晴天，微涼，秋高氣爽。\|頂\|點\|小\|說\|2|3|u|s||c|c|『言*情*首*發
商路上，喬尼爾家族的大型商隊緩緩向前。數十輛馬車裡裝滿從南地諸國收購的絲織品、香料和珠寶首飾，打算運送到北地各個王國去。商路的行程是半年，獲得的利潤則是成本的五倍。對於任何一個商業家族來說，這都是一樁好的不能再好的買賣。
與一般的運貨馬車不同，車隊正中央，是一輛飾以喬尼爾家族金色天鵝盾徽，珍貴木材的邊框上雕刻著精美浮雕，顯得昂貴且精緻的豪華馬車。
斑駁的陽光透過路旁光禿的樹枝照進馬車內，映在那位穿著白色連身裙，有著一頭金色微卷的長髮與碧藍色眼睛，肌膚白皙，顯得端莊秀美的年輕女子身上。她是喬尼爾家族第二順位繼承人麗安娜女伯爵，無數南地貴族的夢中情人，喬尼爾家族的白百合。
這一會兒，她藉著照射進來的光線，正聚精會神地計算著商隊的賬目。
隨著輕沾墨水的鵝毛筆輕輕滑過，一連串常人難以想象的數字被幾個簡明的公式聯絡起來，得出詳實的結果。隨著這些數字不斷增多，商隊此次北行預定的盈利目標被精確地計算了出來。
“但是，如果再把北地諸國近期的局勢也計算進去的話，要完成這次任務的壓力就增加了不少……”
在計算完又一本帳薄後，麗安娜輕皺黛眉，將筆放下。隨後伸出左手，將小女僕愛莎遞過來的盤子裡，一塊鮮嫩的蛋糕拿到了手中，輕啟朱唇，咬在了上面。蛋糕裡的奶油受到擠壓隨即流出，粘在了她的唇邊，這讓她稍顯得有點臉紅，隨即拿起手絹輕輕擦拭。之後又端起桌上一杯依舊泛著熱氣的紅茶輕啜。
儘管這只是做出了日常生活中一些隨隨便便的小動作，但是女伯爵做起來卻顯得格外的優雅，令人賞心悅目。
對於坐在她對面，負責照顧她日常起居的小女僕愛莎來說，單是看著她的女主人的這些小動作，就是一件很棒的，可以排解旅途無聊和疲乏的娛樂活動了。
同時，小女僕還一直在偷摸模仿她，夢想著有一天像女主人那樣高貴優雅，然後受到無數俊傑的仰慕和追求，不，只要得到其中一位普普通通的騎士的真心相愛就夠足了……只可惜，小女僕的學習成績不太理想，總是學不像。
既然同性別的女孩都這麼想，那就更不用提那些身為男人的商隊護衛們了。護衛在車輛兩側的騎士們，總會有意無意的調整馬匹的速度，讓自己能夠與那輛馬車並排前行，透過車窗偷瞄她一眼，然後好像做賊一樣匆匆忙忙的離開，這樣的小動作總會讓愛莎笑好久。
馬車內寬敞舒適的環境，配上柔軟的沙發，綴滿流蘇的窗簾，將車廂內部溫度恆定在攝氏二十二度的魔法寶珠，還有與這些頗為匹配的雍容少婦，讓人恍惚間有種錯覺，感覺不像是在混亂不堪的賽維昂王國，荒涼的商路之間。而是南方奢侈浮靡的諾亞帝國皇都，某個高檔沙龍的貴族包間裡一樣。
也就是在這個時候，馬車忽然微微一晃，然後停了下來。正在核對賬本的麗安娜皺了皺眉隨即放下筆，吩咐小女僕：
“愛莎，你去問問，究竟發生什麼事了，為什麼停下來？”
“知道了，小姐。”小女僕愛莎應了一句，隨後開啟車門跳了下去。不一會兒便又回了來，對麗安娜說：
“小姐，不知道是誰在路中央堆了好多原木，把路給擋住了，車隊這才停下來的。
“你說——”
麗安娜聽到這話，當時便覺得不好。當機立斷抽出了藏在桌子下面的刺劍。而後開啟車門快步大聲喊道：“全體，戒備！有敵人！”
幾乎是在她喊話的同一時間，道路兩側的灌木叢，那枯枝敗葉忽然間就被拔高了一截！數百名披掛著綴滿枯枝敗葉的蓑衣，臉上塗抹著油彩的壯漢冒了出來，一言不發，便將手中的投槍用力擲了出去，女伯爵麗安娜，以及護在她周圍的幾名低階騎士正是被重點照顧的地方，數十杆標槍幾乎是爭先恐後的向她射了過來——
眼看著飛蝗一般的標槍呼嘯而至，女伯爵面色一變，一把抓過了還在愣神著的小女僕愛莎，轉身鑽進了馬車“砰”的一聲關上門。緊接著便聽到“哆哆哆”連著點兒的悶響，車門外，密實楠木製成的車廂上密密麻麻全是沒入木頭幾分的槍桿兒！
得益於麗安娜本身中級騎士的好身手，她的小侍女倖免於難。
“可惡，便宜她了！”
襲擊者頭目，一個身材高大，肌肉虯結，渾身傷疤的光頭大漢眼瞅著這一輪標槍沒能要了女伯爵的性命，暗暗地唾罵了聲，抄起身邊沉重的雙刃戰斧大喊：
“我們是劫富濟貧的好漢，密林的兄弟會！快點把值錢的東西全都交出來，否則叫你們這些腦滿腸肥的商人貴族個個人頭落地！”說過之後，便向著車隊衝了過來，其他襲擊者緊隨其後，也從車隊兩側的灌木叢裡跳出來，揮舞著長矛，劍與戰斧，向商隊發起了攻擊。
密林兄弟會？！不對，他們絕不是密林兄弟會。女伯爵心中雪亮，真正的林匪可不會在伏擊成功之後二話不說，就投擲標槍殺人。他們只是求財，在伏擊成功之後，最先要做的是與商人們談判。
而如果他們不是密林兄弟會的話……
想到這裡，女伯爵的心臟沉了下去，隱約猜到了對方目的，知道不能善了的她馬上開啟車門跳下馬車，快步走到商隊的護衛隊長，高階騎士納爾身旁。眼看著衛隊長對商隊護衛們下達命令：
“士兵們，舉起盾牌，列陣，列陣！護住小姐的馬車！”
在他的排程下，不一會兒的功夫便有三名中級騎士，數十名商隊護衛反應過來，圍住了女伯爵的馬車。舉起盾牌，劍與長矛向外，勉強組成了一個陣列。
因為最開始女伯爵的一聲“戒備”，不少本應該死的護衛撿回了一條命。在對方投擲標槍之前翻身下馬，或者藉助坐騎，或者藉助馬車作為掩護，同時舉起盾牌護住自己。所以商隊傷亡並不是很大，仍舊有一戰之力。倒是兩名剛晉升不久的初級騎士沒能反應過來，被標槍紮成了刺蝟。不過於大局無礙。
身為高階騎士的納爾信心十足。看到女伯爵走過來，便道：
“我們能在最短時間內將敵人擊垮。”
聽他這麼說，麗安娜稍感放鬆。想想納爾所說的話，也算是有道理：
雖然敵人的數量超過他們數倍，但是除此之外，其他所有的優勢都在商隊這裡。
喬尼爾家族的商隊護衛們裝備精良，都是經受過專門訓練的職業士兵，更有四名中級以上騎士作為骨幹！就實力而言，任何一名擁有正式資格的騎士，都有著等同於一般士兵十倍，乃至更強的戰力。就裝備而言，每名護衛都裝備有精鋼鍛造的胸甲板甲和武器，納爾與其他五名，現在是三名中級以上騎士更擁有神妙無比，無堅不摧的天賜武裝加成。這些優勢都不是欺軟怕硬的劫匪能夠比得了的——他們的敵人沒有著甲，防禦力低下，武器看起來也半新不舊，完全就是烏合之眾。
只是這個想法從開戰伊始就被證明了，是可以丟到茅坑裡面去也不可惜的垃圾。
那個光頭大漢一馬當先，率領著所謂的“烏合之眾”，一個照面便將這些“裝備精良”、“訓練有素”的護衛們死死的壓制住了。
只因為這些人根本就不是什麼“烏合之眾”！所擁有的騎士數量，甚至也在商隊護衛之上！
第一時間，衛隊長納爾對上了那個光頭壯漢。他們之間的對戰與整體戰局一致。自信滿滿的想要一劍結果對方的衛隊長遭到了當頭棒喝——對面，那光頭壯漢揮舞戰斧的速度忽然間變快了數倍，而斧刃上也閃爍出了淡淡的火紅色光芒——對方至少也是與他相同的高階騎士實力——甚至比他還要更進一步，是“青銅”級騎士的可怕存在！
“王八蛋，扮豬吃虎！”
納爾在最後時刻果斷棄盾，選擇雙手持劍，用足了渾身的力氣才勉強擋住了那個壯漢一斧。身體卻不自覺的向後退去，一連退了數步，才重新站穩。
“不錯啊，小子。”光頭壯漢咧嘴一笑，露出了滿口的黃牙，隨後繼續揮舞戰斧攻了上去。曾經得到過喬尼爾家族白銀騎士指點，自認為英雄了得的三十五歲衛隊長就被打得節節敗退！
“勝負榮譽事小，家族利益重要！”想到這裡，衛隊長一咬牙，正要向己方的其他幾名騎士求援時，卻驚訝的發現己方其他三名騎士竟然也陷入了苦戰之中！還是被複數位的敵人圍攻。不要說抽出手援助他，就算自保也很困難！
“天！對手至少有十名騎士！”衛隊長心中震撼。表面上卻仍做出鎮定的模樣來大聲下令道：
“後退！撤到陣列之中！”
幾人且戰且退，重新退回了己方盾牆之後，依靠著普通衛兵的掩護繼續作戰。只不過，這看起來只是徒勞的掙扎罷了。
這些衣衫簡陋的襲擊者不單只是擁有幾名騎士那麼簡單，他們的的攻勢也頗有章法，並非一擁而上。而是像職業軍隊一樣。
他們在衝鋒之前都會投擲標槍，以殺傷和擾亂商隊護衛。在投擲過後，就會如浪潮一般延綿不斷的向護衛們的防線發動衝鋒。
以戰斧兵與長矛手組成堅實而頗具攻擊力的陣線，同時以擁有騎士實力的戰士集中到一點突破。在一輪拼殺過後馬上撤退回去休整，留下散亂得一地的斷矛，殘缺的盾牌與幾具，十幾具屍體……
就這樣，隨著時間的推移，商隊護衛們越來越疲憊，越來越力不從心，陣亡的數量也越來越多。士氣自然而然的愈發低迷。
被衛兵勉強保護著只能進行一些邊緣戰鬥的麗安娜知道，如果任由局勢繼續發展下去的話，戰敗不過是時間問題。一念及此，她馬上對愈發力不從心的商隊護衛們下令道：
“喬尼爾家族的守護者們，我是女伯爵麗安娜！諾亞帝國斯蘭威志伯爵領的領主！我將會慷慨的封賞每一位奮勇作戰的勇士，無論他身份地位如何，都能夠永久的獲得一份十五公畝的田產，又或者田產價值兩倍的諾亞金幣！功勳卓異的人將會得到喬尼爾家族白銀級騎士的指點，以及被我親自冊封為騎士的榮耀！”
在重賞之下，商隊護衛們振作精神，繼續作戰。甚至一度擊退了襲擊者的攻勢。不過，這些襲擊者到底不是強盜之類的烏合之眾，並不會因為稍稍受挫而放棄。在捱過了商隊護衛們的這一輪反撲之後，便又穩穩地控制了戰鬥的節奏。
“小姐……不行的話，我們就突圍出去吧。”納爾藉著對手退卻的時機，快步退到女伯爵跟前，小聲的以他們兩個才聽得到的聲音說出了這樣的話。
麗安娜也明白，現在的情況非常危急，取勝的機會也非常小。只不過就這麼跑掉的話，這些貨物損失，代表她開闢商路的計劃夭折還算小事，然而要是對方果然如她所料般襲擊真正目的是自己並因此還埋伏有後手的話，自己的提前撤退無疑將使眼下勉強還能夠支撐的士氣瞬間掉落谷底，導致全隊崩潰……
所以，素來聰明的麗安娜眼下猶豫不決，完全沒有了平日裡的果斷。
與此同時，與納爾對持的光頭壯漢心中也正冷笑著：
“逃吧逃吧。你們一逃，那些護衛就散了心了，我也會給外圍遊蕩著的騎兵隊發訊號的，你終歸逃不出我的手掌心。”
想到這裡，那個光頭壯漢又哈哈大笑起來，對著屬下兵士喊叫道：“上，上，上！活捉那個臭娘們，殺了那個臭娘們，無論怎樣都賞！”同時握緊戰斧，大踏步的向著商隊護衛的陣線衝了過去……
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