12月8日。
天氣仍舊惡劣，寒風肆虐，雪花迎面吹來，讓人能感受到冰刀般的殘酷。
天剛矇矇亮，科林便來到了莉莉安的住所。
阿特博爾德導師也在此。
今日是莉莉安學姐出發的日子，他們是來為莉莉安送行的。
這一次，莉莉安為了一舉湊夠剩下兌換冥想法所需的學派貢獻點，選擇了一個距離遙遠的困難任務。
一來一回，再加上任務所需時間，恐怕至少需要三個月左右。
也算是一段不短的時間了。
三人都已經十分熟悉，所以沒有什麼客套。
只是簡單的聊了幾句，喝了杯茶，等莉莉安收拾好行李便準備離開。
關好所有的房門，三人來到大門口。
站在黑色的柵欄門外，沒有了圍牆的遮擋，凌冽風雪呼嘯而來，讓人感覺彷彿置身於茫茫大霧之中，與世隔絕。
有著儲物指環在，莉莉安的打扮與平常差不了太多，穿著一身灰袍，只是身上帶上了些巫具。
沒有那些大包小包的行囊，倒是少了幾分送別傷感的氣氛。
“一路順風。”阿特博爾德率先說道，面容慈祥。
科林總感覺經歷過了那晚過後，導師似乎便變得越來越平和，就像一棵陽光下懶洋洋的無爭老樹。
雖然如今身上的異變已經消解的七七八八，已經可以自由活動，但阿特博爾德仍舊如此前一樣，幾乎每時每刻都待在居所之中。
其實科林也知道原因。
‘前路已盡。’
這是上次去找導師的時候，從其口中得知的訊息。
阿特博爾德導師身上的異變暗傷雖然已經消解，但終究是造成了不可磨滅的改變。
導師，據他所說，應該是沒有了再進一步的可能性。
好在二階巫師普遍壽命都在五百年，阿特博爾德又擁有著精靈血脈，壽命只會更長，若是能接受的話，現在這樣倒也算得上怡然自得。
不算好，卻也不算壞。
心中的思緒雖多，但現實中卻只過去一瞬。
阿特博爾德說完送別的話之後，科林也對著莉莉安說道：
“一路順風學姐，祝你任務順利。”
“嗯。”
莉莉安看向祖父微微點了點頭，又轉頭看向科林，想了想露出笑容，緩聲道：
“希望等下次再見的時候，我們都已經兌換到二階階段的冥想法了。”
科林微微一怔。
但莉莉安說完，不等他回答，便乾脆利落地轉身走進了風雪。
今日天氣惡劣，公共馬車停工，她只能步行前往傳送陣。
此行長路漫漫，她首先需要傳送到另一個巫師之城——格雷厄姆，而後再從格雷厄姆城繼續前往任務目的地。
科林注視著莉莉安散發著防禦巫術光輝的嬌小身影漸漸消失在一片茫茫風雪之中，心緒有些複雜。
修行之路崎區坎坷，又有誰能是輕鬆的？
曾經強大的學姐莉莉安，等到自己走到了與其同等地步時，卻才明白她與曾經自己的處境似乎沒有太大差別。
當然，自己現在與學徒期也還是一樣，都只是艱難向上罷……
感受著無處不來的風雪，科林在心中自嘲一笑，接著又有些遺憾。
只可惜，無論是真知會也好，還是學派也好，都不允許幫別人兌換知識，也不允許轉讓積分。
在心中默默祝學姐此行順利後。
科林收斂思緒，和導師道別，馬不停蹄去往了真知會實驗室。
只要向上走，終有一天，陽光會爭先恐後的主動落到身上，那些泥濘與陰影，也都會消散。
來到真知會，沒有意外。
即便這次他到這裡時才剛剛七點，但雪來所在的實驗室外水晶仍舊亮著。
這份刻苦，堪稱他所認識之人中第一。
雖然他也沒有認識太多人……
關好實驗室厚重的大門，對房間內照例做了簡單的檢查之後，科林拿出昨日購買的零階巫術，仔細鑽研起來。
零階巫術一共四門，全都是零階下位的攻擊巫術。
水箭術、次級酸液濺射、空氣彈、荊棘術。
如果沒有意外的話，按照以往的經驗來說，這些巫術在最多三次破限時都能達到零階上位。
至於消耗的破限點，則並不一定，但頂破天不過數百魔石。
而零階上位的攻擊巫術在書店的買斷回收價普遍是在一萬到兩萬魔石之間。
這可比賣藥劑賣巫具暴利多了！
若是賣藥劑、巫具，還得解決原材料，銷路，此外若是走量賣中低端魔藥、巫具，那還得花大把的時間製作。
倘若走精品路線，那麼就得做好前期長時間只有投入，沒有收入的準備。
或許走精品路線，在後期賺取的魔石的確能比賣零階巫術多。
可有這個功夫，他為什麼不去販賣一階巫術？
要知道，往往越是禁止什麼，什麼就越賺錢。
像魔藥與巫具，至高議會的限制並不大。
這也意味著有更多的巫師做，也就意味著競爭大，利潤低。
幹嘛要去走這些更擁擠的賽道？
有著金紙在手，直接破限巫術，販賣知識才是最快的賺取魔石的道路，而且還能豐富自身，一石二鳥。
沉吟片刻，科林首先拿起了水箭術，開始學習。
到了中午時分，科林輕輕揮手，一道透明的水箭霎時間從他手中成型，而後疾射而出，最終擊中不遠處的靶子碎成一地水珠。
零階巫術水箭術，不僅入門，甚至已經瞬發，摸到精通門檻！
科林微微一笑，沒有再多練習，而是照例拿出午飯開始進食。
破限巫術賺取魔石是長久之計，不急於一時。
他打算每日分配三到五小時，或者最多半天來練習這些零階巫術。
而剩下的時間都用於練習那兩門偽裝巫術。
反正以他目前的練習零階下位巫術的速度，將其破限到零階上位，也用不著太久。
過了一會，雪來準時過來。
交流了一會知識之後，科林霍然有些好奇問道：
“雪來閣下，平時每次過來的時候，我見你都在實驗室，有些好奇每天早上你大概都是多早過來？”
“我不用過來。”雪來搖了搖頭，平靜道：“我平時就住在這裡，不離開實驗室。”
“就住在這裡……不回家？”
科林微微一愣，他以為自己每日只睡三個多小時已經足夠勤奮，卻沒想到雪來才是真正的卷王，竟然連家也不回的嗎？！
“事實上，我在諾尹斯塔特城中並沒有家。”雪來又搖了搖頭，繼續補充，“租實驗室比租外面的房子要划算的多。”
“……這的確是。”科林夾了一口飯附和道。
真知會的一階實驗室最好的那間，租一個月的花費也不過就只是150魔石。
相比於他現在每月2000魔石的房租可是要便宜了太多。
只是想要讓他像雪來這樣顯然是不行的，且不說蕾妮幾人怎麼安置，就拿生活來說——
真知會的實驗室是根本沒有生活條件的，這裡沒有廚房，床鋪，甚至連廁所也沒有！
整個真知會的城堡都沒有這些設施。
科林知道這恐怕是為了節省空間，畢竟能來真知會使用實驗室的至少也是一階巫師。
而一階巫師幾日不吃不喝，不上廁所是完全沒有問題的。
像雪來的身體之基強化看起來有些像是血脈改造，但又有些像元素改造。
若是元素改造，等閒一兩個月不吃不喝不上廁所完全沒有問題。
所以在這裡生活雖然艱難了些，但卻也沒什麼問題。
至於洗澡問題，若是不追求泡澡享受，一發清潔術便能解決。
科林下意識打量了一番雪來。
面前的女巫師身穿一襲黑色巫袍，齊下巴的雪發柔順垂落，如名貴綢緞，裸露出的皮膚都是一樣的白皙，散發著健康的光澤，如同溫潤美玉，讓人不用上手都知道一定十分滑膩。
也不知道雪來強化身體之基的素材是什麼，就單論這幅外貌來說，堪比現在身為一階騎士的他。
有許多使用精靈血脈強化自身的巫師，都不一定能有這般顏值。
身邊之人或許只有身懷高等精靈血脈的莉莉安學姐，才能在長相方面與之媲美。
當然，是莉莉安學姐少女形態的樣子。
平時蘿莉的樣子更多是如洋娃娃般的可愛，不好同臺相較。
言歸正傳，但對於科林來說，一階騎士的日常修煉讓他必須保證食物攝入。
大量的食物攝入，哪怕是他現在已經能吸收大部分，但卻還是會有不少的排洩物產生……
所以廚房與廁所對於他來說是剛需，的確是沒有辦法像雪來這樣直接住在實驗室。
不過科林也沒有太羨慕，無論是元素改造還是別的改造都或多或少有些缺點。
他們有些雖然的確進食頻率很低，但卻不意味著他們不需要補充能量，只是並非是食物的形式。
這種能量的補充在大多數時候的花費，通常都比他所需的食物更貴。
……
莉莉安走後的第二天，暴風雪還未有停下的跡象。
整個諾尹斯塔特城都被籠罩在茫茫大雪之中。
就連蕾妮出去買菜，都需要挑風雪小一些的時候快去快回。
但科林還是雷打不動的每日前往真知會。
巫師等級一欄已經達到極限，無需冥想的他將幾乎八成的時間都用在了練習巫術上，只留了兩成用於練習騎士呼吸法。
而這八成中，一半多的時間是消耗在了那兩個一階上位的偽裝巫術上，剩下的時間再一分為二，一半是鑽研破限零階巫術，另一半則是溫習以往掌握的巫術。
日子過的規律如機器。
這場綿長的暴風雪整整持續了一週。
若是在前世，已經算是自然災害的範疇，但諾尹斯塔特城的巫師們早就已經習慣了。
沒有大事發生。
除開凍死了十幾個根本沒有人在意的、新來的流浪巫師學徒之外。
嗯，事實上還是有人在意的……
在某天去真知會實驗的路上，科林分明看見有幾個佩戴著錫聖學派徽章的成員正小心翼翼地將這些巫師屍體運走。
應該是要回收用作素材。
他沒有上前詳問，但那幾個學派巫師笑著談論此事，聲音傳到了他耳中。
他們說學派走運，這幾個流浪巫師剛好死在錫聖學派管轄的位置，就是需要給尹斯塔學派一部分。
雖然幾具學徒屍體尹斯塔學派都不一定能瞧得上，但這是規矩。
而自己幾人只能按上交後剩下的流浪巫師屍體算好處，有些不爽。
科林沒有多做評價，也沒有多停留，只是快步來到了真知會實驗室。
按照計劃繼續練習著自己的巫術，沒有急躁，也沒有懈怠，與往常一樣。
12月15日，暴風雪終於停歇。
清晨，天光熹微。
科林剛剛從睡夢中醒來，還未下床，便看到一團如雪的白球忽然厲射進了自己的臥室。
唰！
他下意識施放了鋼鐵耐溫力場，同時後撤。
與此同時，白球如砂礫般崩解，掉落出兩枚水晶落到床上，隨之而來的還有一個熟悉的聲音。
“科林，至高議會的獎賞發放下來了，希望你沒有被嚇一跳，這是為了你的身份保密。”
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聽著諾尹斯的話語，科林稍微放鬆了下緊繃的身體，伸手擦了擦額頭冒出的汗珠，有些哭笑不得。
畢竟任誰剛睡醒便看到一個詭異的白球朝自己襲來，難免都會嚇一跳。
但隨著緊繃的身體漸漸放鬆，科林的心頭開始浮現出了難以按捺的期待。
這可是來自至高議會的獎賞！
雖然有些急不可耐，但他還是保留了幾分警惕，檢查了一番水晶確認沒有問題之後，才緩緩將其拿起，開始檢視。
只是片刻後，科林便帶著些難以按捺的喜悅睜開了雙眼！
此前諾尹斯問他想要什麼獎賞的時候，那時候還沒有接觸到真知會的他，說了二階巫術或者至少能達到二階的冥想法。
本以為至高議會只會給他其中一種。
可沒想到至高議會直接給了他一套三門二階巫術，和一個能達到三階的完整冥想法！
真是財大氣粗。
只可惜……忘記再要上一些魔石獎勵。
科林翹起嘴角，有些貪心不足的想到。
定了定神，他開始仔細檢視手中的巫術和冥想法。