王啟年查案，西門慶入獄，秦相公被有意無意的看管著，若不是錢主簿一直出面安撫人心，不知亂成了什麼模樣，這一夜也不知多少人無眠。
獄中閒的無聊，正準備睡下，卻見焦挺來了，西門慶問道：“焦大哥你怎麼來了？家中可是出了甚麼事？”
焦挺道：“縣裡剛才傳來訊息，說王啟年準備派人去家裡搜查，說是要查哥哥殺害沈鍾性命的兇器，被秦知縣攔住了，沈章那廝四處散播風聲，說哥哥命不久矣，我害怕那廝趁夜裡暗害哥哥性命，特來護著，哥哥放心，弟兄已經備下了傢伙，那廝若敢用強，絕不叫他好活了去。”
西門慶冷笑一聲，這是要逼反自己麼？若是焦挺等人真做出什麼事情來，王啟年不介意給自己安排一個犯上作亂的名頭，“焦大哥放心，他們有幾個膽子要害我的性命，你傳出話去，沒有我的號令，誰也不準輕舉妄動。”
焦挺點點頭，轉出牢房不久，又返了回來，也不往別處，就立在西門慶的牢門之外，西門慶勸他幾句都不聽，輕嘆一聲，心生感動，自己招攬這般好漢時，雖然赤誠以待，但有一半是私心，可這幫兄弟，對他卻是忠心耿耿，為了護他性命，就算是朝廷命官也敢砍殺了，自己日後若不能帶著他們闖出一番事業來，怎麼能對得住他們這般的情誼。
“焦大哥你也不必在外面守著了，進來歇息一陣。”
“哥哥自己睡就是，我若睡了，怎麼防備小人，哥哥休要管我，早些不曾投奔哥哥時，幾日幾夜不曾睡也是有的，這不值甚麼。”焦挺拒絕道。
………………
夜色沉寂，為了防止秦相公暗害將要出庭的人證，王啟年統統把他們安排到了縣衙的後舍，吩咐自己帶來的家丁仔細護衛，不得有半點的馬虎。
時近三更天，外面看守的家丁，個個都是強打著精神，他們跟隨王啟年日久，知道在這個時候最容易出事。
四五個人來回巡視，突然房門開啟，謝希大捂著肚子就往茅房跑，今晚這已經是第五次了，巡視的家丁起初還跟著，可見他四五次之後，也就見怪不怪，調笑一句，就隨他去了，反正他們幾個四下巡視，萬一出了什麼事，也能趕得及。
“直娘的，老子是吃了什麼東西。”謝希大急匆匆跑進茅房，脫下褲子剛準備接手，忽然覺得後背有人，剛要扭頭去看，嘴巴突然被人捂住了。
同時喉間一涼，一柄寒光閃閃的短刃，架在了他的脖子上，“要想活命，就不要叫嚷，若是惹來半點的動靜，你知道下場，你也別想著耍什麼花招，若我一時半刻不能回去覆命，你家在南城的老宅，怕就化為一片火海，你知道我的意思。”
謝希大被嚇得肚子也不疼了，只嗚咽著連連點頭。
“我來是跟你說一件事，西門哥哥對你不薄，可你卻恩將仇報，為了區區幾十兩銀子，陷害他的名聲，還連累他下獄，我們兄弟幾個商議了，若是你還活著，實在是叫人心中不痛快，所以只能送你去死，你也別害怕，畢竟你與西門哥哥有舊，你雖然害他，他卻不肯害你，吩咐下來，給你一個活命的機會，明日一早，開堂審案，你只說是沈章逼迫與你，叫你栽贓陷害西門哥哥，旁的都不知道，此事瞭解之後，你滾去別的地方存身，就饒你一命，若是明日膽敢不按照我說的去做，少不得全家陪葬，你要知道，區區幾個廂兵算什麼，臥虎崗幾千的賊人，也只在我哥哥的鼓掌之中。”
謝希大聽了哪敢不依，只連連點頭，剛要說幾句求饒的話，但覺得後背生風，回頭一瞧，哪裡還見有半個人影。吞了一口唾沫，當下也不敢解手，提起褲子就往屋內跑去，天黑路滑，跑時不曾注意叫腳下，噗通一聲，栽倒在地。
巡夜的家丁匆忙過來看時，好不噁心，謝希大這一摔，摔的滿身都是腌臢物，惡臭難當。
……………………
縣衙大堂之上，燭火通明，王啟年帶來的幾個文案賬房，都伏案查賬，將縣中的賬目一筆筆都仔細核算，秦相公打個哈欠，懶洋洋的說道：“王御史，要不要吃杯茶來提提神，這賬簿可不是一時半會就能查清楚的。”
王啟年看他一眼道：“看秦知縣渾不在意的模樣，倒是有恃無恐。”
秦知縣聳聳肩膀，微微笑道：：“王御史此言差矣，我這是身正不怕影子斜，下官乾乾淨淨，清清白白，自然不怕你去查。”
“那這麼說，沈章你在誣陷你嘍。”王啟年皺著眉頭，他算是久經官場的老御史了，被查賬時能有這般姿態的，卻是不多，因為天下間，能有幾個不貪的官吏，秦知縣這般的姿態，怕是早有預備，心中閃過一絲不妙的念頭。
這次自己太過弄險，初來乍到，不曾調查情況，單憑沈章的幾句話，和一些人證，就掀這麼大的動靜，現時回頭，細思極恐，他倒不是怕沈章投靠秦知縣，來算計自己，沈章是聰明人，知道這樣做等於斷絕了他的仕途，就算是秦知縣保舉，自己這一派，也決不允許沈章踏足官場，吃裡扒外在官場上雖然屢見不鮮，可這般算計自己人的，誰也不會容他好過。
秦知縣提前知道他來此處查案，這是肯定的，官場上從來沒有秘密，更何況他這次是巡視地方，眾人皆知，這修改賬簿也是意料之中的事情，可修改賬簿，總會露出馬腳，更不用說自己手裡還捏著他的罪證，和一干人證。
“來人吶，吩咐下去，不要查那些賬簿，先將沈章呈上來的賬簿核對一下，再通傳下去，本官要夜審人證。”
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不多時，馬德榮領著謝希大等七人上堂，除了馬德榮之外，紛紛跪倒。
“學生馬德榮見過王御史，一幹人證，我都已帶到。”
王啟年在沈章的信中知道此人，微微點頭，將他打發到一旁。
“堂下何人，還不報上名來。”（未完待續）