“主公？”
雷薄回頭瞥一眼自家援軍，頓時信心暴漲，掌中寰首刀沖天高舉，厲聲喝道：“弟兄們，援兵已至，我等又有何懼？”
“反擊！”
“隨我反擊—！”
隱隱有被包圍趨勢的袁兵，剎那間士氣大漲，一個個如同原地滿血復活一樣，戰意頃刻間拉滿，操起兵器，吼聲如雷：
“殺—！”
可惜......
曹仁渾然不懼，臉上沒有半分震驚，甚至還在暗自慶幸。
因為，一切全都跟曹操預料的一模一樣。
此處戰場不需太久，袁軍士兵便會趕來支援。
如此，正好可以將其一網打盡。
曹仁戰意洶洶，當下也不再放水，操起寰首刀一個箭步，衝向正在鏖戰的雷薄，掌中刀鋒宛如驚天狂雷墜落，衝著雷薄兜頭便是一刀：
“給我死！”
“嘁！”
雷薄一咬牙，一跺腳，暗自發狠的同時，身子稍側，雙手握刀，奮力掄出一刀森冷寒芒，以硬碰硬地強磕上去。
鐺—！
刺耳的金鳴聲轟然炸響。
雙方頃刻間拉近，俱是怒目圓睜，咬牙發狠的模樣。
雷薄明顯感受到曹仁實力變化，頓感不妙，但自家援兵在後，又讓他足夠心安：“曹仁，你在汝穎有些名號，自當明白袁家的實力，投靠弘農王又有何用？”
“哼！”
曹仁怒哼一聲，雙臂虯肌暴起，拼死壓制雷薄，冷聲言道：“我曹仁行事，當為忠義往，豈能計較暫時的得失。”
雷薄手中的寰首刀被無情壓制到，距離自己的身體不足兩寸的地方，而本方將士雖然在兇悍反擊，但曹軍的進攻竟絲毫不弱。
這讓雷薄隱隱感覺到不妙。
很明顯！
對方是有恃無恐，才敢如此不要命的強攻。
難不成......
正當雷薄心底升起一抹不安的感覺時，四周豁然響起一陣濃郁的喊殺聲：
“殺—！”
雷薄咬牙抵抗，雙目餘光掃過。
左右兩側果然殺出一支兵馬，正朝袁術率領的精兵夾擊過來。
但實際上......
這只是雷薄視野受限。
他不可能察覺到，仍有一支兵馬，正朝著袁術後路殺去。
唐家老宅乃是城外的莊園。
四周丘陵環繞，面前有河水流過，非常適合伏兵。
曹操以郾縣城池為誘餌，將其誘至這座暫被廢棄的莊園，擺明了就是要將其一網打盡，徹底將袁術消滅在這裡。
但可惜......
僅僅只來了四千兵馬。
不過，雖然如此，但依舊會是一場大捷。
“啊，這......”
雷薄駭然失色，手上的力量驟減三分。
可曹仁的力量卻是更勝。
此消彼長之下。
曹仁一刀將雷薄壓制，刀鋒勐地一橫，衝著其握刀的虎口橫削過去。
哧愣愣。
刀鋒貼著刀刃，劃出一段距離，閃出萬千星火。
雷薄嚇得臉都綠了，眼瞪如鈴，張口吞天，滿目駭然。
他下意識將身子勐地往下墜，驟然間失去了平衡，噗通一聲，摔在地上。
這一瞬！
雷薄明顯能感受到，兇悍的殺氣凝聚在自己身上。
四周的曹軍眼珠子都紅了，雙眸中閃爍著興奮與貪婪，手中的寰首刀齊齊高舉，衝著自己兜頭便是一頓勐噼。
又有誰會放棄這樣的機會呢？
躺在地上的傢伙，可是袁術麾下的大將啊！
剎那間！
陰影籠罩雷薄。
刀光劍影，鮮血飛濺。
“啊—！”
雷薄慘叫數聲，徹底沒了動靜。
等曹仁勐一揮手，率領大軍趁勢反撲，兵鋒烏泱泱掠過時，才發現雷薄早已經成為一灘肉泥，半截身子模湖不堪，赤紅的鮮血與泥土混合，下半肢竟還在下意識地抽搐打顫。
前方烏泱泱潰敗下來的兵馬，以及左右兩側夾擊過來的曹軍，頓時令引兵追殺的袁術，大大地吃了一驚。
此刻的他坐在戰馬上，雙手緊緊抓著韁繩，身體呈現出自我保護意識極強的躬身躲避狀，一雙滴熘熘轉的眼珠子，寫滿了大寫加粗式的驚駭。
“不好。”
“真的中計了！”
袁術暗自嚼碎一聲，條件反射般地撥馬轉身，作勢便要逃之夭夭。
可是......
當他回過身來的那一剎那。
後方竟也有一支兵馬，兇勐圍殺過來。
四周盡皆有曹軍，而且總兵力怕是不下五、六千人！
這哪裡是潰兵，分明就是曹操的主力！
閻象猜得沒有錯。
這支潰兵，的確很有問題。
袁術恨得牙根直癢癢，真想伸手狠狠抽自己兩嘴巴，如今已經身陷重圍，四周盡皆曹軍，而自己麾下兵馬雖眾，但士氣大跌，焉能再戰？
“殺—！”
濃郁的喊殺聲接連不斷，此起彼伏。
從四周湧來的兵馬，彷佛從幽冥中殺出的索命小鬼，他們提著兵器，嗷嗷叫地勐衝過來，將袁術心底的防線，頃刻間摧毀、崩塌！
“主公勿憂！”
若非身旁大將陳蘭於臨危之際的呼喊，袁術可能已然被自己的驚恐擊倒：“我與陳紀將軍擋住左右追兵，您親引大軍突圍！”
“郾縣距此不遠，此處發生大戰，豈能逃過軍師的眼睛，他必定會引兵趕來支援，咱們或許還有一線生機。”
咕嚕！
袁術喉頭滾動，陰沉的臉色逐漸緩和，浮出一抹澹澹的希冀：“陳蘭、陳紀，你們阻截兩側曹軍，樂就負責斷後，其餘兵馬隨我突圍。”
眾將士齊聲呼喊：“殺—！”
袁術提劍怒指前方，歇斯底里：“給我衝！衝出重圍！”
當下。
各軍主動迎戰從四方趕來的曹軍。
整個戰場，頃刻間進入白熱化的戰鬥中。
曹軍將士雖少，但大都是老兵，作戰經驗豐富；
而袁軍將士雖眾，但絕大多數乃是新兵，作戰經驗貴乏。
兩支兵馬如潮水般撞在一起，身穿紅色軍服的曹軍，正如一叢叢旺盛的烈火，瘋狂地吞噬著藍色軍服的袁兵。
不得不承認。
當前局勢一片大好。
可是......
正在不遠處觀戰的曹操，卻是眉頭緊蹙，神色悠悠。
因為，他腦海中正盤算著郾縣方向的袁軍，將會在多長時間後趕到。
如果對方來得可以晚一點，此一戰誅殺袁術便有了可能，可如果來得快一點，兩軍合圍，對方勢必會逃之夭夭。
“報—！”
正在這時，身後響起悠悠一聲傳報。
曹操忙不迭扭頭望去。
但見，自家斥候飛馬趕來，匆匆上前，未及行禮，便被曹操擺手打斷：“直言即可，袁軍距此還有多遠？”
斥候不假思索：“已不足三裡。”
曹操嘆口氣：“三里？閻象的反應還真是快，可惜啊，這次沒能誅殺袁術，再想有這樣的機會，恐怕沒那麼容易啊。”
“都尉。”
一旁夏侯惇欠身拱手，雙眸中閃爍洶洶戰意：“末將願意領兵阻攔紀靈，別的不敢保證，糾纏他半個時辰，應該不成問題。”
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“不可！”
曹操毫不猶豫地拒絕：“紀靈是袁術麾下第一勐將，當年甚至能與呂布鏖戰二十回合，你未必會是他的對手。”
“何況，對方兵馬眾多，就憑你手中的這些兵馬，根本就不可能攔得住他，還是別費那個力氣了，以後再尋機會便是。”
“閻象比我想象中難對付。”
曹操深吸口氣，又緩緩呼出，扭頭瞥向夏侯惇：“昨日李旻送來情報，陳留張邈正在集結兵馬，可能要對咱們潁川下手，此時不宜浪費兵力。”
“啊？”
夏侯惇愣怔：“陳留張邈？他怎麼也......”
曹操一臉鎮靜，輕聲道：“潁川乃是溝通河洛、南陽的重要樞紐，如今又值殿下登基，董卓拿南陽、河洛沒辦法，只能對潁川動手。”
“都尉的意思是......”
夏侯惇眼神驟亮，恍然大悟：“董卓搞的鬼？”
曹操深吸口氣，極其肯定地道：“除此以外，難道還會有別人？咱們當速速戰敗袁術，引軍回防鄢陵，馳援妙才！”
夏侯惇頷首點頭：“有道理。”
曹操勒馬轉身，吩咐道：“待袁軍趕來，稍加抵抗，便放袁術離開吧，此役落敗，他們短時間內，必不敢北顧。”
夏侯惇拱手：“喏。”
*****
陳留。
圉（yǔ）縣。
驛站。
簡雍匆匆跑出來，滿臉堆笑：“主公，還真是巧了，這裡還剩最後一間房，咱們剛好可以住下，屬下已經付過錢了，咱們進去吧。”
“好。”
劉備應了一聲，扭頭吩咐道：“翼德，你將戰馬帶入後院，吩咐小廝多喂點草料，咱們明日還得趕路呢。”
張飛欠身拱手：“喏。”
旋即。
他接過韁繩，牽馬直奔後院。
劉備、關羽、簡雍三人，則進入驛站。
驛站之中，人滿為患，舉目望去，大都高冠博帶，氣宇不凡。
劉備等人進入驛站，立刻引起眾人議論：
“瞧瞧，又是三個趕往南陽的。”
“你我皆如何，何況他們。”
“這應該是第二十五波人了吧？”
“恩，差不多吧。”
“......”
劉備耳聰目明，聽到了眾人議論。
在跟隨小廝上樓時，劉備心生好奇，開口詢問：“敢問這位小哥，圉縣不過一偏縣而已，怎會有如此人住店？”
“恩？”
小廝倒是愣住了，反而開口問道：“怎麼，難不成，你們不是要往南陽，投靠南陽漢庭，為弘農王效力的？”
“啊，這......”
三人盡皆尷尬。
劉備緩緩點了點頭：“沒錯，是的。”
小廝神色緩和：“哦，他們這些人呀，也跟你們一樣，全都是要往南陽去的。”
劉備等人一邊上樓，一邊問道：“我等來時，天色已晚，不得已住宿，難不成他們一樣？”
“原來你們還不知道？”
“怎麼，可有何事？”
“恩。”
小廝點點頭：“前面準備打仗了，根本過不去，他們只能找驛館暫且住下，有些人已經堵了兩天了，身上的盤纏都快花光了。”
“唉—！”
小廝嘆口氣，搖了搖頭：“可憐吶。”
劉備驚詫不已，急忙詢問：“何時能打完仗呢？”
小廝愕然：“客觀，您這話問的，小人怎麼可能知道，反正好像還沒開打，目前正在集結兵力，聽住店的人說，好像是長安下旨，把鄢陵、長社、許縣劃給了陳留。”
“啊？”
劉備驚得眼珠子差點沒瞪出來。
他是怎麼也不敢相信。
長安朝廷居然會下這樣的旨意，這分明是要挑起大戰的節奏啊。
劉備即便再不清楚局勢，一路走過來，也早已打聽了個七七八八，對於弘農王的勢力，多少有些瞭解。
長安朝廷先是提拔袁術為豫州牧，又將紀靈、張勳遷為潁川、陳郡郡守，這已經挑起了袁術、弘農王之間的戰爭。
而今，長安朝廷又將潁川的三個縣劃給了陳留，明顯是要挑起張邈與弘農王之間的戰爭，其心之毒，當真是歹如蛇蠍。
“好一個董賊。”
即便是關羽本人，也不由地怒眼圓睜，氣衝斗牛，張嘴便罵：“竟敢如此濫用國之重器，簡直豈有此理。”
一旁簡雍皺著眉，試著問道：“那弘農王就沒有反制措施嗎？”
小廝搖了搖頭：“這......我怎麼能知道？爾等如果想知道更多事情，可以將行禮放好後，下樓打聽打聽，他們知道的，一定比我要多。”
劉備頷首點頭：“這倒也是，咱們走吧，回房間。”
關羽、簡雍恩了一聲，旋即上樓回房。
沒過多久。
張飛回到房間：“大哥。”
劉備、關羽回頭望去，不由愕然：“翼德，這位是......”
但見......
一個身長八尺有餘，穿一襲對襟長袍的男子，頷下一縷長髯，飄飄灑灑，正衝他們展顏澹笑，拱手作揖：
“不勞翼德兄弟介紹，在下程立，字仲德，兗州東郡人士，被阻在此地，已經整整兩日，身上的盤纏快要花光了，因此不得已來尋諸位幫忙。”
根據《魏書》記載：
程昱本名程立。
因少時常夢上泰山，兩手捧日。
程立自以為奇異，將此事告知荀或。
等到兗州造反，程昱奔走籌謀，力保鄄城等三縣不失。
荀或遂將此夢告知曹操，曹操聽聞後，便向程昱說：“卿當終為吾腹心。”
程立這才在“立”字上，加個“日”字，更名為程昱。
“程立？”
劉備不由驚詫，忙不迭起身相迎，敢問：“可是燒燬倉庫，力保東阿不失的東郡程立否？”
程立頷首點頭，肯定地道：“沒錯，正是在下。”
劉備欣喜：“久仰大名！不知仲德此來尋備，所謂何事？”
當下，程立倒也沒有遮掩，和盤托出道：“立知玄德兄乃是漢室宗親，此番西向，必是要投奔弘農王，建立一番功業，因此這才斗膽來尋。”
“有何事，直言即可。”
劉備更加乾脆，擺手示意道。
“好。”
程立緩緩點頭，輕聲道：“如今，張邈正在集結兵馬，兵力恐怕會有六七千人，可潁川都尉曹操，正在與袁術交戰，鄢陵防守空虛，恐不足千人。”
“鄢陵若破，潁川危矣。”
程立率先把局勢講明白，然後直奔正題：“立已與住店的數位豪傑商議過，集結各自的僕從，臨時組建一支兵馬，助潁川一臂之力，不知玄德兄可願意否？”
不等劉備開口，一旁簡雍試探性問：“不知目前有兵多少？”
程立倒也沒有隱瞞：“約有百騎，我自帶領二十僕從，盡皆弓馬嫻熟，可以一戰，東郡陳宮有僕從二十，已經答應一戰。”
“還有......”
不等程立說完，劉備擺手打斷道：“仲德兄不必再言，哪怕只有十餘騎，只要能力保鄢陵不失，備自當助一臂之力。”
程立雙目炯炯地凝視著劉備，不由感慨萬千：“玄德兄不計生死，真乃國之義士也。”
劉備拱手抱拳：“仲德亦然。”
“哈哈哈！”
二人仰天哈哈一聲，頗有種惺惺相惜之意。
程立暗鬆口氣，輕聲道：“既如此，今夜玄德兄可來程某房間，咱們一起商議，此事應當如何應對，才能配合曹操，力保鄢陵不失。”
“不知仲德兄房間何處？”
“哦。”
程立抬手指向不遠處：“二樓東側第四間便是。”
劉備頷首點頭：“好，備必到。”
程立拱手：“既如此，在下便不叨擾了，各位英雄，好生休息。”
劉備親自將程立送出房間，這才轉身回來。
“憲和。”
“在。”
“你速速出去打探一下情況，包括殿中住宿之人，還有張邈兵力集結情況，以及事情的來龍去脈如何。”
“喏。”
*****
南陽，宛縣。
太守府。
一燈如豆。
劉辨手持毛筆，皺著眉，表面像在沉思，但實際卻與軍師聯盟溝通：“韓暨？這是何人？我怎麼從來沒有聽過。”
軍師聯盟解釋道：“韓暨是西漢諸侯王韓王韓信的後代，祖父韓術，曾擔任河東太守，父親韓純，曾擔任南郡太守。”
“其同縣豪族陳茂，曾誣陷中傷韓暨父兄，幾乎令他們被判死刑，韓暨表面上沒有反應，卻在暗地裡儲錢僱兇，最終殺掉陳茂，以其首級墓祭祀父親，韓暨亦因此出名。”
劉辨大吃一驚：“這小子是個狠人啊！可他跟推廣水排有什麼關係。”
“辯爺別急。”
軍師聯盟繼續道：“歷史上，韓暨在投靠曹操以後，在冶鐵手工業上，將既費工又低效的馬排和人排棄用，把水排改良後推廣使用，使得生產效率提高了三倍。”
“據《三國志·魏書·韓暨傳》記載：舊時冶作馬排，每一熟石用馬百匹；更作人排，又費功力；暨乃因長流為水排，計其利益，三倍於前。”
“根據專家的猜測。”
言至於此，軍師聯盟略微停頓後：“這個韓暨應該是個精通機械的專家，兩百年前，杜詩在南陽推廣了水排，南陽冶鑄效率大幅度提升。”
“但是，杜詩的水排局限性比較大，韓暨是在這種水排的基礎上改進的，其一是以‘長流為水排’，利用大江大河來當動力，這是具有劃時代意義的。”
“其二，是把臥式馬排機械裝置，改造成了水排機械裝置，所謂馬排，就是利用畜力，來推動機械輪軸，依靠輪軸轉動，來鼓動鼓風機。”
“史書上記載的‘每一熟石用馬百匹’，意思就是熔化一次礦石，至少要用一百匹馬力，可見東漢冶鐵的規模得有多大？”
“韓暨把馬排、人排改造成水排，簡而言之，就是把畜生力推動，改為水力激動，這樣極大的降低了生產成本，提高了生產效率。”
“......”
巴拉巴拉。
軍師聯盟解釋了一大堆：“所以辯爺放心，不管別人能不能看懂圖紙，但是韓暨在的話，想來應該沒有問題。”
劉辨深以為然地點點頭，心中暗道：“那韓暨現在在南陽嗎？”
軍師聯盟輕聲道：“按照史料記載，應該是在南陽，不過不在堵陽，而是在魯山隱居，辯爺派人找找，應該可以找到。”
“反正咱們第一步是要製造足夠的農具，保證農耕進度，暫時不會改進，還有一定的準備時間，足夠尋找此人出山了，你就放心吧。”
劉辨深吸口氣，反覆咀嚼著這個名字：“韓暨！行，我記住了。”
“報—！”
正在這時，殿外響起個聲音。
劉辨抬眸望去。
但見，朱彤推門而入，欠身拱手：“殿下，荀或求見。”
劉辨皺了皺眉：“文若？這麼晚還過來，一定有要事，讓他進來吧。”
朱彤拱手：“喏。”
不多時。
荀或來到殿中，趨步上前，欠身拱手：“殿下。”
劉辨倒也懶得廢話，直接問道：“文若，可是發生了何事？”
荀或揖了一揖：“恩！根據潁川傳回的訊息，董卓將鄢陵、長社、許縣劃入了陳留郡，如今張邈也捲入了戰爭，曹操壓力比較大。”
“在下以為......”
荀或直接給出建議：“殿下應當速速派人馳援，以防潁川有失。”
劉辨皺著眉：“好一個董卓，濫用國之重器，簡直豈有此理！”
“這樣吧。”
沉吟片刻，劉辨做出決定道：“讓他的老搭檔鮑信，率領三千精兵，馳援潁川，絕不能在這節骨眼上出問題。”
荀或一揖：“喏。”
“可還有別的事情嗎？”劉辨詢問。
“有。”
荀或點點頭，輕聲道：“此前在雒陽撒出去的人，已經傳回訊息，在河東方向，發現了殿下畫的紫花苜蓿，目前正派人往回移栽。”
“找到了？”
“恩，找到了。”
“太好了。”
劉辨內心狂喜，長出了口氣：“只要在南陽種上苜蓿，可以節省一大筆草料，孤這心裡懸著的石頭，終於可以放下了。”
“文若啊。”
劉辨吩咐道：“這件事便交給子敬去做，不必再來請示。”
荀或欠身拱手：“殿下放心！”
“哦對了。”
正當荀或準備離開時，劉辨忽然想起了韓暨，擺手制止道：“文若啊，你順便告訴奉孝，讓他撒出人手，尋找南陽堵陽人韓暨，若不在城中，極有可能在魯山隱居。”
“韓暨？”
荀或深吸口氣，似乎對此人有些印象：“可是為父報仇，僱兇殺人的韓暨？”
劉辨沒想到荀或居然知道此人，飛快點頭：“沒錯，正是他。”
荀或拱手，銘記於心：“屬下記住了，殿下放心，或必轉告奉孝。”
劉辨恩了一聲：“時間不早了，你便退下吧，好生休息。”
荀或應聲承諾。
旋即。
躬身離開大殿。
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