從升騰的水元素能量波動來看，巨人遠在十幾座山峰之外，距離三人的小營地至少也有一天的路程——如果他們是大軍行動的話。因此一聽到同伴的召喚，多瑪就抓著繩索將自己放下大樹，回到地面與他們會合，同時也見見剛剛抵達的德魯伊。
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這個枯萎德魯伊是個男性半精靈，他看起來非常疲憊而且驚慌。可以看到他年輕的臉龐上有些殘留的血漬，身上有許多被冰凍的痕跡，雙手和脖子處有著嚴重的凍傷，看起來已經有部分皮膚壞死。
羅本拿來獸人烈酒，它被牙牙寨的騎兵證明可以有效在寒冬天氣中為身體提供熱量。沃夫從帳篷裡拿來毛毯，這個毛毯一直放在火爐旁邊烘烤，因此它總是暖烘烘的，蓋在身上如同被母親擁入懷中。
“快走！快逃！”德魯伊嘴唇青紫、牙齒打戰、聲音顫抖。“巨人來了，冰霜巨人全都出動，朝著咱們來了。向西跑，不要向東也不要向南，北面的敵人來了，快向西。”
“別緊張，巨人還在遠處，沒那麼快過來，你現在是安全的。”沃夫將毯子蒙到半精靈身上，只見一團淡藍色的冷氣從德魯伊的身體表面升起，緩緩飄向空中。“你這是怎麼了，這不像是凍的，好像是法術吧？你被巨人發現了？”
“巨人當然能發現我，它們的頭領很強大，並且手持神器！”德魯伊目光呆滯，直視著虛無的空氣，完全沒有對焦的樣子。他用力喘氣，就像剛剛擺脫了溺水似的，很快就咳嗽起來。羅本輕輕拍著他的後背，安慰他，讓他不要慌張。
“你在我們這裡是安全的，我們三個會優先保護你。”多瑪皺著眉，語氣有些焦急，問道：“你在巨人那裡都看到了什麼？它們有多少人，什麼裝備，從哪裡來到哪裡去？”
“這些都不重要，快跑！”那德魯伊突然站直身子，兩隻手抓住沃夫的鬍鬚，一雙瞪大的眼睛幾乎戳在堅古族人的鼻尖上。“巨人的神器能夠凍結一切，連法力都能凍住，咱們永遠贏不了。巨木堡、赤嶺城、牙牙寨還有蛋島，這次都完了！”
“別說這種話，我們先鋒軍還在，總指揮還在，蛋島就不會完。”羅本說道：“巨人對你使用法術了？這是不是導致你陷入恐懼的原因？”
“對，它使用了法術。那是一根冰晶的棍棒，它就這麼一揮……”德魯伊猛地一甩胳膊，毛毯被他丟了出去，沃夫也被他推倒在地，而他根本不關心這些，只顧著自己。“無數寒冰向我射來，擊穿我的身體，刺傷了我的靈魂。那是自然的終結，比我們枯萎德魯伊的毀滅法術還要強大！不行，我得告訴他們，快跑，末日就要來了，沒有希望了……”
“你陷入恐慌了，現在不是正常的你。冷靜，深呼吸！”多瑪勸說道。他聽追風獵手團地長輩們說過，在無限迷宮與魔物的戰鬥中，偶爾能看到這種被嚇壞了而精神不正常的士兵。長期的孤獨和巨大的恐懼是造成這種精神問題的主因，如果能讓他們冷靜下來，好好休息，大部分都能認識到自己的錯誤，重新恢復正常。若是不行，那他們的表現會嚴重影響其他戰士的狀態，將恐懼變成一種傳染病，造成士氣崩潰以及大量不必要的死傷。
“對啊，不要恐慌，這裡只有我們三個，沒有巨人，你是安全的。”沃夫從地上爬起來，伸手抓住德魯伊的雙臂，避免他再次激動而傷到其他人。
“你們不懂，等你們看到就晚了，等蛋島的人看到就晚了，必須快跑。就算跑到雪原中去，也比在洞穴裡等死要好！”
說罷，德魯伊的身體開始變形，羽毛從他的肩膀開始鑽出來，沿著雙臂向下生長。他的雙腳迅速變成鳥爪，脖子變得細長。他想化身為巨鷹，帶著恐慌向蛋島飛行。
“砰！”
槍口的火光一閃而逝，淡淡的硝煙從槍膛裡緩緩升騰。多瑪穩穩端著槍，枯萎德魯伊向前跌倒。當槍口抵到後腦勺，任何防護法術都來不及也不可能阻止槍彈的傷害。枯萎德魯伊的腦袋後面多了一個洞，而他的面部前方，尤其是鼻子和雙眼的位置上多了許多小洞。
近距離霰彈將他的頭腦完全摧毀，這是絕對的致命傷。枯萎德魯伊為自己準備了許多治療法術，甚至在中槍之後仍在嘗試治療他：大量血液從傷口處流淌出來，傷口附近的皮膚向外翻轉生長，看起來無比詭異，而只進行到一半的變形法術讓這種情況變得更糟。
“他的腦子裡長毛了……我是說羽毛……不行，我要吐了。”羅本只覺得胃裡不斷翻騰，一邊不想繼續看下去，但是另一邊卻被好奇心勾引，無法避開目光。
“多瑪，你在幹什麼！這是枯萎德魯伊，咱們……”沃夫臉上全是血，開槍時他就在德魯伊正面，從德魯伊正臉上飆出來的血液全都噴到了他的臉上。“你為什麼開槍打他？”
“動搖軍心，想要散播謠言、製造恐慌，該殺。”多瑪看著地上的枯萎德魯伊，皺了皺眉，問道：“怎麼還在往外生長，這是死了還是活著？”
“應該是死了，這些羽毛是變形法術的殘留效果。”羅本撇撇嘴，說道：“我們獸化人有時會經歷不正常的劇烈獸化，就會出現這種情況。不過我們不會變鳥，最多隻會多長出幾個指頭或者雙倍的耳朵，倒不會從體內向外長羽毛。”
多瑪點點頭，再次瞄準德魯伊。不管是不是死了，再補一槍肯定能夠確認擊殺。
“等等！別開槍，聲音太大！”沃夫趕緊攔住多瑪。他說的沒錯，之前的槍聲依舊在群山中迴盪，久久沒有散去。“用錘子，我來吧！你說得對，這傢伙回去之後就是禍害。”
“我也這麼想。”羅本點點頭，扭著身子做出滑稽的動作，還學著德魯伊的聲線說道：“你們都死定了，巨人無敵……呸！這種膽小鬼真窩囊。”
多瑪緩緩點頭，緩緩呼出一口氣，好讓自己怦怦直跳的心臟快點緩和下來。在背後開槍將枯萎德魯伊擊斃，現在想想，他都不知道自己哪裡來的勇氣和決斷。他就感覺不能讓這個被嚇壞的德魯伊冒然回去，決不能讓他在後方散佈恐懼。尤其是他還想讓蛋島居民離開洞穴走向雪原，往年這樣做的部落都被凍死了，否則蛋島也不會那麼寶貴，也不會被各個部落爭奪。
“別擔心，我們知道你做的沒錯。”沃夫從腰帶上解下錘子，對著德魯伊仍在生長的傷口敲打下去，感覺就像用斧頭劈砍樹樁。大約七八下之後，隨著一具屍體變成了一灘屍體，詭異的生長總算停止了。
多瑪這才收起槍，說道：“抱歉，沒有在開槍前說一聲。還有，剛才的射擊角度挺危險，有可能擊穿他而傷到你。對不起啊，沃夫。”
“沒事。我個子矮，剛才的角度最多打飛我一些頭髮。”沃夫笑笑，指著地上的屍體說道：“雖說咱們做得對，但這事兒也不好處理。枯萎德魯伊可挺稀罕的，而且法術能力很強，傳說他們一個人就可以毀一座城。如果有責任，咱們三個擔下來，可別讓蛋島和總指揮受罪。”
“咱仨一起擔？”羅本搖搖頭，說道：“我並非不願意，但這槍只能一個人開，總不能說咱們三個人一起扣下扳機吧？拿出食指來，你看看怎麼才能同時塞到一個扳機裡面去？”
“你個臭屁簍子，怎麼這麼笨？”沃夫說道：“就說我抓住了他的胳膊，你抱住德魯伊的屁股，然後多瑪開的槍。咱們三個一起來的，你總不能讓多瑪一個人扛責任吧？”
“說什麼吶！我可以抱他，但為什麼非要是屁股？說我抱腿不行嗎？”
“行啦，你們不瞭解達貢，他不會讓咱們三個承擔的。”多瑪說道：“發生了什麼就說什麼，不需要隱瞞，也不需要誇張，更加不能撒謊。我做得對，達貢不會讓我一個人扛壓力；我做錯了，達貢也不會讓你們給我分擔錯誤。所以這事就這樣決定了，你們兩個可千萬別給我額外添亂，反而會把事情弄遭。”
沃夫摸了摸鬍鬚，說道：“行吧，你這樣說也有道理。不過你們兩個都看見了，這個傢伙中了一槍之後還在給自己治療，而且從身體力量往外長羽毛。是我給了他真正的致命打擊，而且還不是一兩下，而是十多次。我才是最兇殘的那個。”
“現在開始某種競賽了嗎？”羅本說道：“其實你們都不知道，我給他披毯子的時候已經要了他的命。當時我在他耳邊輕輕說道：‘你已經死了’。之後你們做的事情都是畫蛇添足，根本不重要。”
“夠了，這是條人命，不是笑話！”多瑪瞪了他們一眼，說道：“他只是嚇壞了，他不是正常情況下的自己。如果他不是想要去散佈恐慌，咱們三個也只會安慰他、諒解他。枯萎德魯伊也曾長時間保護咱們蛋島，所以對他尊重點——咱們怎麼處理他的屍體？”
“挖個雪坑埋了吧，總不能直接往山下一扔。”沃夫撓撓鬍鬚，問道：“德魯伊一般都怎麼舉行葬禮？”
“我聽說是直接放在河水裡，或者隨便埋在哪裡都行——他們講究自然迴圈。”羅本想了想，說道：“反正只要別讓他被巨人吃了，其他應該都行吧？”
“對了，還有巨人。”多瑪在自己頭上敲了一下，說道：“咱們這樣：繼續監視巨人的行蹤，你們兩個佈置烽火訊號，順便準備火葬——發完訊號之後把他一起燒了。”
“行，就這麼定了。我和沃夫幹活兒，你回上面繼續看。”
多瑪點點頭，他將繼續履行自己作為先鋒軍戰士的職責。在對著屍體搖了搖頭之後，多瑪重新用滑輪組將自己吊到樹冠上，望向遠方。
越高的地方風越大，尤其是在山頂上。樹冠從來就不會和舒適掛鉤，尤其是在寒風裡凜冽的冬季。多瑪用力裹緊斗篷，儘可能依靠樹枝並縮小身體體積，但這依舊無法抵擋周圍環境對他體溫的掠奪。
他們每兩個小時輪換一次，下去的人要儘快補充熱量，抓緊時間睡一小覺來恢復體力。在樹冠上面的時候絕對不能睡，據說很多人都因為在冬夜裡無防備的睡覺而丟失性命。寒冷是比炎熱更狡猾的敵人，每一個先鋒軍士兵在越過冰乳江之前都進行了這方面的學習，牢牢記住哪些必須做，哪些必不能做。
三個人進行輪換，一直堅持到第二天中午時分，巨人終於出現在多瑪的視野範圍內。那是一支巨人的大軍，它們正順著遠方一座山峰的山腰斜坡前進。三個霜巨人走在最前面，它們淡藍色的皮膚裸露在外面，行走時迎著寒風並享受著寒風。它們用寬大且赤裸的腳掌在地上用力踩踏，將山坡的斜坡變成平坦的冰路。這應該水元素能量的某種應用方式，或許是冰霜巨人的獨特能力。
依靠這種能力，走在前面的冰霜巨人便能造出一條五六米寬的道路來。那是條沒有護欄的冰雪之路，平坦而光滑，便捷卻危險。跟隨冰霜巨人一起行軍的食人魔、巨魔等生物戰戰兢兢地走在這條路上，它們的速度快不起來，也不想快起來。他們很小心自己的性命，因為從冰路上掉下去的後果必然是死亡，就算沒摔死，也會被冰霜巨人藉機吃掉。
一個接一個巨人從山樑後面繞出來，被多瑪看在眼裡，記在心中。雖然這些巨人遠遠看起來並不高大，但透過它們身邊食人魔進行對比，多瑪便能知道巨人的身高。走在最前面也是最強壯的霜巨人大概有十五米，後面大部分巨人普遍在十二米左右。那些土黃色皮膚的山嶺巨人身高在八米到十米，雖然相對矮上不少，但它們往往都穿著金屬盔甲，防御能力顯然更強。而食人魔的數量在巨人的四倍左右，它們負責揹負巨人的裝備，有些食人魔還被鎖鏈拴著，鏈子被巨人牽在手中。
看著這些巨人在山坡上浩浩蕩蕩行軍，多瑪並沒有害怕，反倒隱隱有種興奮。這就是蛋島要面對的敵人嗎？雖然它們體型高大，但它們並沒有嚴明的紀律和專業的訓練，行軍的時候吊兒郎當，更像是流氓匪徒，完全和軍隊不沾邊。走在最前面的三個巨人說說鬧鬧，嘻嘻哈哈的聲音在山谷中形成迴音，除了能把小動物嚇怕，就是暴露自己的位置。而巨人們也沒有派出偵查者，也沒有對兩翼進行防護。就算它們是冰峰山脈的統治種族，可這裡不還是有一些巨型的野獸能對它們造成威脅和傷害嗎？
巨人們走走停停，似乎並不著急，那三個開路的冰霜巨人也沒有盡心盡力，經常走著走著就鬧騰起來。唯一能讓它們停止鬧騰的就是食物，幾個食人魔總是會在它們停止前進的時候上前，從染紅的布袋裡拿出一些凍結的血肉，彷彿是哄著三個巨人幹活兒。這項工作非常危險，因為三個巨人若是非常不開心，進入它們嘴巴的就不只是冰凍血肉，可能還會有熱乎的食人魔。多瑪就看到了這一幕，一個食人魔被三個人抓起來，同時用力一扯分作三段，被三張嘴巴吃了下去。那三個巨人毫無憐憫，分的多一些的巨人洋洋得意，撕的少一點的巨人罵罵咧咧，並將目光投向下一個食人魔。
終於有人來阻止它們了。從巨人佇列後方走過來一個格外高大的巨人，它的身高接近食人魔的四倍，比那三個打頭的還要高出一截。它似乎很有地位，兀一出現，其他的巨人紛紛退讓，不敢擋它半步。那最高的巨人揮起拳頭，在三個領頭巨人的臉上各打了一拳，三個人不敢擋也不敢躲。
由於身高出眾，多瑪將它記錄為“至高巨人。”
至高巨人更加高大但也更加瘦，它的肩膀並沒有等比例拉寬，因此整體更像是被縱向拉長的冰霜巨人。它擁有更加突出的骨節，臉部輪廓的對比變化也更大，看起來更加兇狠猙獰。當它發出憤怒的訓斥時，三個臉腫的巨人只能低著頭挨訓，一點也不敢反抗。
多瑪能從迴音中隱約聽出其中一些詞，但他們的巨人語只學了兩週，除了罵人的詞之外，其他的都沒記住多少，也就得不到有用的資訊。多瑪只知道那個至高巨人正在罵街，顯然對三個開路者的行為不滿。
說了幾句，至高巨人一把抓起旁邊的食人魔，攥著它的一條腿，將它不斷摔在山坡上，摔得血肉模糊。它似乎在用食人魔的下場來教訓三個“頑劣孩子”，同時為自己增加一口血食。
其中一個臉腫的巨人指了指前面，說了幾句什麼，而那個至高巨人便哼了一聲，將半截食人魔扔給它，隨後將手伸向腰間。那裡明明沒什麼東西，可就在它伸手一掏之後，一根雪白鋥亮的冰晶長棍憑空出現。它的形狀就像倒吊在房簷下的冰吊，只是它會自己不斷生長變長，很快就在巨人手中有了長劍的感覺。在冰晶周圍，藍白色的氣霧不斷升騰，大量湧向高空。如果說火焰劍會升騰火光與濃煙，那麼冰晶劍升騰的就是藍白色凍寒氣霧。
至高巨人揮動冰晶，只見無數冰雪向前噴發，如同海嘯的巨浪一樣衝擊推進。冰雪所到之處，一座冰面的橋樑迅速出現，橫跨山谷，形成一條新的路徑。至高巨人哼哼兩聲，右手腕轉動幾下，冰晶長劍便瞬間變成一大團氣霧，並向周圍爆發出明顯的水元素能量波動。多瑪感受一下這股波動，然後他就立刻確認：之前在山峰後面產生的能量波動就是這個，至高巨人便是用這個東西製造道路。
“這就是枯萎德魯伊說的神器？”
依靠新的冰橋，巨人就不需要沿著山脈的走向繞遠路，直接跨越山谷，走了個更近的直線。它們大致向著東南方向移動，也就是巨木堡的方向。
為了能夠看清巨人的情況，即便到了換崗的時候，多瑪也堅持留在樹冠上，直到巨人的身影被山脈擋住。他從樹冠上下來的時候手腳都有些僵硬，灌了一大口烈酒，然後抖動身體，讓熱量從胃裡向四肢末端傳遞。
“巨人數量大約一百六十個，食人魔差不多是巨人的四倍，也就是六百個左右。巨魔體型相對小，有點不太好數，只感覺比食人魔少很多。它們前進的方向是東南，大機率要去巨木堡。估計……”多瑪想了想，說道：“按照它們的速度，今天傍晚的時候，應該就能到咱們附近了。”
“會從咱們這邊走嗎？”羅本問道。
“這不知道。巨人裡面有個身高特別高大的，接近二十米了，高高瘦瘦。我看它臉上陰影很重，應該是骨節突出、眼窩深凹造成的。那家夥似乎是冰霜巨人的領袖，別人都怕它。它就這麼一掏……”多瑪比劃了一下，然後將冰晶長劍製造冰橋的情況說了。
沃夫摸摸鬍鬚，說道：“你覺得那就是枯萎德魯伊說的神器？”
“很有可能。那東西的威力很可怕，如果朝咱們一揮，咱們可能瞬間就被冰凍了，所以……”多瑪對羅本說道：“你現在就下山，去冰乳江邊，把小船準備好。如果今天入夜時分我們還沒去找你或者給你發消息，你就立刻坐船去匯報情況。”
“一起走。”羅本說道。
“還需要在偵查一下，它們再出現時，我們就能看得更清楚了。而且咱們三個人裡面，就你會划船，我們兩個都不如你。”多瑪說道：“我是咱們這個小組的組長，現在開始分工：沃夫你上樹偵查，我守著烽火堆到時候輪換你。羅本，船是你的，先期偵查的資訊也是你的。咱們分工，每個人都很重要，知道嗎？”
“那你們怎麼給我發資訊？”
“烽火點燃就意味著我們兩個必須撤離，如果沒給你打板子或者吹哨子，就說明我們去洞穴躲了。所以，時間到了，只要沒聽見訊號聲，你就走。別等著天完全黑，你沒黑暗視覺，必須儘快到對岸去，別耽擱。”
章節517 背後的一槍