“雖然到了四十七歲再和他人婚配，是一件十分不體面、有些羞於啟齒的事情，但下僕還是真誠地希望，能夠得到晴子小姐的祝福，晴子小姐能夠參加下僕的婚禮！”
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陽光淺淺澹澹地灑進窗格裡，映照出長條桉上茶盞裡的琥珀色清茶。
彌生女雙手捧著準備好的硃紅請柬，將之遞給了對面一身巫女服的井上晴子。
晴子今時已經是亭亭玉立的女子了，少了幾分少女的青澀。
征戰十數年，統一全東流島，歲月在她的面孔上似乎未有留下痕跡，她的肌膚依舊水嫩而白皙，但眉眼間的甜美可人，已經俱作蕭殺森然之氣。
此時，她開啟請柬看了看，嚴肅的面孔上浮現出一抹笑容。
冰川霎時消融。
“還沒有聽過你丈夫的名字呢？
不是武士出身嗎？”晴子笑著問道。
彌生女點頭應答：“是。
他是附近一個賣陶器的小商販，與平氏叛亂的戰爭中，我受了重傷，是他把我帶回家養好了傷勢。”
“很好呢。
我的御家老，也找到了屬於自己的幸福呀。”
晴子輕輕點著頭，珍重地收好了那封請柬，聽著彌生女帶著企盼地在自己耳邊言語著：“我按照晴子小姐說的那樣，訂做了紅色的婚服。
紅色真好看呢，讓我這樣年老的女人，看起來都精神很多。
結婚時的廳堂也佈置成了紅色，
晴子小姐到時候一定要來啊。
我們東流島的傳統婚禮，女子著‘白無垢’，是因為母家認為，嫁出去的女兒就好像死了一樣，所以給她穿上慘白的喪服。
今時我已經沒有父母了，
結婚又是值得慶賀的事情，為什麼要穿白色的衣服呢……”
彌生女一邊說著話，一邊小心翼翼地觀察著晴子的臉色，她見晴子神色恍忽，像是在回憶什麼，便停頓下來，等對方回過神來以後，才接著慢慢道：“晴子小姐，將婚禮現場和婚服佈置成紅色，還是您從前的提議呢。
您，應該也想要和某個人，舉行一場紅色的婚禮吧？”
晴子垂下眼簾，
茶盞裡琥珀色的清茶盪漾漣漪。
她的生活習慣，她的種種企盼裡，都被烙印上了某個人的影子。
就像這杯茶水——
如果不是他說，她哪裡又會嘗試這種只經過沖泡，不新增任何香料的清茶，並將飲用這種清茶，變成了自己的習慣呢。
“燭照君消失在長川，
帶著那把燒死了平靈子的刀劍。
他不會回來了。
如果當時是我被刀劍燒死就好了……”
晴子神色澹澹。
彌生女眼神闇然，幾次在心裡打好腹稿，終於開口道：“晴子小姐，井上家……不能後繼無人啊……如果幕府無人繼承，接下來武臣的叛亂將難以避免……”
“幕府不會後繼無人。”晴子搖了搖頭，“哥哥將在數日後迎娶他的妻子，
不久後，
他們將會誕下他們的子嗣。
這樣又怎麼會後繼無人呢？”
聽著井上晴子的話，彌生女沉默了片刻，未再多問，點了點頭：“是。”
“我有些累了，
御家老，你也回去好好準備自己的婚禮吧。
我會如約參加你的婚禮的。”晴子喝光了茶盞裡的茶水，聲音變得有些倦怠。
彌生女點頭答應著，起身碎步走到門口。
她在門口停頓著，轉身回看如今井上家的家主——在外為徵夷大將軍井上清，獨居時才能做回自己的晴子小姐，終於還是忍不住道：“晴子小姐，人的一生中，是會遇到許多不同的人的。
何必要將自己困在原地呢？”
晴子微眯著眼睛，享受窗外的日光拂面。
她沒有回應彌生女的問題。
彌生女輕輕嘆了口氣，轉身推開房門，離開了這寬敞的居室。
待她離開有一會兒後，晴子才張開眼睛，看著窗格愣愣入神良久，
隨後，她起身走進居室的深處。
一座神龕被固定在居室深處的牆壁上，
神龕內，
擺放著一道神位——‘燭龍大御神之位’。
神位之上，
掛著一道白龍面具。
神位下，
放置著神樂鈴、御神酒。
晴子拿起神樂鈴，將之搖響。
一身巫女服的女子身段曼妙婀娜，在輕紗遮掩下獨舞。
……
蘇午睜開眼睛。
鐵皮板房外的陽光從窗戶口投照了進來。
他看著板房內的桌椅擺設，一時間愣愣出神。
每次模擬結束以後迴歸現實，都能感覺到自身與現實世界的疏離感。
隨著模擬次數漸多，
這種疏離感非但沒有減弱，反而變得愈發強烈。
他坐在床頭，
適應了好一陣子才緩過來。
看了眼牆上掛著的鐘錶，顯示當下的時間已經是‘十點三十五’，窗外陽光燦爛，這個‘十點三十五’分必不可能是夜間。
問題是，蘇午依稀記得，雲霓裳與自己約定好第二天一早就要出發前往‘湯城’的。
眼下這時間，應該已經不早了吧？
會不會耽誤去往湯城的航班？
自己這次模擬，現實裡究竟過去了多久的時間？
腦海中念頭轉動，蘇午回憶著自己在模擬世界裡度過的時日——明確自身在東流島待的時間不會超過三個月。
並且剛開始模擬時，自身並非直接以真身模擬，
而是以意識模擬——意識模擬消耗的現實時間更少。
隨手摸出枕頭下的手機，蘇午看了眼手機上的時間，顯示的正是一夜過後的上午十點多。
“上次模擬灶神弟子的過去人生時，
直接以真身進行模擬，模擬一天即是現實世界的一分鐘。
灶神弟子是明末時人。
這次進行東流島鑄刀師的模擬，
真身模擬的時間應該有兩個多月、接近三個月——我在現實的晚上十一點開始模擬，到第二天上午十點半，中間經歷了十一個半鐘頭……
大約相當於每四個小時，模擬裡才過去一個月。
‘阿布’的父親雖然一直心心念念著回到唐朝，但鑑真自公元七百多年東渡，阿熊在東流島呆了超過兩百年，由此可見，東流島所處的時期應該是公元九百多年，乃至公元一千年。
那個時候，不是唐末，就是宋初了。
——莫非模擬時間愈往前，現實裡消耗的時間愈多？”
蘇午收攏了腦袋裡的念頭，走下床推開了鐵皮板房的房門。
外界陽光刺目，讓他微微眯起眼睛。
他走出房門，目光在四周來回梭巡著，未見張河村這片臨時營地有什麼異常，建築工人還在操作各種機械，營造種種建築，機械發動的隆隆聲響個不停，顯得分外熱鬧。
對門雲霓裳居住的鐵皮板房，房門開啟著，
不見內裡的人影。
難道她一個人前去湯城了？
蘇午腦海裡冒出一個念頭——旋即將這個念頭否定。
要去湯城、曲水等地的人是自己，
她去湯城做什麼？
真是荒謬，
模擬經歷多了，神智都有些緩不回來了。
耳邊機械隆隆聲響，
蘇午從板房門口拉來一把椅子，索性坐下來，眯著眼睛享受陽光的同時，在內心好好盤算、疏離了一遍自己的思路。
此前江鶯鶯給自己發了一張照片，
照片上的‘八卦銅鏡’勾動了‘天蓬-掌刑印’的感知。
它被掌刑印判斷為是一種刑具。
這個銅鏡被供奉於湯城當地鄉下的‘捉虎郎廟’內。
是以自己與江鶯鶯約定，今日前往湯城去探看那座廟宇。
湯城是接下來行程的第一站。
之後會由湯城前往曲水。
前往曲水市玉竹觀，該道觀內設有一道‘五雷法壇’，這是蘇午曲水之行的最重要目標，他的‘插泥發兵劍訣’需要自身掌握一道法壇之後，才能開始順暢修煉。
曲水之行後，轉至龍虎山，看看在那裡有無收穫。
再往臨陽去，
臨陽的‘灶君廟’，極可能就是蘇午當時和灶班師弟師妹們開出的那座廟。
他在那裡留下了一個銅環。
這一切都結束後，
將由臨陽啟程前往密藏域。
理清了……
蘇午長吐出一口氣。
他聽到了側方漸近的腳步聲。
腳步聲頗為輕快，
說明其主人心情不錯。
張開眼睛，蘇午轉頭看向左側，看到快步走來的雲霓裳。
雲霓裳手裡提著一些食物，見蘇午目光看向她，含笑揚了揚手中的食物：“剛剛睡醒嗎？先把早餐吃了吧！”
“早餐？”
蘇午從椅子上支起身體，向雲霓裳問道：“不是今天出發去湯城嗎？
現在還吃早餐，會不會誤了飛機？”
“沒有關係的。”雲霓裳搖了搖頭，“我早上敲了敲你的門，打了你的電話，都沒有回應，之後就調整了航班，
我們現在吃過飯，中午前往機場。
午餐要在飛機上吃了。”
雲霓裳今天穿了一件白色衛衣，搭配修身的牛仔褲，她邁開長腿走到蘇午跟前，將手中的食物遞給了蘇午：“這是食堂裡現做的包子，
吃幾個吧？很好吃，我都吃了兩個！”
“謝謝。”
蘇午接過包子，
塑料袋子裡的包子還熱騰騰的，他一口就咬到了其中的肉餡，肉餡裹著肉汁在口中翻滾，果然很好吃。
雲霓裳在旁邊看著蘇午吃飯，嘴唇微微翹起，朱唇在陽光下反射出誘人的光澤。
她繼續說道：“昨晚你需要的那批古代兵甲已經運抵張河村了。
吃過飯可以去驗一下東西。”
“好。”蘇午點了點頭。