大軍凱旋…
除了天子劉宏親迎大將軍皇甫嵩外。
曹嵩與小兒子曹德也來迎接曹操，就連曹操的剛出生的兒子曹昂也抱了過來。
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他們是踏著滿地積雪而來，這是曹家所有的男主人們，可謂是傾巢出動，
一家三代迎接曹操歸來，這令他悲喜交加…
曹操一把抱住了明顯蒼老的父親，語氣中帶著嗚咽，“爹，兒子回來了！”
曹嵩忍不住淚水撲簌簌下落，曹操不在的每一夜，他都不能完整睡覺，如今終於能整個人被他抱在懷裡。
踏實了，心頭高高懸著的石頭總算是安然落地了。
似乎是想要轉移那就要落淚的表情。
曹操主動把頭轉向曹德處，他動情地拍拍弟弟曹德的肩膀：“有沒有不聽父親的話？小子，又長高了不少啊！”
“哥…”不等曹德開口…
曹嵩一把拉住曹操的胳膊，“你倒是沒長高，身子骨卻結實了不少，說起來，當初那柳羽讓你去從軍時，爹這心裡頭是一千個，一萬個不放心，可看你回來，成熟了不少，身子也硬朗了不少，看起來在軍營裡學到了不少東西吧？走…回家後，跟爹好好講講！”
曹嵩激動壞了…
他好像有說不完的話。
曹操卻是反問，“爹想知道孩兒在軍營裡學到了什麼麼？”
“什麼？”曹嵩連忙問道…
曹操笑了笑…
他轉過頭朝著身後跟隨著在自己一道歸來的後勤將士們。
這些都是後勤軍的將士，三千多名後勤將士，大多數已經領賞回家。
可還剩下二百多，他們的老家不在洛陽，儼然…年前是回不去了，可又沒有可依靠的洛陽周邊親戚，就剩了下來，無處可去…於是跟著他們的頭頭曹操！
而曹操…則是想著，想要把士兵們全部帶回家去。
正好…瞅得機會，曹操微笑看著他們，神秘地問：“弟兄們，想不想看看我家什麼樣？”
士兵們搖頭：“騎都尉大人，別開玩笑了，小的們可不敢。”
曹操彷彿很受打擊，只好皺著眉頭說：“什麼騎都尉不騎都尉，我不過是管後勤的，你們是後勤兵，如果拿我當兄弟，就跟我一塊兒回去，看看兄弟家什麼樣！”
“刷”的一聲，士兵們臉都白了，他們看著曹操身後站著的老小三個男人，面露怯色。
尤其是那個圓乎乎、胖都都的老的，面色可不太好看。
曹操回身看著面色沉鬱的曹嵩，笑道：“父親不是想知道孩兒在軍營裡學到了什麼了？父親不是一直嫌兒子少嗎？這回我把他們都帶回去給您當兒子，如何？”
這話脫口…
曹嵩感覺整個人都傻了。
他立馬抱怨：“得了，你還是饒了我這把老骨頭吧，你一人就夠……”
曹嵩覺得場合不太適合抱怨…
偏頭望望曹操身後那些破衣爛衫的士兵，他們站在雪地裡苦寒的樣子。
這說話就要除夕了…
推吧，不近人情，不推吧，哎呀…二百多人，家裡的年貨可沒準備這麼多…
可轉念一想…
兒子曹操方才話中的意思…這些弟兄，便是他在軍營裡學到的？
是…
是人心？
一下子，曹嵩豁然明朗了，他總算是瞭然了…柳羽讓兒子從軍的苦心。
是人心，兒子從軍學到的最寶貴的東西，是人心！
果然…
曹操可不給曹嵩思考時間，他朝士兵們一甩下巴：“弟兄們，還等什麼？背上行李，跟我跨步——走！去咱家…咱家是大司農府啊，咱爹是當朝掌管國庫的大司農啊，咱家什麼沒有？放開了吃！”
這一下子…還裝起逼來了！
究是後勤軍，卻早已習慣曹操的嚴格軍令，快速背上自己的行禮和弓箭等作戰用具，邁著齊步，跟隨曹操身後，直奔洛陽東街曹府。
這一日…
曹家老小不但等來了奮鬥在生死一線的曹操，還等來了兩百多個年輕力壯的男人。
曹嵩雖然抱怨，但還是招呼家人多蒸麵餅，多做麵條，將冰凍的鹿肉和豬肉大鍋燉著，僕人們大碗盛著，士兵們大塊吃著。
酒不夠喝，只能先從國庫裡“借”一些…
眾人舉起手中酒肉，祝福平安吉祥！
倒是唯獨曹操…他眯著眼，望著天穹，“二弟，三弟…現在的你們在哪呢？”
誰又能想到…
因為柳羽的出現，劉備…竟成為了曹操在除夕夜最寄掛的人之一！
…
…
皇宮，千秋萬歲殿。
張讓正在稟報著，過了除夕，明日正旦日天子的行程。
要知道，自打太初元年，漢朝開始使用新的《太初歷》，一月份就成了正月…作為時間的起點，正月天然的就具有一種特別的意義！
很多涉及到精神文化和政治經濟的群體活動，往往就會選擇在正月展開…而其中最忙碌的當屬天子！
區別於一般家庭，在正旦日這一天，家長要帶領全家人祭祀祖先，完成了祭祀，隨後就是家庭宴會。
在宴會上，家庭成員要按照…兒子、兒媳、孫子、曾孫，這樣的順序依次向家長敬酒。
而家庭宴會結束標誌著正旦日活動中，家庭內部的部分就完成了，剩下的就是外部活動…具體分為兩類——謁和賀！
謁指的是面見身份比自己高的人，比如拜謁。在正旦日這一天，需要去拜謁君主、自己的老師或者其他德高望重的人，以及曾經的上級等等。
而賀
三公和王侯的禮物是玉璧，中二千石到二千石的官員是小羊羔，千石到六百石的是大雁，四百石以下的是雞。
在這麼多人裡，只有二千石以上的，才可以到大殿裡面見皇帝。他們要直接朝拜皇帝，同時高呼“萬歲”。
也就是說，這個“萬歲”也不是誰都有資格喊的。
和家庭內部的正旦日活動一樣，進獻禮物和朝拜的活動結束之後，接下來就是宮廷宴會。
在宴會進行的過程中，司空（丞相）和大司農，他們倆還得親下場伺候吃喝，這是尊從這秦制，儘管…漢朝不願意承認，可漢承秦制…幾乎是板上釘釘。
“陛下…明日一早就是百官進獻賀禮…然後是陛下出席正宴，由橋太尉與曹大司農為諸位公卿斟酒慶賀！”
張讓事無巨細的把明日的章程稟報，可天子劉宏卻是漫不經心。
似乎，在他看來…有什麼事兒，比明日正旦日的活動更重要。
“不對呀…”
天子劉宏冷不丁的吟出這麼一句，委實是把張讓說懵了…
不對？啥不對呀？
以往…哪一年，不都是這麼安排的麼？
“不對！”
這一次，劉宏的語氣變得肯定，張讓更懵逼了，撓了撓頭，“陛下是要取消哪一項麼？可這些都是傳下來的制度啊。”
“不是這個…”劉宏一擺手…
“陛下…”這下，張讓徹底丈二和尚摸不著頭腦了…
劉宏卻尤自自顧自的說道：“大將軍皇甫嵩為何會主動交出兵權呢？”
他敲了敲腦門…
可…劉宏的話卻讓張讓整個懵逼了，啥？皇甫嵩凱旋而歸，竟然…竟然交出了兵權。
張讓自然不知道…皇甫嵩凱旋而歸，天子正打算在百官面前加封這位功勳，可皇甫嵩主動提及，臣有事請奏…可否借一步說話。
劉宏自然不會駁了這位大將軍的面子，於是兩人一起回到了皇宮中的千秋萬歲殿。
大門緊閉，殿內唯獨他們君臣兩人。
“臣歸來途中，漢陽人閻中提出，如今朝政廢弛，海內空虛，讓臣掌握機會，南面稱制取代陛下！臣本想直接格殺，卻又擔心陛下懷疑於臣，所以將他押解入京交由陛下審訊！”
皇甫嵩當先開口…
歷史上，這是真事兒，在皇甫嵩凱旋歸朝的時候，有人勸他南面成稱制，皇甫嵩直接一刀剁了這傢伙的腦袋。
他雖性格剛毅，卻是忠心於大漢…
只是，這件事兒…又被有心之人利用，說皇甫嵩是包藏禍心，殺人滅口。
“嘶…”
劉宏沒想到皇甫嵩會跟他說這種事兒。
就在他想寬慰幾句的時候，“啪嗒”一聲，皇甫嵩跪下了，他從懷中取出一枚漢庭北軍的兵符，雙手遞給天子。
“臣將門後裔，能見到陛下已是榮耀備至…然，外境之臣不入都城，公卿之外不入陛下百步，臣能在千秋萬歲殿覲見天子已是殊榮備至，再拿著陛下的兵符，實乃誠惶誠恐，夜不能寐！故而，請陛下允准臣交出兵符，日後若有賊子叛亂，陛下再受命於臣也不遲！”
皇甫嵩的操作直接把那時候的劉宏給說懵逼了…
在大漢，有太多…手握重兵的權臣，卻從未有主動交出兵權的將軍…
這皇甫嵩？不是一貫剛毅？執拗？固執麼？這麼這一次…這般圓滑了。
一時間，劉宏都不知道該怎麼接皇甫嵩的話。
皇甫嵩卻是恭恭敬敬的雙手捧著兵符，一副不把兵符交上去就長跪不起的既視感。
“皇甫大將軍真忠臣哪！”劉宏結果兵符，連連感慨道。
可這兵符收回來了…
劉宏的心情卻是複雜了起來，他在千秋萬歲殿來回踱步，總覺得哪裡不對呀…
輕撫了下額頭…
劉宏把頭轉向張讓，似乎想轉移下話題，換個思路。
“張常侍，你那大宅子…”
不等天子劉宏的話脫口，“啪嗒”一聲，張讓就跪下了，“陛下，臣死罪…臣死罪，臣自知僭越…臣自知僭越，那一天…臣領罰過後，就…就拆了那院子，拆了那瓊樓…”
“呵呵…”劉宏樂了，他感慨道：“知錯能改，善莫大焉…對了，似乎上次…狀告皇甫大將軍的也是你與趙常事吧？”
呃…
張讓好像懂了，“咕冬”一聲，他嚥下一口口水。
“陛下…陛下…臣有罪，臣有罪！”
“何罪之有？”劉宏試著問道。
“是臣…”張讓心虛，主動招認：“是臣與趙常侍鬼迷心竅，皇甫大將軍出征之時，臣與趙常侍派小黃門向皇甫大將軍討要五萬萬錢，想要…想要為陛下留下些錢在國庫裡，哪曾想，這皇甫嵩油鹽不進，說冀州重戰之地，官府連飯都吃不飽，哪裡還有錢給朝廷。於是…臣…臣與趙常侍才上書狀告他…告他雖勝無功，殺伐太重，沿途人口損失太多，民生凋敝，農業生產受到重創，破壞皇帝和官兵在民眾心目中形象，耗費錢糧，得不償失！”
唔…
劉宏的眼睛瞪大，他都沒想到…還有這麼一成。
這是…意外之喜啊！
原本在皇甫嵩交出兵權之前，劉宏都準備讓皇甫嵩去守衛皇陵，可話說到這份兒上…那…
“陛下…”
就在這時蹇碩匆匆趕來，他忙不迭的闖入千秋萬歲殿，也顧不得張讓在場，直接將一封竹簡遞給劉宏。
“陛下讓臣查探的都已經查清了，果然…皇甫大將軍歸京都之前，曾有五日離開了大軍…不知道是去見何人，是騎都尉曹操將大軍帶回！陛下放心，臣…已經繼續查出，皇甫大將軍所見何人？”
這是劉宏昨日收回兵符後，就吩咐蹇碩去細查的。
果然如此…
“不用查了！”劉宏擺手道：“朕已經知道，是誰在為他指點迷津！”
這…
蹇碩一怔。
劉宏卻是昂起頭來，口中喃喃：“遍識天下英雄路，俯首玉林有柳郎…怎麼哪裡都有你柳羽呢！呵呵…呵呵呵…”
這一次，劉宏沒有懲罰任何人，他笑了…笑的無比開懷。
…
…
“踏…踏！”
太行山上，傳來清脆的腳步聲，柳羽棄馬，他在關羽一人的護送下，向山梯上行去。
前面就是一座營寨…準確的說是一座名喚“黑山寨”的營寨。
很難想象…
就是這樣一座營寨的背後，隱秘著超過三十萬黃巾餘孽…當然，這些黃巾餘孽有個全新的名字——黑山軍！
柳羽一邊向山道上前行…
心頭默默喃喃：“公元185年，隱蔽在太行山中的黃巾餘部郭大目等，在白波谷聚眾起義，出兵攻打太原、河東等郡城池。”
“益州馬相等領導的農民起義，也自稱黃巾軍，用黃巾軍旗號對外活動。半個月時間就攻破廣漢、巴郡、犍為數個城池，殺害益州刺史郗儉”
“青州黃巾一度發展到擁眾百萬，戰鬥力也很強。他們長期在青、徐、兗、冀四州流動作戰，給當地的封建割據勢力和豪強地主以沉重的打擊。”
“各地還不斷發生小規模叛亂，產生許多分散的起義軍勢力，小有數千，大至百萬，如張燕的黑山賊，盤踞北方長達十五年之久，直到曹操平定冀州，才帶兵投降！”
柳羽默默的在心中回憶有關黃巾餘黨的事蹟…
一邊回憶，一邊向前…
他昂起頭再度眺望向那黑山寨的山門！
他與關羽的這次來訪，這會是…這些黃巾餘孽從叛亂到歸降的轉折麼？
…
…