靖康五年二月二十六日亥時前後，大宋永延路大總管、定邊軍團都指揮使劉琦，率領本部四萬五千人馬，兵分三路，越過橫山，直撲距離邊境四十裡的雀鼠谷。雀鼠谷位於石州與銀州官道中間段，谷長八里，兩側皆為不足百丈的山丘，中間谷地寬十丈，為石州通往銀州最便捷的通道。
自從靖康元年打過一仗之後，邊境太平多時，巡邊的夏軍十分懈怠。邊境上的十幾處山寨、軍營，規模甚小，多者二三百人，少則幾十人。反正南人也沒膽子來進攻，只有咱打他的份兒，沒有他打咱的道理，幾十年一貫如此，得逍遙且逍遙吧！夏軍從士兵到軍官，根本沒料到宋軍會進攻，兵不血刃拿下幾處軍營山寨之後，劉琦並不耽擱，徑直殺到雀鼠谷。按照事先佈置，全軍在山丘上的密林中埋伏好，只待敵軍上鉤了。
奔波一夜，士兵們互相依靠，沉沉睡去了。漆黑的夜空中，驚鳥盤旋，向佔據了它們家園的強盜怒吼。
劉琦弓著身子，在林中穿行，看看士兵們的準備情況，這個時候總是睡不著，還不如走一走來得好些！
一陣急促的馬蹄聲自遠方傳來，這是一名小兵過來報告：“東方一隊夏軍疾馳而來，約十幾騎，郭將軍已經放行。”
士兵口中的郭將軍就是左廂都指揮使郭子蓋，他的職責就是防備東方谷口。
劉琦長出一口氣，示意知道了，小兵退了下去。
火把搖曳，馬鞭在夜空中爆響，一小隊夏軍從山谷穿過，消失在黑暗之中。
他們是去班兵的吧？一定是的！
石州距離此地二十裡，天亮之前，援兵總該到了。
劉琦在心中思忖著每一個細節，了無睡意，反倒越想越興奮。想著即將到來的戰鬥，想著吳階、曲端，想著官家。沿邊六大總管，其餘五個多少都立過戰功，只有他上任以來，寸功未立。人不言，自己能無愧乎？論學識、論謀略、論武藝、論家世，自己何曾差過他人？這一次，一定要爭回這口氣來。不僅為自己，也是為官家啊！
幾次見到官家，恩寵有加，這一次，他從官家看四大總管的眼神中，發現了一些東西。只怕，聖眷在四人中位居末位了。是的，一定要爭回這口氣。
幾年辛勞，就看這一仗了！
石州都統衛慕喜與銀州都統仁多保國關係密切，況且新任神勇軍司監軍使衛慕山還是衛慕喜的親叔叔，斷沒有不出援兵的道理。
所謂謀事在人，成事在天，等吧！
忽然探馬來報：“稟報大帥：石州兵馬到了！”
劉琦急切地問道：“多少人馬？”
“天黑，看不清楚，總在一萬以上！”
敵人來了，終於來了。
訊息在黑暗中迅速傳播開來，士兵們在睡夢夢醒來，睜大了眼睛，向遠方望去。
夏軍拉出一道長長的火線，人喊馬嘶聲打破了寂靜的夜晚。
劉琦靜靜地望著敵軍，心如止水，身如青松。
待到夏軍前鋒逼近東方谷口之際，西邊谷口處已沒了光亮，劉琦猛然起身，喝道：“擊鼓！”
身後十幾面大鼓同時響起，震得耳膜“嗡嗡”作響，血液在胸膛內燃燒，戰士們戰鬥吧！
鼓聲就是命令，無邊的黑夜中，雀鼠谷大戰正式打響了。
山丘上的宋軍將一塊塊石頭推下山坡，封閉西方谷口。埋伏在前沿的士兵將裝滿了火油的皮袋拋下，徑直砸進夏軍隊列之中。乾柴、石塊從天而降，火箭、火把迎面撲來。火苗遇到油脂，劇烈燃燒起來，火勢蔓延的速度就如決堤的洪水，不可遏制。
剛剛還是漆黑的山岡，被一束束火把照亮，就連天空也亮了呢！
“投彈手準備，放！”
兩千投彈手，將一枚枚手榴彈奮力丟擲，當兩千枚手榴彈在敵群中爆炸開來，那般壯麗的景象，一輩子也沒有見過，投彈手們一時間，似乎都傻了！
軍官們大聲吆喝著，將士兵從迷離中喚醒，又一輪手榴彈落進敵群。
夏軍遭遇突然襲擊，而且敵軍攻勢異常兇猛，不由得亂做一團，倒下了不知多少人之後，才算稍微安靜了一點。東邊谷口的夏軍騎兵首先發起衝鋒，如果不能突出去，全軍覆滅不可避免。
負責谷口的定邊軍團都指揮使郭子蓋，與他的大帥可是兩路人，劉琦儒雅天下共知，郭子蓋大字不識一筐，野得不能再野的一個人。
戰前向大帥拍胸脯做保證，決不放走一個敵人。看到黑壓壓的敵軍騎兵，郭子蓋站在排列得整整齊齊的陣列之中，吼叫著：“小的們，升官發財的機會到了。平日再蠍虎，沒用；今個到了戰場，把本事拿出來，殺幾個羌狗才算本事！哪個丟老子的臉，老子認得你，手裡的傢伙可不認得！聽明白沒有？”
“喔，喔，喔！”
“神臂弓準備，射！”
神臂弓手，射出一蓬蓬箭雨，將從火海中衝出的人馬一一射殺！
夏軍騎兵一波又一波的衝出，卻沒有一人衝到宋軍陣前。谷口狹窄，一次並排衝出的人馬有限，就是有天大的本領，難道能飛過去嗎？
“唉呦！”一聲，劉琦回身一看，他的親兵被一箭射中左肩，劉琦道：“怎麼樣？”
小家夥大喝一聲，居然將雕翎箭拔了出來，傷口處鮮血直流，牙齒咬得“咯嘣”作響，就是不出聲呢！
“下去休息！”劉琦再道。
“不！”小家夥倔強地說道，“我行！我決不會給大帥丟臉的！”
“好，這才是我帶出的兵！”劉琦自豪的說道，對戰鬥的結果已然成竹在胸。
無數的身影在火焰中舞蹈，悽慘的哭喊聲在山谷中飄蕩，空氣中瀰漫著火藥、煙氣、燒焦的氣味。
宋軍人數佔優，地勢佔優，有備殺無心，焉能不勝？
“咚咚”的鼓聲密如雨點，東西谷口的宋軍殺進谷中，山丘上的宋軍殺下山坡，該結束了，是的，真該結束了。
劉琦沿著谷中道路走了一段，粗略估計，殲敵一萬五千左右，那麼，石州守軍已經只剩下五千人了。
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郭子蓋飛馬而來，看到劉琦也說什麼，只顧得笑，笑的模樣就像過年的孩子。劉琦想不笑，發覺很難，終於還是笑了：“就這麼一仗，就笑成這樣，你就這點出息？”
“哎呀，我說大帥，話可不能這麼說！”郭子蓋不滿地嘟囔著，“我是在笑，羌狗忒不禁打，這這這，太容易了。不過癮，不過癮啊！”
劉琦道：“想過癮還不容易，馬上就有惡仗打了！回去整頓隊伍，半個時辰之後，你為全軍先鋒，目標——銀州！”
“得令啊！”郭子蓋大笑而去。
同時，劉琦下令：上護軍張彥率軍一萬，西進石州！能戰則戰，不能戰，回軍銀州，待拿下銀州再取不遲。
看張彥的表情，不拿下石州，決不會回來的！
戰爭就是這麼回事，算到了，就贏了，算不到，也許會輸掉性命呢！
算無遺策的劉琦沒想到，夏軍援軍領兵將領就是石州都統衛慕喜本人，衛慕喜稀裡糊塗地死在雀鼠谷，張彥拿下石州就變得異常順利了。（未完待續）