“那份材料送來快兩個星期了，一直扣在你那裡沒有上報，也沒有按照工作流程送到相應部門進行審批。小何，你不是第一天來到工商局上班，“十五個工作日必須處理”的規定你也不是不知道。請你解釋一下，這到底是為什麼？”
何威有些發懵，也很意外。
他當然記得那個申領編號。“蘇家菜館”四個大字就在編號旁邊。
怎麼這事被人知道了？還被捅到了上面？
很多事情都是一環扣一環。何威忽然想起來，這裡是父親的辦公室。局裡領導都是一人一間，從未出現過處級領導兩人合用的情況。
他覺得心裡有些發毛，不由得提高了音量，還是之前那個問題：“我爸呢？”
坐在高背椅上的副處長笑了，笑得很開心。
“小何，單位上的工作紀律必須執行。國有國法，家有家規，你屢次上班遲到早退，你們綜合服務科的同志對你意見很大。本來看在何處長的面子上，讓你進來待編先幹著，現在看來你不適合現在的工作……這樣吧！等會兒你到行政辦那邊辦一下離職手續，單位上給你把工資開到這個月中，還有就是你放在單位上的個人物品，也要儘快清理。”
何威再一次怔住了。他在震驚與愕然中沉默了幾秒鐘，難以置信地問：“你說什麼？”
副處長的笑容比剛才更深了：“是我沒有把話說清楚嗎？那是不是要我說的簡單直接？何威，你被開除了。”
何威根本不相信這是真的：“你……你居然敢開除我？”
父親在單位上很有權勢。他這個處長同時還兼著副局長的職位。明年就是換屆期，升任局長的可能性很大。如果再往上，就是直接進入市府。
何威覺得腦子很亂，想也不想就按照曾經的固定思維來了一句：“我爸是何源，你憑什麼開除我？”
副處長收起臉上的笑容：“何威，話我已經說得很清楚。你以為你父親現在還是這裡的領導？省省吧！雖說我跟老何之間有矛盾，但我們畢竟是同事。要不是看在他的面份上，你以為誰會把你放在眼裡？有你這麼跟領導說話的嗎？你連你自己家裡的事情都不清楚，還好意思在這兒衝著我嚷嚷。出去！我限你一小時內馬上辦好離職手續，否則別怪我不講情面，直接讓單位上法開除通告。”
主動離職與開除，那是兩碼事情。矛盾歸矛盾，副處長倒也沒有落井下石。
從辦公室裡走出來，何威整個腦子都是暈乎乎的。
他撥打父親的手機，是個陌生人接的電話。問清楚他是何源的兒子，對方簡單說了一句“你父親接受審查，手機暫時由我們保管”，隨即，結束通話了電話。
然後接到了母親的電話，說是家裡來了很多人，帶著搜查令。
握住電話的那隻手無力地垂落下來。
何威抬起頭看著天空，全是陰霾，沒有陽光。
他有生以來第一次感覺到什麼叫做“人生的恐懼”。
……
賀明明交給於曉光的材料沒有誇大其詞，每一個字都是真實無誤。
只有對某個人產生危機感，他才會想到從根本上解決問題。一環扣一環，既然青靈集團全面撤資令澤州市府產生了危機意識，他們當然要全面徹查。
於曉光的檢查組進駐工商局，目標核心自然是賀明明材料上提到過的“蘇家菜館”申請執照被無端拖延。在這個時候，就會出現其他人，給檢查組送來更多的資訊。所有矛頭都對準了何威的父親，工商局行政管理處處長何源。這些事情很容易查，而且一查一個準，簡單來說就是一句話：何源名下有巨額財產來源不明，與他的正常收入嚴重不符。
僅僅只是一個何威，其實沒什麼意思。
齊彪為什麼心甘情願幫著何威做事？還不是看在他老爸何源的面子上。如果沒有一個在領導職位上的爹，誰會理何威這種毛都沒有長齊的花花公子？
……
“蘇家菜館”的重新裝修工作進展順利。謝浩然與蘇曉凝母女每天都會到現場看看工程進度。趕在年前完工是不可能了，但蘇夜靈想要先裝修出一部分，也就是一樓鋪面的三分之一，在大年初一的時候打出招牌，嘗試著開張。雖然面積不大，卻也可以擺下十幾張桌子。
青靈集團與澤州市府達成諒解，投資計劃照常進行。
何威邁著疲憊的雙腿，站在人行道上，抬起頭，對著正在裝修的店面看了很久，終於發現了從樓上剛好下來的蘇曉凝。
他怒衝衝地大步衝進去，尚未跑到近前，就被兩個察覺情況有異的工人當場攔下。緊接著，謝浩然身邊的兩名貼身護衛走過來，像一堵高大厚實的牆，把他牢牢擋在外面。
何威透過兩名護衛肩膀中間的空隙，抬手指著蘇曉凝連聲叫罵：“你這個該死的賤貨，我怎麼招惹你了？不就是約你吃頓飯而已，你不願意就算了，為什麼要找人整我父親？為什麼？”
這幾天何威一直生活在恐懼之中。
父親何源收受的賄賂，以及貪汙的數額非常巨大。檢察院那邊已經立案，家裡的住房財產都被查封，銀行存款也被凍結，自己和母親被限制著無法離境。
母親一直再找關係，到處詢問父親的案子能否從寬處理。何威比過去老實了很多，呆在臨時租來的房子裡沒有外出，也沒跟從前那些朋友聯絡。
讓他意想不到的是，昨天下午，在外面跑了一天的母親回來了。剛進門，劈手就給了自己一個耳光。
“你爸爸這次被你害慘了！我在市府那邊的朋友問過了，所有事情都是你惹出來的。小威，你爸爸費了那麼大的力氣，好不容易才把你弄進工商局。你為什麼不好好工作？成天的遲到早退不說，還趁著上班的機會找人家小姑娘的麻煩，扣著人家申請執照的材料不辦……你以為你是誰啊？你以為工商局是咱們家開的，想怎麼樣就怎麼樣嗎？”
何威被打懵了。
印象中，母親從未動過自己一根手指頭。倒是父親脾氣很暴躁，小時候因為學習的事情經常被揍。每當這種時候，母親總是充當自己的保護傘，與父親拼命地吵。
那天，何威才知道，父母一直在籌備著移民。父親悄悄託人在加拿大購置了房產，存款轉移的事情也在暗地裡進行。原本想著他再有幾年就退休，到時候帶著豐厚的財產過去，逍遙自在。
“你把一切都毀了！”
母親就說了這麼一句。整個晚上，她都坐在椅子上不再說話。無論何威怎麼叫她，都沒有答應。
這個家算是完了。
何威陪著她一直坐到天亮，然後走出家門，一路來到蘇家菜館。
蘇曉凝有些慌亂，這是以往黑暗生活在她性格當中留下的深刻影響。她一直很弱，沒有反抗的能力。即便是現在，身份環境與過去截然不同，可在潛意識當中，她總會覺得自己很卑微，很軟弱。
謝浩然與宋耀陽都在樓上。聽到樓下的動靜，他們連忙下來。宋耀陽看見被護衛擋在外面的何威，當場變得暴怒起來：“狗雜種，沒想到你還敢來？”
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何威是豁出去了。他站在那裡沒有動，絲毫沒有想跑的意思。笑聲很大，也很張狂：“來啊！打死我啊！反正我爸現在被抓，家裡一分錢沒有，老子就是爛命一條……來啊！打死我，你他嗎的有本事現在就打死我！”
“你以為老子不敢？”宋耀陽一把將蘇曉凝拉到身後護著，掄起拳頭就要朝著何威臉上猛砸。只是拳到空中，就被站在旁邊的謝浩然一把抓住手腕，硬生生地攔了下來。
“你也真是，發那麼大火幹什麼？何必跟一個普通人一般見識？”
謝浩然的力氣很大，像鋼鉗般牢牢扣住宋耀陽，迫使他將胳膊放低。看了一眼擋住何威的兩名護衛，謝浩然吩咐道：“讓開，別攔著他。”
護衛依言側開身子，兩個人對面而立。看著被他們夾在中間，臉上全是不服輸神情，咬牙切齒的何威，謝浩然淡淡地說：“沒想到你還敢來。看你的樣子，好像不怎麼服氣？”
何威死死盯住謝浩然，雖然不知道這個人是誰，可是何威有種感覺，父親的事與他脫不了關係。在沉默中對峙了近五秒鐘，何威發出受傷野獸般的低吼：“……是你？就是你在背後告我父親的狀？”
謝浩然平靜地笑了：“更正一下，那不叫“告狀”，應該叫做“舉報”。”
心中猜想被證實，何威一下子覺得渾身的血都在往頭頂上衝。他想也不想揮起拳頭就朝著謝浩然頭上猛砸，同時厲聲尖叫：“……我要殺了你！”
他根本近不了身，旁邊的護衛縮低身子，一個掃蹚腿將猛撲的何威絆翻。他失去平衡，重重撲倒在地上。另外一名護衛閃身上前，抬腳狠狠踩住他的背。何威用力掙扎了幾下，連雙手撐著地面爬起來的力氣都沒有。