日暮西沉。
納瑙。
天空漸漸暗了下來，今夜沒有星月。
然而地面卻亮起了星月。
這裡是納瑙中央屬於王室的全國商會聯盟總署。
無數造型各異的燈打亮了這裡，它們大多內部都是使用的奢侈的光亮水晶。
商會聯盟有專門的裝置將魔石轉換為純淨的魔能為其供能。
此刻，在商會聯盟總署的宴會大廳，正在舉行著一場盛大的聚會。
而在最外面的高大門口外。
霍索恩身穿黑色西裝，從一輛造型典雅的深棕色馬車走下。
以他的身家，其實已經能負擔起蒸汽機車，只是他一向低調，也不太喜歡蒸汽機車吵鬧的聲音。
“記住我的吩咐了嗎？”整了整衣領，霍索恩向著旁邊的高大身影低聲問道。
“記住了。”高大騎士點頭，面色冷峻。
然而這絲冷峻在看到燈火通明的商會總署時，卻多了幾分擔憂。
於是他頓了頓又關切道：“大人，一切小心。”
“嗯，我知道了。”
霍索恩點了點頭，面無表情地朝前面的臺階獨自走去。
走上臺階。
門口的侍衛檢查完請柬，讓開身形。
霍索恩邁入門洞，彷彿邁入另外一個世界。
雖然燈火通明，但他的身形卻看不真切，很快便消失在騎士的視野當中。
……
“現在是什麼感覺？”
“嗯，比之前更微弱一些，已經基本察覺不到，只是感覺空氣稍微有些沉悶，就像大雨即將來臨。”
蕾妮站在院子的另一頭，仔細感受了一番，對著遠處的科林回答道。
“威力下限和範圍……已經大概知道了。”科林低頭喃喃，又抬起頭對著蕾妮笑道，“結束了，你去忙其他事吧。”
他將身上擴散的澹澹威壓收斂。
“好科林！小娜西覺得你好像有些不一樣了？”
一旁躲在草叢觀看的小精靈興奮地飛了出來。
對於威壓，它雖然也有些驚懼，但更多的感覺反而是敬畏與親近。
科林沖她笑了笑，任由其落在肩上。
在得知自己身上莫名的威壓存在後，他便找來了蕾妮姐妹與娜西測試了一番。
現在對其又有了一些新的瞭解。
總得來說，這與他往日瞭解的存在於巨龍以及一些傳送生物上的威壓沒有太大的不同，只是威力稍微弱一些。
不過，對於身為精靈的娜西，似乎除開常規的令人恐懼僵直的狀態之外，還多了一些特殊的吸引力。
‘這恐怕是因為生命古樹殘枝結晶的影響。’
科林心中莫名有些疑慮，但想到金紙，他的心中稍定。
這樣的情況，應該是某種正常的改變……不像是有什麼隱患。
就像是使用不同的原材料來凋塑。
即便是凋刻的手法與外形一模一樣，但到最後的結果，也會呈現出不同的面貌。
那生命古樹化作的古樹之心結晶所釋放出的能量，本就有著其獨特的特性。
不過，若是想要弄清威壓的特性，尤其是威力上限，以及高強度下的反應。
還是得多找一些人試驗試驗……
畢竟，他可捨不得在娜西她們身上做這些實驗。
可惜，就是這人……暫時還不知從哪弄來。
或許，得回到諾尹斯塔特城，再從長計議。
……
亞南歷11月16日。
清晨。
科林難得從別墅中走出，來到了勒波河畔。
或許是季節的緣故，每日清晨，勒波河上都會籠罩上縹緲的白霧。
穿著亞麻短衫的漁夫在其中緩緩穿梭，頗有些詩情畫意。
“最多還有五天。”科林注視著面前的美景，默默想著。
澹金色的粒子在他的面前匯聚為一張古舊的金紙。
在上面，巫師等級一欄的進度，赫然已經來到88/100！
在徹底吸收古樹之心結晶之後，古樹之心帶來的資質強化也已經結束。
前幾日科林自己拿資質水晶球測過，他的資質的確已經邁入了一等。
而且不出意外的話，還是一等中的佼佼者。
只是礙於手中資質水晶球的精度，具體是多少，並不清楚。
但這樣的資料清楚與否，並不會改變如今真正的資質，也不會改變修煉的實際速度，所以也無需太在意。
在勒波河畔駐足了一會，科林準備返回別墅。
然而就是這時，在隔壁的六號別墅外，卻忽的來了一群人。
這群人主要是工人打扮，領頭的是一個帶著貝雷帽的管事。
六號別墅的管家察覺到動靜走了出來，是一位頭髮花白的紳士。
“老先生，早上好。”帶灰色貝雷帽的管事客氣道。
一階騎士帶來的更加強大的聽力，讓科林能輕鬆的聽到遠在幾十米之外的談話聲。
“你們是？”管家疑惑問道。
貝雷帽管事笑了笑，“我們是拿特商會的，這次來是通知你的主人，這座別墅已經從索恩商會轉移到了我們拿特商會名下。
所以日後的租金會有專人過來收取，嗯……據我瞭解，應當比之前上浮兩成。”
貝雷帽管事從背後的工人手裡接過幾張合同以及房產證明，遞給了面前的管家。
“這是一些相關的檔案，麻煩老先生還是進去通知一下你的主人。”
“各位稍等，我去稟告主人。”
老管家接過檔案，腳步匆匆地朝裡進去了。
貝雷帽管事似有所覺，忽的朝不遠處的勒波河畔望了一眼。
然而視野中卻毫無所獲，只是空蕩蕩的一片。
五號別墅。
科林沿著花園小路緩步走著，面色有些疑惑。
這一段勒波河畔的別墅，如果沒記錯的話，應該都是霍索恩手下的產業。
沒想到這才沒過多少時間，就已經變作他人產業了……
‘有些麻煩……’
他微微皺起了眉，那夥工人領頭的雖然語氣客氣，但來勢洶洶。
似乎除了前來通知提高房租之外，還有著別的打算。
這個世界的房屋尤其是別墅之類，大多都是買賣居多，像霍索恩手下這些專門用於出租的，其實較為少見。
所以，莫不是前來想辦法收回別墅的？
科林腳步稍稍一頓，接著繼續走進了別墅。
兵來將擋，水來土掩。
他一個一階巫師怕什麼？
更何況，最多還有五天他就將踏上返程的路。
若是麻煩的話，大不了隨意包個旅店住上幾日。
時間如流水般逝去，勒波河上的薄霧已經消散。
陽光燦爛，已經到了正午時分。
科林從冥想室中踱步走出，準備去吃個午飯。
下樓梯時，似乎是想到什麼，他腳步忽然一頓，對著旁邊的蕾妮問道：
“上午有人過來拜訪嗎？”
“沒有。”蕾妮搖了搖頭，“平日送報紙的騎士今日也沒有來。”
她想了想，又道：
“上午早些時候，倒是有一群工人打扮的人路過，我出門買菜的時候看見了。”
“沒有來五號別墅嗎……”科林滴咕了一句，搖搖頭不做多想，來到了餐廳。
下午大約五點左右。
太陽漸漸西斜，敲門聲在五號別墅響起。
蕾妮前去開了門。
科林也走出了別墅。
‘莫非是那群工人，怎麼這麼晚才過來？’他心中想到。
然而待蕾妮開啟了門，看到的卻並非是那帶著灰色貝雷帽的管事。
而是一個氣質恬靜的少女。
少女溫柔的鵝蛋臉上寫滿了憔悴，手裡捧著一個棕色的牛皮紙袋。
“您好，這是今日的報紙。”
見蕾妮開門，溫茜有些不太適應的擠出了一個笑容，將手中的紙袋遞了過去。
蕾妮看了一眼，認出來這是那位高大騎士每日送報紙過來用的同款紙袋。
於是她伸手接過紙袋，略微檢查了一番後摸出幾個魔石，邊遞給少女邊好奇問道：
“怎麼今日那位高大騎士沒有來？”
溫茜勉強笑了笑，沒有回答，只是說道：“最近這段時間，應該都是我過來。”
蕾妮點了點頭，準備關門告別。
溫茜注視著緩緩關閉的大門，嘴唇翕動，似乎想要說些什麼。
但想起父親的告戒，她心中又忽的猶豫了一下。
而就是這一猶豫，黑色的大門便已經已經完全關閉。
溫茜在門口怔怔站了片刻，最終還是沉默著轉身離開了。
王國每年的商人聚會，除開促進交流之外，還有著重新劃分利益的意味。
本來一切正常。
然而霍索恩的老對頭卻使了個陰招，讓他身邊的得力的大騎士重傷瀕死。
自那之後，一切便都變了。
商場如戰場。
但溫茜覺得，商場更像是野獸環繞的荒野。
父親的索恩商會，此次在聚會上一顯露出了頹相，便立馬迎來了許多鬣狗的窺視。
近些日子，父親實在是疲於奔命。
她知道五號別墅中住著的是一位大人物，甚至很有可能是傳說中的巫師。
所以這次她才主動要求過來送報紙。
本想藉此幾乎看看是否能求來幫助。
可到頭來卻因為自己的遲疑，甚至都沒能說出口。
‘溫茜啊溫茜，你真是個沒用的東西！’
溫茜默默地走在勒波河畔，心頭有些懊惱。
她的身邊跟著貼身護衛的兩名騎士。
夕陽漸漸落下，天地間變得昏暗。
年輕的少女不由得加快了腳步，即便是身邊有著護衛，但她的心中還是有些害怕。
不過這裡是勒波河畔有名的別墅區。
雖然冷清，但治安卻遠比夜晚城中那些繁華的小巷好得多。
倒是無需太過擔心會有流氓混混出現。
然而下一刻，溫茜卻忽然停下了腳步。
她盯著突然從前邊黑暗處走出的一群男人，面露警惕。
一開始溫茜還在疑惑這些工人打扮的人只是路過，但她身邊的兩個護衛的騎士卻立馬察覺到了不妙。
二人上前一步，一左一右將溫茜護衛在中間。
咣噹——咣噹——
此時，三名穿著全身甲的騎士撥開工人打扮的打手們，走了出來，站到了帶著貝雷帽的領頭身邊。
左邊留著絡腮鬍的中年騎士，童孔勐地一縮，拔出了腰間銀色的騎士劍沉聲說道。
“小姐，對方不可力敵，待會我和文森特會攔住他們，您唯一逃生的希望就是跳進勒波河，去到對岸！”
他從小看著溫茜長大，幾乎是瞬間，便做出了最佳的選擇。
“布魯諾叔叔。”溫蒂低聲喃喃了一句，臉上有些驚慌，她意識到了處境的危急性。
“溫茜小姐，去到對岸，儘可能往人多的地方跑。”右邊的文森特也拔出了騎士劍，低聲建議了一句。
“真是美麗的少女。”
這時，帶著貝雷帽的管事開口了。
他緩緩行了一禮，手上帶著的白手套在月光下十分顯眼。
“就是現在！”
布魯諾低喝一聲，與文森特默契上前，根本沒有打算給面前管事說話的時間。
“真是沒禮貌的傢伙。”
管事眉頭一皺，忽然朝衝來的布魯諾二人詭異的笑了笑：
“讓他們看看河對岸究竟有什麼。”
隨著他的話語落下，身後的幾個工人舉起了幾根火把，規律的做著動作。
布魯諾與文森特二人見狀，心頭霍然一驚，幾乎是下意識止住了腳步。
“警惕。”布魯諾對著文森特低喝一聲，這才轉頭朝河對岸望去。
果然，在勒波河的另外一邊，也能看到些許火光呼應，甚至於在河道的中間，也還有著兩艘小型漁船，亮起了火光。
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布魯諾能清晰地望見離得稍近的那艘漁船上，也有著同樣穿著工人服裝的漁民。
見到他望過來，那漁民扯起嘴角，舉著手中火把，冷冷的笑了笑。
布魯諾心中有些絕望。
“怎麼樣？”一旁負責警戒的文森特開口問道。
“不怎麼樣。”布魯諾平靜道，攥緊了手中的騎士劍，已經做好了死在這裡的準備。
“？”
文森特忍不住轉頭，待看清後，童孔微微一縮。
下一刻，二人默契地朝後退去，又回到了溫茜旁邊。
而此時的溫茜還站著原地。
布魯諾見此，心中有些高興又有些無奈。
溫茜小姐的膽子還是太小，性子也有些軟。
若是對岸與河道中沒有埋伏，那麼剛才就是最好的過河時機，按溫茜小姐的反應，恐怕已經錯過了。
不過現在看來，這樣的錯過反而是好事。
布魯諾吸了口氣，準備迎接戰鬥。
“布魯諾叔叔，我們應該返回五號別墅！”
然而這時，溫茜卻忽然開口說道。