山窩處，寧祁迎著夕陽看向背對晚霞的賀銘，問：“那件事是什麼事？”
賀銘聳聳肩，心想他自己都不知道是什麼事。但他嘴上卻不肯承認，戲謔道：“怕是攜手白頭之類的山盟海誓吧。”
寧祁狹長的雙眼輕輕一眨，斜了賀銘一眼，說：“你忘了顧西剛剛的話啦？她剛剛跟我們撇清了關係。”
賀銘轉向那被顧西毀了的戰壕跟城堡，朗聲道：“難道你真聽了她的話，今後再不管她？就算這裡毀了，難道就真能斷了我跟她昔日的情誼？”
寧祁背起雙手，仰望天邊火燒一般雲朵，也笑了，說：“我們兩家早有不和，但長輩從未阻止我們小輩私下相處。從前是那樣，今後也必定是那樣。”
“你們不一樣。別忘了你姓寧。”賀銘兜頭澆了寧祁一盆冷水。
寧祁緊抿著唇，看著正在修復城堡的賀銘，堅定的說：“一樣的，只要顧家東山再起，我們兩家還是一樣能自在相處的。”
這話，像是在說服賀銘，其實更像是在說服他自己。
賀銘失笑搖頭，不再搭理寧祁。他仔細回想城堡原來的模樣，竟發覺他一點印象也沒有。
且說顧西急沖沖的下了山，回了常先生的院子，就被氣勢洶洶的顧旭給拎回了草舍。
草舍處在書院的東北角，跟書院先生們的宿舍區隔了一個柚子林。
這片柚子林，原先是顧家的產業，所有的柚子樹，都是顧家的人一代代種出來的。
只是現在這片柚子林屬於書院。
顧西被顧旭拎著穿過柚子林，心想這一頓家法怕是比往時任何一次都要重。她有些後悔，但不害怕。
她後悔沒替顧佑考慮，害得顧佑受了驚嚇生病。所以對接下來的責罰是一點異議都沒有。
顧旭一路上半個字都不說，面對幼子跟祖父母的詢問也不予以解釋，直接將顧西往安放祖先牌位的屋子一扔，抄起靈臺上供著的藤條就抽。
這根藤條每兩年換一次，足夠堅韌。這一次顧旭是真沒手下留情，足足抽了顧西十鞭子，直將她後背抽出血印子才收了手。
收了手之後，他便命顧西跪在祖先牌位前認錯。
“想想自己的身份，想想顧家的處境，再想想你今兒辦的傻事，想通之後，你就自己跟祖先求饒吧。”顧旭終於開口。
等在門外的顧家兩位老祖宗，還有顧旭幼子顧晟有心想要為顧西求情，但看著顧旭那黑沉沉的面容，他們竟開不了口。
顧家老爺子拄著柺杖，問顧旭：“那丫頭又闖了什麼禍啦？難道是將五畝田裡的稻子全拔啦？”
顧旭運了運氣，柔和了臉色之後便上前扶著兩老往堂屋走，邊走邊說：“她今兒打了常總督家的大公子，連累佑兒發病，現在還昏迷不醒。”
顧家老太太趕緊追問是怎麼一回事。
“孫兒也沒來得及打聽，只聽那些書生說都是顧西那丫頭打了常公子惹的。”顧旭這才發覺他好像沒問過事情緣由，“祖父祖母也知道，顧西那丫頭辦事不過腦，就算問清楚了緣由，也定是她的錯。”
老太太終究心疼小輩，嘆息著讓顧旭先去查個清楚。
“我們顧西雖衝動了些，但也不至於無緣無故打人。雖說我們現在身份低賤，但也不能任人冤枉欺壓。”老太太勸道。
老爺子瞪了顧旭一眼，說：“她還是個孩子，從小就那樣，沒壞心眼。我看你還是先去問究竟是個怎麼回事，等弄清楚了咱們再罰孩子。”
老爺子心中苦啊，顧家落得這個下場，他責無旁貸，總覺得虧欠了子孫。
顧旭卻堅持讓顧西跪著，說：“我罰她，是因為她身為長姐，卻不能好好的照顧弟弟，還害的弟弟差點喪命。祖父祖母就別為她說話了。你們先別著急，孫兒這就去問清楚究竟是怎麼一回事。”
顧旭說完，便轉身走了。顧晟追著顧旭到了門邊，看得顧旭消失在柚子林裡邊才顛顛兒的去了顧西那裡。
他矮小的身子緊緊的貼著門框，探出個腦袋看著跪直了身子的顧西，小聲的叫到：“大姐，你疼不疼？我這就去老祖宗那裡討藥來，你等等哦。”
顧西沒有回頭，卻舒心的笑了，大聲的交代顧晟：“大姐好得很，你還是好好的守著兩位老祖宗吧。別忘了，這可是爹孃交給你的任務，讓你照顧好兩位老祖宗。”
顧晟一聽，也覺得自己身上的擔子有些重，當即讓顧西先忍忍。而他，則責任心爆棚的回去照顧兩個老人。
晚間，顧家的人全回來，也打聽清楚了事情的前因後果，更是對顧西不假辭色。
顧家祖母最疼護顧佑，想也沒想就斷了顧西的晚飯，還強硬的駁回了兩位老人的說情，讓顧西跪一個晚上。
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這樣的家法，顧西自小經歷無數次，十次有九次是因顧佑而起。只是以前幾乎沒被荊條抽打過，跪得最久的一次不到兩個時辰，還是跪在的墊子上。
可這一次，顧西跪在冰冷硬實的地面上，摸著空了一天的肚子，忍受著背後那火辣辣的疼痛，總覺得這屋裡陰風四起，煎熬得很。
不知何時，總之顧西覺得膝蓋已經不再是她自己的時候，屋裡突然多了個人。
隨著那個人而來的，還有一股子新麥饅頭跟燒雞的香味。
“我就知道你會在這裡。”賀銘將一個包了一層棉墊子的蒲團丟到顧西面前，掏出火摺子點了靈臺上的蠟燭。
顧西總覺得恍惚間做了個夢，夢見賀銘那討厭鬼竟然半夜三更的摸進了顧家的祠堂。
“真是陰魂不散，連夢都不放過。賀銘你滾，滾出我們顧家的祠堂。也不看看這裡是個什麼地方就敢進來。”顧西迷糊著雙眼嘀咕。
賀銘覺得不對勁，便蹲下伸手探了探顧西的額頭，然後他發現顧西只是困迷糊罷了。
他輕聲問道：“你跪了多久啦？”他總覺得心揪揪的，有些怪異。
順著顧西微顫的雙肩，賀銘心驚的看到了那一道道的血痕。“你捱揍啦？”他緊張的問道。（未完待續）