瓜州，大水峽礦場。
按照江倫的建議，李炎宣佈治下的鐵廠由霸府專營，設立鐵務局統管鍊鐵。
但是以前被官府控制的鐵匠，則給他們自由民的身份，上一次大索貌閱後，授予他們大水峽鐵廠附近的荒田。
按照江倫的方桉，鐵匠可以從鐵廠直接購買鐵錠，打造成鐵制品販賣。
霸府在鐵廠出廠的鐵錠價格裡包含了鐵稅，但是因為大水峽鐵廠的鍊鐵效率高，這也讓加了鐵稅的鐵錠價格依然不算太高。
而高爐煉製的鐵錠質量上乘，反而被追捧，如今瓜州鐵器已經是享譽隴右的馳名品牌。
瓜州的鐵器也開始賣到附近的州縣，這也讓大水峽的鐵錠供不應求。
簡夏的實驗室裡，她正在進行機械工程一項古法技術—翻沙倒模。
在現實中，機械工程早就不用這種古老的方法鑄造了。
但是在大唐裡，沒有耐高溫模具也沒有衝壓機，想要鑄炮也只能用翻沙倒模的方法。
具體的方法也很簡單，簡夏先用木頭製作一個大炮的模子，然後將木頭大炮埋進沙子裡壓實，再將木頭模具取出來，這樣沙子中間就空出來，再將鐵水倒進去，就能鑄造出想要的形狀了。
大炮的原理其實並不複雜，火藥爆炸空氣膨脹，推動炮彈從炮筒裡發射出去。
崔若韻製作的標準黑火藥雖然爆炸威力上比不過近現代炸藥，但是用來發射炮彈也是足夠了。
但是現在技術有限，想要在最快時間造出大炮來，簡夏選擇了製造前膛炮。
這種大炮的要從炮口填裝火藥，塞好引線後再將炮彈從炮口裝進去。
火藥爆炸就能將炮彈從炮筒裡推出去，明清的紅夷大炮就是這麼一種炮。
這種炮的優點就是鑄造方便，沒有多餘的機械結構，只要鑄造的炮管能承受高溫就行。
缺點是填裝不方便，每次發射之後還要等炮管散熱完畢才能繼續發射，連續發射容易炸膛。
不過以簡夏手頭上的工具，也只能鑄造這樣的大炮了。
灌入通紅的鐵水，助理搬來大石頭壓在沙模箱上，這是為了壓實鐵水，儘可能的讓炮身緊密。
等到鐵水逐漸冷卻，簡夏再次拆掉了沙模，鑄造好的圓筒大炮就出現在面前。
簡夏又拿出一根小錘子，在炮身上不停的敲打，判斷炮筒上有沒有裂紋。
沒辦法，這年頭也沒有電子探傷的儀器，只能用這種古法進行探傷。
簡夏總算是體會到，自己導師說的那個一窮二白時代發展工業的辛苦了，這尼瑪什麼東西都只能用古法的，能造出合格產品反倒是中獎了。
咦，這門炮似乎能用。
簡夏放下了小錘子，命令助理將大炮推到試射場上。
裝填火藥，插入引線，裝填炮彈。
點燃引線，當火焰與火藥接觸，高溫爆炸膨脹空氣，圓熘熘的炮彈就被“推”出了炮膛。
六磅重的炮彈擊中了試驗場邊上的山上，一聲巨響之後轟落了不少的山石。
簡夏走上前，炮身上沒有裂紋，炮管形狀也沒有變化，這門大炮算是成功了？
簡夏的實驗助手走上前來問道：“學姐成功了嗎？”
簡夏點點頭說道：“炮管沒有裂紋，炮身保持完好，炮管鋼材是合格了。”
“真的成功了！？”
為了鑄造大炮，簡夏已經煉製了十三爐鐵水，終於到了合格的鋼材。
簡夏點頭說道：“可以了，不過炮身鋼材雜質還是很多，一次發射後要冷卻三十分鍾才能繼續發射。”
“這也已經很厲害了啊！”作為助手的學弟激動的說道。
簡夏顯然對於這樣的大炮不滿意：“只能用圓形炮彈，前裝炮的裝填速度本來就慢，還要冷卻炮身，這射速太慢了。”
不過很顯然她的學弟沒有她這樣的精益求精：“學姐，能也沙模做出這樣的大炮已經不錯了，我們也沒有熱處理的技術，沒辦法給炮身褪火加固。”
“是啊，也算是完成任務了，我們把任務上交了吧。”
就在李炎收拾東西準備去沙州的時候，突然接到了簡夏上交的任務。
大炮鑄造完成了！
這個訊息讓李炎激動了起來，他想了想，決定在離開瓜州之前，試驗一下大炮的威力。
元月最後一天，建寧王下令將霸府遷往沙州，瓜州百姓對於這位愛護百姓的郡王非常不捨，自發來到城門口相送。
可是百姓在城門口並沒有等到建寧王儀仗，原來李炎已經提前動身，百姓們只能遺憾的返回。
張銑不明白，為什麼建寧王帶著他們一路向東走，明明這位殿下是要去西面的沙州啊。
張銑本來是和瓜州城裡的頭面人物一起相送李炎的，可是沒想到李炎卻帶著他們一路向東。
看到了冒著滾滾濃煙的煙囪，張銑終於明白知道自己去了哪裡了。
大水峽鐵廠，這是建寧王設立的鐵廠，據說每天能夠產鐵錠千斤，如今也是瓜州重要的財源。
殿下在走之前要視察鐵廠，原來如此。
張銑這麼想著，但是建寧王的車架卻沒有入鐵廠，而是去了鐵廠後山。
張銑越來越疑惑，李炎專門避開民眾相送，又帶上他們這些本地官吏豪強來這裡，到底是想要幹什麼？
難道是要把大家坑殺在這裡？不會吧？
越想越離譜，張銑也有些慌張起來。
等到車架繼續前進，張銑發現這裡似乎是個靶場。
靶場？誰會在這個地方訓練啊？
只看到建寧王下了馬車，一個年輕的女人從靶場迎接出來，接著就有人推出一個黑漆漆的鐵桶。
這是什麼東西？
瓜州本地的官吏豪強被建寧王親衛驅趕下車，他們站在李炎的身後，看著工匠把大炮推上了射擊靶位。
裝填火藥，安裝引線，裝入炮彈。
簡夏親自點燃了引線，只看到這個漆黑的長鐵桶發出雷鳴，六磅的鐵球從炮身裡發射出去，砸在了對面山腰的標靶上。
山腰的巨石被這鐵炮彈砸下了一大塊，炮擊的硝煙和滑落山體的山石，給張銑等一眾官吏豪紳留下了永生難忘的印象。
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李炎卻笑著說道：“孤王此去沙州，瓜州諸事就交給諸公了。”
“若有貪贓枉法欺壓良善者，張刺史，請以此炮決之。”