七日後，在狹窄的美陽受漢軍斥候多番襲擾，還有被石塊堵塞道路耽擱了兩天時間的卡爾魯克繞襲部隊終於是抵達勃達關所扼守的主山道的南面出口處，從這南面出口進入往北不到一裡左右，就是勃達關，而且最先碰到的正好是勃達關已經只剩一片殘垣斷壁的南面關牆，這下，可以說卡爾魯克人的利劍已經是抵在勃達關漢軍最柔軟的肚皮上，如果沒有李錚和姜恪的佈置，卡爾魯克人在這場戰爭中已經佔據主導地位。
卡爾魯克繞襲部隊的領頭者謀剌都蘭，在未趕到這主山道南面出口前，心急火燎一直死命的催促手下軍隊快速行軍，連貪婪兇殘的手下要求血洗搶劫幾個沿途的漢人村莊，都被謀剌都蘭以耽誤時間為由拒接了，但等趕到南面山道出口，將要接近他們這一次攻擊目標時，謀剌德蘭卻又好像是近鄉情怯，再無先前的雷厲風行，反而率軍在南山道口躊躇不前起來。
望著狹窄，最多只能容納二十名騎兵並排而走的謀剌都蘭，心中想著的再不是攻克敵人城關，取得功勳的喜悅，而是如果自己率軍一進入山道後，被突然殺出的伏兵堵截後路，成為甕中之鱉的恐懼。
患得患失的謀剌都蘭將他這一次領軍的副手辛都兒和辛獠兒兩兄弟給招到身邊，對作為哥哥辛都兒命令道：“你率領一個騎士百人隊先行進山道搜查，看看那些漢人是否有詭計，是否設下伏兵。”
而後謀剌都蘭又對作為弟弟的辛獠兒命令道：“你率領所有的輕騎兵，向南去偵查搜尋，看看有無龜茲軍的部隊北上。”
看著自己兩個得力副手依令行事後，心中十分忐忑的謀剌都蘭終於是稍稍心安一些，雖然在出發前聽了杜機的述說後，已經瞭解李家和蘇家之間那難以消除仇恨的謀剌都蘭，心中十分中有九分認定蘇家掌控的龜茲軍是不會北上援助由李家人所主導勃達關，但為以防萬一，從來都不是謹慎之人的謀剌都蘭，這一次在敵人的地盤上卻是不得不謹慎起來，在率軍做出大行動前派出大量的偵查部隊。
就像姜恪先前對李錚講卡爾魯克部權位繼承時說得那樣，在沒有父傳子和嫡長子繼承制等等可以明確權利傳承序列制度和傳統的卡爾魯克部中，身為嫡長子的謀剌都蘭其實並無多大的優勢，要想獲得繼承人的寶座，謀剌都蘭就必須有足夠顯赫的軍功，比他那野心勃勃的弟弟和能征善戰的叔叔更多更大的軍功，而且更是絕對不能有任何損兵折將慘敗的。
謀剌都蘭可以預想到如果這一次他親自領軍的繞襲部隊行動失敗的話，會讓一直器重他的父親多失望，也會讓他在族人心中打上無能不配為葉護的標籤，所以謀剌都蘭絕對不能失敗，絕對不能有絲毫的疏忽，他必須小心謹慎。
謀剌都蘭的謹慎也是收到了回報，大半日後，他派出往北面山道中偵查的辛都兒帶隊而回，向謀剌都蘭稟告了未發現任何漢軍的身影，也未發現任何陷進，通向勃達關一路暢通無阻的訊息，這讓謀剌都蘭放心之餘又是百思不得其解，他實在是不明白勃達關的漢軍，為什麼要放棄能夠限制一下騎兵發揮的狹窄山道這個良地，不阻擊一下自己的部隊。
但等另一路偵查部隊的頭領辛獠兒回報說在南面發現一支隱伏起來的千餘人的漢軍部隊後，謀剌都蘭立即就是驚出一聲冷汗，瞬間覺得自己明白了漢軍這番出奇佈置意圖的他，立即向兩名得力手下說道：“漢人真是狡猾，他們故意做出一副不在山道阻截我們的樣子，就是為了讓我們掉以輕心，讓我們大意進入山道中，然後再讓隱伏在南面的軍隊和北面勃達關的漢軍南北夾擊我們。”
辛都兒和辛獠兒兩擁有突厥血統的兩兄弟中，哥哥辛都兒雖然長得魁梧粗魯，但卻相當有頭腦，他沉吟一會兒後，有些懷疑的說道：“少族長，你不覺得奇怪嗎？漢軍應該早就知道我們是騎兵，雖然勃達嶺的主山道是狹窄之地，但並不像美陽道那樣崎嶇，我們是可以讓重騎以十幾人一小隊的規模衝馳起來的，更不用說我們還有兩百匹專用山地作戰的卡帕多西亞馬，漢軍的步卒是根本不可能擋得住的，除非是原來強盛時期的漢軍，但現在不說勃達關中的漢軍，就是龜茲軍，無論是裝備還是戰法都與鼎盛時期的漢軍相去甚遠，他們有何自信能夠困住我們這一支猛虎呢？”
“而且如果南面的那一支漢軍真是要堵截我們的，那麼他們就應該藏的好好的，為什麼會給我們那些初來乍到根本不熟悉此地環境的偵騎給找到，這也太湊巧了吧，而且我們事先就調查過了，這勃達關內漢軍一共也不過一千五百人，這幾天幾場大戰之後，雖然是漢軍勝利，讓圖斯人和德蘭武士們都是損失慘重，但我想漢軍也並非是毫髮未損的，肯定起碼也是損失三四百人了，這樣的話他們怎敢派出一千餘人離關，到南面埋伏起來，難道勃達關的漢人主將就不怕我們北面的軍隊突然壓上，一舉奪下關牆嗎？所以這事非常蹊蹺啊！”
聽了辛都兒的話後，原本自信滿滿的謀剌都蘭突然遲疑起來，向辛獠兒問道：“你的手下是怎麼發現那支隱伏起來漢軍的，既然他們是別有用心隱藏起來的，的確不應該這麼容易就被發現的，看清他們的旗號了嗎？還有那支漢軍裝備如何？你們有沒有驚動敵人。”
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面對統帥的咄咄逼問，渾身肌肉，頗為兇悍的卻是突然氣勢一弱，目光也開始有些躲閃，低聲道：“本來我手下的偵騎們，可查探不到那麼偏僻之地的，但手下將士們可能不忿少族長在路上下達的不允許劫掠之令，所以擅自洗劫了幾個漢人村莊，在追殺幾個逃跑的漢人時，無意間發現了這一隻隱藏起來漢軍的足跡，然後順著足跡找到了那一支漢軍，我想那幾個逃跑的漢人是想得到那支漢軍的庇護，才會向那支漢軍的藏身之地逃跑的，但又怎麼可能跑得過我們的快馬，不僅性命沒有保住，而且還暴露了那支漢軍隱藏的位置，真是愚蠢。”
“你們怎麼可以這樣不聽將令，怎麼可以這樣的急不可耐，你們是一支軍隊，而非散兵遊勇，只要攻破勃達關，這龜茲北部的漢人村鎮不就全部是你們的獵物嗎？任你們宰割，為什麼要那麼著急，那麼的貪婪。”謀剌都蘭先是對辛獠兒劈頭痛罵，而後越罵語氣卻是有些悲哀起來。
謀剌都蘭曾經與族中投靠過來的漢人學者，還有基督世界和波斯地區的學者探討過，明白自己部族的發展已經遇到瓶頸，而最大的制約就是卡爾魯克人沒有設立任何的典章制度，來約束規範族人，防止內耗凝聚力量，依然是像原來剛剛從草原遷徙過來安西時那樣散漫，難以成大事，永遠都像一群竊賊和強盜。
“我一定要成為父親的繼承人，將來成為卡爾魯克部的葉護，因為只有我才能為部族設計出一套典章制度，只有我才能讓卡爾魯克部更為強大，建立一個像羅馬帝國，波斯帝國或是大漢帝國那樣的威服四方的大帝國。”謀剌德蘭在內心中自我激勵一翻後，立即厲聲對辛獠兒說道：“你是我的心腹，我可不想將你送上刑柱來大義滅親，所以適可而止吧，以後給我嚴厲管束部下，你們有沒有想過當你們掉以輕心的時候，突然敵人殺到怎麼辦？別跟我說是因為知道這一次對陣的敵人弱小，所以才如此散漫的，就是對付再弱小的敵人，都不許有任何的疏忽，因為一次疏忽很可能就能要了你們的命。”
“是，小人必定謹記少族長的教誨，不過也是因為這一次我沒有約束手下，才能查探到那一支隱藏起來的漢軍，也是功過相抵了，少族長我後來親自去查探了一番那支漢軍，看見那支漢軍的裝備很好，大部分都穿戴鍊甲，而且還是製作的很是精細的鍊甲，而且許多漢軍還穿戴一種我從來沒有見過的甲冑，不過防護的非常嚴密，穿戴那種甲冑的漢軍士兵就是只露兩眼，其餘全身幾乎全部都是被厚重的甲葉給保護著，看起來非常精銳，除了甲冑外，那支漢軍還有鐵戟大盾，對了，還有弩，是蹶張弩。”在自己兄長辛都兒的眼神示意下，辛獠兒立即向謀剌都蘭請罪，而後立即轉移話題，說起他偵查到的那支漢軍。
機警的辛都兒聽了自己弟弟的述說，立即對謀剌都蘭說道：“少族長，我弟說的甲冑，很可能是玄鐵甲啊！這是漢軍最精銳的野戰軍才能配備的甲冑，再加上鐵戟大盾和蹶張弩，很可能那支漢軍中有大量的甲士和蹶張士，他們可都是當初漢軍抵擋騎兵的主要戰力，勃達關肯定是不會有裝備如此精良的漢軍部隊的，這一支漢軍是不是蘇家龜茲軍中的精銳。”
謀剌都蘭面色微變，立即向自稱親自查探的辛獠兒說道：“那只漢軍打著什麼旗幟。”
“漢人不像我們以猛獸猛禽圖騰為旗幟，也不像十字軍那樣以他們的宗教器物和家族紋章圖案為旗幟，漢人的旗幟上都是漢字，我記得最大的一面旗幟上寫的漢字是這樣的。”辛獠兒一邊說著一邊就在地上，用馬鞭勾勒出一個歪歪曲曲很是醜陋的漢字。
“這是蘇字啊！少族長，漢人一千人差不多已經可以成一營了，可以張掛將旗，所以這蘇字戰旗很可能是因為統領這支部隊的是一名蘇姓將領才掛的，但也很有可能這一千人沒有獨立成營，所以這支部隊掛的是主帥的旗幟，現在安西漢人有那一支軍隊是以蘇姓的將領為主帥的，必定是龜茲軍啊！”辛都兒率先看出了自己那不學無術的弟弟勾勒出來的似是而非漢字是何字，立即大驚，向謀剌都蘭說出自己的猜測。
“難道軍法官的預料失誤了，李家和蘇家的矛盾沒有像他所說的那樣不可調和。”謀剌都蘭也是微微色變，肚中滿是疑惑，但他卻不是拖泥帶水患得患失之人，思想了一會後，眼神銳利而堅定的對兩位親信說道：“不管南面那支隱藏起來的漢軍，到底是來自那的，是勃達關守軍，還是龜茲軍，但它始終是我們的一個威脅，所以我決定先不去勃達關了，先南下去殲滅這一支漢軍伏兵，這樣我們才能高枕無憂，並且立於不敗之地。”
謀剌都蘭的決定，得到兩位副手的認可，三人立即將做出一番佈置，由謹慎的辛都兒率領五十名輕騎兵不保留馬力全速疾馳前進，去監視跟蹤那支漢軍，而謀剌都蘭則帶著辛獠兒帶著其餘三百名重騎和一百五十名輕騎慢速跟進，保留馬力，好應付接下來的大戰。（未完待續）