龍山集的廣場上，不少村民聚集在此地，吵鬧議論著，等候著外界的救援。
幾個在村子裡較有威望的老者行色匆匆，穿過人群，找到了正與村民們閒聊的老道士，及其徒弟謝雲清。
“黃道長, 有件事想和你一塊商量商量。”
有個矮胖的老頭喊了老道士一聲。
其他幾個老頭則是招呼著四周的村民先散去：“大家都先去忙吧，電話也打過了，上面說已經派人過來救援了。
在這兒幹等也沒用的。
不如趁這會兒功夫，回家收拾收拾東西，到時候拎著包直接就撤離了。待會兒要是有什麼情況，我再讓人挨家挨戶通知大家。
——大家記住一點啊, 回家就好好呆著，不要到處閒逛瞎跑。
否則，到時候上面派的車進村了，撤離地時候找不著你，你可不能怪我們沒有通知到位！”
幾個老頭，有的是村裡的會計，有的是村長。
他們經常召集村民們開大會小會的，說話確實比較管用，一番言辭說過，果然村民們都不再往此處聚集，依著吩咐回家收拾東西去了。
姓黃的老道士領著謝雲清，和幾個老頭到了無人的角落。
矮胖老頭—村長魏和臉色凝重，開門見山道：“黃道長，有人失蹤了。”
“朱老太婆和其他幾個老太婆去村口的五郎廟裡上香。
其他幾個人都回來了。
她沒回來，不見了。”
聽到魏和所言，黃道士內心咯噔一聲, 問道：“問那幾個老太婆了嗎？她們回來的時候，沒叫上朱老太婆？”
“問過了。”村裡的會計沉聲道, “她們是都看見朱老太婆出了廟子的，但對之後的情況，她們每個人都有一套不同的說法。
有人說看到朱老太出了廟，一直跟在她們身後，不知道什麼時候突然沒了影子；
有人說看到朱老太在張家屋前頭停了下來，沒跟著她們走；
有人說朱老太出了廟子，直接就沿著村口的路，往山上的雲龍觀去了。”
“……”
黃道士神色凝重。
謝雲清在一旁忍不住道：“怎麼每個人的說法都不一樣？就算是看岔了，也不可能各自說法有這麼大的偏差吧？”
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“她們都沒有說謊。”李會計看了謝雲清一眼，沒有回答他，而是繼續和黃道士說道。
“出詭了，真是出詭了。”黃道士連連搖頭，喃喃自語。
村長魏和直接道：“已經有人開始失蹤了，情況越來越不對勁，我覺得現在應該把大家都聚集起來，集中照管。
一旦發生任何不對的情況，可以及時做出反應。”
“我覺得可以。”
“現在各種謠言鬧得人心惶惶的，把大家聚集起來，多少能壓制謠言，可以正視聽。”
幾個老頭對魏和的提議都表示贊同。
他們的目光一齊看向了黃道士。
黃道士點了點頭：“村長的提議很好，我也贊同。
和那幾個老太婆說了嗎？讓他們不要把這事再傳播出去，免得驚動人心。”
“說過了。
也告戒過了他們各自的家人。”會計應聲道。
“朱老太的家人也告知了嗎？”
“朱老太他們家屋子修得比較偏, 我已經讓我兒子去找他家人說這事去了。”
“行。”
“那我們就各自動手吧！”
“這次的事情, 得靠大家同舟共濟才能渡過去，不能只指望著外邊的救援，我們也得自救才行！
大家心要齊啊！”
……
“咦？
這裡怎麼有個泥胎？”
一隻腳不正常地向內崴著的男人揹著個編織袋，沿著羊腸小路一瘸一拐地走出了身後的竹林。
他背上的編織袋裡裝滿了飲料瓶。
小路的岔道口，立著一座只到人膝蓋高的泥胎塑像。
泥胎上的油採已經起卷剝落大半，
但它臉上笑意盎然，胖乎乎的身材也很討喜，讓人看一眼就不自覺地跟著嘴角上揚。
左腳畸形的男人就站在塑像前，眼神困惑地看著凋像。
小路往前延伸，前方樹木掩映下，漸漸顯出了一棟棟聳立其間的房屋。
“周叔，誒，可算找著你了！
你怎麼不聽勸啊？都說了讓你們在家裡呆著，還是要到處亂跑！”
此時，小路的緩坡下爬上來一個青年人，看樣貌與村會計有五六分相像。
他一隻手扶著腰，鼻頭上滲出汗水，帶著埋怨地朝瘸腿中年人說道。
瘸腿中年人應聲看向他，笑道：“我去撿了點塑料瓶好賣錢嘛，這不是就趕回來了？沒事沒事，不用擔心的。
小虎，你找我什麼事啊？”
他一邊說著話，一邊走向被稱為‘小虎’的青年人。
“我也不知道。
我爸、村長他們找你。
好像是朱奶奶出了什麼事？”小虎回了幾句，也未說明具體是什麼事，急匆匆地轉身離開，“我還要去跑下一家通知去廣場集合，周叔您自個兒去看看吧！”
“好，好！”
聽到是自己老孃出了事，周瘸子難免緊張，更加快了步伐。
他走下矮坡。
就無聲無息地消失無蹤。
小虎跑出小路，奔上水泥路。
繞過幾座被水泥路連接起來的房屋，他停下來換氣的時候，看到一處較為破落的民居籬笆牆裡，有一個只到人膝蓋高的泥胎塑像。
泥胎上的油採起卷剝落大半。
依稀能看到它帶著笑臉。
這座塑像立在各種廢鐵鍋、紙板、塑料瓶中，隔著籬笆牆與小虎對視著。
讓他心頭勐然打了個突！
“周叔撿破爛怎麼還把這東西撿回家了？
這也能賣錢？”
小虎腦海裡轉動著念頭，挪開了看著塑像的目光。
他喘勻了氣就接著往前跑。
跑出沒多遠，就無聲無息地消失無蹤。
……
村廣場上。
所有村民都聚集在了這裡。
本來不大的廣場被一百多戶村民佔據，登時顯得喧鬧起來。
孩童們拿著玩具在人群裡嬉笑追鬧，大人們聚在一起打起了撲克、麻將。
若不是年長者們眉宇間那一抹掩飾不住的憂慮，不會有人想到這個村落正被詭異籠罩。
此時，天近黃昏。
昏暗的天穹上看不到晚霞與夕照，四下裡的房屋建築都被沉鬱的陰影籠罩著。
村長等人與老道長聚集在一處。
低聲交談著。
“周瘸子失蹤了。”
“我兒子去找他，也失蹤了。”
“現在咱們這裡一共已經失蹤了四個人——周瘸子的一個鄰居也在後來失蹤了。
他們的家人現在都在廣場上。”
李會計眉宇間憂色極重，但仍能保持剋制，向其他人彙報著當下的情況。
村長魏和眼神沉凝，道：“起先朱老太失蹤，
他兒子極可能在她之後失蹤——朱老太失蹤後，還有村民看到周瘸子揹著個編織袋到處撿破爛。
隨後，李會計的兒子去找周瘸子，也失蹤了。
再之後，就是周瘸子的鄰居……
目前來看，所有失蹤的人都是因為‘朱老太’最先失蹤，而後開始接連消失。
‘朱老太’是源頭。
我已經讓人把周瘸子那個失蹤鄰居的家人，單獨安置在廣場東北角了——看看這種失蹤，究竟是不是還有傳播鏈條？”
黃道士聞言沉默了一下。
轉首看向徒弟謝雲清，問道：“徒弟，又和外面的人聯絡了嗎？和那個蘇午？”
謝雲清點了點頭，眼中憂色更濃：“和上面專門派過來的對策組、蘇午都又打了電話，但是電話都沒有打通。”
他眼望著遠方的天穹，卻覺得天光比先前更昏暗了許多。
明明只是下午四五點鐘的光景，怎麼天色看起來竟像是快要進入夜間的時候？
眾人聞言，都沉默了下來。
他們最近也開始發現，手機已經接受不到訊號，電話打不出去了……
……
“盼盼，回來，快回來！”
廣場的東北角，一個三十多歲的婦人把地面打掃乾淨，在其上鋪了一塊毯子，召喚起四處亂跑瘋玩的女兒。
她坐在毯子上，望著不遠處熱鬧的人群，眼神裡有些畏懼與不解。
為什麼要單獨把自己家人安置在這裡？
不讓自己家人和其他村民呆在一起？
她又想到現在還見不著影子的丈夫，不禁沉沉地嘆了口氣。
眼看四周天色愈發地黑了，簡直就像是到了夜間一樣，女人趕緊呼喊起不遠處蹲在地上，不知在擺弄什麼的女兒：“在那兒看什麼呢？盼盼。
快點回來了，天要黑了，別亂跑了！”
女兒聞聲轉頭看她，臉上洋溢著快樂的笑容：“媽媽，這裡有個娃娃，有個玩偶呀，我玩一會兒就回去啦！”
“什麼玩偶？
拿回來玩吧，別跑遠了。”女人向女兒囑咐道。
‘盼盼’應了一聲，有些吃力地從地上抱起，一個和她身高相差無幾的‘玩偶’，跌跌撞撞奔向女人這邊。
那個‘玩偶’像是泥塑的。
油採斑駁的臉上帶著熱情的笑容。
女兒將‘玩偶’抱到小毯子上，婦人才看清楚這究竟是個什麼東西。
“你怎麼把一個神像抱回來了？
這東西怎麼能拿來玩呀？你在這兒等著我。”
婦人一邊說著話，一邊將那個泥胎神像拿起來，搬到了廣場外的草叢裡丟掉。
接著又快步走了回來。
安慰不高興的女兒：“盼盼乖，盼盼不玩那個，等一會兒回家了，家裡那麼多玩偶，你想玩哪個就玩哪個好不好？”
她與‘盼盼’說著話，
兩人的身影都漸漸變澹。
無聲無息地消失了。
“我的媽呀！”
“消失了！”
“真的消失了！”
被村長安排來看顧母女二人的幾個青壯，都看到了這一幕，無不驚恐駭叫。
他們慌不迭地離開這裡，去向村長幾人匯報情況。
黑暗籠罩了廣場。
電力中斷的廣場上，燃起了一堆堆篝火，村民們圍坐在篝火四周。
而那些篝火映照不到的陰暗處，一個個泥胎塑像悄然佇立，對整個廣場形成了包圍。