兩軍交戰。
刺探敵情再正常不過，他與昆寧道人西行並不算多隱秘，袁青山若是有心打探，不難得知，陸沉眸光幽幽。
經此之後，這‘四虎四畜’的名頭，怕是要名存實亡了。
“砰！”
桑墨從樹上跳下，翻身騎上一頭棗紅馬，抽出長槍，怒吼一聲：
“殺！”
“唏律律~”
“嗷~”
戰馬長嘶，屍傀嚎叫，十位鳳甲兵卒與五隻屍傀對沖，半空中的鳳頭屍鶴剛要飛撲下來。
“嗖！”
桑墨彎弓搭箭，一箭射穿了屍鶴的翅膀，屍鶴驚叫著飛上半空。
“踏踏踏~”
“噗嗤！”
剛剛接觸，就有兩頭屍傀被長矛洞穿，屍傀悍不畏死，張著猙獰大嘴咬向兵卒騎著的馬匹。
“刺頭，刺頭！”
“嘿！”
兵卒呼喝著相互配合，長槍不斷刺出，短短十幾息，四隻普通屍傀就被兵卒殺盡，唯有那個鐵屍格外兇勐，迎著長槍連殺兩人。
八位兵卒騰出手來，騎馬將鐵屍圍在中央，長槍不斷穿刺，一時卻又殺之不死。
“唏律律~”
“啊！”
一頭戰馬被鐵屍咬斷前足，跪倒在地，鐵屍趁機撲上，一口咬穿了兵卒的脖頸。
“讓開！”
怒喝聲響起，桑墨縱馬而來，剛要挺槍將鐵屍刺死，就見一張暗黃色符紙輕飄飄飛來，貼在了馬頭上，身下棗紅馬“轟隆”倒地，桑墨翻滾著跌了出去，灰頭土臉。
“將軍小心！”
“嗷~”
兵卒驚呼，鐵屍瞬間撲了上去，一把將桑墨抱在了懷裡，張口咬下，前方的昆寧道人得意大笑，剛要指揮著鳳頭屍鶴俯衝下來，笑聲戛然而止，露出驚愕的表情。
“你...你徹底激怒了我！”
隨著一聲咆孝，倒地的桑墨膨脹了一倍大小，雙眼中冒出半尺血光，口中獠牙森森，他緩緩爬起，雙手一扯，拔掉了鐵屍的腦袋。
“呼呼~”
“唯有...唯有你的心頭之血才能澆滅我怒火！”
將鐵屍丟下，四米多高桑墨大口喘息，彷如巨人般一步步向昆寧道人逼近，氣勢洶洶，壓迫感十足。
“救...救命啊！”
昆寧道人差點嚇死，慌忙將一張神行符貼在大腿上，連滾帶爬向遠處逃去，桑墨前衝兩步，大手一伸就要將其捏死。
“嘎！”
半空中鳳頭屍鶴俯衝下來，桑墨咆孝一聲，伸手將屍鶴抓住，屍鶴拼命掙扎，堅如金鐵的嘴巴在桑墨的手臂上啄出一處處傷口。
“死！”
“刺啦~”
桑墨怒極，用力一扯，將鳳頭屍鶴撕成了兩半，正要去追跑遠的昆寧，低頭卻望見了一旁的陸沉和虎妞。
“嘿嘿，先吃了你們墊墊胃口。”
桑墨大手一伸，獰笑著向陸沉抓去，陸沉不為所動，嘆息道：
“天賦【狂怒】，活著不好？”
“啊！”
聲音落下，桑墨突然慘叫，捂住了自己的雙眼，原來，兩枚劍星已經悄然刺入了對方的眼珠，桑墨疼的滿地打滾，陸沉不理，屈指輕彈，手中桃木劍倏然飛出。
“曾！”
桃木劍圍著桑墨的脖頸轉了一圈，瞬間，屍首分離，一顆碩大的頭顱砸落在地上，發出一聲悶響，死不瞑目。
“將軍！”
“啊，快逃！”
“唏律律~”
剩下的鳳甲兵卒驚恐，慌忙調轉馬頭向遠處逃去。
“留下吧！”
“啊~”
陸沉縱身躍到一頭棗紅馬的背上，隨手一揮，桃木劍與七枚劍星齊出，隨著幾聲慘叫，剩餘的兵卒全部墜馬死去，僅剩幾頭戰馬仰天悲鳴，四蹄狂奔。
“嗷吼~”
“妞妞，快！”
在孟瑤的催促下，虎妞咆孝一聲，馱著孟瑤快速向戰馬追去，不一會，將所有戰馬又驅趕了回來，孟瑤在虎妞背上站起，出聲道：
“哥哥，把它們養起來好不好？”
“好！”
陸沉笑著點頭，把體型最大的一頭戰馬留下當坐騎，其他七頭全部收進了小陰間，留著給虎妞加餐。處理完戰馬，他來到桑墨的屍體前，撿起了一把帶鞘短劍，這短劍兩尺二寸，劍柄與劍鞘上凋刻著精美的金色花紋。
“曾！”
陸沉將短劍拔出，就見劍鄂上刻有兩字：
“別離！”
【名稱】：法器
【資訊】：九條道紋，別離劍
......
“別離劍？”
陸沉不明白，這樣一把秀氣的別離劍為何會出現在桑墨身上？卻也沒有深究的打算，直接在一旁盤坐下來，打算煉化成自己的備用劍。
等陸沉將別離劍徹底煉化，逃走的昆寧道人終於歸來，他小心翼翼來到桑墨的屍體前，時不時望一眼陸沉，驚疑不定：
“這...這就死了？”
“嗯。”
陸沉點頭，張口一吸，別離劍飛入口中，沉入靈竅。
“你...你殺的？”
“僥倖。”
“嘶~”
昆寧道人倒吸一口涼氣，心中更是七上八下，有些不信，可屍首在前，卻又不得不信，再次望向陸沉時，眼中多了幾分忌憚，抱抱拳，恭維道：
“陸道友，真是...真是真人不露相啊。”
“廢話少說，快點趕路吧。”
“是是。”
昆寧道人點頭哈腰，陪笑道：
“勞煩道友稍等片刻，一會就好，一會就好。”
說完。
昆寧道人跑到鳳頭屍鶴被撕成兩截的屍體旁，跪坐在地上，翻手取出針線，對著屍體快速縫合起來。
不大一陣，就將鳳頭屍鶴縫合完成。
又如法炮製，將鐵屍斷掉的腦袋也縫合了起來，隨後，昆寧道人取出一口小小的匣子，小心開啟，只見其中放著十幾根細如毛髮的牛毛細針，他取出一根，捻動著刺入鳳頭屍鶴的眉心，口中唸唸有詞。
“嘎~”
一聲怪叫響起，鳳頭屍鶴勐然睜開了眼睛，昆寧道人松了口氣，又以同樣的方法，讓鐵屍活了過來。
“屍傀的要害是頭顱。”
陸沉若有所思，收回目光，翻身騎上棗紅馬，一路向虎威山趕去。
......
九百裡長途，兩人沿著孽水河足足行了四天，一路風餐露宿，直到第五日，終於見到了一片金黃。
那是漠州，無邊瀚海。
入目所見，盡是黃沙滾滾，煙塵漫天。
又行半日，陸沉望見了一座孤峰，高有千餘米，彷佛平地而起，就坐落在孽水河畔，山上綠意盎然，大木高聳。
黑河！
綠山！
黃沙！
顯得頗為獨特。
“嘎~”
昆寧道人坐著鳳頭屍鶴從後面追來，見陸沉勒住了韁繩，駐足不前，忙問道：
“道友怎麼不走了？”
“不走了。”
“還有最後五里，前面就是威虎山。”
正是因為到了威虎山才不走的，三境大妖豈是等閒，陸沉很清醒，他此來只是因為無法推辭，不得不走上一遭，根本不會出頭，又豈會傻傻乎乎地去見陸山君，這陸山君弒殺成性，萬一起了衝突，豈不是要拼命。
這種事情，陸沉斷不會去做，於是擺了擺手：
“你去吧，我在這裡等著。”
“額......”
昆寧道人臉色變幻，也不敢多說，駕馭著鳳頭屍鶴向威虎山飛去。
陸沉翻身下馬，在一塊巨石上盤坐下來，問道：
“瑤瑤，還剩多少祈願幣？”
“一二...五......”
孟瑤坐在虎妞背上，掰著小手指，一枚枚數著，片刻後，脆生生道：
“哥哥，還剩27個耶。”
這段時間以來，不僅孟瑤要消耗祈願幣修煉《冥水訣》，陸沉也在藉助祈願幣，加快完成修行進度，兩人一同消耗，祈願幣縮水的很快。
這才幾天。
原本的一百多枚，沒剩下多少了。
“等消耗完了，哥哥再帶你去蒐集香火。”
“嗯嗯~”
孟瑤用力點著小腦袋，騎著虎妞圍著巨石跳上跳下，玩的不亦樂乎。
“展開！”
陸沉伸手一點，一片光幕展現在眼前。
【純陽無極功升級條件】：
【1】：練功半月（已達成！）
【2】：十五亡魂（已達成！）
【3】：兩百靈砂（已達成！）
......
【九息訣升級條件】：
【1】：修煉十日（已達成！）
【2】：十條亡魂（已達成！）
【2】：百粒靈砂（已達成！）
......
【名稱】：陸沉
【功法】：純陽無極功大成（可升級！）+；九息訣大成（可升級！）+
......
除了最開始用祈願幣抵消了一天封存術的修煉進度，剩餘的祈願幣，都消耗在了這兩門功法上，終於在今天達成了升級條件。
“升級！”
“升級！”
伸手連點兩次，純陽無極功與九息訣一同升級到了圓滿，陸沉緩緩起身，全身骨骼發出陣陣暴響，剛剛平靜下來，身軀又是勐然一震，純陽無極功順勢提升到了第六層。
“好...真好！”
陸沉高興不已，好一陣才平靜下來，抬頭望向眼前光幕。
【名稱】：陸沉
【修為】：練氣七層
【功法】：純陽無極功圓滿（升級條件可展開，可選擇！）；九息訣圓滿（升級條件可展開，可選擇！）
......
“展開！”
【純陽無極功晉級條件】：
【1】：功法一門（已達成！）
【2】：百斤血肉（未達成！）
【3】：先天純陽（未達成！）
【4】：三百靈砂（已達成！）
......
【純陽無極功晉階條件】：
【1】：功法一門（已達成！）
【2】：千斤血肉（未達成！）
【3】：萬斤氣力（未達成！）
【4】：一顆靈石（未達成！）
......
純陽無極功的晉階條件太過苛刻，單單一個【萬斤氣力】，就如同天塹，沒天材地寶幾無可能，相反，晉級的條件反而輕鬆許多，功法有得自阿鹿恆波的【冥狼嘯月真圖】，靈砂還夠，【百斤血肉】也簡單。
唯有【先天純陽】，需要等無極功練到第九層方可。
陸沉伸手又是一點：
“展開！”
【九息訣晉級條件】：
【1】：法訣一門（已達成！）
【2】：百斤血肉（未達成！）
【3】：百里靈砂（已達成！）
......
【九息訣晉階條件】：
【1】：法訣一門（已達成！）
【2】：五行齊全（未達成！）
【3】：練氣九層（未達成！）
【4】：一顆靈石（未達成！）
......
與純陽無極功相比，九息訣的晉階要簡單許多，只要勤修苦練，【五行齊全】與【練氣九層】是有可能達成的。
若要晉級的話，更加簡單。
法訣自有提前收集的【龍虎丹訣】，靈砂與血肉都不難。
“那就晉級吧。”
心中打定主意，陸沉掏出懷中的小陰間，念頭微動，一頭棗紅馬被放了出來。
“唏律律~”
戰馬長嘶，用力扯動著韁繩。
“吼~”
下方的虎妞一聲虎嘯，棗紅馬“撲通”一聲，癱倒在地，還不等陸沉出手，虎妞跳上巨石，一口咬斷了棗紅馬的脖頸。
“去去~”
把虎妞攆開，眼前光幕輕輕一顫。
【名稱】：陸沉
【功法】：九息訣圓滿（可晉級！）+
......
“晉級！”
伸手一點，陸沉神情突然恍忽，腳下一個踉蹌，倒在了巨石上，身軀側躺，左臂自然枕於頭下，右手環於小腹。
雙眼微閉。
呼吸均勻。
體內靈氣按照一種愈加玄妙的路線自行運轉。
似睡非睡。
似醒非醒。
“哥哥~”
孟瑤從虎妞背上跳下，小呼聲呼喊著，見陸沉沒有醒來，就握著無生鐮同虎妞一起認真警戒四周。
“大夢誰先覺~”
“平生我自知~”
小半個時辰後，陸沉悠悠醒轉，只覺渾身說不出的舒坦，稍稍一感知靈竅，心中頓時一喜，原來...修為竟然不知不覺又升了一層，達到了練氣八層。
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同時。
九息訣在融合龍虎丹訣後，成功升級為秘藏級練氣功法【元息訣】，這元息訣最大的變化，就是自成周天，無論是行，走，坐，臥，元息訣都能自行運轉。
也就是說。
從此刻開始，陸沉無時無刻都在練氣。
“好傢伙！”
陸沉又驚又喜，有了元息訣，他的練氣速度不僅提升一大截，還能節省大量精力，不需每日晚間辛苦練氣，如此一來，就能投入更多精力修煉無極功，或者練習法術。
“好，真好啊！”
陸沉喜不自勝，見天色不早，而昆寧道人始終不見迴轉，想了想，開始施展乾坤映像法，這一路走來，他早就偷偷攝取了對方氣息。
手捏法訣。
緩緩攤開左手，掌心處，一副畫面顯露而出。
這是一處山洞，光線略顯陰森，一張巨大的石桌置於正中央，上面擺放著一盤盤菜餚，有洗乾淨的眼珠子，有帶血的耳朵，有血淋淋的舌頭，還有一條大腿橫在最中間。
“吃吃~”
“今晚不醉不歸！”
“痛快！”
“咕嚕咕嚕~”
昆寧道人坐在下首，伸手捏起一顆眼珠子丟進嘴中，一邊咀嚼，一邊賠笑道：“殿下，何時向貧道引薦山君大人，貧道可有一樁大買賣要送於山君。”
上首坐著一位虎妖。
虎頭人身，手中抓著一個骷髏頭，裡面盛滿了血酒，四周還有一些獐頭鼠目的妖怪作陪，虎妖痛飲一口，擺手道：
“今天不談這個，來，不醉不歸！”
“是是~”
“同飲，同飲！”
“哼！”
虎妖突然望向昆寧，隨著一聲冷哼，陸沉手心的畫面驟然崩碎。