45 慘烈的終結
天快亮了。
陰暗的樓梯間裡，沒有一盞燈。
安迪走上五樓，一整熱風吹來——此時的三角洲正是初夏時分，即便是夜晚，也異常悶熱。
穿過樓道的熱風中有一股細微的，血肉腐敗的惡臭味。
安迪抽了抽鼻子，心中並未有任何驚訝感。
從第一天在勞斯體育館裡得知克莉失蹤時，他心中大約就猜到了這個少年的結局——這年頭的失蹤，還能是什麼呢？
而後隨著調查的深入，關於他的情況掌握越來越多，答案……已經八九不離十。
走到霍格指示的門前，安迪握住門把手。
沒鎖。
轉動門把，推開一條縫隙。
更加強烈的惡臭從流動的空氣中湧出，他直接推開整扇門，皺著眉在鼻子前扇了扇，然後另一只手摸向牆壁。
啪嗒——
按動牆上的開關，卻沒有燈亮起。
壞了。
收回手，看著指尖的灰塵。
壞了很久了。
但這屋子裡，並非沒有光亮。
最中間的位置，有淡藍色的線形流光閃爍，那是臺大約兩米多長的機器，應該是某種全潛入式的腦機終端。
屋裡沒有任何生命反應。
是以安迪並未直接走向那臺終端，而是開啟手掌的照明燈，從一側的牆壁開始，一邊走，一邊看，直至環繞整間屋子。
不像是個癮君子的住處，整潔，卻不乾淨，應該是打掃過，但也僅僅是粗略打掃。
所謂的整潔，是因為這屋裡本就沒有多少東西。
一張桌子，一張床……沒了。
哦，不是，桌上有個舊式的電子相冊。
而不乾淨，是因為屋裡有很多灰，這地方空間不大，但這裡的主人似乎只在床和中央的腦機終端附近幾平米的空間活動。
沒人活動的地方，自然落滿灰塵，包裹那張桌子，已經桌上的電子相冊。
安迪拿起相簿，隨手翻開。
什麼都沒有。
是個空殼子。
啊，是了，相簿裡晶片儲存卡一類的電子元件，也是有價值的……粉佬沒有人性，他最後會留下這麼個空殼，想必是因為這東西對他來說很重要。
但粉佬，沒有人性。
沒把殼子也拿去賣了，只能是因為……在生命的最後時光裡，他有了別的經濟來源，又或者是來不及賣就死了。
——安迪更傾向於前一種。
因為牆壁上有些黯沉的斑痕，應該血跡。
粉刷過，但因為牆體本身材質的問題，刷得不徹底。
粉佬做不到這樣的事情，所以……是安東尼吧。
安迪兀自搖了搖頭，沒有猜的必要。
所有答案都在那臺閃爍著幽藍光芒的機器裡。
回身，走到機器旁，上下打量一番，安迪會心一笑。
已經有一部分答案了。
這的確是臺腦機終端，而且是臺非常了不起的腦機終端，它是‘瑤光I型’。
無論是克莉還是安東尼，絕無可能從正常渠道得到這東西。
後方的安全裝置被拆掉了——這東西是為了確保使用者的安全，畢竟神經連結之後，使用者完全無法感知外界，一旦有什麼危險……安全裝置會把他彈出來。
所以是自殺。
而且是這年頭最為廣泛的自殺方式。
維生倉上方，營養液計數為‘83/100’。
也就是說，最有可能的自殺時間是17天前，就在安東尼死後不久。
不過這倒是有趣了。
這種死法，絕無可能死這麼快。
——透明的玻璃罩上，一片血肉模糊，同樣也印證了安迪的猜想。
他不是‘這種’死法。
重新裝上安全裝置，終端在感知到使用者死亡後，自動開啟。
屋裡的味道更大了。
安迪看著緊緊躺在潛入倉裡的那個人，那個渾身潰爛爬滿蛆蟲的人……
從氣溫和人體腐敗時間推算，他的死亡時間應該和‘自殺時間’一致，所幸還不算太久，也就17天左右，還能從面容勉強辨認。
的確是克莉。
探手，穿過乾枯凝結的頭髮，從腐爛的後頸上拽下他的腦機晶片，甩掉粘連的穢物，擦了擦，插進自己的腰間。
答案都在這裡面，看一看就知道了。
…………
大約一個小時後，安迪睜開了眼。
他看著深潛倉裡慘絕人寰的景象，嘆了一口氣。
他遠不如她姐姐來得幸福，或者說，他這一生，就從未幸福過。
當他降生之時，父親就已經是個粉佬，不事工作，坐吃山空……還好他有個母親——但這或許又是不幸的根源，沒這個母親，他恐怕很小就夭折了。
不來人間走一遭，就不會遭受這麼多痛苦。
幼年時為了保護母親失手弒父。
然後又因為無知……或許根本不是無知吧，走上了父親一樣的道路。
粉佬，沒有人性的。
癲狂弒母。
從那一刻起，克莉其實已經死了，耗盡所有希望之後，他站上了天台……
可安東尼又把他拉了回來。
安東尼，對，安東尼。
如果不是事先從霍格那裡知道了內情，這個時候……安迪都想象不出自己的表情，就像克莉一樣，他到死都沒有明白所有的事。
畢竟，那曾是那樣一個，完美的朋友啊。
為什麼一夜之間，會從好人變成……
其實沒有什麼好壞。
——前世一位長者曾告訴安迪：如果想知道一個世界還有沒有希望，看他們的孩子就好了，看他們的孩子是如何失敗的？又能失敗幾次？
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越是有希望的世界，就越能容許他們的孩子從越高的地方摔下來，而不至於傷筋動骨。
越是有希望的世界，就越能容許他們的孩子吸取教訓，從谷底奮起，捲土重來，一次又一次。
這個世界已經沒有希望了。
因為努力的代價已經大到了必須付出生命去搏一次機會的程度。
安東尼把這事想簡單了，他還以為這是他和克莉在深夜打遊戲。
可他後來應該是明白了，在拉起那麼多人，特別是輸給BB戰隊一場後，他終於明白了。
輸一次，所有人都得完蛋。
所以他做的事情並不奇怪，就像那天晚上，白鴿戰隊的隊員去搶琳達一樣，他們怎麼可以對隊友的姐姐下手呢？
——這不是這些貧窮少年獨有的問題，就算是備受羨慕的公司狗也一樣。
當初羅塞副主管壓上身家性命像是瘋狗一樣逮誰咬誰，因為他知道，搞砸一次，不是打回原形，是直接打死。
沒有什麼好壞可言。
安東尼對克莉足夠好了，他甚至把這臺‘瑤光I型’都給了克莉。
瑤光I型，是克莉能完成意識體上傳的一半答案。
羲和科技出品的次時代概念終端，算算時間，第一批原型機應該就是最近兩年製造的。
還沒有上市，所以這不是錢能買到的東西。
安東尼認識賓的確切時間，是在積分賽後半段，也就是他讓克莉用藥的那段時間——可能就是那場輸掉的比賽讓賓注意到這這只草根戰隊。
從他的腦機資料裡，可以得知一個很明顯的答案。
他不是被迫的，他向賓出賣了自己。
賓和他維持了一段時間的親密關係，贈送了他很多禮物。
羲和的概念機，像是人間之神的手筆。
這臺機器的產量不多，正式上市只有一個批次，但在未來的歷史中會很有名。
因為它使用了真正的神經網絡技術，而且，出了嚴重的事故，死了很多人，賣出第一批之後馬上就被叫停了。
——它成為了鐵心滅絕者的背景板，成功的神經網絡技術，與失敗的神經網絡技術。
不過現在看來，恐怕是同一個技術。
艾倫從克莉這裡，得到了還未上市的概念機，然後補完了羲和的錯誤。
果然啊，歷史是個吊詭的東西，不親身經歷，你都不知道背後有什麼秘密。
然後，另一半答案……
安迪看著深潛倉裡的一片血肉模糊，那些露出白骨的手腳，以及手腳上的手銬……白骨，不是因腐化而露出的。
揮動資訊板，從克莉的腦機裡調出資料，一段影片開始播放。
…………
世間如森羅地獄，人生如行屍走肉。
我會記得這個感覺，下輩子，哪怕是做豬做狗，也不做人了。
——他揚起手，將鑰匙扔在了自己永遠夠不到的陽光下。
玻璃罩緩緩合攏，枯瘦的少年閉上眼睛，進入了永遠快樂的幸福世界。
新洲大饑荒時，那些難民就是這麼死的。
深潛模式可以注入幾十到數百天的營養液，可不意味著你真的能躺這麼久。
就像汽車能加滿油，並不意味著能從滿油一直燒到無油。
營養液本身不是身體攝取能量，維持健康的替代途徑，它只是個輔助手段，完全靠營養液活著，會導致身體機能緩慢衰竭，最終死亡。
而因為大腦神經直連了賽博空間，感知被取代，這個過程躺在裡面的人其實一點感覺都沒有。
他們都是在賽博空間裡快快樂樂的玩著，突然現實中大腦機能停擺，虛擬世界裡角色瞬間消失，沒有任何痛苦的，突然暴斃的。
而這對克莉來說，他幾乎是選擇了一種人類最終極，最痛苦的死法。
罌粟製品的成癮原因，在於多巴胺。
多巴胺是傳遞神經衝動的化學物質，尤其是關於‘快樂’的神經衝動，或者換一種說法，人要感受到快樂，得經由媒介傳遞信息給大腦，經過一系列腦部運動，最後感覺到快樂。
媒介，是快樂的起點，也是必經的一環。
什麼是媒介？
你得到一個新玩具、吃到了好吃的食物、認識了自己喜歡的人……
快樂，總得有個理由。
而罌粟製品，會跳過媒介，直接產生多巴胺，進而直接給你快樂。
跳過理由，直達終點。
除非有一天人類能改變自身的基本構造，或是找到比快樂本身更加快樂的東西，否則它永遠會讓人欲罷不能——這還只是欲罷不能的原因。
事實上大腦隨時隨地都在分泌多巴胺，只是量的多少罷了，少時你感覺不到什麼，多時你感覺到快樂。
在多次使用罌粟製品後，大腦會形成一種‘不再分泌多巴胺’的慣性。
多巴胺代表快樂，直接給你多巴胺會直接給你快樂。
如果突然停了，會發生什麼事？
快樂的反面是痛苦，感覺不到快樂的人自然是痛苦的。
跳過理由，直達終點。
直接給你最終極的痛苦。
粉佬到後期根本不是為了獲得快樂，而是為了緩解痛苦。
——而這一切都在大腦中發生，是神經運動的一部分，腦機終端能用電信號刺激大腦，模擬神經運動，取代感知，可它沒法取代神經系統內部細微的化學反應。
畫面中，時間飛速流逝。
在克莉深潛大約六個小時後，他的身體開始抽搐。
腦機終端截斷了神經訊號，這意味著，他的抽搐並非是由腦神經以正常的方式向身體發射神經訊號，進而激發肌肉化學反應……
換種簡單的說法，神經潛入技術讓他‘靈肉分離’，可成癮的痛苦是植入靈魂的。
的確是植入靈魂，今天的科技連神經網絡都還沒完全搞明白，更不要說神經中的微反應了。
逃進賽博空間——無論逃到哪裡也好，都不能讓他遠離這種痛苦。
而拆掉了安全裝置，意味著……他沒辦法下線，沒辦法出來了，同時由腦機終端接管的神經系統會讓他一直清醒——即便在遊戲裡睡著，身體也是醒著的，他即便在‘睡夢’中也能感覺到這一切。
這是最恐怖的牢籠。
痛苦越來越強烈，而人腦的自我保護機制‘休克’又無法啟動，所以，剩下的，只有一條路了。
抽搐變成了掙扎。
他並沒有主觀意志上控制身體，是身體自己尖叫了起來。
手腳在拼命抽離手銬，想要以某種方式殺死自己，那種瘋狂的力量硬生生撕開了他的皮肉，露出森森白骨……
血濺滿了整個深潛倉，他在尖叫中咬斷了自己的舌頭，不停的用額頭撞擊著玻璃罩，但是……他根本沒有辦法掙脫，自始至終，那根粗實的管子一直連在後腦，就連手腳，也未能脫離手銬的桎梏。
安迪這才明白了，原來手銬的作用是這個啊。
他是知道的吧？
一開始就知道。
得有多麼絕望，才會選擇以這麼慘烈的方式結束自己的生命。
半個小時後，因為手腳的傷口失血太多，身體無法給大腦繼續供氧。
克莉腦死亡。