登基典禮將至，最緊張的自然不是宋雲，而是李天陽這個小孩。
他能頂住心理壓力，整日接受兩名老卒的訓練，還跟著張仙客請來的禮儀先生學習各種規程，每天從早到晚，一直在為登基做準備……這表現已經算不錯了。
宋雲曾問過他，為什麼願意接過唐王這個有名無實的空頭稱號，怕不怕因此帶來的危險。
李天陽的回答是，家人不能白白死去。
隱藏在山村的北庭老卒們，還包括他們的後代，全部喪生在了逃往安西的路上，為了掩護他，都死在了天罡宗手裡。
這些都是撫養李天陽長大的親人。
他們的犧牲，不能就這麼算了……
李天陽和高寒青一樣，也是在仇恨中迅速蛻變。
既然如此，宋雲也就確定了王位的人選，像教導高寒青一樣，把他當做弟子來培養。
自己未來要永鎮安西，分身乏術，在外面總得多一些親信麾下。
半路招攬太不靠譜，還得是這種從十歲出頭就開始培養的，更值得信任。
張仙客和賀延嗣就是典型的反例，活脫脫兩個人精。
表面上投靠安西，合作相當愉快，可宋雲一顯露出“輕敵大意”的跡象，這兩人立刻就做好了第二手準備……
此時，安西城外，張仙客和賀延嗣的隊伍即將分道揚鑣。
兩人還不知道，他們在安西的一言一行盡在宋雲掌握之中。
他倆仍在研究著如何應對宋雲戰敗的局面。
張仙客試探著問道：“賀兄，你這兩天跟景國人打交道頗為頻繁啊……難道是又打算投景了？”
“誰跟你說的？不要妄加猜測！”賀延嗣哼了一聲，卻又改口道：
“如果安西靠不住，那你我該如何自處？還能自己建國不成？該投靠哪一方，你也該考慮考慮了。”
見張仙客皺眉，他立刻冷聲道：
“想要在天下間佔據一席位置，實力固然最重要，腦子也是不可或缺的。”
“那年輕人如果拎不清，你強行保下他也沒用，就算他成了武聖，照樣有可能把你坑死！”
張仙客嘆道：“我知道，但是那宋雲不像是莽撞之人，或許真有什麼手段。”
賀延嗣哈哈一笑，“真要是你說的那樣，豈不是更好？我也不想背上叛國的罵名。”
“咱們何去何從，還得看宋雲的表現，你就不要擅自插手了。”
說罷緊緊盯著張仙客，目光中泛起一絲厲色。
如果張仙客表現出要找宋雲告密的跡象，那他便會毫不猶豫地出手！
對面的張仙客眼皮子微微一跳，苦笑道：“賀兄不必如此，我和那宋雲非親非故，犯不著為他冒險……還是靜觀其變吧。”
賀延嗣臉色這才緩和了些，展顏一笑：“張兄明智，靜觀其變是最好的選擇。”
兩人撥轉馬頭，朝著各自的領地趕去。
他倆要悄悄回去，再帶一支軍隊回到沙漠。
至於帶的軍隊將用來幹什麼，那就只有他兩人知曉了。
就這般，各路人馬心思各異，或緊張，或憂愁，或惱怒……
在許多人緊張的等待下，登基之日終於到來——
晨光熹微，天朗氣清。
安西城中，鐘鼓齊鳴。
道道旌旗掩映之間，法駕鹵簿護送之下，李天陽頭戴冠冕，身穿黃色錦繡大袍，跟在宋雲身後，慢慢走向祭壇。
宋雲依舊是一身葛布白袍，青銅長劍掛在腰間，步履輕快，衣袂飄飄。
登基儀式的主角並不是他，走個過場就行。
作為鎮國尊者，享國家氣運，卻又不自己稱王，就能避開大量因果。
新唐國將以宋雲為主，但未來如果國家出現動盪，他受到的反噬也不會嚴重，主要就流失一些氣運之力。
這種操作在百年亂世中十分常見，使者們也見怪不怪。
只有極少數人打量幾眼緊張兮兮的李天陽。
大部分使者仍然在關注宋雲，暗暗思索著這位年輕的宗師究竟怎樣才能度過今天這一劫。
宋雲面色如常，臉上帶著澹澹的微笑，彷佛不知道今天會發生什麼。
指引李天陽走到祭壇前，他便退到一邊靜靜等待。
在莊嚴的鼓樂聲裡，李天陽開始進入祭祀流程。
面對天地人三座祭壇，上祭蒼穹，下祭厚土，中祭社稷。
宣告天地，方能合乎法理。
各式祭品呈上，焚香，禱祝，跪拜……
儀式相當繁複，耗時頗長，後面還要再祭拜歷代先祖。
從唐國的開國君主，一直到前代的唐璟王。
這一輪漫長的祭拜如果結束，“君主”的身份就算有據可依了。
受命於天，受命於祖，不承認也不行。
自然，李天陽不可能順順利利地祭拜完畢。
整套流程還沒走到一半，眾人腳下的沙土地就微微震顫起來。
震動越來越劇烈，細小的沙石沙粒不停跳起，又落到眾人的鞋面上。
各國使者們對視一眼，開始不約而同地往後退，儘量遠離祭壇。
此時安西四座城門仍然是完全敞開的狀態，毫不設防。
南門附近的使者已經能望見外面遮天蔽日的旌旗。
那是鮮紅色的三角獸旗，在風中獵獵飄揚，宛如一簇簇騰空舞動的火焰。
唐軍來了。
這著名的赤色三角旗，在幾十年前，曾是諸國的噩夢，差點就橫掃天下，統一六合八方。
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這些年，卻成了只會內鬥的笑話。
不過百足之蟲死而不僵，現在殺到安西的這支唐軍，可以說是唐國最後的底蘊，聚集在一起，誰也不敢小瞧。
城外大軍壓境，踏起煙塵漫天。
城內的新唐國，卻只有寥寥數十人，真正能戰者，更是只有那一名白衣仗劍的弱冠青年。
孰強孰弱，一目瞭然。
眾使者紛紛將目光投向了宋雲。
這個年輕的武道天才，該如何面對氣勢洶洶的大軍？
是逃？還是迎戰至死？