東京上元之夜，火樹銀花，歌舞昇平，海內盛事，無過今夜！
茲錄官家七律一首，可證上元盛事：
五日都無一日陰，往來車馬鬧如林。
葆真行到燭初上，豐樂遊歸夜已深。
人未散，月將沉，更期明夜到而今；
歸來尚向燈前說，猶恨追遊不稱心。
——《孟元老：東京夢華錄》
轉眼之間，新的一年又要開始了，這應該是靖康元年最後一次“百官大起居”了吧？
天子視朝理事共分三等：文武百官每日入文德殿，朝見天子，東西兩向並立，宰相一員押班，但叩頭、謝恩、退出而已，天子不坐朝，不議政，是謂“常朝”；宰執等重臣，每日赴垂拱殿，商討國政，是謂“常起居”；每隔五日，管事的文武官員，赴垂拱殿議政，是謂“百官大起居”。
說來，這些日子，頗不太平。
岳飛在常德府進展順利，連番告捷，而今已經拿下辰陽縣城，也許只需兩三月就可以平定叛亂；陳東回來將近一個月了，宋夏兩國簽訂了盟約，夏國尊大宋為天朝上國，而大宋卻要每年送給他大量的綢緞、茶葉、金銀，這就是所謂勝利後的結局。韓世忠部帝國名將劉光世叛亂，幸虧發現及時，沒有釀成大亂，卻足以成為言官、士子們的談資了。
沿邊六大總管，對護軍一事多有不滿，曲端、劉琦、王稟、吳階都有奏章上來，在外巡視的三位親王也有奏摺，說的無非就是一個意思：護軍沒啥用，還淨找麻煩。趙桓給其他人的都是御筆手札，而偏偏給吳階的是明詔：“近聞愛卿身體不佳，西陲本苦寒之地，實非久居之所也！兩位如夫人為將軍生下兩女，將軍可知否？為國為家，朕有意調愛卿回京任職，愛卿意下如何？”
不過十天，吳階自駐節之地蘭州發來回信：“臣的身體一直很好，哪個王八蛋說臣的壞話？求陛下萬不要聽信那些奸臣的話，臣在這裡還有事情沒做，夏人撤下去了倒是不假，不是還有那樣一句話，叫居安思危嘛！臣沒別的本事，只想為陛下守護邊境，夏人如果還敢來，臣一定扒光他們的褲子，讓他們好看！臣的女人沒本事，只會生丫頭片子，臣一想就有氣呢！近來，護軍與兄弟們處得象一家人一樣，請陛下放心。前幾天，吳璘頂撞上護軍，尥蹶子，臣還踢了他的屁股。臣又殺了一頭老虎，虎骨、虎皮獻給陛下，呵呵，臣把肉都吃了！……”
洋洋灑灑兩千餘言，這個吳階真長進了。
吳階實在是個聰明人啊！他是第一個把家眷送進京城的，其他大總管只得照著做；做了錯事，從不隱諱，一是一二是二，光明磊落。聽說，前腳把兩位如夫人送來，這傢伙後腳又弄了個漂亮女人，還真是不可一日無女人啊！好色，也算不上什麼大毛病，他還能把蘭若送進京城，獻給君王，這就是聰明人辦的事。
掃了吳階的威風，其他大總管也老實了許多。這些人，平時不敲打敲打還真不成！
“臣陳東起奏陛下，臣有本上奏！”尚書省給事中陳東出班跪倒，雙手高高地將奏摺呈過頭頂。
內侍將奏摺呈上來，趙桓展開觀瞧，問道：“愛卿欲奏何事？呵呵，寫的還真不少啊！”
陳東道：“臣奏兩湖制置使、駙馬都尉岳飛，殺俘不祥；奏河北西路大總管韓世忠督責不利，致有叛亂；奏陛下處置劉光世一家，過於寬縱，有虧聖人之明。”
“臣有本！”
“臣有本！”
幾十名官員先後跪倒，呈上本章！
趙桓把奏摺合上，重重地拍在龍案上，道：“一個個說！”
有的奏吳階部下呼喊萬歲一事；有的奏岳飛不該接定國劍之事；有的奏官家熱衷祥瑞，州縣官員為迎合聖意，欺罔君上。一個個聽完，趙桓簡單歸納了一下：大多是衝著他信任的軍事將領來的，歸根結底，是衝著軍事變革來的。這些人，看著軍人地位上升，揚眉吐氣，有一種被冷落的感覺，上摺子出出怨氣，也在情理之中。不過，這麼多人同時上書，有沒有事先串連？有沒有人在背後推波助瀾？如果有，到底是誰？
“諸位卿家用意，朕大概清楚了，朕也來說一說。”趙桓停止腰板，掃視全場，說道，“自朕登基以來，軍政方面，稍有更張，相信諸位卿家都已經看在眼裡。那麼，朕為什麼要這樣做，爾等想過沒有？”
稍微停頓一下，趙桓接著說道：“我大宋自從立國以來，優待士大夫，華夏五千年來，歷朝歷代，在這一點上，哪個都比不過本朝。爾等捫心自問，是也不是？”
“正是如此，吾皇聖明！”群臣在宰執的帶領下，回應著官家的話。
趙桓起身，在丹墀上來回踱了兩步，道：“正因為實行這樣的國策，國泰民安，我華夏民族建立了超邁萬世的輝煌成就。現在國家每年歲入，是唐朝的四五倍，百姓安居樂業，生活非前朝可比，這一點，朕從未忘記！”
大殿內的文武百官，都在聚精會神地聽著。
“但是，現在的國家也到了必須有所更張的時候！”趙桓話鋒一轉，“每年收的穀物錢糧不少，可是，十之六七都消耗在軍事方面的費用之上，再除去各級官員的俸祿，每年都是入不敷出。去年歲末，金兵打到了京城；今年三四月間，就連小小的西夏也敢分路進犯？爾等說一說，這樣的情況，不改行不行？”
趙桓一步步走下來，道：“與士大夫共治天下，此一國策斷無更改之理，軍事方面的變革也必須進行下去，敢阻攔朕的臣子，朕決不會放過！”
一言出，眾臣大驚，大殿內靜得嚇人！
不識時務的陳東，跪倒奏道：“臣何人，焉敢阻撓國之大政？臣以為，岳飛、韓世忠的事情，陛下還是太過寬縱了。”
這個陳東，骨頭還真硬！
趙桓走到陳東面前，道：“設身處地為岳飛想想，你這樣做公平嗎？岳飛離京之後，日行兩三百裡，到達嶽州城後，率領五千騎兵，迎戰叛軍七萬之眾，身先士卒，捨生忘死，為的是什麼？突襲叛軍船場，更是兇險，岳飛硬是扛了下來。人家在前方浴血奮戰，我們君臣在這裡議他的罪，合適不合適？嗯？”
陳東抗聲道：“岳飛處置不當，難道就不該議？臣並無理虧之處，請陛下明察！”
趙桓針鋒相對：“哼！這就是你讀的聖賢之書？道理歸道理還須講究一個情字吧？聖人說，有經有權，是謂中庸！你以為如何？”
陳東被官家駁得體無完膚，心悅誠服，面紅耳赤說道：“陛下聖明燭照，臣萬萬不及！臣想左了，請陛下重重治罪！”
趙桓攙起陳東，柔聲道：“愛卿光明磊落，一心為國，朕知矣！今天，朕與眾位卿家立一條新規矩：凡是戰爭期間，不得議論帶兵將領是非。即使真有過錯，也要等到戰鬥結束之後再說，如何？”
眾臣一齊山呼萬歲！
趙桓長出一口氣，緩緩道：“劉光世一案，朕的處置也許不無偏頗。這樣吧，劉光遠大義滅親，忠義可嘉，再沒有牽連的道理。除劉光遠之外，流放劉光世三族，桂州安置！韓世忠降三級留用，宰執以為當否？”
張邦昌心知這是官家的底線，尤其是韓世忠，官家是一定要保全的，遂道：“臣並無異議！”
其餘六人同聲道：“臣附議！”
“好，這件事就這樣處理吧！”趙桓道，“退朝！”
事情暫時壓了下去，會不會再有反覆的一天？當皇帝，尤其是當個好皇帝，總有做不完的事，走一步算一步吧！
新年到，家家戶戶放鞭炮，汴梁城內真熱鬧！
正月初六，恰逢立春之日，一年一度的打春儀式在歡歌笑語中開始了。打春鞭牛的風俗不知始自何時，到了而今這個時候，越發隆重了呢！
土牛的製作異常講究：牛的顏色不是想弄成什麼樣就是什麼樣，那是有明文歸定的。以歲幹色為頭，支色為身，納音色為腹。立春日幹色為角、耳、尾，支色為脛，納音色為蹄”。所以大文豪蘇東坡用“衣被丹青”的句子來形容土牛，再貼切不過了。
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土牛旁邊立著一位專門負責驅趕土牛的土偶人，也就是通常所說的“勾芒神”。看勾芒神，一頭絢爛的紅髮，戴展腳幞頭，手執七尺二寸的長鞭，雙目炯炯有神，如同真人一般。今年適逢立春在正月，也就是所謂的春在歲後，勾芒神執鞭站在土牛之前。
鼓樂聲聲，開封府官吏執杖鞭牛，口中還唸唸有詞，說著“風調雨順，五穀豐登”之類的話，直將土牛擊成碎塊，方才罷休。圍觀的百姓蜂擁而上，搶奪著已經粉碎的土牛。搶到的，歡欣鼓舞；沒搶到的，笑罵幾句解嘲也就罷了！那邊一名啼哭的小兒，原來是被大人踩疼了腳，正哭得起勁呢！
“王老哥，你家小娘子不是在宮裡服侍官家，你吃穿不愁，搶著土牛又有何用？”
“李老弟，這你就不知道。就這麼一小塊，送進宮裡，能換三十貫錢，您說我能不著急嗎？
啊，原來是這樣！
這段對話，正巧被一名士子聽了去，一時詩性大發，吟道：“春日循常擊土牛，香泥分去竟珍收。三農以此佔豐瘠，應是宮娥暗有求。”
過了初六，眼瞅著十五就要了，那可是一年之中最快樂的日子。去年，金兵圍城，好好的上元節了無生氣，今年更要好好熱鬧一番！
傳說，道教有上、中、下三元之說，三官大帝中的上元天官即為火官，生日是正月十五日，故正月十五日為上元節。每年這一天，不能惹上元天官不高興，不可以斷極刑事，要讓普天下的每一個人都快樂！
原本上元節只有十五、十六、十七三天，大宋立國之初，吳越錢王來東京朝拜，向官家進貢了不少金帛，在上元節三天的基礎之上，又買了十八、十九兩夜，與前三天組成為五天上元節，這就更是熱鬧的不行了。
正月十五，濃濃的夜色在人們的千呼萬喚中，罩上街頭。官家趙桓升宣德樓，與民同樂。
樓前不遠處，三道大門橫亙在長街之上，中門曰 “都門道”，左右曰“左右禁衛之門”，上有大牌寫著六個硃紅大字“靖康與民同樂”，在燈光的映照下，愈發醒目。
再向前望，便是光彩奪目的燈山！
燈山高十六七丈，周長三百六十五步，中間用兩條長二十四丈的鰲柱架起，鰲柱用金龍纏住，每一個龍口內點一盞燈，謂之雙龍銜照，氣派壯觀！
金龍之上，一五彩琉璃殿閣，殿閣外站著幾名盛裝俏佳人，小心伺候，不知閣內是怎樣的高貴人物？金龍之下，各式各樣的彩燈，發出奇異的光線，爭奇鬥豔，美不勝收！
白玉燈，爽徹心目；新安燈，光怪陸離；蘇燈，五光十色；珠子燈，雍容華貴；羊皮燈，巧奪天工。
昭容李蘭若指著燈山中一盞明燈，痴痴地問道：“官家，那是什麼燈？”
蘭若再不是先前的模樣，肚子鼓得象一個西瓜一般，本來不讓她來，她非要跟著，趙桓拿她也沒有辦法。
這時的蘭若，哪裡會醜？身上多了一分吸引趙桓的東西，那是什麼，母性的光輝，抑或是女人的柔情？
趙桓輕聲道：“那是萬眼羅燈，美嗎？”
蘭若早忘了答話，只顧得點頭！
千燈萬燈之中，萬眼羅燈卓爾不群：此燈以千絲結縛弱骨，輕球萬錦裝扮，碎羅紅白相間，剪縷百花萬眼，一眼望去好似彩雲籠罩著月魄，珠光寶氣圍繞著星星，怎不令人驚詫！
萬眼羅燈旁邊，就是飆輪擁騎，迴轉如飛，燈罩上繪出千軍萬馬的馬騎燈。
這時，樂聲一變，長長的燈車隊伍，從宣德樓前經過。
第一個是獨具匠心的走馬燈：燈的立軸在中部，沿水平方向橫裝幾根細鐵絲，每根鐵絲外粘紙剪的人馬，點上燭火，紙剪的人馬便隨著葉輪和立軸不停旋轉起來，使其影子投射到以紙糊裱的燈壁上，成為燈畫。燈內所映現的人物故事，走馬似的循環反覆展現在人們眼前。觀燈人，不僅是在觀燈，也是在聽一個個纏綿悱惻的故事。
皇后朱雲蘿悄聲對蘭若道：“這個走馬燈啊，還有一個才子佳人的故事，妹妹要不要聽？”
蘭若可勁地點頭！
“故事的主角呢，就是大名鼎鼎的王安時。話說王安石年輕的時候，來汴梁城趕考，上元節這一天經過一家的門前，這家的主人出了一副對聯，誰能夠答上來，就將家中的小娘子嫁給誰。上聯是：走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步。王安石怎麼想，也想不出合適的下聯。妹妹要不要試上一試？”雲蘿含笑瞧著蘭若。
蘭若急道：“姐姐莫賣關子了，後來怎麼樣了？”
雲蘿接著說道：“王安石來到京城，參加科舉考試，幾場考下來非常順利，臨到最後關頭，考官出了一個下聯，求上聯，下聯是：飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身！王安石恍然大悟，遂對以：走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步。就這樣，他中了進士。王安石外放做官，又經過那戶人家，一打聽招親聯仍無人對出，因而用考官給的下聯入對，居然博得佳人青睞，成就了終身大事。靠著一副對聯，王安石又中了官，又成了親，你說奇是不奇？”
蘭若瞧著打眼前流水一樣經過的燈，道：“哎呀，世上難道真有這麼巧的事情嗎？”
橫街上，龍燈、鹿燈、月燈、葡萄燈、梔子燈，拉出一條綵線；蓮花燈、大球燈、小球燈、八仙過海燈、五鳳朝陽燈，令人目不暇接。
燈車終於過完了，雜耍藝人粉墨登場。
擊丸蹴踘，踏索上竿，恁地驚險；倒吃冷淘、藥法傀儡，匪夷所思！這個唱的動聽，那個說的起勁，叫賣的聲聲不絕，關撲者渾然物外。
最絕的是一名練藏火的藝人：他來到場中央，斷喝一身：“大家請看藏火！”
雙膀用力，甩掉披著的大氅，把最後一件厚綢袍子也脫下來，露出硬梆梆的腱子肉。手拎著綢袍，在空地上轉那麼三圈，猛地罩在火盆上，兜起綢袍，用手猛力揉搓著，只見濃煙滾滾，間或有火星冒出來，“噼啪”作響！耍了一小會兒，那人將綢袍扔到地上，旋即抓起來，徑直披在身上。
火光從綢袍後面射過來，異常明亮；眉毛、鬍子都被火焰燻灼得焦黑，上半身被火光完全籠罩了。而那件厚綢袍卻完好無損。
那人還兀自喝道：“好不好？”
圍觀的人發出一浪高過一浪的喝彩聲。
大火足足燒了一刻鍾，那人將綢袍取下，兩手掐著兩邊，露出紅燦燦的炭火，似乎燒得更旺了呢！
這一天夜晚，東京城無人睡眠。
今夜，男人簪花，女子戴彩，盡情遊玩。小河邊，多少戀人手牽手；虹橋下，又有幾人赴巫山？
今夜，凡是看中誰家的小娘子，都要湊上前，拉近乎，她若是不喜歡，只管不睬，萬不要惡語傷人；
今夜，尋到中意的郎君，盡可表達愛慕，君若是有意中人，切莫誤了人家的一片真情！
今日的趙桓，心情別樣舒暢，幾經思索，湊成一首詩詞：
“五日都無一日陰，往來車馬鬧如林。
葆真行到燭初上，豐樂遊歸夜已深。
人未散，月將沉，更期明夜到而今；
歸來尚向燈前說，猶恨追遊不稱心。”
若是年年若今日，歲歲如今朝，只有歡樂，沒有憂愁，那該多好啊！（未完待續）