高懸的太陽放出熱烈的光。
此時已經是下午。
在吃過午飯之後，科林便乘坐著馬車朝城東的海邊趕去。
現在，已經快到了。
鹹溼的海風穿過車廂的圓窗，吹動布簾，為裡面帶來一絲清涼。
科林順勢掀起布簾，朝遠處望去。
一抹動人心魄的粼粼藍色，率先映入眼簾。
這裡是整座島嶼的靠岸港口，整體呈月牙形，在它上面，從金黃沙灘延伸出去數條長短不一的木質碼頭。
在碼頭末端的海平面，白色的海鳥正在規律地盤旋，不時發出唳唳的鳴叫。
陽光為蔚藍的海平面撒上亮斑，越是日落黃昏，日出燦爛的時候，這些亮斑就會更加顯眼，宛若藍寶石上的璀璨金箔。
馬車在沙灘停下，科林下車。
此時，這裡已經聚集起不少的人，絕大部分都是巫師，剩下的小部分也是他們的隨從。
這群人看似聚在一起，實則涇渭分明，分成了不同的圈子。
科林很容易便找到屬於學派，屬於巡查處的圈子。
為了避免自己顯得太過突兀，他走進了學派的圈子。
“科林，你也來了？”
他剛一靠近，便有人衝他打了個招呼。
循聲望去，是盧克，他正和幾個巡查處的巫師站在一起。
“是啊，畢竟是第一次能真正迎接商隊，來早一點。”科林回答道。
商隊大概半年會經過一次黑石島。
但此前，或許是因為囊中羞澀，又或許是因為不知從何而來的自尊心，原主愣是從來沒有真正接觸過商隊，每次都只是遠遠眺望。
“學派後勤的人也來了，按他們說，大概下午4點的時候，商隊便會抵達這裡。”盧克又接著朝科林透露。
這個時間是透過商隊留下的信物得知的。
‘四點麼。’科林點點頭。
現在已經是三點多，看來等不了太久了。
籲！
就在這時，一輛米黃色的馬車突然到來。
光看這熟悉的棗紅色大馬，米黃色帶鎏金的車廂，科林便知道是誰來了。
瑞加娜走下馬車。
面色卻不如往日溫和，略微有些冷漠，臉色也莫名有些蒼白。那只與她形影不離的叫瑪姬的黑貓，此時也不見蹤影…
“瑞加娜大人。”一旁的盧克率先向前一步，恭敬問候道。
也正是這時，科林才看到在瑞加娜黑色的巫袍胸前，別著一枚三角徽章……是燦爛的金色。
“瑞加娜大人。”在盧克的帶領下，學派聚集的人群也都低下頭恭敬問候道。
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科林也自然順著眾人，一起問候了一句。
瑞加娜面色冷漠，沒有絲毫回應。
‘莫非是進階出現了什麼岔子……連瑪姬也不見了。’科林看著她那略顯蒼白的臉，不由的猜測。
進階高階學徒，代表著精神的迷霧被完全撥散。飄蕩在世間的汙濁囈語將會與精神直接接觸，扭曲知識，帶來各種各樣的代價。
唯有保持人性，唯有對知識理解透徹，才能減輕、甚至消弭這些代價。
因此，進階高階學徒，並非單純積蓄夠魔力就能進階。通常還需要確保自己對冥想法的瞭解足夠深刻！
但對於普通巫師來說，知識的掌握程度很難具體量化，也很保證自己對知識各方面都瞭解透徹。
就像你會做飯，但你很難精準衡量自己是否已經對做飯瞭如指掌，更難保證自己對做飯的方方面面都已經瞭解透徹。
這也是為什麼越到後面，對巫師的魔能親和資質越不看重的原因，也是為什麼說學派出身的巫師天賦比野巫師更好的原因！
巫師的天賦，從來都不是單純的對魔能的親和度，這只是其中一半，另一半巫師的天賦，永遠都是對知識的學習能力！
‘說起來，圓環冥想法進度已經到了81/100，或許不久之後，就能再次破限……到那時候，自己離高階巫師的境界，也不遠了。’科林目光閃爍。
‘不同於其它人，自己有金紙在，能直觀的認識到當前知識的掌握進度，是否完全掌握，是否已經達到極限……’
‘如此說來，或許自己能根據金紙的提示，選擇在冥想法達到極限，也就是對其完全瞭解透徹的時候突破……這樣說不定能避免代價的出現！’
想到這裡，科林又突然想到，‘…進階正式巫師時，又有什麼需要注意的？’
他努力搜尋著記憶，可腦中對這方面卻毫無印象。
‘學派的教員們並沒有教授過相關的知識……或許，是因為他們只是高階巫師學徒？’
雖說進階正式巫師對他還很遙遠，可未雨綢繆的事情，總不嫌多。
按理說，作為學派成員，相關的知識他應當去找伯克利這樣的巔峰學徒，甚至直接去找拉普巫師獲得。
但他提升的速度實在太快，不宜如此早就去學派。
這個世界的巫師，可不是什麼一心只追求真理的求道者。
在這裡，巫師學到的第一個準則便是——不可過度追求知識！
與之並列的準則也只有一條——保持人性！
這個世界，大部分巫師們追求的，不過也都是力量、壽命……或是像他這樣，求的一份安心，求的一份能主宰自己命運的力量！
‘可按照自己的進度，或許要不了幾年，就會需要這些知識…但幾年便從初級突破到正式巫師……’科林在心裡默默嘆了口氣，
他抬起頭，望著遼闊的海面，又微眯了眯眼睛，
‘或許這份知識，可以在商隊中尋到……’
時間慢慢過去，隨著瑞加娜的到來，學派的高階巫師學徒也有不少陸續到來。
又過了一會。
在右邊海域，便漸漸出現了十數個黑點，隱約能分辨出是十幾艘灰黑色的船影。
沒過多久，甚至就彷佛轉眼間，那些灰黑色的船影便來到近前。
也正是這時，科林這才驚覺這些船隻的龐大。
船隻是一整個船隊，由三艘最大的主船帶著十二艘略小一圈的船組成。
最大的主船就目測來說，至少有二三十米寬，一百多米長！其它稍小一些的船也有十幾米寬，六七十米長！
而且看起來應該是巫術與蒸汽結合的鐵甲船，不是木船！
雖比不上前世動輒幾百米的遠洋貨輪，但當這些龐然大物出現在近前的時候，仍難免會有些望而生畏。
嗚——！
巨船的汽笛轟鳴！
聲音悠長響亮，蓋過了眾巫師細碎的交談聲，也將他們的目光牢牢吸引住。
看著漸漸停下的船隊，
不知為何，科林心中陡然湧出一絲期待……