“大車行能開起來，也多虧了康大東家幫忙。”牛大嚴其實早就後悔了，是他太急於求成，露出了馬腳，這事也怪他。
洪保一臉惋惜地說道：“康大東家是幫了忙，但大車行能有今天，大掌櫃你才是最大的功臣啊。唉！可惜啊，咱們都是平頭百姓，要是能有權貴肯幫咱們一把，咱也不稀罕一間大車行。”
“寧王爺和那楚大人都跟康大東家關係很好，哪會把咱們放在眼裡。”就算肯幫他也是看康悅然的面子上。
牛大嚴受過康悅然的恩惠，不到萬不得已，牛大嚴不會背叛康悅然。所以洪保並沒有坦承他口中的權貴並不是柴世博。
“大掌櫃說的也是，我今天來就是給大掌櫃報個信兒，我先走了！”
牛大嚴沒有挽留洪保，“那你慢走！”
他端起酒杯遞到嘴邊又放下，心裡煩躁的很，起身出了門，去了他最近的相好芸娘子家。
轉天，康悅然來到了大元大車行，牛大嚴沒想到她會來的這麼快，心裡一緊，手上多了幾分慌亂。“姑娘，你怎麼來了？”
“你慌成這樣，不是應該知道我幹什麼來了嗎？”
牛大嚴在康悅然的注視下，心虛地低下頭，他一直覺得自己很有本事，可面對康悅然，他總是露怯。“姑娘，我......”
“找間屋子說話！”
兩人來到一間待客的屋子，康悅然率先坐下，指著椅子，道：“坐啊，你傻站著幹什麼？”
牛大嚴這才局促不安地坐下。
康悅然道：“元晨哥說想去歐家碼頭開一間大車行，我想著他也跟你學了那麼久，該獨立了。所以今天來找你，是跟你談拆夥的事兒。”
這是給他留面子呢，“姑娘說的是，沒有姑娘就沒有大元大車行......”
康悅然抬手制止了牛大嚴的話，“我是幫了大車行一點兒小忙，不過，生意能這麼好，是因為你會談生意，也因為元晨哥和夥計們是真賣力氣。功勞是你們的，我不貪！”
“姑娘想怎麼分？”
“海運衙門還沒有建好，夥計和車馬你留七成，給元晨哥三成，銀子多分給他一點兒，他的鋪子新開，用錢的地方多。”
這麼分也很合理，“好，就按姑娘說的辦。”
康悅然突然問道：“還記得我幫你改名叫牛大嚴時說的話嗎？”
“記得，嚴格要求自己，不該貪的銀子不貪，不該看、不該看的女人不看！”
“大嚴嫂子確實算不上美人兒，可她為你生兒育女，幫你照顧一家老小，既有功勞也有苦勞。男人嘛，都喜歡顏色好的女子，我懂！我攔不住你喜歡，只想勸你莫要辜負了她。
我言盡於此！你也不用多想，我相信你的本事，能把這間大車行好好開下去。我走了！”
牛大嚴覺得很羞愧，哽咽道：“姑娘，是我辜負了你......我...”
康悅然拍了拍牛大嚴的肩膀，“行了，男子漢大丈夫，不要哭哭渧渧的。”
她走到門口，正好碰到康元晨送貨回來，“我跟牛大掌櫃說好了，餘下的細節你們談吧。元午，你去談，談的好，我支援你當新大車行的掌櫃！”
康元午瞪大了眼睛，“真的？悅然姐姐，你覺得我能行？”
“嗯，我覺得你能行。合夥是因為你哥和牛大掌櫃都是第一次做生意，現在拆夥，是因為兩人都有了長進，既然不同姓氏，為以後著想，現在分開也是好時機。
做掌櫃就要八面玲瓏，不能憑一己好惡就任性妄為，元午，你可記住了？”
這是在教他怎麼說、怎麼做！“我記住了！”
“那我走了，有事去家裡找我！”
範二虎急道：“你這就走了？你不在這兒看著？”
韓修在範二虎的頭上拍了一巴掌，“不用看著，牛大掌櫃不敢耍花樣。”
康悅然笑道：“你倒是聰明！韓修，我希望你一直能做個聰明人。”
韓修拱手一禮，“韓修受教，以後定不會再糊塗了。”
“那就好！我走了，你們忙吧！”
拆夥的事已經說開了，雙方都沒有必要再藏著掖著。當天傍晚下工時，牛大嚴叫住了大家，說了拆夥的事。
夥計們依依不捨，“好好的幹嘛要分開呀？”
康元午站出來回道：“大掌櫃不是說了嘛，是為了以後好。當初我哥和大掌櫃合夥，是因為他們都沒做過生意，能互相幫把手。現在做熟了，正好又趕上建海運衙門，正是個好機會，所以才拆開的。”
“歐家碼頭也有一家大車行，而且歐家碼頭也不如和順碼頭大。”
“和順碼頭的生意我們也接，況且，你們也知道，現在來安州做生意的人越來越多，再開一間大車行也不怕沒生意。
好啦，現在我念到名字的站出來跟我們走。高峰......”
康元晨對夥計很好，被念到名字的人都願意跟康元晨走。
牛大嚴是大掌櫃，與運貨的夥計打交道不如康元晨多，但康元晨經常說牛大嚴的好話，所以留下的夥計也沒有什麼怨言。
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拆夥很順利的完成了，牛大嚴只是象徵性地說了幾句場面話，全程都是康元午在主導。
夥計都走了，牛大嚴關上鋪子的門，落寞地往回走。
康悅然剛成了平王妃，康元晨就和他拆夥，雖然夥計們嘴上沒說，但他總覺得夥計們一定在心裡說他的壞話。
進了城門，他沒有回家，又去了相好芸娘子那裡。
芸娘子因為相貌好，被她後孃嫁給一個比她大許多的丈夫，丈夫死後，繼子們都不願意養她，便合資在城裡給她買了一棟小院子讓她獨居。
長得好看還獨居，免不了會引來不懷好意的人，被逼無奈之下，她只好再次委身他人。
芸娘子迎出來，見牛大嚴臉色難看，小心地問道：“這是怎麼了？”
“芸娘，陪我喝一杯吧！”
“好啊，我叫劉媽媽做兩個拿手菜，你等著！”說完便去了灶房。
牛大嚴像回了自己家一樣，走進堂屋坐了下來。
灑菜很快上桌，芸娘子來到堂屋陪著牛大嚴，“牛大哥想必是累了，我給你捏捏肩吧。”
她雙手搭在牛大嚴的肩膀上，說是捏肩，其實跟撓癢癢差不多。
牛大嚴抓住芸娘子的手，終於有了一絲笑意，“別捏了，你力氣太小了。”他稍加用力，將芸娘子拉進了自己懷裡。
芸娘子長得好看，但已近三十的人，細看之下，眼睛下方已經有了細紋，牛大嚴突然想到了範瑤。