李掌櫃想了想，然後輕笑，“夫人當真心地善良，而且做事光明磊落，聰慧異常，不拘一格。顧二哥，你跟夫人談話的時候，可別把她當成普通的女子。”
聽到大哥和好友都對柳盼兒稱讚有加，商隊顧管事也更加好奇，一定要好好見識慕名已久的德瑞夫人，“那我今日定要好好觀察。”
顧管家笑了笑，“呵呵，讓你好奇的事情多著呢。曲轅犁，就是德瑞夫人從直轅犁改進而來的。那麼多人沒改進，德瑞夫人改好了，得到陛下的稱讚和獎賞，還被推廣各處。咱們莊子上修建好的磨坊，不用牛拉，用水力的，也是德瑞夫人想出來的，並且畫出來圖紙，讓工匠做的。”
“再說今天的香料孜然，那些胡人從很遠的地方運到咱們大周，價格翻了數十倍，但在大周供不應求。其他人也曾經嘗試在大周種植，但沒成功，可是德瑞夫人就成功了。改良水稻育種和種植，雙季稻的第一茬馬上成熟了，比當地的水稻早了半個月到二十天，為第二茬種植水稻，爭取了寶貴的時間。你在外見多識廣，別說沒有女子比夫人厲害，就連男子比夫人這樣厲害的人，也不多。”
李掌櫃也點了點頭，然後壓低聲音對顧掌櫃和商隊顧管事說：“咱們少爺跟李將軍一見如故，一個在朝堂，一個在邊關，互相配合，正在跟西雲國的大臣和大軍爭鬥呢。談判的基礎，來自邊關的勝利。於情於理，於公於私，咱們都要對德瑞夫人恭恭敬敬，對她的事情盡心盡力。”
商隊顧管事點頭，徹底服氣了，“行，有你們兩位說的話，我心中有數了。”
三人帶上禮品，登門做客。
柳盼兒請長輩李村長過來，幫忙招待。唐雲山和霍成達也過來，介紹之後，互相認識。
唐雲山問了商隊顧管事有關商隊的事情，顧管事又問了西北的一些風土人情，倒也相談甚歡。
顧管事大多在京城以及北方的幾個大城池，還有南方的幾個富庶膏腴之地來往，並沒有去西北，對那邊很好奇。
柳盼兒聽到顧管事剛才提到有女眷要去揚州，跟著商隊，也在商隊的護送之下，於是好奇地問：“女子也可以跟著商隊一起嗎？”
顧管事點頭，“就比如這一次跟我們一路去揚州的鄭夫人，丈夫是揚州守備。現在帶著兒女去揚州，跟鄭大人團聚。雖然鄭夫人有家丁護衛，但到底不如我們商隊的侍衛多，也沒有我們商隊經常來往這些城池，等路途熟悉。故而，為了安全起見，鄭夫人讓管家過來，說一聲。再說了，鄭家和顧家也世代交好，有錢賺，而且還有人情，我和大哥商量之後，就答應了。”
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柳盼兒聽到這話，眼睛一亮，之前她以為商隊不帶女人，或者老弱婦孺，所以她還沒想著過去。
現在既然可以，柳盼兒怎麼可能不去呢？
柳盼兒想了想回答：“那行，正好我也沒去過揚州杭州這些富庶的大城，也想過去看看。啟程的時候，我帶著家裡的護衛一起去。”
“啊？”顧管事一愣，“夫人也要去嗎？”
柳盼兒點頭，笑道：“對啊，反正家裡的事情，有小花姐在，她能操持。正好談生意，我不放心其他人幫我做。這一次，我親自過去走一趟，漲見識。”
顧管事見柳盼兒執意如此，於是點了點頭，“既然如此，後日上午，縣城南門處，我們恭候夫人。”
“好。”柳盼兒心情雀躍，跟顧管事聊天，一見如故。
今天用膳，柳盼兒提前讓人買了好酒，並且讓人做了燒烤。用了孜然的作料，做出來的烤肉，味道極好。烤出來的蔬菜，也別有一番風味。
尤其是烤茄子，得到了大家的一致稱讚。
美味樓的李掌櫃，迫不及待地要跟柳盼兒談生意，“夫人，您這調料多少錢一斤啊？我們美味樓也想做這樣的烤肉？”
柳盼兒淺笑，“李掌櫃，這香料很好，我的價格比胡人的價格低一成。”
李掌櫃聽到這話，一陣心疼，買不到便宜的香料了，“這樣的香料市面上四兩銀子一斤，價格著實很貴。夫人，三兩五錢一斤如何？”
柳盼兒也爽快，點頭應下，“可以，李掌櫃要多少。走的時候，我稱給你。”
李掌櫃想了想，“稍後夫人寫個契約，每隔五天，給我們送五斤，就足夠美味樓用的了。每次送貨跟菜籽油一起，送到檢查後，當場結錢。”
“多謝李掌櫃照顧我家生意，就這麼說定了。”柳盼兒笑道，“吃過飯，我們就籤訂契約。”
顧掌櫃和顧管事聽著柳盼兒和李掌櫃談生意，豪邁大氣，並沒有錙銖必較，做生意也是一個非常好的合作伙伴。
吃過飯之後，柳盼兒跟李掌櫃籤訂契約，明日正好就是送油菜籽的日子，正好把香料送上去。柳盼兒見李掌櫃讚不絕口，便告知李掌櫃烤茄子的訣竅，讓李掌櫃很是高興。
今天招待客人，賓主盡歡。
等顧管家等人走了之後，劉氏終於忍不住問：“盼兒，你這次真的要跟著商隊去揚州嗎？”
柳盼兒點了點頭，看向劉氏，“當然是真的。金陵揚州距離我們這裡並不遠，三四百裡地，幾日就能到達。我單獨去，或許不安全，但跟著商隊，而且我身邊還帶著這麼多人，很安全的。”
見柳盼兒這麼說，劉氏稍微鬆口氣，不過她突然想到家裡的稻穀快要收穫了，“盼兒，今年的雙季稻很重要，畢竟縣太爺和陛下都盯著呢，不能出任何差錯。”
柳盼兒笑笑，“小花姐，水稻半個月之後收割，收割之前派人去跟縣令劉大人說一聲，派人過來統計產量。咱們家有長工，會負責收稻穀耕地。稻秧育苗，長勢良好。等到耕地上肥料，平好田地之後，就可以栽種第二茬。雖然事情多，但都有章可循。小花姐，家裡拜託你了。”
“我？”劉氏指著自己，“我能行嗎？萬一給你搞砸了，我就是罪人了。”