質。
範質羞愧地作作揖，低著頭不敢再說話。
朱秀沒事人一樣嘿嘿笑了笑，惹得監禮官一頓白眼，這朱侯爺臉皮可真厚。
朱秀扭頭四處張望了下，史匡威這傢伙也不知什麼時候來的，一聲不吭走在十二位大將軍行列裡。
朱秀朝他嘬嘴，這傢伙斜瞅一眼，鄙夷地哼了哼不理會。
“咦，奇怪，怎麼不見王峻？”朱秀無聊地四處看看，自言自語都噥。
王峻和張永德率軍奔赴晉州抵禦北漢兵入侵，張永德都回來了，怎不見作為主帥的王峻？
不是說今日還要為那廝舉行慶功宴嗎？
一個略顯蒼老的聲音從背後傳來：
“呵呵，朱侯爺有所不知，王樞密連夜入宮，應該是被官家留宿宮中，只等今早上朝。
王樞密恩榮如此深厚，真叫我等羨慕啊~”
朱秀回頭一看，一張橘子皮似的老臉擠作一團，衝他笑得十分猥瑣。
“老將軍是？”朱秀一愣，覺得這老頭臉貌陌生，腰間沒有系魚袋，腰帶用的是獸環，猜測應該是位武官。
猥瑣老頭拱手嘿嘿道：“老朽龍捷軍左廂都指揮使，兼領嶽州防禦使，趙弘殷！我兒趙匡胤與朱侯爺相識，在家中聽他時常提起。”
“呃....原來是趙老將軍，失敬失敬！晚輩朱秀這廂有禮了！”
朱秀一愣，趕緊還禮。
弄了半天這老頭就是趙大耳他爹，竟是個猥瑣乾瘦的老頭子。
不是說這老兒勇勐善戰，武藝不凡？
就這副猥瑣嘴臉，朱秀甚至覺得都不一定能打得過自己！
趙弘殷嘿嘿笑得古怪，朱秀老臉赧紅，只怕是剛才和範質的對話被他聽見了。
背後說人家仙逝，結果被人家聽個正著，尷尬了~
朱秀張張嘴吭哧了半天，憋出一句：“趙老將軍，節哀！”
趙弘殷悲慼戚地嘆口氣：“我兒命苦啊！~成婚也有幾年，兒媳賀氏好不容易懷有身孕，沒想到頭一胎就....唉~”
朱秀只能安慰道：“趙大哥年輕體壯，有的是機會生育子嗣，老將軍無需著急，慢慢來！”
趙弘殷道了聲謝，想了想用一種殷切目光看著他：“聽說朱侯爺的恩師，那位檀州隱士四有先生精通百家，不知對婦產之事可有涉獵？”
“呃....這個恩師還真不懂！”朱秀攤攤手，“在下就更不懂了！”
“這樣啊....”趙弘殷惋惜地搖搖頭。
朱秀道：“趙老將軍不如去請教元老太醫，想來會有收穫。”
趙弘殷為難道：“元老太醫年事已高，輕易不再問診，我趙家門楣低矮，恐怕請不動他老人家。”
沒等朱秀說話，趙弘殷話鋒一轉：“元老太醫和馮太師交好，聽聞老太師對朱侯爺頗多青睞，可否請朱侯爺幫忙，託馮太師出面請來元老太醫？”
朱秀瞥他一眼，這才是趙弘殷主動攀談的目的吧！
不過此事簡單，跟馮道招呼一聲即可，朱秀爽快答應。
趙弘殷大喜，連連拱手：“老朽先行謝過！若趙家有後，全賴朱侯爺功勞，趙家必有厚報！”
朱秀乾笑兩聲，忍不住翻白眼。
聽這話意思，你趙家兒媳婦賀氏如果生下兒子，全都是本侯爺的功勞？
若傳出去，坊間還以為本侯爺跟你兒媳婦有一腿呢！
這趙老頭，真不會說話！
“咳咳！請定遠侯莫要交頭接耳！還有身後的趙老將軍，請你二人嚴格遵守禮制！”
道旁，監禮官氣得厲聲呵斥。
朱秀裝作沒聽見，趙弘殷更是神情自若，監禮官咬牙切齒，心裡大罵這沒臉皮的老少二人組。
大慶殿臺階之下，早已站了十數人，全都是從晉州歸來的將領，樞密使王峻站在最前頭，趾高氣昂，神情睥睨。
不知道的，還以為他率軍踏破太原府，活捉劉崇，收復河東失地。
王峻這次帶去晉州的將領，大多是他從各地藩鎮選拔的人才，相貌陌生，朱秀瞟眼一看，一個都不認識。
只有一個史彥超算是老熟人。
之前在鄴都，王峻和史彥超關係不錯，這次去晉州，王峻主動邀請，史彥超欣然同意，兩個人配合還算默契。
朱秀有些想不通，王峻這廝是個唱曲的伶人出身，坊間傳聞還當過後梁鎮州節度使張筠的孌寵。
史彥超那可是郭威親口誇讚“馬戰第一，陷陣無雙”的當世勐將。
一個唱曲的男妾和一個蓋世勐男，怎麼就能碰撞出基情來？
難不成史彥超就喜歡這口調調？
朱秀在二人身上打量，腦補出一幅畫面，一個滿身疙瘩肉的壯漢，把嬌弱的娘娘腔摁翻在地，翻江倒海....
“嘔~”
五品官行列裡發出一聲不和諧的嘔吐聲，驚得一眾朝臣循聲望去。
“定遠侯朱秀！”監禮官暴跳如雷。
“抱歉抱歉，今晨多吃了幾個包子....”朱秀乾笑，卻不見絲毫愧色。
“肅靜！~~~”
一名老太監高亢唱喏：“今日大朝，在京六品以上官員入殿，餘者殿外參朝！”
當即，以王峻和柴榮、符彥卿、馮道、高行周等紫服者為首，三百餘名官員有序入殿。
等到百官按照位次站好，頭戴通天冠、身著絳紗袍的大周皇帝郭威登上陛階御座。
山呼萬歲後，大朝會正式開始。
“眾卿，今日朝會首議，當為晉州凱旋將士表功！”
郭威延續雷厲風行的作風，揮揮手示意宣旨。
老太監字正腔圓地誦讀完一大篇表功文章，最後才是對此次有功將士的升賞。
“安陽縣開國公、樞密使王峻，加同平章事，仍兼樞密使，增食邑五百戶！”
“龍捷軍右廂第一軍都指揮使史彥超，升龍捷軍右廂都指揮使，領深州刺史！”
“排陣使陳思讓，授左威衛將軍！”
“排陣使康延昭，授右威衛將軍！”
“....”
一通封賞後，王峻和史彥超率領十幾個將領跪拜謝恩。
王峻臉上的得意喜氣溢於言表，從此後他就算正式進入宰相班列，而且兼任樞密使，軍政一肩挑，位極人臣，稱得上當朝第一人！
至於陳思讓、康延昭之流，名字聽得陌生，也從未見過，雖說成為十二衛將軍，但今時不同往日，十二衛將軍空有名目而無實權，只是作為武將轉升的階官，用作過渡之意。
不過這兩個名不見經傳的小人物，能一舉成為三品武將，背後離不開王峻大力舉薦。
“朕今夜在延福宮設宴，為王卿和眾將士接風洗塵，在京五品以上官員皆可列坐，歡慶我大周將士挫敗河東賊寇！”
郭威大手一揮，高喝道。
又是一陣震耳欲聾的山呼聲。
郭威眼神示意老太監繼續宣旨：
“罷竇貞固、蘇禹圭同平章事，允其致仕歸鄉，著令本州府衙以前職事官階恩養，每歲供給祿米。
加範質同平章事，授兵部尚書，仍判兵部事！”
朱秀身後，範質神情自若地站出來，走到大殿正中，拜首：“臣範質叩謝吾皇！”
朱秀瞪大眼，這傢伙又升官了？而且一躍升任宰相！
瞧範質一臉澹定，恐怕郭大爺早就找他進行過任前談話了吧！
當初範質落魄，在翰林院抄寫文章，寒酸度日，是朱秀把他力薦給郭威。
朱秀知道這傢伙有真本事，遇到明君升官也正常。
可這升遷速度也太快了些！
不到兩年時間，從一個小小翰林學士，如坐火箭當上宰相，執掌兵部，位次僅在王峻之下。
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看來郭大爺還真是喜歡這傢伙啊！
朱秀心裡也生出些嫉妒。
朝野都說他年少得志，以未到弱冠之齡登上高位。
可跟範質、李重進之流一比，還真有些不入眼。
王峻笑容僵滯，原本以為自己進入宰相班列，蘇禹圭、竇貞固不過是兩個木頭擺設，從此後他就是國朝唯一實權宰相。
沒想到皇帝轉手就罷免了兩位前朝遺老，任用朝堂新貴範質為宰相，和他分庭抗禮。
王峻暗暗惱火，偷偷瞥了眼高坐御位的郭威，有些猜不透皇帝的心思。
大殿裡響起些許驚嘆聲，看來今日大朝會，是一次無比重要的人事大調整。
蘇禹圭、竇貞固都是劉漢時代留下的老臣，郭威上臺為了安撫舊臣，任用他們為宰相。
如今已是大周廣順二年，朝廷外御北漢和契丹，內平慕容彥超之亂，社稷穩定，皇權穩固，國家已有欣欣向榮之貌。
也是時候清除前朝痕跡，徹底翻開新篇章。
送蘇禹圭和竇貞固回鄉養老，代表劉漢前朝徹底落幕。
作為前朝老臣，能得此善終，蘇、竇二人當即哭倒在地，連連磕頭，滴淚橫流地高呼皇恩浩蕩。
場面令人唏噓，也使人振奮。
今日，註定是載入大周史冊的一日。
從今起，大周王朝將進入全新時代。
老太監換了一份制誥，展開，清清嗓繼續誦讀。
這是一份賜婚聖旨，主角是太原郡公柴榮和淮陽王府嫡長女。
辭藻華美的聖旨把柴榮和符金盞誇得無以復加，成就一段絕世良緣。
大殿內平添幾分喜氣，柴榮昂首立於殿中，朗聲拜謝，符彥卿也出列謝恩。
郭威笑呵呵地戲稱一聲親家翁，大殿內群臣鬨笑，直把喜慶氣氛推向高潮。
朱秀、李重進帶頭叫好，面癱人張永德也不禁莞爾。
柴榮滿面紅光，朝四方拱手。
“朱秀何在？”
忽地，郭威澹澹發聲，大殿之上霎時間安靜下來。
朱秀心裡忐忑，不知為何，只覺得郭大爺喊他名字時的語氣，與這喜慶的氣氛一點不相符。
群臣的反應也很奇怪，好像“朱秀”二字更加能引起他們興趣，一個個睜眼墊腳伸脖子，一副準備看好戲的精神勁頭。