黯淡的夜色下，教皇費列三世仰望天空漸漸浮現的月亮，突然長嘆一口氣，隨後在心裡默默祈禱。
“偉大的創世神啊...祈求您，給予您最虔誠的僕人以指引...”
作為全球四億多創世教信徒的精神領袖，宗教領域的至高者，這位已經七十九歲的老人，此刻心中卻充滿了迷茫。
他已經是第332任教皇了。
這是一個非常驚人的數字，比梵蒂岡的還多了六十六任，更足以讓那些短命的王朝羨慕到吐血。
但在這個世界，三大主流宗教都是如此的古老，甚至創世紀還是最年輕的一個。
只不過另外兩個因為形式更加鬆散，所以很久以前就不再有能夠代表整個宗教的領袖。
創世神教，全稱為“侍奉至高無上創世之主、造物之神、不可名狀之至高教會”。
這個組織最初起源於阿爾勒大陸東北部，有文獻可考的歷史，最早可以追溯到新元前一千八百多年前，並且在那時就已經有了屬於教會自己的領地和護教軍。
近三千年的發展與傳承，不但讓創世教成功在阿爾勒大陸深深紮根，建立了信仰聖土，永久中立之地——聖凡爾納，更取得了信仰上的絕對主導地位。
甚至還隨著阿爾勒大陸上膚色偏白的原住民，也就是白色人種的不斷遷徙，散播到世界各地。
它被世界聯合組織評價為人類文明史上最成功的的宗教，綜合影響力第一的宗教組織，信徒總人數世界第二，僅次於結構鬆散，派系眾多，毫無團結可言的天地眾神信仰。
從結構上來說，創世教是非常典型的一神教，信仰無上的創世神與造物主——阿古斯托。
按照《創世聖典》的說法，創世神與造物主阿古斯托，於虛空之中開闢了這個世界，並創造了山川河流，飛禽走獸。
最後，神以自己的形象為藍本，締造了最初的人類，並賜予了人類最寶貴的寶藏
——智慧。
靠著神明賜予的這份特殊的恩典，作為神之寵兒的人類學會了使用工具，建設房屋，耕作放牧，甚至建立城邦，很快就成為了凌駕於所有生物之上的萬物之王。
但智慧在成就了人類的同時，也帶來了新的麻煩。
因為擁有智慧，人類在生命終結後，會誕生出名為“靈”的特殊意志載體志。
隨著人類的繁盛，越來越多無處皈依的“靈”開始出現，並在黑暗中徹夜哀嚎，甚至帶著憎恨襲擊生者。
為了安置這些掀起動亂的“靈”，偉大的造物主創造了“樂園”與“惡淵”，並將兩個靈之居所分別交給了在其中誕生的“光明使者”與“黑暗使者”進行管理。
從此，人類死後誕生的“靈”都將接受審判。
審判結果為善者，將前往雲朵中的樂園，享受無邊歡樂，並有機會重新輪迴為人。
審判結果為惡者，將跌入漆黑的海底惡淵，接受酷刑折磨，直至“靈”徹底消散的那一天。
這一套理論曾在數千年的時光裡主宰無數人的認知與信念，讓他們畏惡向善。
然而，隨著兩百年前科技的爆炸式發展，古老的信仰卻漸漸開始面臨前所未有的挑戰。
科技告訴人類，風雨雷電、生老病死，都只是自然現象，遵守客觀的規律，甚至可以一定程度上被人類所掌控。
鋼鐵鑄就的飛機翱翔天穹，發現雲中根本沒有所謂的“樂園”，遙控潛水艇勇闖海底深淵，也始終未曾看見所謂的“惡淵”。
古老的信仰，正在被科技一點點剝去曾經神聖的外衣，撬動賴以存在的根基，甚至被打上愚昧的標籤…
而對於這一切，教皇費列三世卻毫無辦法。
他甚至無比悲觀的預測，哪怕創世信仰經過教會無數年的努力，已經徹底成為了文明無法分割的一部分，但按照這個趨勢繼續發展，早晚有一天，信仰終將徹底凋零。
而聖庭，乃至整個創世教，亦將煙消雲散...
所以在人類突變剛開始出現的時候，很多教會高層其實都是暗自欣喜的。
他們認為，這種科學無法解釋的可怕現象，反而可能是自家教會重新崛起的契機。
但殘酷的現實，卻狠狠給了這些人一個響亮的耳光。
因為民眾很快發現，那些作為神的僕從，本應“神聖”的創世教教士，不但根本對付不了這些怪物，反而更容易變成怪物！
按照之前公佈的資料，創世教修士們變成怪物的機率，明顯比普通人更大。
如果按照某個帝國公佈的資料進行推算，足足是常人的百分之八百九十八倍！
這讓無數信徒都感到無法接受。
對付不了也就算了，畢竟大部分現代人其實也沒真的指望教士們能“降妖伏魔”，但你突變機率這麼高是怎麼回事？
再加上一些國家的政府暗下黑手，讓最近這段時間裡一些教士不守戒律的惡性新聞紛紛被爆光，洶湧的輿論頓時開始狂踹創世教。
苦逼的是，教廷這邊還沒法還口。
因為…這一切都是真的！
尤其是變異率的問題，同樣身為世界三大宗教的天地眾神信仰和元素自然教派，在這方面比他們低了可不止一點點，越發突顯創世教本身存在的問題。
“唉…要是能夠找到那名具備超凡力量的教士就好了。”
費列三世不禁在心裡想到。
他無比期望，對方是偉大造物主派出來指引人類度過突變災難的聖靈，降世的光明使者，能夠帶領教廷再次走向偉大！
沒錯，從這個想法就能看出來，這位教皇是一名真正意義上的虔誠信徒。
這在歷代的創世教教皇裡，其實都是非常難得的。
沒辦法，信仰虛無縹緲，遠在天邊，而金錢、誘惑、慾望、權利，對於坐擁無數財富和數億信眾的教廷高層來說，反而近在咫尺，更是觸手可及。
所以，嚴格來講，虔誠到狂熱的教皇費列三世，才是如今教廷高層中的異類與少數派。
只不過，因為相對虔誠的人終究佔了多數，而且無論信仰如何，大家也都願意團結在這位公正、和藹、智慧的教皇身邊，所以這一屆的教廷內鬥問題反而並不嚴重。
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氛圍和諧友好的程度，簡直堪比當年教會還是苦逼癟三的創業時期。
不然，教廷也不能有心思搭理突變怪的事，每天爭權奪利互下黑手都忙不過來呢！
別覺得誇張。
要不是因為近代創世教激烈到近乎畸形的內鬥，科技這個不過區區兩百年歷史的新生兒，當年根本就不可能有野蠻生長的機會。
從幼苗狀態就得被正處於歷史最巔峰的教廷活活掐死，而且還是全球性滅絕。
而教廷如今的良好狀態，無疑都是費列三世的功勞。
從地方教堂的一名普通教士幹起，出身貴族名門的他卻甘願遊走於最底層的民眾之間，為那些深陷最絕望黑暗的人帶去希望。
十年耕耘，一朝成名，隨後更是在聖庭三入三出，最後成為了三百年來最年輕的大主教，並在55歲那年被推舉為新一任創世教教皇。
執政的二十多年，足足一代人的時間，他推動改革，清理腐敗，壓制權利派系，但…
“大爭之世，信仰浩劫，神啊…請指引我，該如何拯救這一切？”