虎大威昨天還應約與那些捐助錢財的富商士紳吃飯喝酒。
感謝他們為贖回大明士卒花錢，他也賺了一筆。
果然。
這錘匪就沒安好心！
願不得他們會建議自己與介休城中富商，多報些贖回的人數，做中間商賺差價。
他們嘴上說著為你著想，心裡就是在算計你。
“大人，我等後路被斷，情況不容樂觀。”
張應昌昨夜吞掉了不少銀子，這會也變得慌亂起來。
史記是死是活不重要。
但愣是沒有一人能跑出來報信，那就是真的全軍覆沒。
這夥錘匪不是好相與的，他們遇上大麻煩了。
由此可以看出，寧武他根本就不是他娘的詐敗，而是被打的跑路了。
然後靠著守衛孝義縣，儲存自身實力。
張應昌已經想明白了，他一臉驚慌的望著參將虎大威：
“若是他們攻破太原，那咱們可就全完了！”
錘匪要是一路平推到太原，那他們的政治前途沒有了。
新來的巡撫給兄弟們立功的機會，結果搞砸了。
再加上虛報戰功的前科，你不是說陣斬賀今朝了嗎？
那殺到太原城下的賀今朝是死而復生了？
世上到底有幾個賀今朝？
虎大威只是心疼史記麾下的士卒，損失慘重。
對於太原的安危並不放在心上。
“慌什麼？”
參將虎大威穩定心神，呵斥道：
“太原城城牆高聳堅固，只要發動城內護院家丁，絕不會被錘匪輕易攻破的。”
“大人說的是。”千總張應昌也不言語。
虎大威面露思索之色，如今事情已經發生，無法挽回。
當今之計是否要回援太原，還是按兵不動，切斷賀今朝的後路。
想要返回太原，就得從師同橋趕往孝義縣，會和寧武，一同回去。
可是回去又沒有什麼用處。
虎大威想要切斷賀今朝的糧道，但他錯了，人家錘匪出門是不帶糧食的，只帶刀就行了。
整個山西各地，都是錘匪的糧倉。
“大人，我們返回太原也沒有用！”苟伏威在一旁分析道：
“錘匪北上再無我大明官軍阻擊，比我們先到太原，以我之見，莫不如南下攻打靈石、汾西縣等地。”
他這就屬於蒙古人的思維。
大同守軍偷我家，那我就偷你家。
反正苦的也是邊境百姓和牧民，跟我沒啥關係。
“不可如此辦，無論如何我們都要趕回太原。”
千總張應昌當即否則了這個提議。
對於苟伏威的提議，虎大威很是上心，互相傷害唄，誰怕誰。
如果能抓來一批前線作戰錘匪的家屬，定然能夠讓他們分心，說不準就會撤回來，輪到他們拿銀子贖人了。
“我倒是覺得這個主意好。”
“這個主意真不好。”
“張千總，你不懂戰爭。”
聽到這個評價，張應昌也不惱：
“那是你苟千總不懂大明的文官。”
無論如何，作為武將首先態度都得擺好了，要不然他們有的是法子整你。
你以為你在戰場上靠拼命殺敵立功？
屁。
在他們眼裡一文不值，甚至還會讓你領教什麼叫做殺人不見刀子。
“先派人告訴孝義縣的寧武，讓他與頗希牧帶領騎兵先行趕回太原。”
得益於張應昌的提醒，虎大威依舊決定要先找找機會，派一部分人回太原守衛。
留一支人馬在錘匪賀今朝後面，無論如何，賀今朝都不會安心的。
寧武接到虎大威的訊息，大驚失色。
太原可是他的家，家族產業聚在，絕不能有失。
他當即點起兵馬，不顧孝義縣知縣的阻攔，領兵往太原趕路。
平遙縣。
賀今朝終於等來了後續援軍，佔據府庫。
劉二虎請命直撲祁縣，太谷，榆次，去圍攻太原。
賀今朝倒是也沒反駁，只是讓他勿要著急，拿著李樹初的印信，去沿途招降。
說他投降了我起義軍，大肆渲染我們聚兵一萬人北上要攻打太原。
勿要發生攻城戰，也要一城一城的過，絕不能略過，否則這條線就斷了。
劉二虎美滋滋的領命前去。
儘管他手上只有三千多人，但足夠可以橫行到太原城外了。
因為沒有多少官軍可以阻擋他的腳步。
賀今朝則是在等著虎大威的下一步落子，攻城奪地不是目的，因為也站不住。
消滅官軍的有生力量，才是最終的目的。
“在平遙縣徵兵。”賀今朝覺得自己急需補充力量：“我還要找城中士紳拉贊助。”
對於拉贊助這種事，吉珪完全領會自家主公的意圖。
講好聽點就是拉贊助，你我面上都好看。
講不好聽點，你作惡多端，如今我來代表正義一面，來剿滅你，順便把你這麼多年坑害百姓的錢財全都拿出來充公。
你落得身死族滅的下場，錢糧還是保不住，莫不如聰明點，選擇贊助我！
“臣明白，這就去做。”
“好。”
賀今朝又把賀贊給叫進來：“我有一件事要交代你去做。”
“大隊長儘管吩咐。”賀贊小聲詢問道：“是讓我潛入太原城嗎？”
“不是，我要你帶人裝作行商，潛入河曲縣，作為內應，等我大軍殺到，你開啟城門，迎我軍入城。”
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賀今朝壓低聲音道：“多拿些銀錢去活動。”
“明白。”
賀贊微微拱手：“某自是不會辜負大隊長的信任。”
他自幼在明軍堆裡廝混，與明軍接觸，是把好手，所以賀今朝決定派賀贊去執行這個潛伏任務。
“保重。”
聽到賀今朝的話，賀贊再次拱手出去準備了。
賀今朝松了口氣，但願山西的大明官員都被太原這座城給吸引目光。
此時的太原城內，人心惶惶。
畢竟錘匪頭子賀今朝到底是被陣斬了，還是被生擒了，亦或者全都是假的。
無論如何，山西巡撫等人自是不敢小覷，急忙徵召青壯，加強城牆守衛，同時嚴格審查入城人員。
絕對不允許有內奸混入太原城。
晉王府內。
第一十一任晉王朱求桂臥病在床。
“本王聽聞有賊寇要來攻打我太原？”
“父王，皆是坊間謬傳，父王安心養病即可。”
他的兒子朱審烜如今還沒有被朝廷立為晉王世子。
“太原城不容有失。”
朱求桂咳嗽了兩聲：“你帶錢財去徵召青壯，一同守城，否則城破，我等皆性命不保。”