“不，我們不會插手精靈王國內部的事務。”
當艾絲·艾恩的至高牧師與安朵斯的枯萎德魯伊一起提出某項建議的時候，最好不要急著拒絕。任何人都得掂量一下“最全面和最危險神術施法者組合”的威力，將這一點充分納入考量當中。
達貢絕對不是魯莽的人，謹慎穩重就是他的座右銘。如果能和艾絲·艾恩神殿達成合作，對於蛋島和奧力神殿來說都是好事，可他們提出的要求太離譜了。
他們提出，以艾絲·艾恩神殿為領導核心，成立一個針對魔物的“正義聯盟”，以取代日益僵化、停滯不前，且實際上已經成為精靈王工具的“五族聯盟”。
精靈王能請動這麼多艾絲·艾恩的至高牧師，就是因為他將“五族聯盟”許諾給神殿，讓渡管理權，並且加入新成立的“正義聯盟”。
乍一聽，正義聯盟是為了團結力量，共同對抗魔物的威脅，成立理由的確非常正義，但仔細想想絕對不是這麼回事。首先，這個聯盟就不可能是艾絲·艾恩的想法，因為那個強大的神靈如果想要對付魔物，根本不需要藉助神殿的力量，自己就能搞定。艾絲·艾恩對凡間的事務沒有任何興趣，這其中也包括給信徒提供考驗。它絕對不會以“鍛鍊能力、堅定信仰”等類似理由讓它的神殿做這做那。
艾絲·艾恩非常超脫，或者也可以用懶散來形容，它連傳播教義的興趣都沒有。艾絲·艾恩信仰的來歷就非常與眾不同，甚至可以說有點滑稽。艾絲·艾恩用它強大的神力向世界上的每個人喊話，同時使用了每個人各自的形象。它說自己發現了這個荒蕪的世界，改造並啟動了它，它是這個世界唯一至高真神，現在這個世界智慧生物的數量已經足夠多，因此其他想成為神的生靈可以開始嘗試了。
將第一個神啟之路在世界中央設定好之後，艾絲·艾恩就消失了，或者說隱身了。眾生靈見識到這難以想象的強大神力，自然對艾絲·艾恩非常崇拜，但是艾絲·艾恩的教義是什麼，它想要怎樣的信徒，這些問題全都沒有答案。
整個艾絲·艾恩神殿的教義全都是摸索出來的，或者說編出來的。最初的時候，各種各樣對艾絲·艾恩的解讀千奇百怪，可以說奠基了世界上的第一代幻想文學。除了對一些太離譜的說法降下雷電神罰外，艾絲·艾恩沒有進一步的動作。
連自己的教義都不關心，艾絲·艾恩會關心五族聯盟或者正義聯盟？明眼人都能看出這一切行動分明是在假借艾絲·艾恩的名義行事來滿足神殿高層的野心。這不是信仰和神靈的行動，完全是政治。
達貢嗅出了其中的問題，在那些精美的包裝下面其實都是陷阱。如果要把世界上危險的事情排序，精靈王肯定還要排在艾絲·艾恩神殿之下。精靈王至少還關心自身的命運，知道要維持精靈的基本面，他還有底線。而艾絲·艾恩神殿呢？頭頂上是幾乎什麼都不關心的神靈，中間是神術施法能力極強但沒有太多制約的至高牧師，下面還有大量不明所以的信眾。
寧可和一個國王合作，也不要和一個組織合作。因為國王還可以被抓起來殺頭並結束罪惡的一生，而一個組織總能找出倒黴蛋出來頂缸並讓組織本身繼續存活下去。
達貢看著兩個艾絲·艾恩神殿的精靈牧師，神態冷靜而剋制，他說道：“我們不會試圖影響精靈王的決策，不需要艾絲·艾恩從中調停，並對正義聯盟持觀望的態度。”
艾絲·艾恩的至高牧師剛想再說兩句，達貢便抬起手來：“請讓我說完。目前的情況是這樣的：如果我請你們從中調停，精靈王就會更加忌憚我的力量。這一次請你們，下一次呢？下下次呢？我要被騷擾到什麼時候？你們的調停對打消精靈王的敵意沒有任何正面效果。”
“即便精靈王因為你們的制衡而暫時表態不會來對付我，但他在哪裡，我至少應該謹慎地迴避一下吧？他在五族聯盟或者正義聯盟，我就去不了。不用向我保證什麼，你們沒有被關進法師監獄的經歷，不知道那是什麼樣的感覺。”
“不管是和精靈王國或者五族聯盟相比，我的影響力太小了。我謝謝你們的好心，但請不要為了照顧我而耽誤了對抗魔物的重要事業。”達貢堅決地搖搖頭，說道：“如果正義聯盟成立了，我也只能遠遠地送上祝福。我這裡言輕力弱，偏偏身份高，去了之後……非常符合德不配位的定義，所以我就不去添亂了。”
“正義聯盟是正義的事業，達貢先知，你剛完成神啟之路，從艾絲·艾恩那裡得到了恩惠，就這樣拒絕是否有些不妥當？”
達貢微笑著，他的確有點被精靈牧師的話逗樂了，但情緒在決定正經事務的時候並沒有多少益處，所以他還是保持著耐心，說道：“我並不是拒絕，只是實在無能為力。你們剛從派蒙主教的住處過來，肯定看過蛋島裡面的狀態了吧？冬季馬上就要到來，這裡的人能不能安全過冬都很難說。我已經把所有人手都派去收集食物和保護邊界去了。如果正義聯盟成立，我連一個特派員都勻不出來。”
“這樣吧……”達貢說道：“我親手給正義聯盟製作一件慶賀成立的禮物如何？你們對艾絲·艾恩的聖徽有沒有興趣？”
“我們有很多聖徽了。”一名至高牧師說道，聲音有些不悅。
達貢抿著嘴，眼角似笑非笑，目光中微微流露出一點憐憫的表情。雖然他很努力地掩飾情緒，但他既沒有天賦也沒受過訓練，還是會被人察覺。
“達貢先知，你說的艾絲·艾恩聖徽是怎麼回事？”另一個至高牧師就比她的同事更敏銳。“作為奧力的先知和大主教，能夠製作其他神靈的聖徽嗎？我不是說只用作裝飾品的那種聖徽。”
“嗯，你還不錯，避免了神殿的重大損失。我問你，艾絲·艾恩現在的聖徽是怎麼來的？”達貢說道：“我在精英學院的時候上過課，那個雙圓圈的聖徽圖案是神殿個派系爭奪和妥協的結果吧？”
精靈點點頭。艾絲·艾恩什麼都不願管的臭毛病太出名了，他們神殿的歷史也無從掩藏。
“我在神啟之路看到有個標記重複出現，每個重要的試煉場所，神啟之路每個‘工作人員’身上都有。如果我的猜測不錯，那應該是艾絲·艾恩的標記。”達貢說道：“我能把製作出來，如果它能承載艾絲·艾恩的神術，那我的猜測應該就對了。你們可以拿回去和舊聖徽比較一下看看是不是更好用——我是說在施展神術方面。”
艾絲·艾恩神殿的聖徽沒有經過艾絲·艾恩的認證，這在其他神靈那裡是完全不會發生的事情，但現實就是這麼充滿反諷。最強神靈的最強牧師，其實是一群沒有上級關心的棄兒，大部分時間連棋子都算不上。正義聯盟就是他們從觀眾席走上舞臺，想成為世界棋子的一次嘗試。
“請務必製作……或者考慮到您事務繁忙，畫一個樣稿就行。”
達貢笑著點點頭，說道：“那就這樣說定了，我立刻開始製作聖徽，大約今天下午就能完成。精靈王、五族聯盟的事情我就不摻和了，正義聯盟的事情暫時也就這樣，好吧？”
“達貢先知，請不要這麼著急拒絕，我們其實還有個想法……”
派蒙主教聽不下去了，他哼了一聲，說道：“你們不要得寸進尺。這是奧力神殿的先知和大主教，他為艾絲·艾恩神殿打造聖徽，這是巨大的恩典！你們神殿的大主教會這樣做嗎？什麼情況下才會這樣做？你們還有要求？貪婪是一種罪過！”
精靈趕緊擺擺手，說道：“作為艾絲·艾恩神殿的至高牧師，我們對達貢先知的禮物已經感謝到無以復加的程度，在這方面我們因為拿不出對等的回禮而萬分慚愧。只是我們這次來，還肩負著正義聯盟的事情，那是事關地表各個種族的重要請求。就算慚愧，我也得說出來。”
果然，有了正義聯盟這個招牌，說話的底氣也硬了，口氣也大了，可以用“各個種族的共同利益”張口，天然便搶佔了優勢。
達貢不想加入正義聯盟的主要原因也在這裡：帽子太大，戴不起來，只會被它壓死。“共同利益”本質上是個概念，而概念可以隨時變化，而且總是可以變得無窮大，任何務實的東西都沒法和提煉出來的理念相比較。正義聯盟裡比較的不是誰更正義，而是誰的話語權更大。
地表各族並沒有授權誰來代表他們的利益，因此正義聯盟本質上是在竊取權柄，一個小偷聯盟而已。如果真想做一些正義的事業，至少應該敬畏自己得到的權力，用誠惶誠恐的態度為地表各族服務。
達貢在蛋島就是這樣。他很清楚自己並沒有蛋島的“天然權力”。他不是北地人，祖先裡面也沒有在這裡生活過，得到蛋島的憑藉就兩個字：武力。他不避諱這點，因此會反覆提起要讓當地人的生活變得更好並為此工作，將那當做是一種應有的補償。
他從未以“我是蛋島領主”來要求蛋島的居民為他做什麼，而正義聯盟已經在用那個“金字招牌”找到他了。達貢很想讓他照照鏡子重新認清自己，但教育他其實是他父母和老師的責任，與達貢何干？達貢代表的是蛋島、先鋒軍和奧力神殿，若只從這三者的利益考量……
達貢調節著氣氛，上千攙著堅古族老人的臂彎，輕輕撫摸著他的後背，說道：“派蒙主教，你說得對，請別著急，讓艾絲·艾恩的至高牧師說完吧。這又不是真言神術，聽聽他說什麼也不會受傷，對吧？”
艾絲·艾恩的精靈牧師臉色一紅，但是正義聯盟的重要成員不會臉紅，而是一種嚴肅的鐵青色。“達貢先知，我們在路上耽擱了一段時間，非常幸運地見識到先鋒軍的強盛軍威。他們對北地蠻族形成了巨大的碾壓勝利之勢，令人豔羨……”
達貢呵呵兩聲，說道：“過獎了，其實對北地蠻族最強大的碾壓勝利是精靈王獲得的。我還清晰記得北地之王，那個叫做鮑諾的堅古族人，其強大的軍團是如何被一座飛空城碾壓而亡。本來精靈王就不怎麼喜歡我，你可千萬別這麼誇我，只會給我帶來麻煩。”
“你太謙虛了。”正義聯盟的牧師說道：“在對抗魔物的戰爭中，優秀的武器會帶來戰場優勢並減少犧牲，因此我們想瞭解一下先鋒軍使用的那種發射鋼鐵彈丸的武器。如果正義聯盟能夠裝備那種武器就好了……我們絕對沒有更多的要求了。”
“哦，你是說火槍啊！這事兒比較復雜。”達貢向後招招手，對自己的一名護衛說道：“米斯拉，我的火槍。”
達貢成為總指揮的最大好處就是不用整天自己提著全套武器了。他的獵首斧和矮人小夥兒都由護衛揹著，平時也用不著。達貢還是會穿著龍適全身甲，或者至少穿上五頭龍披風。最近天氣開始轉涼，全身甲上身的時候就不會太悶熱，他就把兩個都穿全了。
接過矮人小夥兒，達貢將它大大方方展示出來。“呶，這就是火槍，我的這把是最好的，你看這裡用了火紋鋼和精金，這條裝飾線還是白金的呢！它的開火方式是這樣的，我給你們演示一下。”
達貢將槍口朝上，向著無人的遠方傾斜，然後明明白白地拉了一下扳機。砰！霰彈飛出，嚇了周圍所有人一跳，蛋島的居民趕緊加快腳步離開，而正在神殿主持儀式的翡琉朝達貢這邊使勁瞪眼，顯然非常不滿。
“想要使用，只要把這裡往後拉就行。”達貢完成了上彈的動作，然後把槍遞出去，放在至高牧師面前：“你可以試試。”
“我？那我就試試。”至高牧師將手指放在扳機上，小心翼翼避開槍口的方向，然後往下一拉。
眾人都縮了縮脖子，只有達貢一點動作都沒有。矮人小夥兒並沒有發射，扳機彷彿空了一樣。至高牧師有些疑惑地收回手指，然後他就看到達貢將手指放進去，就是簡單的一個拉拽動作，矮人小夥兒再次向空中發射。
“瞧，這裡有奧力的聖徽，所以我的火槍就會這樣。”達貢立刻將矮人小夥兒扔回給自己的護衛米斯拉，然後抓起派蒙的右手。派蒙習慣將奧力的聖徽用鋁合金鏈子拴在手腕上，因此當他抬起手的時候，奧力聖徽便在空中微微搖擺。
達貢指著奧力的聖徽，說道：“你們什麼時候能用這個聖徽施展神術，我就把火槍賣給你們。”
“原來這是法器啊！可我看先鋒軍的矮人不像是神術使用者。”精靈說道。
“並不是每個堅古族人都是神術使用者，你的觀察很敏銳。”達貢強調著堅古族三個字，他說道：“但是每個堅古族人都受到奧力大神的保佑，這一點毋庸置疑。”
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至高牧師點點頭，說道：“我懂了，若只有矮人能裝備火槍，那這件事不必再說了。”
“不，你理解錯了，我並沒有拒絕，而是提出了一個前提條件而已。你不明白？你身上帶著艾絲·艾恩的聖徽嗎？我借用一下。”
帶著疑惑的神情，至高牧師拿出了他的黃金聖徽。艾絲·艾恩信仰現在的聖徽是略有重合的兩個正圓，可以套在食指和中指上當做半個手指虎使用。達貢肯定不會做那種明顯侮辱艾絲·艾恩神殿的舉動，他只是簡單舉起聖徽，用堅古族語唸誦祈禱詞，輕輕鬆鬆朝至高牧師施展了一個他最熟悉的治療輕傷法術。
這個法術，他在狗身上不知道練習了多少遍。
“你仔細感受一下，是奧力的神術還是艾絲·艾恩的神術？”達貢單手將半個手指虎聖徽還了回去，微笑著說道：“剛才的堅古文咒語，實際是把原本精靈文的祈禱詞翻譯了一下。我在精英學院普索達神殿學的神術咒文課，如果翻譯錯了，一定是他們教得不好。”
“嘶，這感覺還的確是至高神的治療術，你是怎麼做到的？”
“只要肯用功，就能悟出來。我只是藉此證明一下不是在敷衍你們，而是非常正經、嚴肅、認真地提出要求、指明路線。”達貢微笑著將至高牧師逼退，說道：“現在你們也明白了火槍的情況，好好努力吧。或者還有個辦法，就是提高堅古族人在正義聯盟中的比例，同時給我提供足夠的物料、工匠和時間，我可以提供裝備。”
“我懂了，原來這種武器還有這樣的限制。”精靈牧師緩緩閉上眼睛思考起來。這次來蛋島，精靈王的任務被神靈中止，正義聯盟的事情也沒有進展，唯二的收穫是知道了火槍的威力和局限性，另外就是為艾絲·艾恩神殿請回聖徽。
看目前的態勢，非常不可能向達貢繼續索要好處。他們兩個擔不起不能迎回正確聖徽的罪責，所以只能對達貢報以同樣的微笑，然後伸出手去。
堅古族人和精靈的握手，標誌著已經達成了共識。達貢隨後便讓另一名護衛克撒打一桶水回來，他在地上踩了幾腳，就直接開始和泥巴做聖徽。
“艾絲·艾恩的標誌很玄妙，介於立體和平面之間，同時又好像超越立體。我做不到完美還原，但肯定比兩個圈的形象更接近。所以我特別強調：這不是那個標誌的百分百還原，我的能力實在有限。”
達貢捏了個被兩個平行四邊形縱橫分割的圓餅，用指甲在上面畫出一些表示陰影的斜線，然後就開始用神聖能量將全法力模型壓進去。他已經在人民神殿的安朵斯聖徽和奧力聖徽上使用過這種技巧，手法已經變得純熟，可以說不顯山不露水地就能完成。
當時鼕鼕教授得到他的允許仔細觀察才發現了裡面的貓膩，試問現在當著這麼多奧力牧師的面，又有神靈的直接神諭，至高牧師或者枯萎德魯伊怎麼敢把偵測咒語扔到達貢身上？他們只能眼睜睜看著達貢在那塊泥巴上不斷揉搓，一會兒擠壓一會拉伸，真的彷彿一個小孩子在隨意地玩泥巴似的。
能用來施法的聖徽是這麼做的嗎？眾人努力在知識和記憶中搜尋，沒有任何類似的東西。由於這一次的聖徽不需要考慮承擔一定範圍內神聖能量通道的功能，所以一個半小時之後，達貢就把它做好了。
“拿去試試。”達貢將那個形狀很具“神韻”與“隨性”，和工整完全不沾邊的聖徽遞了過去。“如果覺得這個形狀太麻煩，可以用三環同心圓加縱橫十字來表示，肯定也能比之前的這個聖徽效果好。”
至高牧師將信將疑，但總要試試才行。他退開一段距離，拿起新聖徽唸誦祈福咒語，一個讓人身心放鬆、精神愉悅的大範圍咒語很快就完成了。他帶著不敢置信的表情看著手中的新聖徽，然後立刻意識到自己現在的任何懷疑說嚴重點都是瀆神。
“看來沒問題了。”達貢搓去手上的泥巴，然後捋了捋鬍鬚。“艾絲·艾恩神殿的情況比較特殊，這次算是我趕上了。兩位枯萎德魯伊，不知道安朵斯神殿這邊有沒有需要我效勞的？其實你們也看到了，蛋島第一座神殿上最閃耀的聖徽是安朵斯的，在奧力神殿這邊，我可承受了不小的壓力。”
“我們對達貢先知的謙讓非常敬佩和感激，我們不敢再做任何要求。”一名德魯伊說道：“生機和繁茂來到北地和蛋島，枯萎就該和平離去。不過我有個問題想問一下，達貢先知也能用安朵斯的聖徽來施展我們的神術嗎？”
“你真想知道？”達貢反問道。
“你說得對，其實我不想。”兩名德魯伊看向已經陷入不知所措的艾絲·艾恩牧師們。他們相視一眼，一致認為決不能小看達貢，他完成了神啟之路，他做過神。
“喔……現在我們完全明白了。”也不知道枯萎德魯伊們到底悟到了什麼，反正他們是這麼表態的。