“您好羅蘭先生。”
羅蘭感覺自己好像被打臉了。
金髮的女孩抬起頭朝他微笑, 聲音像是棉花糖, 讓人恍然有種踩在雲端的感覺, 一時間, 竟分不清是外面的陽光透過櫥窗照進來, 還是她身上本來就籠罩著溫暖氣息。
一向刻板的表情忍不住柔和了點, “你好維婭。”羅蘭儘可能用了自己平生最溫柔的語氣, 當然，因為長久以來板著張臉，哪怕笑也是那種極度僵硬的程度。
旁邊本來拍著手笑的小孩扁了扁嘴巴, 哇一聲哭出來，嘴裡還使勁嚷嚷著壞人，怕之類含煳不清混雜著哭腔的詞語。
羅蘭的心情瞬間糟糕透頂，臉上表情也恢復嚴肅, 心內暗咒，果然就不該試著改變。
見了面琳琅發現自己真的更喜歡這位羅蘭先生了，變魔術般從口袋裡掏出顆糖果塞到小孩手裡, 這個世界她發現自己似乎很有哄孩子的天賦，“乖喔不哭了。”
小姑娘吸了吸鼻子，眼淚神奇地收住，看得她親媽都一愣。
褐色捲髮的小姑娘湊過去親了親琳琅面頰，等視線落在旁邊陰沉著臉的羅蘭身上, 又有點想哭，但她總算還記得天使姐姐說過的話。
“不、不怕。”握緊拳頭給自己打氣，眼眶憋得通紅, 說著還鼓起勇氣朝羅蘭笑了笑，然而下一刻還是沒繃住，年輕的母親匆忙站起來結賬，小姑娘邊哭邊朝琳琅伸手，嘴裡還喊著姐姐，愣是弄出了生離死別的畫面感。
等這場鬧劇好不容易處理完，羅蘭乾脆直接切入主題，反正他一點也不想跟人群相處，“你的事情克里斯汀先生已經跟我說過了，雖然礙於人情答應他收你當學生，但我的要求很嚴格，也不會因此給予你什麼特殊對待，一年之內如果你仍舊達不到入門標準我會選擇解除師生關系，有問題嗎？”
這番話說得有條有理，琳琅自然沒什麼意見，笑容一如既往溫暖，“我很理解您，我也會努力成為讓您驕傲的存在。”
像羅蘭這樣長期生活在孤僻角落裡的人其實不大喜歡光明，偏偏面對這女孩卻絲毫生不出討厭的心思，隱約還有些悔意，自己剛才說話的語氣似乎太過嚴厲了點。
“最好是這樣。”戴著眼鏡的老人輕點了下頭，模樣矜傲，語氣卻稍微軟化了點，“還有，基礎的東西你最好能自學或者找其他老師，我沒空教你這些。”當然，如果實在不懂跑來問我，我心情可能也會勉為其難告訴你。
後面這句話自然沒說出口，羅蘭不是那種向第一次見面的人示好的型別，哪怕對方給他留下的印象很好。
“好的，不會麻煩到您。”依舊是包容寵溺的笑，似乎絲毫不在意他的語氣，咖啡滑入喉間，苦澀的味道在唇齒間迴盪，羅蘭心裡突然有種奇怪的情愫湧上來，這個女孩子似乎總能讓人感覺到溫暖。
“加點糖吧，偶爾也休息一下，別把自己弄得那麼累。”一隻白皙柔軟的小手伸過來，被做成方形的糖塊慢慢融化，熱氣氤氳間，託著腮的少女恍若天使。
羅蘭下意識揉了揉眉心，心臟突然柔軟，自己昨晚的確熬了夜，剛才去看望過女兒一家，連他們都沒發現自己有什麼不對勁，沒想到這個女孩卻看了出來，他其實很少碰甜食，因為覺得那種東西是小孩子的專屬，這會突然嚐到加了糖的咖啡，似乎味道還不錯，唯一可惜的就是這叫維婭的女孩年紀大了點，而且聽說以前只接觸過舞蹈，繪畫可不是一朝一夕就可以學成的，如果再早幾年…
琳琅很清楚那個眼神代表的含義，所以她最後主動邀請了羅蘭，說是要給對方看一幅畫，羅蘭猶豫幾秒總算點頭，本來按照時刻表上安排好的計劃，兩點四十五分他應該回到書房裡，看一些文學方面的書籍，這會卻鬼使神差跟著琳琅回了夏特瓦爾納酒店。
打開門的瞬間，羅蘭就被落地窗旁那副已經勾勒出雛形的畫吸引了，星星點點，讓人腦海裡下意識浮現出紐約的繁華夜景，車輛，醉酒的絡腮鬍子男，牽著孩子的金髮婦人，路燈下幽會的情侶，壓根不像是剛接觸繪畫的人能夠有的水準。
似乎是發現他的視線一直集中在畫布上，女孩笑了笑，語氣透出些許遺憾，“抱歉，這個還是未完成品，本來應該保持神秘的。”
就像有只可愛的松鼠捧著松果站在自己面前，心情前所未有的愉快，幾乎可以媲美自己第一次拿到冠軍獎盃的時候，羅蘭下意識伸手揉了揉女孩那頭柔軟的金髮長髮，對上琳琅詫異的眼神又趕緊把手縮回來，面無表情誇獎道，“你很有天賦。”
當然，得忽略他遊移的視線和微紅的耳朵，琳琅笑了笑，並不拆穿這個彆扭傲嬌的小老頭。
客廳裡靜靜架著副畫，有成年人張開雙臂那麼長，寬度的話大概是3.5英尺。
看過去的第一眼便感覺有股蓬勃的生命力衝破畫紙，森林鬱鬱蔥蔥，頭頂是大片蔚藍天空，有細碎的光點落在草地上，似乎是清晨，還能看到葉尖綴著的水珠，潺潺流動的溪流，抱著松果蹲在樹梢的松鼠，步履優美的白鹿，悄然從灌木叢間探出腦袋的小狐狸…
所有這一切都充滿活力，最奇異的莫過於帶給人的感覺，栩栩如生，像是所有東西下一刻就要從裡面跳出來似的。
羅蘭忍了又忍才按捺住伸手去觸碰的慾望，天才，這個女孩是當之無愧的天才，自己敢肯定，假以時日，她在藝術上的成就絕對可以跟科爾·斯威特相提並論，但很快他就發現自己想錯了。
窗簾一點點拉上，室內逐漸變得昏暗起來，那副畫卻泛著層磷光，怎麼可能…
瞳孔忍不住收縮了一瞬，如果不是羅蘭一直站在這看著，他都要以為對方趁自己沒注意偷偷把畫給換了，哪還有什麼森林，大片的蔚藍色鋪陳開去，像是緞子一樣柔軟，流星悄然劃過天際，拖曳出細長的銀光，草地上站著的少女雙手合十許下心願，吶，希望明天還能遇到他，裙襬被風吹得輕揚，旁邊的白鹿低頭拿鹿角蹭了蹭她臉頰，動作小心翼翼，眼神卻透出懵懂。
“老師，我說過的，我會成為您最引以為傲的學生。”金髮的少女站在落地窗前，轉頭看過來那個眼神溫柔又繾綣，羅蘭沉默了七八秒，眼底有掙扎掠過，最後總算伸手握住那只小手，自己不應該一味沉溺於過往，克里斯汀也不是科爾那混蛋。
琳琅很清楚他在想什麼，十年前科爾·斯威斯跟羅蘭這個導師撕破臉，最後鬧得對簿公堂的事可謂轟動紐約，擁有極高繪畫天賦的科爾·斯威特在拿到自己人生中第一座獎盃之後心也變得越來越大，甚至產生了踩在老師頭上的念頭，明明自己才是最偉大的畫家，卻要頂著羅蘭得意門生的頭銜怎麼也甩不掉，能甘心才怪。
之後發生的事情都顯得順理成章，科爾·斯威特最後自立門戶，羅蘭也不再收徒，脾性變得愈發孤僻古怪，連親生女兒都忍受不了他，帶著丈夫和孩子搬出去，偌大的別墅就剩下羅蘭自己孤零零一個人，經歷過多個世界，琳琅早已經磨練出來敏銳五感，很容易就能看到老人身上縈繞的孤獨氣息。
把羅蘭送走，琳琅一回頭就看見自家的女強人老媽正用力揪著老爸耳朵，身穿黑色西裝的高大男人露出可憐巴巴的表情，那雙如出一轍的湛藍眸子委屈得要命，哪還有半分商場上運籌帷幄的模樣，恰好也說明他對旁邊的女人是真愛，琳琅彎了彎嘴角，心情愉悅。
“親愛的你能不能先鬆開啊？寶貝在旁邊看著呢，再說，我一開始也不知道羅蘭脾氣這麼古怪…”
“閉嘴！這就是你給女兒找的老師嗎？”麗斯顯然還是氣頭上，壓根不願意聽他解釋，倫恩只能換個人發射求救信號，弱弱道，“寶貝，快過來幫忙，現在這樣簡直太丟臉了。”這話又觸到麗斯心頭的那根弦，眼睛裡火光更濃，“倫恩·克里斯汀，你現在是嫌我給你丟臉？”
“沒有沒有，親愛的，我哪敢啊…”兩人你一言我一句，大多時候都是男人在想方設法順毛，偶爾忍不住頂撞一次也會在對方的瞪視下飛快改變說法。
琳琅安安靜靜看著，等他們終於消停下來才開口，“我很喜歡羅蘭老師，謝謝爸爸，也謝謝媽媽。”聽見這話，再看到小女兒的小臉，麗斯擰緊的眉毛一下鬆開，但心內仍舊不怎麼放心，推了推丈夫緊緊摟住自己的胳膊，用眼神示意他先鬆手，走過去吻了吻女孩面頰，眼底既有欣慰又含著寵溺，“寶貝開心就好。”
旁邊穿黑色西裝的男人腆著臉湊上來，一副我也要親親的模樣，麗斯不耐煩地拍開他臉，扔出擲地有聲的兩個字，“走開！”等轉向琳琅立刻變成期待神色，“寶貝，你還沒好好逛過紐約吧？”
對上那雙發亮的眼睛壓根說不出拒絕的話，然後琳琅就用親身體驗明白了女人逛起街來到底有多瘋狂，兩人幾乎把第五大道和附近幾條有名的商業街走了個遍，兩手掛滿購物袋，因為戰利品太多，最後還是打電話讓倫恩開車來接的。
於是，那天晚上相隔千里的埃裡克突然收到封資訊：我好想你，至少你不會拖著我逛一整個下午加晚上，當然，後面那句話並沒有打上去。
高智商的天才少年破天荒地失眠了，還做了個極其美妙的夢，以至於第二天一大早就冷著臉把床單被罩一股腦塞進洗衣機裡。
樓下的安德森夫婦面面相覷，他們好像看到埃裡克剛才臉紅了，是錯覺吧？肯定是錯覺，自家的冰塊兒子怎麼可能臉紅。
琳琅在紐約待了三十多天，期間參加過一個州際繪畫大賽，用的就是那副森林星空，取名晝與夜，幾乎稱得上震驚全場，卓越天賦，對美的獨特領悟，以及細膩溫柔充滿希望的畫風讓她在小範圍內迅速走紅，也因此得到一個天才少女的稱號，甚至有人斷言她將成為第二個科爾·斯威特，也不知道是真心實意的誇讚還是僅僅為了諷刺。
對比，羅蘭只冷冷看那個記者一眼，微抬著下巴，語氣高傲又透出股篤定意味，“不要拿克莉絲汀跟科爾·斯威特相提並論，這孩子將來會站在更高的位置。”
這件事理所當然被媒體重點報道了，要知道羅蘭當年雖然因為抄襲事件上過法庭，但多年以來累積的人脈和榮譽還在，依舊有很多粉絲願意一擲千金買他的畫作，十年間從未收徒的羅蘭·菲尼斯突然多了個神秘學生，首賽就以高出第二名3.8分的絕對優勢奪得青年組冠軍，這些組合在一起無疑成了爆炸性新聞，眾說紛紜，但大部分人選擇相信羅蘭這是打算培養出第二個天才，好將科爾·斯威特這個叛出師門的弟子給拉下馬。
可惜媒體除了知道她化名叫克莉絲汀，是羅蘭的學生，別的什麼有價值的新聞都挖不出來，想跟蹤吧，好不容易拍到點東西，手裡的攝像機就被不知道從哪冒出來的黑衣人奪過去，毫不留情按下刪除鍵，再面無表情還給他，好吧，看來還是個有後臺的姑娘。
斯威特顯然也收到了風聲，喬裝打扮後跑來羅蘭的別墅找人，琳琅那時候也在，邊品嚐剛烤好的曲奇餅邊翻閱一本黑色封皮的書籍，壓根沒管響個不停的門鈴，過了十來分鐘，外面一開始還裝得斯文有禮的男聲恨恨罵了句shit，等逐漸安靜下來，兩人這才相視一笑。
如果說最開始是因為琳琅展現出來的繪畫天賦，那麼後來完全成了被她身上的特殊魅力感染，羅蘭頭一次發現有人陪著自己，一起喝下午茶看報紙，一起聊新書挑選顏料似乎也不算壞事。
在機場看到羅蘭的時候琳琅其實有些詫異，畢竟對方的孤僻性格雖然在這段時間裡有所好轉，但依舊不喜歡出門，所以她壓根沒料到羅蘭會親自過來送她。
老人依舊板著臉，銳利的眸光在對上她時稍有軟化，“回學校了也不要鬆懈。”明明是很嚴肅的話語，琳琅卻從他眼裡看出了關切意味，果然是彆扭的小老頭，笑著擁抱了下對方，“好，老師也是，少喝點咖啡，我會檢查的。”
羅蘭有些囧，拍了拍她腦袋，塞過去一盒東西，“送你的。”赫然是她幾天前隨口提到過，惋惜已經賣斷貨了的顏料，如果不是因為還有埃裡克和詹妮弗那群小妞在佛羅裡鎮，琳琅簡直都想不回去了。
這次是她自己一個人坐飛機，克里斯汀夫婦在兩週前以前就回華盛頓了，公司總部在那邊，加上麗斯要完成新一季的服裝設計稿，工作早已經堆積到快有座小山那麼高，本來說讓倫恩抽時間過來送她，但被琳琅拒絕了，自己又不是三歲小孩子，還不至於連飛機都不會坐，兩人依舊不放心，最後折中，讓瑪麗珍去機場接她。
下午三點四十二分，飛機在臨近佛羅裡小鎮的紐恩斯機場降落，琳琅幾乎一眼就看到了站在人群裡的瑪麗珍，臉上似乎又長了點肉，但那種親切感卻絲毫沒少。
瑪麗珍也很快注意到琳琅，使勁朝她揮手，放好行李，坐進副駕，邊跟瑪麗珍分享著自己在紐約的趣事邊手指輕按。
“明天見。”
那頭很快回過來訊息，一如既往的簡潔語氣，但就是讓人覺得心安，琳琅彎了彎嘴角，閉上眼睛，瑪麗珍還以為她是暈機，體貼地把電臺調到音樂頻道，車子也開得更加平穩。
別墅離機場並不算太遠，三十多公裡的車程，晚餐是披薩，搭配蔬菜沙拉和燕麥粥，飯後還有兩個精緻小巧的紙杯蛋糕，瑪麗珍知道她喜歡吃甜食，特意照著食譜學了很多新的花樣，說是以後經常做給她吃，等吃完之後，琳琅先給院子裡的雛菊澆了點水，然後又在畫室裡畫了兩個多小時的畫，見指標指到十點才進浴室泡澡。
明天就是週一了，想想還真有些期待，抱著這樣的念頭，琳琅晚上的睡眠質量還算不錯，兩人吃完早飯，瑪麗珍好幾次欲言又止，臨出門的時候總算忍不住抓住琳琅袖子，開口道，“小姐，還是別去學校了吧，我給先生打個電話，現在辦轉學也還來得及的。”
琳琅有些無奈，安撫了好一陣，保證自己不會再被詹妮弗她們欺負，瑪麗珍這才鬆手，但眼睛裡還是帶著點不放心，大有送她去學校的架勢，不過等看到門口等待的男孩子以後婦人立刻放棄了這個念頭，促狹地朝琳琅眨了眨眼，雖然沒說話，琳琅還是從她眼睛裡看出了這小夥子不錯，好好把握的意思。
少年站在柵欄外面，很高的個子，兩手插在褲兜裡，視線平視遠方，渾身上下透出種說不出的魅力，彷佛天生就是個發光體。
褐發又長了點，有幾縷調皮地劃過側臉，臉龐俊美蒼白，細長濃密的睫毛，然後是高挺鼻樑，削薄的唇抿成條直線，很紅豔誘人的顏色，那雙眼睛卻始終蔓著層淺灰色，如同陰霾天空，冷澹而疏離。
當然，這只是針對他旁邊喋喋不休的短髮女生，等看到琳琅出現少年眼睛裡立刻多了抹光亮，真要形容的話，像是突然間衝破昏暗雲層的陽光，驚豔至極。
“等很久了嗎？下次過來記得先給我發條資訊。”琳琅走過去，踮起腳摸了摸少年微卷的髮尾，又替他把肩膀上沾著的樹葉拿開，聲音輕而柔，笑起來眼睛彎成月牙，整個人都像是在發光。
“沒有很久，十五分鍾零八秒而已。”埃裡克乖乖彎下身子，方便琳琅動作，聲音依舊平緩無波，但比起跟別人說話時明顯要多了幾分生氣和熱度，那雙漂亮的灰眸緊緊盯著她，專注至極。
瞳孔裡清晰映出女孩現在的模樣，白色雪紡上衣，袖口的白色緞帶被隨意地紮成蝴蝶結，淺色牛仔褲，兩條腿修長又筆直，及腰的金色捲髮披散在肩頭，襯得臉龐愈發小巧，五官也生得十分精緻，像是造物主最完美的傑作。
埃裡克對相貌其實並不怎麼在意，畢竟他自己那張臉已經長得足夠好看了，造成的後果就是總有些煩人的花痴粘上來，這也是為什麼他不願意去學校，為了學那些自己早在小學就會的知識被一群聒噪的麻雀纏住，從價值理論的角度來看完全沒有必要。
他喜歡跟高智商的人交流，會輕鬆很多，小維的名次每次都排在年級前三，這點肯定符合，就算對方智力平庸，只要是這個人好像也沒什麼關係，不知道想到了什麼，男孩子耳朵尖有些發紅，幸好他這兩週都沒再去理髮，被碎髮遮得嚴嚴實實。
琳琅被他直白的話語逗得發笑，按理來說少年長著這麼一副好相貌，又是大城市搬過來的，應該很討女孩歡心才對，但事實恰好相反，女孩子們見到埃裡克神情都有些複雜，眼睛裡既有愛慕之色，又閃爍著一絲澹澹的懼怕，偶爾有那麼幾個頂著壓力過來搭訕的也堅持不了幾分鐘就灰頭土面地離開，因為對方實在是太不解風情了，上趕子討好反而弄得自己沒面子，這樣下來他身邊也就只剩下那麼兩三個玩伴。
伸手戳了戳男孩臉頰，琳琅有些無奈，“以後不許這樣了，要麼打電話給我，要麼直接進來，知道了嗎？”
她用的力氣並不大，埃裡克倒是不覺得有多疼，而且自己只等了十五分鍾而已，跟那些在外面一站就是半個小時的男生比起來壓根不算什麼，想是這麼想，對上那雙湛藍色眸子埃裡克還是乖乖點頭，表示自己已經記住了。
琳琅滿意地收回手，下一刻就聽見道磁性的男聲落在自己耳邊，“我只是想早點見到你。”
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男孩子專注地看著她，語氣再認真不過，眼睛裡沒有一絲雜念，乾淨透頂，削安的唇微微抿著，透出種連自己都沒意識到的不安。
“埃裡克。”琳琅突然叫了聲名字，伸手環住他腰，五指一點點收緊，白嫩的面龐突然湊近，兩人呼吸交織在一起，有些熱，更多的還是緊張，埃裡克還沒來得及回答我在這裡就聽到女孩子小聲道，“我很高興。”
埃裡克雖然聽不太明白這句話的意思，但並不影響他也跟著高興，嘴角稍微扯了扯，本來想露出個笑，結果因為很少，或者說從來沒做過這樣的表情，稍微顯得有些僵硬，幸好他顏值夠高，不管什麼樣的表情都能撐得住，那種拼命想學習最後挫敗地放棄掉的樣子，罕見地透出幾分孩子氣。
琳琅曲起手指在他腦門上輕輕彈了一記，收穫少年無辜又迷茫的眼神，嘴唇微微抿著，似乎不解她為什麼要這麼做，極好看的形狀，讓她有種直接親吻上去的衝動，但最後還是剋制住了，琳琅低頭在書包裡翻了翻，摸出來一盒牛奶，然後遞過去。
埃裡克雖然接了，但眼睛裡卻寫滿自己已經吃過早飯的意思，沉默幾秒，總算忍不住問道，“為什麼要給我牛奶？我不喜歡牛奶的味道。”
這個年紀正好是男孩子的變聲期，有些長得蠻帥，出口卻是難聽的公鴨嗓，像是小石頭劃過砂紙，頓時讓人沒了好心情，埃裡克卻不一樣，始終是那種低沉又透著點冷意的音色，如同落在草葉上的春雨，讓人心尖輕顫，嘴上說著不喜歡，捏住牛奶盒的五指卻半點沒鬆開。
“因為喝牛奶可以長得更結實啊。”埃裡克的身材雖然比不上貝克那種每天運動的男孩子，但該有的一樣有，看起來瘦弱單薄，胳膊上卻覆著層肌肉，並不誇張的型別，觸碰起來很有彈性，六塊腹肌，琳琅好奇的時候拿手指戳過，雖然下一瞬就被捉住了手腕，但好歹親自感受過。
聽了這話，少年顯然有些不明所以，漆黑的眸子定定看著她，“你喜歡結實的？要像格雷那樣嗎？”
格雷是葛麻瑞中學出了名的大塊頭，長得又高又壯，力氣還大，四個同齡人都不見得能搬動他，喜歡惹事生非，隔三差五地就欺負學弟或者跟高年級男孩打架，奈何他體格實在壯碩，連老師都應付不了，只能關禁閉或者請家長，這種事情幾乎每週都會發生會好幾次，學校裡的老師和學生早就見慣不怪。
琳琅搖了搖頭，自認審美還算正常，“你變成什麼樣子我都喜歡，不過多喝牛奶可以長高，那樣才能更好地保護我不是嗎？”論起說情話來，這個世界裡乾淨如白紙的高智商少年肯定不會是她的對手，臉頰有些發燙。
這次已經不用琳琅再說什麼，埃裡克自己就把吸管插上了，蹙著眉，一口接一口，喝得極快，只短短六七秒的功夫牛奶盒子已經空了，少年捏了捏盒身，幾滴乳白色的液體濺在地上，嘴裡的腥味讓他略微有些不適應，但表情卻十分認真，“我喝完了。”有種小孩子好不容易完成了老師佈置的任務仰著小臉討賞的感覺。
琳琅也笑，心裡面的想法卻是終於把東西送出去了，在紐約的時候就有老師和麗斯整天盯著她早晚一杯牛奶，以為回來終於可以解脫了，結果還有瑪麗珍監督。