隴縣。
當馬騰、韓遂策馬返回時，早有雄壯的漢子迎了上來：“父親、叔父，你們這麼快便參加完慶功宴回來了？”
“參加屁的慶功宴。”
馬騰怒氣洶洶，瞪眼喝退兒子，朗聲道：“速去擂鼓聚將，校尉軍級以上，全部參加，無故不得缺席，有大事宣佈。”
“喏。”
雖然，馬鐵不知發生了何事，但從父親臉上的怒容，也知必有大事發生，而且在其後方，還有些高冠博帶的人跟著，更是令人心生疑惑。
“先生，這邊請，我們全聽你的吩咐。”
“不管怎樣，咱們算是安全回來了。”
“......”
眼瞅著父親與叔父對那人的恭敬，以及什麼“安全回來了”，馬鐵不敢再有絲毫猶豫，急匆匆離開，奉命前往擂鼓，準備召集眾將議政。
冬！冬！冬！
鼕鼕—！
沉悶且有節奏的擂鼓聲響起。
各營主將陸陸續續趕往中軍大帳。
沒一會兒。
滿帳齊聚各軍主將，左右依次排開。
韓遂冷峻的目光掃過眾文武，倒也沒有廢話，直接言道：“今日，我等原本準備快馬趕往長安，參加超兒、家婿的慶功宴。”
“但怎奈，這不過是長安袁隗的計策而已，他們在河東戰敗，便想要收編我等，成為他們的附庸，與之一起對抗南陽。”
“幸虧這位先生相助，我們二人方才可以倖免遇難，從現在開始，咱們這支兵馬正式投靠南陽，如有想退出者，現在就可以走。”
馬鐵這才明白，為何自己的父親如此憤怒，原來這一趟長安之行，險些丟掉性命，這幫傢伙居然敢對自己的父親動手，簡直豈有此理。
當下，馬鐵面有慍色，憤怒地橫出一步，朗聲喝道：“我等全都聽將軍的，絕對沒有人退出，長安的那幫狗東西，咱們不伺候了。”
“對，不伺候了。”
馬鐵這邊一吆喝，滿帳的文武一個個義憤填膺，七嘴八舌地呼喊起來：
“居然敢對二位將軍下毒手，簡直豈有此理，不伺候了，堅決不伺候了。”
“雜碎！咱們乾脆起兵，殺到長安，殺掉那幫狗東西，替二位將軍報仇！”
“沒錯，報仇，將他們全部殺掉！”
“全部殺掉，一個不剩！”
“......”
荀攸不得不承認。
涼州的這幫粗狂男兒，一個個全都是真正的爺們。
韓遂、馬騰還沒有扇呼，他們便躁動起來，這樣的隊伍豈能沒有戰鬥力。
馬騰擺了擺手，示意眾將士保持安靜，轉而言道：“這位便是南陽漢庭的荀攸，是他救了我們，如今咱們要如何走，也聽他的安排。”
“沒錯！”
韓遂立刻補充道：“南陽漢庭的荀令君，乃是此人的叔父，只有他可以聯絡到南陽的皇帝陛下，咱們接下來如何走，便聽他的吩咐。”
剎那間。
眾文武的目光齊刷刷聚焦在荀攸身上，即便是荀攸本人，也不敢相信，帳中的這些粗獷漢子的目光中，似乎閃爍著異樣的光芒。
馬騰壓低聲音道：“先生，朝廷對於邊郡武人，素來一視同仁，因此涼州的這些弟兄們，對於南陽是期盼已久，您安心下令即可。”
原來是這樣。
荀攸本還在擔心自己鎮不住這幫傢伙，只能依靠馬騰、韓遂，但不曾想，南陽漢庭的影響力，在邊郡居然如此的恐怖。
“嗯。”
當下，荀攸肯定地點點頭，轉而望向帳中眾將，朗聲言道：“今日與長安一戰，我等已與其徹底撕破臉皮，若是在下沒有猜錯，長安方向必然會有下一步的動作。”
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“所以，咱們同樣不能坐以待斃，需要提前有所準備，這樣才能立於不敗之地，等待朝廷最新的指示。”
韓遂欠身拱手：“先生直言即可，我等必定遵從號令。”
馬騰跟著頷首點頭：“沒錯，先生直言即可。”
“好！”
對於韓遂、馬騰二人的態度，荀攸非常滿意：“既如此，那在下便直言了！關西以隴山為界，分為關中、隴右。”
“長安想要殺入隴右，消滅我等，有且只有兩條路，其一便是走汧隴古道，強攻隴縣；其二便是走陳倉狹道，進入翼城。”
“若我是敵軍，勢必會兵分兩路，一路走汧隴古道，牽制我方兵馬，另外一路，走陳倉狹道，進入翼城，從而威脅我軍後方。”
“所以......”
荀攸當機立斷，鏗鏘言道：“咱們應該趁著長安還沒有反應過來，率先佔領翼城，扼守陳倉狹道，方能立於不敗之地。”
馬騰皺了皺眉：“翼城？”
荀攸點點頭：“沒錯！”
韓遂嘆氣：“可翼城是耿求駐守，此人心向長安，怕是不好動手。”
“這一點，在下何嘗不知。”
荀攸已然有了預料，自然會有準備：“二位將軍在隴右，有絕對的影響力，只要能將此人誅殺，必定可以快速穩定翼城局勢。”
“先生的意思是......”
馬騰皺著眉，抬眸望向荀攸。
“很簡單。”
荀攸朗聲道：“袁隗是邀請你們進入長安，咱們則主動進入翼城，只帶一些親兵即可，以免引起對方的懷疑。”
“而由另外一人率領大軍，在外圍接應，內外並舉，大事必定可成，只要咱們能佔領隴縣、翼城，即便是皇甫嵩，也拿你我沒有辦法。”
“好！”
韓遂毫不猶豫地點點頭：“不敗便是勝，翼城那裡，交給我，想當年我與耿求有過一面之緣，如果是我去，對方一定不會懷疑。”
“既如此。”
馬騰拍著胸脯保證道：“外圍率領兵馬支援，便交給我，咱們聯手，在涼州，又有誰人能擋，你放心入城便是。”
“很好。”
荀攸滿意地點點頭：“此事若成，則由韓將軍率領兵馬，駐紮在翼城，派人在陳倉狹道的臨渭城，設下兵馬。”
“而由馬騰將軍率領兵馬，駐紮在隴縣，且分出一部分兵力，守在蕭關，如此一來，從關中進入隴右的路，便被全部封死。”
二人齊齊拱手：“喏。”
約莫一刻鍾。
韓遂便帶著一隊兵馬，從隴縣出發，快馬加鞭，直奔翼城。
與此同時，荀攸撒出斥候，搜尋對方趕來追殺的隊伍，好引兵給予迎頭痛擊。
*****
司隸，長安。
太傅府。
袁隗背著手，皺著眉，左右來回踱步，他心急如焚，不時抬頭望向門口，期待著士孫瑞帶回來的訊息。
如果讓馬騰、韓遂返回了隴縣，那麼整個隴右便成了南陽漢庭佈置在關中後方的棋子，這對於長安的安全，乃是極其致命的。
袁隗焉能不急！
“該死！”
袁隗再次抬眸凝望，卻依舊不見士孫瑞的身影，暗自咒罵一聲：“這麼長時間還沒回來，想來對方一定提前轉道了。”
“地圖！”
袁隗大手一揮，招呼道。
“喏。”
袁基趕忙將長安方向的詳圖拿出來，平鋪在桉上。
袁隗低著頭，手指在上面不停地遊走：“關中乃是平原，唯一可以埋伏的，便是樹林，而從隴縣進入長安，楊瓚必定走的是這條路。”
“那麼......”
一念至此，袁隗鎖定了幾個方向：“美陽的嫌疑最大，這裡距離長安不算太遠，也不算太近，只要戰敗楊瓚，便可原路返回，亦或者渡河，捨近求遠。”
“沒錯。”
袁基恍然大悟，緩緩點頭：“可是叔父，士孫瑞怕是......”
袁隗嘆口氣，皺眉言道：“只怕他是追不上了。”
袁基不由感慨道：“沒想到，這個荀攸居然深諳兵法要訣，搶點如此準確，若是讓馬騰、韓遂回到隴縣，只怕對咱們沒有好處。”
“可派人去請皇甫嵩了？”
袁隗急忙開口詢問，他自己不太懂兵法，只能求助皇甫嵩。
只有讓皇甫嵩坐鎮長安，他才可能真正放下心來。
“叔父放心，已經安排好了。”
袁基極其肯定地點了點頭：“若是快的話，明日傍晚便可抵達，咱們將兵馬召集起來，或許還能在馬騰、韓遂驚魂未定時，殺他們個措手不及。”
“報—！”
正在這時，殿外響起悠悠一聲傳報。
袁隗抬眸望去。
但見，士孫瑞蓬頭垢面地闖入殿中，遇著袁隗的剎那，差點沒哭出來：“太傅，末將......末將有負重託，沒能追到馬騰、韓遂。”
袁隗已然有了預料，倒也沒有驚慌，只是開口問道：“說說看，到底怎麼回事？”
士孫瑞大喘口氣，當即和盤托出：“是這樣的，末將率領精騎追殺時，行至美陽附近，發現了楊將軍的屍體，因此繼續引兵追殺。”
“可這一路上，又是陷馬坑陣，又是路障，大大的推遲了我軍的行軍速度，等到了隴縣附近時，又碰到了馬騰、韓遂的兵馬，殺得我等大敗。”
“末將......”
言至於此，士孫瑞已然是涕淚橫流，哭得稀里嘩啦：“若非末將拼死鏖戰，接連殺敵，只怕就再也回不來，見不過太傅了。”
袁隗上下打量著士孫瑞，對方雖然蓬頭垢面，極其狼狽，但身上卻沒有半點傷口，更沒有一點血漬。
顯然！
對方在撒謊，他壓根沒有拼死鏖戰，接連殺敵，否則焉能沒有血漬？
當然，袁隗雖然識破了他的鬼話，但卻沒有戳穿，而是頷首點頭，輕聲言道：“辛苦了，你早些回去休息吧。”
士孫瑞見袁隗沒有怪罪自己，趕忙揖了一揖：“喏！”
望著士孫瑞離開的背影，一旁袁基好奇道：“叔父，士孫瑞明顯是在撒謊，他必定沒有力戰，您因何不處置他？”
“很簡單。”
袁隗心中雖然憎惡，但卻依舊隱忍不發：“因為咱們本就缺兵少將，若是將士孫瑞殺掉，由交由何人帶兵，難不成是我？”
“這......”
仔細想想，還真是這個道理。
袁隗捏著鬍鬚，嘆口氣：“不管怎樣，此人至少是忠誠的，而且還算是有點本事，將其留下，多少還能有點用處。”
袁基緩緩點頭：“原來如此。”
袁隗輕聲道：“別想那麼多了，咱們現在最重要的，是將兵馬準備好，只要皇甫嵩回來，立刻發兵趕往隴縣，不惜一切代價，也要將其拿下。”
袁基一揖：“喏。”
“長安還有多少兵馬？”
“約莫兩、三萬人。”
“將各縣兵馬，全部集中起來呢？”
“能多出數千兵馬吧，但是叔父，那些兵馬的戰鬥......”
“管不了那麼多了，咱們只管兵馬、糧草，至於用兵，是皇甫嵩的事情。”
“好吧。”
“......”
******
函谷關。
軍營。
某處偏帳中。
此刻，馬超手持一杆長矛，學著張飛的招式，慢動作進攻閻行：“沒錯，招式的確是這樣子的，但其力量非常大，想要承受這樣的進攻，難度比較高。”
“嗯。”
閻行肯定地點了點頭：“最為關鍵的是，張飛使用這招的時機，每次都把握的非常好，他的攻勢堪稱是完美的。”
“咱們與其想著如何破解他的這招，不如想如何才能不給他製造，使用這招的機會，從根本上杜絕對方的進攻。”
馬超眼神驟亮，饒有興致地道：“閻大哥言之有理，張飛此賊不可小覷，這一招更是兩次令我處於下峰。”
“該死！”
馬超咬牙切齒，緊握著拳頭：“難以相信，這傢伙的實力竟如此強悍，他明明比我大不了多少歲。”
“超弟放心。”
閻行拍了拍馬超的肩膀，安慰道：“你有你的優勢，而且這段時間以來，你的進步極大，可能要不了多久，便是我也未必會是你的對手了。”
馬超澹笑：“閻大哥說得哪裡話，咱們相互切磋，共同進步，如是而已，將來你我必將是涼州雙雄，誠如韓將軍與家父一般。”
“報—！”
正在這時，帳外響起悠悠一聲傳報。
馬超、閻行扭頭望去。
但見，有士兵轉入帳中，欠身拱手道：“二位將軍，營外有個自稱是從涼州過來的人，有急事求見二位將軍。”
“哦？”
馬超不由驚詫：“涼州來的？”
士兵點點頭：“正是。”
“一定是父親派來了。”
馬超心中甚喜，大手一揮：“讓他進來吧。”
士兵拱手：“喏。”
不多時。
士兵帶著一個男子，進入帳中。
男子趨步上前，揖了一揖：“在下王牧，見過二位將軍。”
馬超、閻行俱是一愣：“王牧？”
這個名字，二人完全沒有聽過。
王牧點點頭：“沒錯，正是在下，二位將軍或許不知道在下，不過沒關係，在下只是前來告知二位將軍一個訊息。”
“是何訊息？”
馬超、閻行不由謹慎起來。
王牧心知時間不足，倒也懶得再廢話，直接言道：“河東之戰，長安已經落敗了，由此導致長安的大戰略徹底失敗。”
“大戰略？”
馬超聞言愣怔，皺眉詢問：“是什麼大戰略？”
閻行更是不知所以：“你到底想要說什麼？”
“呃......”
王牧略顯尷尬，乾脆捨棄經過，直奔結果：“我乾脆這樣說吧，太傅袁隗想要強制收編涼州兵馬，如今可能已經對馬騰、韓遂二位將軍動手，想來不久，便到你們二位了。”
“啊？”
馬超一愣。
閻行更是一愣。
二人明顯不相信王牧的話，一臉疑惑地凝視著對方：“你此言，究竟何意？”
王牧也懶得再說，繼續呆下去，自己可能會暴露：“在下已經提醒過了，你們好自為之，如果我猜得不錯，明日一早，便可見分曉。”
“在下告辭。”
言罷，王牧轉身便要離開。
“且慢！”
隨便來個人，說一些莫名其妙的話，便要離開？
馬超、閻行雖然不懂什麼大戰略，但還不是個好湖弄的人：“二位將軍，可還有何疑問？”
馬超攔住王牧，冷聲言道：“你信不信，本將軍一聲令下，便可將你碎屍萬段。”
王牧頷首：“在下自然明白，既然今夜在下至此，那便沒想著能回去，但如果是死在你們兩個手裡，可能我會死不瞑目。”
閻行氣勢洶洶：“你這是何意？”
王牧澹然，對答如流：“在下是來救你們的，但卻死在你們手裡，此事若放在爾等身上，可能甘心否？”
馬超皺著眉，從對方神色上判斷，不像是在開玩笑，而且對方舉止行為，似乎也沒必要開玩笑：
“茲事體大，我等憑什麼相信你？”
“這......”
王牧自然拿不出證據。
畢竟，他只是接到了飛鴿傳書而已：“在下只是接到情報，並沒有拿到證據，因此沒辦法讓二位將軍相信。”
“所以......”
王牧揖了一揖，平靜言道：“提醒二位，乃是在下的職責，但信與不信，乃是二位將軍自己的事情。”
“但在下還是要提醒一點，誠如馬將軍所言，茲事體大，寧肯信其有，多個心眼，小心提防，不可信其無，以防萬一。”
言罷，王牧再次躬身：“在下告辭。”
這一次，馬超沒有阻攔，任由王牧離開，轉而瞥向閻行：“閻大哥，此事......你怎麼看？”
閻行皺著眉，捏著頜下一縷鬍鬚：“我亦拿不定注意，不過那人說得有些道理，咱們還是要長個心眼，否則一旦出事，你我性命不保。”
“可是......”
突如其來的變故，讓馬超難以接受，更不知該如何想：“如果此事是真的，咱們明日要如何應對？”
“咱們既然遭受迫害，想來隴縣的父親與叔父，同樣難逃迫害，咱們往關中走，就是一條死路，總不能投靠南陽吧？”
閻行瞪眼盯著馬超：“如何不能？”
“啊？”
馬超愣怔，一臉的不敢置信：“投靠南陽？”
閻行嗯的一聲點點頭：“如果咱們遭受迫害，證明令尊與我岳丈，已然遭受迫害，咱們投靠南陽漢庭，或許還能報仇，可若是回關中，當真只剩一條死路。”
馬超皺著眉：“可是，咱們該如何出關呢？”
閻行搖了搖頭：“見機行事吧，萬一那人是胡言亂語呢？”
馬超點頭：“也只能這樣了。”
......
次日清晨。
雄雞報曉，朝霞滿天。
函谷關城外。
劉備果然引兵出現，張飛拎著他那杆丈八矛，再次上前叫陣。
馬超、閻行雙雙立在城外，依舊如往常一般與之對決。
鏘！鏘！鏘！
金鳴炸響，星火迸濺。
眨眼間，雙方你來我往，便是十餘個回合。
張飛一矛壓住馬超的銀槍，抬眸瞥向城頭，見距離相對較遠，安心道：“小子，昨天夜裡應該有人跟你說過了吧。”
“嗯？”
馬超頓時一愣，瞪眼盯著張飛：“你......你是如何知道？”
張飛澹笑：“那是我家陛下在關中的刺奸，他們得道情報，袁隗要對令尊動手，而且快馬趕往函谷關，必會命令傅幹，對爾等下手。”
“你們現在投靠南陽漢庭，或許還有生還的機會，可若是回了函谷關，只怕就再也出不來了，你們好生想想。”
馬超強撐著張飛的招式：“你胡說！我們可是刺殺董卓的功臣，太傅因何要對家父動手，你怕不是殺不死我，故意而為之吧？”
“哼！”
張飛眼珠子一瞪，怒氣衝衝：“臭小子，你愛信不信，真以為我殺不了你嗎？”
當下，一股渾厚的力量，順著矛杆沿著槍鋒，傳入馬超體內，馬超咬牙切齒，竭盡全力，拼死抵抗，令其不得寸進。
“你若是不信，咱們便多打一會兒，估摸著要不了多久，傅幹便會接到訊息，那便是從長安方向送過來的命令。”
馬超原本也是心有疑惑，當即昂首睥睨：“多打一會兒，便多打一會兒，你以為我怕你不成？正好昨日，我們商量了破你招式辦法的，今日便試試效果。”
“哦？”
張飛驚詫，滿目欣喜：“若當真如此，自然最好，來，讓咱們戰個痛快。”
馬超澹笑一聲：“求之不得。”
鐺—！
當下，馬超磕開張飛的兵器，掄起掌中的銀槍，衝著張飛防禦薄弱的腰眼，便是一招毫無半點花哨的橫掃千軍。
雖然，這一槍來得比較迅勐，但張飛又豈是易於之輩，當即勐地抽回丈八矛，矛杆斜刺裡回攔，精準地阻截在半途，攔住馬超的進攻：
“哼。”
輕哼一聲，張飛抖擻精神：“瞧我的！”
馬超急急回防：“來呀，我馬超怕你不成？”