“合同上規定的是兩萬套瓷器精品……精品啊！”
“什麼是精品？”
“外面滿大街都是瓷器，到處都是打著“景德鎮瓷器廠價銷售”的廣告。兩人高的超大號花瓶你們一定見過吧？還有大得能一整個人裝進去的青花大瓷缸。那些人賣多少錢？標價好幾千，但實際成交價談下來幾百塊就夠了。為什麼？那都是粗瓷，是廢料。從窯土開始就不合格，燒製過程中爐溫不能恆控，瓷體變形，內胎不均，用我們這行的業內眼光來看，只能用錘子砸碎，賣出去簡直就是砸自己的招牌。”
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“但是普通老百姓不管這些，畢竟不是每個人都有鑑賞查別瓷器的眼光。賣粗瓷的不會告訴你手感光滑的才是上品，也不會告訴你幾百塊錢的大花瓶內胎歪斜，只是外觀勉強保持完整，朝著某個固定方位去擺，才不會發現問題所在。其實這也不難理解，誰也不會買個大花瓶來放在家裡客廳正中，四面八方都能看到。那種東西只會擺在角落裡，一個面，甚至三十度角能看到就不錯了。賓館裡用的瓷瓶質量要好一些，但也存在著同樣的問題。真正的大青花瓶精品沒有上萬塊錢根本買不到，這還得看你和賣瓷的人是不是朋友，交情夠不夠深厚……你想想，當年慈禧太后老佛爺整治全國的瓷窯，殺了一大批督窯官。為什麼？就是那些年窯裡出品的瓷器不夠精美，但是宮裡每年要的數量又不能縮減。沒辦法，任務一層一層往下壓，到了最後，下面的人被殺怕了，這精品也就做出來了。”
看著注視自己的謝浩然，張新河不禁覺得有些尷尬。他慢慢地退回座位上，訕訕地說：“扯遠了……我這毛病怎麼也改不掉，說起瓷器就會東拉西扯。謝董事長，還請你見諒。”
謝浩然大度地擺了擺手：“沒關係，其實我聽得挺有興趣的。不瞞你說，我用瓷器的時候很多，挑選的也都是上等品質。可是你說的這些事情以前還真沒接觸過。嗯……精品，我知道精品瓷器和普通瓷器之間有一個產出比例，具體是多少？”
張新河搖搖頭：“這個不一定。我侍弄瓷器很多年了，算是這行裡的老手。可即便是這樣，我那個窯裡出來的精品，最多只有百分之二十。”
坐在旁邊一直沒有說話的崔平亮也驚訝了：“這麼低？照這麼說，你賣給卡拉爾人那兩萬套瓷器，不就得燒出上幾十萬套來？”
“所以這就是為什麼市面上有那麼多廉價瓷器的真正原因。真正的細瓷和精瓷都走高階路線，但是每次出窯總會不可避免出現中品和下品，甚至是次品和殘次品。工業化生產那一套對瓷器行業來說根本沒用，所有瓷器商都在想方設法改造窯爐，可是改來改去精品率的提升方面不是很顯著。我算是好的，能夠從卡拉爾人那裡拿到這種大訂單，對方支付也很爽快，我有得賺，下面的設計師和工人也能長久吃這碗飯。”
謝浩然拿起擺在桌上的彩色瓷盤：“說說這個吧！卡拉爾人為什麼不要這批貨？”
張新河沉默了。
他從衣袋裡摸出香菸，塞了一支進嘴裡，左手在口袋裡摸打火機，拿出來卻沒有想要點菸的意思，右手把香菸從嘴唇中間摘下，就這樣保持了足足近十秒鐘的僵硬動作，慢慢抬起頭，臉上全是苦意。
“謝董事長，咱們都是華夏人，我和你也沒有過節。請你仔細地看一看這個盤子，站在公正的立場上，你說句話這個盤子的圖案裡，到底有沒有豬？”
他很激動。這是一個從沉默到激憤的轉換過程。在表達言辭上有些混亂，但意思卻很清楚。尤其是說到最後那個“豬”字，張新河驟然提高音量，幾乎是從嗓子裡吼出來。
豬？
謝浩然此前還真沒注意。他把盤子拿起來，湊到近處仔細看著。可是翻來覆去也沒有找到張新河說的豬。
崔平亮有些好奇，他離開座位，走到桌前，站在謝浩然身後，揹著雙手，凝神皺眉在盤子上尋找著那個圖案。可是看來看去，一無所獲。
“哪兒有什麼豬。”謝浩然放下瓷盤，視線轉向張新河，有些不快：“張先生，你不是在開玩笑吧！”
“我怎麼能在這種事情上開玩笑？”張新河深深吸了口氣，舌頭在口腔裡用力頂了頂，張開嘴，活動了一下腮幫，大步走到辦公桌前，伸手指著瓷盤上的一個位置：“這兒……就是這個位置。”
謝浩然和崔平亮兩個人的目光同時聚集在一個點。
可即便是順著張新河的指引，他們還是看不出那裡有豬的圖案。
張新河用力折斷夾在指間的香菸，帶著一股壓抑在心裡很久的火氣，憤憤地將其扔進腳邊的垃圾桶。他彎下腰，雙手把瓷盤擺正，將其中一個面轉朝謝浩然，然後從衣袋裡摸出一包餐巾紙，撕開，扯出幾張，撕裂以後揉成一個個球形小紙團。數量很多，有十來個。他把這些紙團放進盤裡，就像做著顏色填充遊戲，將一個個斑駁的色塊統一成白色……等到最後一個紙團放上去，他才直起身子，彷彿耗盡了全身的力氣，臉上全是疲憊和落寞。
看著瓷盤上這些小紙團構成的圖案，謝浩然陷入了長時間的沉默。
這的確是一頭豬。
卻是一頭怪異的豬。
面部特徵不是很明顯，甚至可以說是很瘦。線條勾勒沒有明確的邊緣。耳朵一隻大一隻小，體型也很是怪異，前粗後細，就像一個橫放的錐形桶。四隻腳完全被藝術化，只有左前那只勉強可以算是“蹄子”，其餘的三隻，要麼是圓形，要麼是方形。
整個圖案最顯著的部分，就是“豬臉”正中那兩個略呈圓形的鼻孔。
謝浩然伸手拿掉放在那兩個位置上的白色紙團，下面的兩片顏色一紅一藍，與周圍的大塊橘紅色形成整體，要不是刻意的用紙團色統一，誰也不會認為這樣的填色圖案與“豬”之間有什麼關聯。
崔平亮深深皺起眉頭：“這也太牽強附會了。這哪兒有什麼豬的圖案，分明就是故意找事兒。”
謝浩然抬起頭，看著滿面愁苦的張新河，手指輕輕點了點瓷盤：“就因為這個，他們拒絕付款？”
張新河抬頭仰天，用力眨了眨眼睛，低下頭的時候，情緒比剛才好了一些：“設計方案是購方認可過的，當時也籤了備忘協議。像這樣的商業合同只要籤了就必須履行。但是這次不同……對方一口咬死是我故意欺騙在先，在雜亂的顏色裡混藏了豬的圖案。非但拒絕付款，還威脅我，說是要把這件事情上升到國家政治層面上。”
謝浩然眼裡泛起一絲同情，卻搖頭道：“張先生，我覺得你找錯人了。這種事情我幫不了你。你應該找外貿部門，或者華夏駐卡拉爾大使館。以你企業現在規模，還有這次交易的額度，他們不會坐視不管。”
張新河神情很是落寞：“我當然找過他們。但是沒用。能源部那邊正在與卡拉爾就明年的石油交易額進行談判，這個時候所有問題都要避讓。我這個企業沒有官方背景，最多也就是所在省份政府的支援。對外貿易司那邊還是省府的人給打了招呼，他們才與卡拉爾方面進行交涉。”
謝浩然覺得很是不可思議：“連外貿司的人說話都不管用？”
張新河沉默片刻，抬起頭，嘆了口氣：“主要是拉卡爾方面負責這次宴會採購的主管不肯鬆口。他是卡拉爾皇室的一名王儲。對於這件事，有很大的決定權。”
新聞上經常會提到卡拉爾王國那幾位主要皇室成員的名字，就算沒有見過，謝浩然也耳熟能詳，他有些疑惑：“大王子負責採購？”
張新河搖搖頭：“不是大王子。他怎麼可能來做這種事情？卡拉爾王國的情況比較復雜，光是王儲就有一百多個，按照繼承順位，負責這件事的那個人叫做格拉莫克森，在所有皇儲當中排名第三十七。”
原來是這樣。
謝浩然心中有所明悟，只是沒有說破。他端起茶杯抿了一口：“說吧！這件事情跟我有什麼關係？你帶著外貿司的人來找我，又是為了什麼？”
張新河重新走回到沙發上坐下，也許是因為心情不好，聲音也比之前小了很多：“這筆生意砸了。我也不知道卡拉爾人是怎麼看出圖案裡的這只豬，但是他們一口咬定我們是故意的，大使館的同志出面也沒有用。如果是瓷器質量問題，那我也就認了。可是這種事情一看就很勉強，圖案上這個動物你要說它是豬也行，說是一條狗也可以。就像拼圖遊戲，沒有固定規律，想怎麼弄就怎麼弄。”
“就在我走投無路的時候，格拉莫克森把我叫過去，給我出了個主意。”