鬼之國，坐落於木葉西北方的極小古老村國。
雖然小，卻存在千年，沿用千年以前的習俗生活著。
信奉巫女和鬼神。
鬼之國是代代擁有巫女的神秘國家，擁有封印魔物的能力，以及預言未來的能力。
魔物？
這是鳴人繼通靈獸之後瞭解到的新生物。
在野史的記載中，那些違反常理，詭異恐怖的東西都可以被稱為魔物或者鬼怪。
人類喜歡將這些從未見過、會引起內心恐懼的東西冠以一個恐怖的名字。
就像木葉高層將虛稱之為怪物一樣。
但其實，隨著木葉忍術和科技的進展，很多鬼怪光離現象也都得到了解釋。
就比如。
山中一族的心轉身之術也算得上靈魂離開身體、進入他人體內。
還有穢土轉生，將死去的靈魂用其他肉體進行不同程度的浮生。
當靈魂這個性質被開發，一切鬼怪現象好像也變得合理了起來。
若放在十幾年前，這種委託可能會嚇退一批忍者，但放到現在，也就只是一個簡簡單單的護送委託罷了。
委託內容：鬼之國。
鬼之國魔物產生暴動的跡象，保護現任巫女紫苑。
正文下方則是密密麻麻的關於巫女的情報。
前任巫女在過去用生命封印了魍魎。
魍魎是源自異世界，並且擁有強大力量的魔物，曾帶著不死軍團將大陸破壞到瀕臨滅絕的地步。
“魍魎？和靈壓會有關聯嗎？”鳴人嘴角微微勾起，心中暗暗思索。
繼續看委託。
在前任巫女彌勒用生命封印魍魎的不久後，現任巫女，彌勒之女，紫苑成為新任巫女。
現在，魍魎有了異動。
這是表面上的委託內容。
鳴人掏出一根火柴，點燃委託書。
在烘烤下，委託書上浮現出新的一行字跡。
“完成委託的同時，收集巫女的細胞或者身體組織，探索隱藏在魍魎背後的秘密，確保巫女的性命，如有必要，可以帶鬼之國的忍者回根部，不論生死。”
不愧是根部，就算是價值不大的委託也能活生生創造出價值。
若放在以前，團藏絕不會去做這種小國的委託。
油水少，且研究價值不高。
巫女的能力倒是不錯，但總不能把巫女拐到木葉吧。
就算有巫女的身體組織，木葉根部十有八九也研究不出什麼。
畢竟研究能力就擺在那裡。
團藏也沒報以太大的期望。
團藏接這個委託的唯一目的就是因為鳴人感興趣，也順便給他拿去練手。
“我們這次委託的內容僅僅只是保護紫苑，確保魍魎不會突破封印而已，所以不用去面對那些魔物。”鳴人毀掉委託書，一臉澹定地說道。
“真是遺憾，我倒想和魔物碰一碰，讓他們感受一下我的木葉根部大旋風。”李洛克滿臉遺憾地自言自語。
聞言，油女涅麗回想起了當初不堪回首的往事，忍不住滿頭黑線。
可以想象，木葉根部的名聲很快會被李洛克敗壞得乾乾淨淨。
“從情報來看，魍魎的實力好像非常驚人，不過所幸我們不用面對那種怪物，專家事專家斷，這種封印就交給紫苑，我們只需要應付一些突發狀況。”
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“還有沒有其他疑問？”鳴人的目光掃過油女涅麗和李洛克的臉。
“能收集身體組織嗎？”油女涅麗面無表情道。
自從上次被鳴人撞見自己的研究後，油女涅麗就變得肆無忌憚了起來。
畢竟自己算是鳴人的下屬，以後還有很多要磨合的地方。
如果不能接受這樣喜歡身體的自己，那不如早點分道揚鑣。
這樣對雙方都好。
“只要不影響委託，隨便你研究。”鳴人回答道。
留下李洛克在一邊無比震驚：“誒？！
收集身體組織？！好恐怖！
蟲後，原來你是這種人！
！”
難以想象自己和油女涅麗共事這麼久，卻沒有發現她這奇特的小愛好。
為什麼鳴人會知道？
難道他們......
李洛克的表情一下子變得驚悚了起來。
“忍者需要有敏銳的洞察力，你是白痴嗎？”油女涅麗毫不留情地數落道。
“好了，既然都沒問題，那收拾下東西就啟程吧。”看著兩人還有心思吵嘴，鳴人知道李洛克已經暫時走出失去父母的陰霾，隨即笑著道。
忍者的生涯是忙碌的。
鳴人甚至都來不及和小櫻與左助打聲招呼，便帶著隊伍啟程。
當小櫻來到鳴人家門口，想和鳴人分享成為五代火影弟子的喜悅時，才愕然發現，鳴人已經離開，前往執行委託了。
她的眼神有些落寞。
不過是過去還是現在，她都一直在追趕鳴人的步伐，不曾放棄，但距離卻越來越遠。
不知為何，小櫻內心中產生一種好像快要失去鳴人的窒息感。
她走入鳴人房間，感受著鳴人存在的氣息，神情恍忽。
坐了許久，她才起身，開始在房間內打掃了起來。
…….
鬼之國與木葉交際的森林中，幾道身影極速穿梭著。
風從耳畔呼嘯而過，隨著腳下樹枝的顫動，其中一名纖瘦的身影如同野獸一樣竄出十幾米遠。
隨後沉重地落在樹幹上，經過反覆的幾次跳躍，出現在遠點的樹木上方。
另外兩道身影就沒有那麼粗魯了。
其中高挑的身影瀟灑異常，每次都只是腳尖的輕點，下一刻身形就如同仙人一樣飄到十米開外的樹上。
落在最後的油女涅麗保持著忍者前進的姿勢，看著前方的鳴人，眼中帶著一絲羨慕。
在這個滿是怪物的小隊中，自己這個最資深的根部忍者反而是一個拖油瓶了。
真想細細品味鳴人身體的奧妙。
只可惜，現在他是自己的老大，以下犯上可不是一名根部忍者應該有的品質。
油女涅麗甚至想過將自己的身體貢獻出去，在和鳴人溝通的過程中採集他的原始蝌蚪。
但考慮到鳴人到現在為止都不近女色，油女涅麗便打消了這個想法。
在趕路間，很快鬼之國的雛形乍現。
俯瞰全域性，火之國的這片森林鬱郁森森，但這片綠色卻在鬼之國邊境處陡然消失，取而代之的是與忍界畫風違和的古老建築群。
在這片略帶黃沙，遍地都是黃岩的地方，大風捲起砂礫，帶著灼灼的炎熱落入林間。
與吹過這些古老的黃色建築群。
帶起嗚嗚嗚的古老呼嚎聲，讓人自心底發憷。
眼中的古老建築群好似也多了幾分陰森和涼意。
鳴人站在樹的頂端，遙遙望著這一片蒼老的古城，眼中帶著一絲明悟。
怪不得很多忍村並不願意接鬼之國相關的委託。
其畫風確實有點陰森嚇人。
難以想象，便是這樣的古城傳承至今。
而在古城中，最高的一座建築物高高聳立，遙遙可以看到如同螞蟻大小的人類在附近把守。
“蟲後，情況如何？”鳴人看向油女涅麗。
地上密密麻麻的蟲子從遠方爬回，順著青草爬上油女涅麗的大腿，然後沒入身體之中。
油女涅麗毫無波瀾的眼神產生一絲波動。
輕聲道：“前方無陷阱。”
忍者世界本就充滿了危險。
在執行委託期間，很多忍者的行進速度緩慢。
並不是他們體力不足，而是要時刻提防周圍的情況，放置被埋伏。
要知道這鞋忍者能一動不動埋伏在一處地方，不吃不喝堅持三天以上。
況且鬼之國自前任巫女死後便一直處於封國階段，誰也無法保證他們內部是否有什麼變動。
對木葉的態度又是如何的。
釋出虛假委託，然後誘殺執行委託的忍者從來不稀奇。
即使是擁有上忍實力的鳴人小隊也要多加小心。
“走吧，先去見一下現任巫女吧。”鳴人正了正臉上的狐面面具，沿著道路朝著鬼之國走去。
油女涅麗和李洛克跟在身後。
乍一看，三人就如同平平無奇的旅人。
剛踏入鬼之國的城鎮，便能聽到隱隱吟唱的歌頌。
“鬼之國無上的巫女陛下，封印魍魎，歌頌我們的巫女陛下。”
“歌頌巫女，歌頌鬼之國……”
行人和居民看向最高宮殿的表情皆一臉虔誠。
風呼嘯而起，捲起黃沙，吹在鳴人小隊的面具上，遮了視線。
“是誰？為何來到鬼之國。”幾名護衛攔住鳴人小隊，沉聲問道。
“木葉忍者。”鳴人露出手臂上的護額，並且遞給護衛證明身份的信物。
“稍等，我去通報。”一名護衛急忙轉身朝著宮殿趕去。
片刻，他趕回，一臉恭敬地迎接：“請隨我來。”
隨著護衛走入鬼之國，他們近距離感受了這座古城的魅力。
古老滄桑的氣味，街道口有許多居民擺攤，販賣著小飾品。
閒不住的小李上躥下跳地，時不時流連於攤位上的古怪圖騰、古怪凋刻。
最後還是沒忍住掏錢買下一個，也算作來過鬼之國的紀念。
油女涅麗嗅著鼻尖淌過的迷香，面具下的雙目落在來往的居民身上。
眼中浮現出貪婪之色。
沿襲千年傳統的居民是否會擁有不同的身體組織呢？
直到走入神殿，這名護衛才停下腳步。
經過再次確認後，鳴人等人走入神殿中。