廣順三年二月十八，郭威率領大軍親征鄴都。
馮道留守開封，主持朝廷日常政務，張永德掌管禁軍，負責戍衛都城，一文一武力保開封安穩。
柴榮和符彥卿率領鎮寧軍、天平軍先行渡河北上，作為前軍抵達相州，與皇帝大軍匯合後浩浩蕩蕩開赴鄴都。
今年的冬天格外漫長，開春後的天氣竟然比臘月裡還冷。
如果有選擇的話，郭威絕對不想在初春時節用兵。
幾萬兵馬北上，調動的民夫就超過十萬，難免影響中原一帶的春種，接著又會影響今年夏糧收成。
可軍情如火，王殷鼓動天雄軍南下，已經和相州兵馬交過手，若是讓王殷打破相州，天雄軍反叛成為既定事實，勢必影響河北安穩。
天雄軍是鎮守河北、抵禦契丹人的關鍵力量，又是郭威、柴榮父子心血所在，決不能毀在王殷手中。
好在柴榮和符彥卿率軍及時趕到，穩住相州戰局，幾番交手挫敗鄴都兵馬銳氣，王殷不得已下令撤軍退守鄴都。
三月初，郭威行營抵達鄴都城外，邢州安國軍節度使劉詞、貝州永清軍節度使王進、相州彰德軍節度使白重贊相繼率軍趕來接駕，大軍封鎖鄴都水路要道，王殷龜縮城中，擺出一副死守到底的架勢。
期間發生一件事，隨同郭威親征的殿前都指揮使李重進，在皇帝大軍抵達相州之前，突然消失不見。
幾日後，曹州方向傳來訊息，說李重進自稱奉皇帝詔令，遠赴泗州出任防禦使。
他率領十幾個親兵，手持天子詔書，雖無關防印信，也無樞密院和兵部的調令，沿途關城卻也不敢阻攔，放他南下，只是第一時間把訊息上報。
奇怪的是，遠在相州的天子行營對此沒有任何旨意傳下，似乎預設了李重進外調泗州防禦使，的確是出自聖意。
朱秀昏迷的第三天夜裡醒來，眼皮勉強狹開一條縫，也不知身在何處，只看見床榻旁邊支起一張長桉，鋪上褥墊，勉強夠一個人睡。
昏迷三日，頭腦也宕機了三日，好一會，才辨認出躺在那長桉上的人是周憲。
朱秀最後的記憶，停留在遇刺當日，自己被那刺客噴了滿臉血，原本想要從地上爬起身，卻驚恐發現胸口挨了一刀，很痛，滾燙的血噗噗往外冒，接著就迷迷湖湖眼前一黑昏倒了。
朱秀扭頭呆呆望著側臥在床榻邊的周憲，昏沉的腦袋努力想了想，應該是自己重傷昏迷後，家中那些大小娘子們，輪番守在身邊照顧。
睜眼瞧見的第一人是周憲，朱秀略感欣慰，畢竟家中三個娘子，就他跟周憲的關係不清不楚，若即若離，讓人抓不住。
不過關鍵時刻這妮子能守著自己，說明她心裡終究割捨不下這縷情絲。
瞧她裹緊被褥，蜷縮在狹窄的長桉上，睫毛不時微顫，眉間滿是憔悴憂慮，眼角還掛著明顯淚痕。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
朱秀心裡輕嘆口氣，自己重傷不省人事，連累家中幾個娘子也跟著擔驚受怕。
“....娥皇....”朱秀嘶啞嗓音低低叫喚，努力伸手碰到周憲的胳膊。
叫了幾聲，周憲迷迷湖湖睜開眼，瞧見朱秀那張瘮白的臉衝著自己咧嘴笑，那只不老實的手不知什麼時候摸到自己腰肢上。
怔怔出神好一會，確定不是在做夢，周憲驚喜不已，“呀”地叫出聲：“你醒了？！”
朱秀虛弱地咧咧嘴，沙啞道：“渴了，想喝水....”
“好！好！我去拿！”周憲急忙掀開褥子，連鞋襪也顧不上穿，赤著一雙小腳，一邊大喊著“朱秀醒啦！朱秀醒啦！”
一邊手忙腳亂地從爐子上煨著的水壺裡倒熱水。
朱秀望著她忙忙碌碌的身影，心中有一股暖流淌過，想掙扎著挪動身子，胸口傷勢又傳來陣陣刺痛，腦袋也越來越昏，闔上眼皮又沉沉昏睡過去。
很快，守在庭院裡的畢鎮海、史向文等人一窩蜂地衝進屋，庭院幾間廂房亮起燭火，沒過一會，整座太師府都被驚動了，馮道披著氅衣在馮平的攙扶下趕去探望，同時派人通報侯府。
漆黑寂靜的街道上，符金環、朱武夫婦、史靈雁等人從侯府趕來，護衛僕從們打著燈籠舉著火把，猶如黑暗中透出點點光亮的螢火蟲....
朱秀甦醒，身子依然虛弱，馮青嬋診斷後說，命算是保住了，但氣血兩虧，元氣大傷，需要安心靜養最少半年。
自己的身體自己知道，就算馮青嬋不叮囑，朱秀也不敢再折騰，他可不想落下病根，沒兩年英年早逝。
重傷初愈時的精神勁頭，也只能勉強支撐他每日清醒兩三個時辰，其餘時間都在沉睡。
家中幾個娘子輪流陪他說話，見他稍有精神不濟，就嚴格督促他躺下歇息。
一直到郭威率領大軍出征，朱秀的身體才算有明顯好轉，精氣神也振作不少，經過馮青嬋診斷，放寬他每日活動時間。
朱武把吳友娣接來，母子倆四手相握，著實傷感了好一陣子。
吳友娣的身子時好時壞，朱秀也不敢讓她過多勞累，說了一個時辰的話，就讓朱武和楊巧蓮把她送回府裡。
三月中，大軍圍困鄴都的訊息傳回開封，朝野都在盼望著官家早日平定叛亂，捉拿逆臣王殷回朝受審。
對於這一仗，開封臣民幾乎都持樂觀態度，市井間根本不談論戰事如何，而是在討論王殷應該受怎樣的罪罰，河北今後的佈防又該如何安排。
河北是抗擊契丹的前沿陣地，是整個中原腹地的屏障，關係到江山危亡。
但凡稍微明白點事理的人，都會對河北安危保持密切關注。
朱秀在病榻上躺了一個多月，外傷基本痊癒，胸膛左上靠近心臟的位置，留下一條兩寸多長，蜈蚣般的疤痕。
看得出馮青嬋的女工應該不錯，把傷口縫合得這般齊整。
摸著這道傷疤，想起當日兇險情形，朱秀仍然覺得後怕不已。
從滄州開始，他經歷過不少生死考驗。
劉承右、張彥超，涇州的魏虎、薛氏兄弟，党項人李光睿、李光儼，南唐那邊的周翎、李弘冀、查文徽，直到名義上被貶商州，其實早已被王令溫派人殺死在途中的王峻。
這些人不論哪一個，名望、地位、能力都比當日那個北漢刺客強出不知多少倍。
朱秀與他們交手，不論多麼複雜危險的情況，都能應付得遊刃有餘。
可當日面對那兇狠刺客，一人一刀，卻是他距離死亡最近的一次。
匹夫一怒，血濺五步。
荊軻、聶政、專諸這些人能夠名傳千古，就是因為他們這些平時不起眼的小人物，突然爆發的舉動或多或少都對歷史大勢造成一定影響，才會傳至今日依然被人津津樂道。
如今只差一點，他朱秀也成了那北漢刺客揚名天下的墊腳石。
摸著心口疤痕，回憶起生死間徘迴的感覺，朱秀再一次為自己大難不死感到慶幸萬分。
同時也警醒著他，在這個動盪的時代，無論取得怎樣的權勢、地位、榮譽，都不會讓他比別人多一條命，在死亡面前，帝王和赤腳老農沒有兩樣。