二月初，漫天細雨驅散了空氣中的揚塵，同時帶給人們無盡的煩惱，城市間的道路因為雨水而變得十分泥濘，碎石和鵝卵石鋪成的街道稍不注意就會讓路人摔個跟頭。
不過雨後的美景依然是人們所嚮往的，籠罩在濛濛細雨中的豐饒之城完全是副春天即將到來的景象。
石縫中的小草經過冬眠，在雨水的滋潤下將自己的頭羞怯的從頭裡探出來，好奇的注視著這個既熟悉又陌生的城市。
它們纖細的身體已經不在懼怕嚴寒，溼潤的空氣給了它們繼續生長的動力。
郊外的樹林中，積雪融化成水後澆灌著光禿禿的樹木，要不了多久，就又是副花團錦簇的景象。
城市的道路上，脫去了冬裝的孩子們嘻嘻哈哈的玩耍，盡情的釋放著春天的活力。
春天是新一年的開始，同樣是過去一年的結束，農夫們將在這個季節汗水灑下，同時將這一年的希望播灑了出去。
到了秋天，等待他們的將是沉甸甸的收穫。
然而就在這萬物即將復甦，希望即將降臨的時刻，豐饒之城內傳揚著某個不好的訊息：領主大人即將進入永夜國度。
領主府內，死氣瀰漫，任何人來到這兒都會感覺到前所未有的壓力。
剛剛服下大量藥劑的史蒂文·梅瑞狄斯伯爵安靜的躺在床上，靜靜聆聽著屬下的彙報：“去年領地總稅收為八百六十枚金幣、三十六枚銀幣、二十七枚銅板。”
稅務官布拉德表現的極為忠誠勤勉：“此外還有商業收入四百六十四枚金幣、二十五枚銀幣、六十三枚銅板；佃戶的糧食……”
不等彙報完，史蒂文伯爵就揮手打斷了他：“你記錄好就行，我信得過你。”
“遵命，伯爵大人。”布拉德的眼中閃過不易察覺的冷笑。
就在此時，窗外突然飄來了陣陣呼和聲：“嘿！哈！看招！”
史蒂文伯爵睜開眼向窗外望去，卻只看見枯黃的樹葉掛在樹枝上，好似陣風就能將其吹走似的。
他深深地嘆了口氣，包含著對生命的濃濃捲簾，問道：“外面是什麼聲音？”
布拉德依命朝窗外望去，只見海蒂小姐正在和領主府的衛兵們練習劍術，他的表情不自覺的冷了下來，稍微斟酌之後說道：“海蒂小姐在練習劍術。”
“海蒂？”史蒂文伯爵咀嚼著這兩個字，突然感慨道：“她如果是個男孩該多好，她的性格太像我啦，不知道我做的決定是否正確。”
“您的決定永遠是正確的。”稅務官布拉德開口奉承道，隨後又在內心補充：即便選擇錯誤，我也會幫您改正過來。
說完，布拉德微微躬身，告退離去。
訓練場內，海蒂小姐揮舞著手裡的長劍刺向自己的對手，她對面柯利弗則表現的風輕雲淡。
雙劍交鋒，即觸即離，火花四濺，猶如夜空中滑落的流行，隨後清脆的撞擊聲連綿不絕。
結果不言而喻，剛剛邁入高階武者三年的海蒂根本不是沉浸於劍道數十年的柯利弗的對手。
幾十招過後，長劍與雙手劍觸碰的瞬間就徹底落入了下風。
堅持不到兩分鍾，海蒂小姐表情無奈的收劍認輸：“我輸啦。”
柯利弗難得露出十分嚴肅的模樣，說道：“比以前進步很多，至少能在我手裡走過幾十招，比雷納德那小子強十倍不止。”
“雷納德是低階劍士，怎麼能拿他跟我比。”海蒂小姐攏了攏耳畔的秀髮：“對了，今天是我生日，不如叫上那家夥去酒館喝個痛快。”
“喝酒？”原本還感覺有些勞累的柯利弗頓時來了精神：“好啊，我這就回去叫他。”
說著，他邁開大步朝家的方向走去，走著走著就變成了小跑，隨後變成了狂奔。
海蒂小姐見狀苦笑搖頭，恰巧看見彙報完畢的布拉德從房子裡走出來，她臉上隨即流露出不易察覺的厭惡之色。
“海蒂小姐。”稅務官布拉德可是個人精，早就瞧出對方不待見自己，但表面工作還是要做的：“海
蒂小姐的實力又有進步啊。”
“關你什麼事？”海蒂小姐根本不想同對方虛與委蛇，既然雙方已經撕破臉，那還顧忌什麼？
稅務官布拉德的臉色頓時陰沉下來，熱臉貼個冷屁股，任誰心裡都不會好受。
“哼哼！”他冷哼兩聲，轉身衝市政廳的方向走去，腦海裡已經將海蒂劃入了仇人名單：“該死的，我要把你賣到妓院去做歌妓。”
坐在自己的辦公室裡，布拉德露出極為陰狠的表情，他猛的拍了下桌子，把進來遞交檔案的女秘書下個半死。
女秘書戰戰兢兢的把檔案放在桌子上，而布拉德則是看都不看，將其掃的滿地都是。
女秘書小心翼翼的蹲下身體，將散落在地上的檔案逐個撿起，再次放到了對方的辦公桌上，雖然知道它們扔然逃不過被丟在地上的命運。
女秘書知道對方為什麼發火，畢竟領主將不久於人世的訊息早就不是什麼秘密，而分屬於不同派系的海蒂小姐與布拉德閣下勢同水火，只怕不久就會來場你死我活的較量。
想想海蒂小姐背後的大票支持者，再想想支援布拉德的幾條鹹魚，女秘書禁不住搖了搖頭，只怕這個脾氣暴躁又不好伺候的領導要徹底完蛋了。
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布拉德同樣想到了此處，內心不免更加惱火，同時也有些害怕。
他的臉色慢慢變化，彷彿午餐裡吃到幾隻臭蟲似的，最後就連手頭的工作都幹不下去了。
不知過了多久，布拉德雙眼忽然變得通紅，像極了吃人的野獸。
女秘書感覺到了對方的異常，畏懼的站在旁邊，根本不敢多言，她可不想成為對方發洩憤怒的物件。
半晌之後，布拉德再次恢復冷靜，同時下定決心：不能再放任事態發展下去，否則自己真的要滿盤皆輸，再沒有翻身的機會。
想到這兒，他已經按捺不住內心的殺意，既然陰謀什麼用處，就沒必要繼續隱藏下去了。
他憤然站起身，在女秘書驚愕的目光下離開了辦公室。