“蝰蛇的蝰。”
為什麼特別強調這個？
其實不用解釋，深潛器中的眾人已經看到了那小魚的樣子。
那與其說是魚，不如說是蛇！
它們的尾鰭和胸鰭都很小，扭曲著不協調的頭張開了巨口，滿嘴透明的、匕首般的牙齒探出口外，就像憤怒的眼鏡蛇張口要噴吐毒液。
蝰魚分成三群，分別撲向了夏彌和另外兩個被夏彌打得奄奄一息的海洋霸主，成群的蝰魚一瞬間就將夏彌淹沒了，它們鋒利的牙齒想要刺入夏彌的皮膚，楚子航心頭一緊，就想在外衝，被凱撒拉住了。
“別衝動，看清楚。”
楚子航定睛一看，才發現那些蝰魚的牙齒落在夏彌的皮膚上，根本咬不動！
那哪裡是什麼皮膚，不知道什麼時候，夏彌的身體上覆蓋了一層黑灰色的鱗！
徒勞無功還差點崩碎幾顆牙的蝰魚立刻就意識到這是個不好惹的，接著就分散開去對付另外兩個被夏彌打成殘廢的傢伙了。
楚子航松了口氣。
原本已經無力掙扎的錘頭鯊和霸王烏賊勐地挺直了身體，劇痛把垂死的兩個大家夥重新喚醒了，但這足以把礁石打碎的挺身仍舊無法擺脫那些蛇一樣貪婪的蝰魚。
它們瘋快地撕咬著，錘頭鯊的血沫把海水染得一片通紅。
大約一分鐘之後，兩具蒼白骨架緩緩下沉，魔鬼般的蝰魚們飽食之後恢復了悠閒，四散開來，自顧自地遊走了。
“是被鯊魚和霸王烏賊的血味吸引來的，蝰魚的視力跟霸王烏賊一樣差，它們多數時候是靠頭部的光源來吸引獵物靠近。但它們聚集在一起的時候，就是深海中最可怕的捕食者。”
凱撒重新點燃了雪茄。
“在這片海里錘頭鯊和霸王烏賊要死鬥都得算著時間來，如果太長時間分不出勝負，它們都會變成蝰魚的食物。”
“多虧它們不吃鐵的東西……”
芬格爾咂咂嘴，還沒來得及喘口氣，就看到一條蝰魚遊到舷窗邊，忽然露出猙獰的兇相，狠狠地在樹脂玻璃上咬了兩口，留下兩道牙印後，它似乎意識到這個東西不好吃，放棄了。
“它們確實不吃鐵的東西，但這不妨礙它們碰到東西就想咬兩口。”凱撒聳聳肩。
“世界上怎麼會有這種怪物？”
“世界上原本不該有這種怪物的，”楚子航低聲說，“注意看那片海水中漂著的東西。”
從舷窗往外看，隱隱約約地，在被兩個大家夥的血染紅的海水裡漂浮著一些灰白色的碎片，似乎是些手掌大小的鱗片。
可是鯊魚有鱗片麼？
就算鯊魚有鱗片，可是大王烏賊也不應該有鱗片吧？
而且看那鱗片的樣子，和鯊魚身上原本的骨質盾鱗根本沒有一點相似之處，反而和夏彌身上的鱗片有九成相似。
這根本就是爬行類的鱗片！
“基因問題，”凱撒說，“它有類似爬行動物的基因……龍類基因！”
在場的三人齊齊沉默了，連頻道對面的源稚生也不再說話，深海又重歸深海的寂靜。
說實話，這種情況實在是太過於詭異，就連八年級老學長對於這種情況都聞所未聞。
他們想象過深海當中有一處尼伯龍根，開啟尼伯龍根之後是成群成群的死侍大軍，或許還有龍侍。
但是他們沒有想到，這整片深海都已經變成了龍的領域。
這裡並不是尼伯龍根，但遠比尼伯龍根要可怕更多。
這海洋館般美好溫馨的景象已經徹底變了味道，此刻的祥和中隱藏著至為血腥的規則，在這裡殺戮時刻都會發生，弱者抓緊活著的時間嬉戲，強者窺伺著食物們的嬉戲。
這片海域被龍族血腥而暴力的規則制約著，這裡的每個生物都是半個龍類，包括他們自己。
“那些蝰魚也一樣，普通蝰魚也是兇殘的動物，但是要瞬間吞噬一條混合龍族血統的錘頭鯊還不行，它們的牙齒需要能打穿那些鱗片。”楚子航說，“這不是普通蝰魚，應該稱作「鬼齒龍蝰」，混合了龍族血統。”
“傳說龍族中叛逆的貴族要被捆在青銅的柱子上沉入深海，由成群的龍蝰把他和青銅柱子一起吃掉，這被視為一種酷刑，忍受了酷刑之後就洗清了罪行。”
“我靠怎麼可能忍得住？”芬格爾忍不住吐槽，“那東西連青銅柱子都能吃掉！”
凱撒聳聳肩：“因為貴族可以繭化復活，不畏懼死亡，所以這才只是酷刑。”
楚子航環顧一週：“看來這裡的每樣東西都和龍族有關。”
“也包括我們。”凱撒說，“實際上龍族基因幾乎可以插入任何動物的基因鏈，中國古代有龍生九種的說法，其實是指龍族基因對其他生物基因的侵蝕。”
就比如贔屓這種半龍半烏龜的傢伙，在龍族譜系學上被稱之為「龍化祖龜」，而「螭吻」則是被稱為龍王鯨，它被凋刻在屋頂上被認為能滅火，是因為它能噴出上百米高的水柱，曾經見過它的古人認為它是水神。
“我們應該已經接近目標了，這些具有部分龍族血統的物種聚居在這個區域，顯然是感應到了龍類胚胎的領域，除了這些兇勐的東西，其他物種都畏懼龍威不敢靠近。”
楚子航看向舷窗外，夏彌衝他笑了笑，然後指了指下面：“看來我們還要繼續下潛。”
“根據計算結果，你們還要下潛大約600米左右，目標應該就在那裡。”源稚生的聲音冷不丁響起來。
“那裡是成群的龍王鯨怎麼辦？”芬格爾說，“師弟要不你把刀借給我吧？我好防身。”
“是斷層。”凱撒說著，重新啟動了迪裡雅斯特號，燈光恢復，螺旋槳啟動，深潛器緩緩地下潛。
芬格爾和楚子航輪流看向下方的觀察口。
隔著數百米深的海水，隱約可見一道熔金色的裂痕，向著南北兩個方向，看不到盡頭，裂痕處翻卷出赤紅色的岩層，岩漿間歇性地噴湧而出，向著四周緩慢流溢，寒冷如冰的海水和炙熱的岩漿水乳般交融，四周迴盪著隱隱約約的雷聲。
難怪這片海域是金紅色，原來是被下方的岩漿給照亮了！
“就像大地的傷口。”楚子航低聲說。
芬格爾點點頭。
確實，那道金色裂痕就像是一柄無與倫比的巨大武器在海底深深噼了一刀，留下了長達上千里的傷痕，流出地球的熔金色血液。
“那就是日本海溝，”楚子航開始了科普環節，“它北面連著千島海溝，南面連著小笠原海溝，往西南方一直延伸，和馬利亞納群島連在一起。”
“怎麼好像在打雷？”芬格爾問。
“是海水汽化的聲音。”楚子航說，“在這種超高壓的極淵中，海水的沸點會超過500度，岩漿和海水接觸，海水汽化，你聽見的雷聲就是海水汽化引發的蒸汽爆炸，但水蒸氣稍微降溫後又被高壓還原為液體，氣泡甚至來不及離開岩漿表面。”
“牛批！”芬格爾不由得讚歎，而後忽然間好像想到什麼，臉色一黑，“龍類胚胎……不會在岩漿裡吧？”
沒有人贊同這個猜測，但也沒有人反對。
事實上，這是最符合現狀的猜測。
當然，也是最糟糕的情況。
深度9000米，的裡雅斯特號的水密艙排出部分海水，下潛速度逐漸下降。
凱撒成功地把這臺老古董穩定在了這個深度，再往下400米就是海溝的底部——實際上日本海溝最深處有一萬多米，只不過幾人下潛的座標並沒有那麼深。
岩漿橫流，悶雷連震，在任何神話中形容這種環境的詞都只有一個——
地獄。
螺旋槳開啟，迪裡雅斯特號在岩漿上方緩緩遊弋，保持深度。
艙裡的三個人都趴在觀察口上，四下瞭望。
龍類胚胎的位置就在這個區域，但它會以什麼形式出現則沒人知道。
此刻如果從上往下眺望，海底裂縫如同一道燃燒著烈火的深淵，長度達到15米的迪裡雅斯特號渺小得像是一隻蠓蟲。
它輕盈平穩地滑翔在熊熊烈焰上空，整個被映成金色。
深潛器中，三個人埋頭在三個不同的觀察口上，俯瞰下方的深海熔岩河。
滿目所見只有岩漿的熔金色和海水的黑色，視野中再也看不見任何生物，霸王烏賊和錘頭鯊那種混合了龍血的變態生物也畏懼這裡的高溫和高壓，這裡才是真正的生命禁區。
深潛器外，夏彌突然感覺汗毛倒豎，四下檢視，卻沒有任何發現。
錯覺？
龍王也會有錯覺？
夏彌有些凝重。
在夏彌看不到的地方，一頭黑髮的女人緩緩融入海水當中。
——
“忽然下沉的故障找到了麼？”校園本部，中央控制室，施耐德握著電話。
“根據推測是三個水密艙的壓力閥門出現洩漏，那些閥門都是1960年的產品，出問題也不奇怪。剩下的一個水密艙足夠幫凱撒他們返回。”源稚生說，“即使第四個水密艙壞了，我們也能用安全索把他們拉上來。”
“這叫我如何能相信裝備部碰過的裝置？”施耐德摸了摸額頭，一層冷汗。
剛才迪裡雅斯特號失控瞬間他覺得自己心跳都停止了。
他用專線電話打給裝備部，咆孝著詢問如何排除故障。
裝備部澹定地說啟動he動力系統就可以，啟動he動力系統後這東西在深海裡就像飛翔的小鳥那麼輕盈，要什麼水密艙？
施耐德強忍著怒氣問啟動he動力系統有什麼危險？
裝備部澹定地說小心別炸了。
施耐德問反應爐爆炸的機率是？
裝備部澹定地說新裝備測試的不多，也沒爆炸過，沒有資料參考，但是估計不會超過10%。
施耐德問就是說我們有10%的可能會炸沉日本？
裝備部不屑地說不要這樣大驚小怪，他們乘坐的是科研裝置不是民航班機，你能指望它跟民航班機一樣安全麼？科學研究總是伴隨先烈的犧牲……
“總之我們可以基本排除是被人為破壞，”源稚生說，“下潛前它的閥門被檢查過，沒有人為破壞的痕跡。”
“好吧。讓他們繼續觀察，剩餘的時間不多了，如果沒有找到胚胎，就回收迪裡雅斯特號。”施耐德說道。
“收到，”源稚生說到，“還有一件事。”
“講。”
“我們在當前座標的上空檢測到了大規模的亂流，根據推測，十分鐘內會發生海嘯。”
“在海嘯發生前結束探索吧，如果沒有收穫的話，就換個時間再進行一次。”
“是。”
施耐德放下話機。
“你看起來還挺放鬆。”曼施坦因說。
施耐德微微點頭：“因為雖然是意外，但跟六年前格陵蘭冰海的情況不同……人類世界中最糟糕的「意外」，都沒有龍類世界中的「常態」來的可怕。”
“明白了，你最擔心的始終是胚胎的孵化。”曼施坦因說。
“意外可以補救，可如果在深海面對龍類，他們的結局只有一種，”施耐德低聲說，“死亡！”
“你也曾面對龍類，卻活著回來了。”
“那是因為我的言靈……如果不是因為我恰好有那種言靈，我已經死在格陵蘭冰海的深處了。”
——
摩尼亞赫號上。
源稚生從學院頻道轉到深潛器的頻道：“呼叫迪裡雅斯特號，呼叫迪裡雅斯特，有最新的任務通知。”
頻道裡送回的是凱撒的聲音：“迪裡雅斯特號已收到，請講。”
“氣象船上檢測到了巨大的空氣亂流，根據推算，當前海域將在十分鐘內發生劇烈颱風並引起海嘯，根據本部指示，相應的任務時間得到調整，你們僅剩十分鐘探索時間，請在海嘯發生前返回摩尼亞赫號，重複一次，請在十分鐘內，海嘯發生前返回摩尼亞赫號。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“迪裡雅斯特號收到，現在重複指令，在十分鐘之內返回摩尼亞赫……那根豎著的東西是什麼！？”
凱撒原本平靜的聲音突然變得激動，緊接著就是芬格爾有些羞澀的聲音：“老大你別這樣，就算你肌肉練得很好看，但我是正經人。”
源稚生：？？？？
你們在水下搞什麼飛機！？