9日，帝都蘇克城，
辛達王子和潘妮公主的結婚後的第一天，這個時候，遠在克溫鎮的尼克公正在整編軍隊，狂歡一天後的帝都立刻恢復到之前的蕭條。
這一天，物價還在繼續增長，而其他一切都如同往常一般。
早晨，天邊第一縷太陽光線透過黑漆漆的城牆照射進城中，獅堡的城門好似在太陽光線的指引下，在‘咯吱咯吱’的響聲中被緩緩開啟…
“哐啷”
今天獅堡吊橋落地的聲音好似比往日更為響亮，就在跳掉落下的那一刻，古老的城堡內突然衝出數百騎兵，他們各個手持雄獅戰旗，雄壯的戰馬在石板地上飛奔時候濺射出點點火光，這些威武的騎兵離開城堡後，有的直接向帝都繁華鬧市奔去，有的則風馳於中央大道上以最快的速度出城向帝國各大型村鎮疾行。
這數百騎兵是獅堡的傳令官。
他們的任務，是將勞博特皇帝墜馬重傷的訊息傳達至中央帝國各個角落。
今天，獅堡正式承認皇帝墜馬事件！
雖然這在帝國上層貴族中已經是公開的秘密，但依舊在貴族間引起不小的風波。
當天下午，辛達王子按照帝國法律緊急接手帝國所有事務，在帝國貴族的見證下帶著他的新婚妻子登上了黃金王座。
現在，辛達王子距離皇帝的位置，只差一場加冕儀式。
但是，這場加冕儀式在潘妮王妃的建議下取消了，當時，潘妮王妃是這樣對王子說的：“我們現在不需要貴族的信任，而且他們此時此刻也不會信任我們，既然他們還在懷疑，何不就讓他們一直懷疑下去。”
辛達王子聽完妻子的勸說後，果斷拒絕貴族提議的加冕儀式，並把皇帝的死訊改成了重傷。
…
0日上午，在埃裡克公爵和斯圖伯爵共同努力下，中央帝國最大商會‘鮑勃兄弟聯合商會’的會長奧布里頓-鮑勃侯爵，同意親自前往獅堡與辛達王子進行面對面的會談。
奧布里頓-鮑勃，他還有一個身份…中央帝國商會同盟的負責人，換句話說，他一句話甚至能夠影響到整個中央帝國近五成商品的供應！
這些商品中，包含市民的日用品、糧食、食鹽、甚至是蔬菜、鐵器等等。
所以，這次的會面非常重要。
獅堡需要解決帝國日益瘋長的物價和前線戰士所需的軍費，而商會同盟則想要提高自己的地位。
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而會面的時間，定在11月日。
一時間，整個帝國的貴族都把目光移向了這次會面，他們想看看，敢直面帝國矛盾的辛達王子，能夠在這次會面中給帝國帶來什麼樣的變化。
…
克魯領，赫瑞恩堡。
這裡，並沒有受到帝國暗湧的襲擊，但局勢卻比帝都更為緊張。
這裡，一場關乎獸人部族和洛克帝國兩大勢力角逐的戰爭，正在悄然準備著。
培迪經過七天晝夜趕路，總算是抵達赫瑞恩堡地區通往特瓦克領的北部通道。
這條通道比培迪想象中還要狹窄和陡峭。
它建立在一處高地懸崖之上，要想抵達特瓦克領，士兵們需要攀爬一段很長距離的石階，然後再透過只能四人並肩而行的山澗峽谷。
這處通道是兩百年前，里根家族為增援巴萊特家族對蠻族戰爭而開闢的，當時因為時間的限制，所以修建得並不是很好。
後來，兩個家族需要顧忌彼此，也就沒有在這處通道上過多耗費功夫，以至於這處通道在貿易興起之前一直都是處於荒廢狀態。
沒有人想到，兩百年後的今天，里根家族的士兵會以同樣的方式支援巴萊特家族。
…
培迪抵達赫瑞恩堡時的心情並不是很好。
因為，前線的戰事並不順利…特瓦克城的戰報每隔三個小時都會傳達到他的手中，戰爭打到現在，獸人已經佔據一半的城市區，而戴西里侯爵的增援部隊卻在特瓦克城的東部遭到獸人一個旗團的阻擊，至今沒能突破。
這個時候的培迪，是真的希望在克溫鎮的帝國主力大軍，能夠出兵側擊這支獸人軍隊的後方，以減輕特瓦克城前線的壓力。
但這只能想一想，知道實情的培迪很清楚，此刻的正面戰場不能燃起戰火，因為這一把火燃起來，燒得可就不僅僅是特瓦克領，而是整個帝國！
0日下午。
就在培迪臨時指揮所剛剛搭建完成的時候，唐萊特給培迪帶來一個訊息。
獸人部族即將爆發內戰！
剛開始，培迪認為這是好消息。
但隨著唐萊特的介紹之後，培迪的心卻又跌入谷底，因為，這就意味著在特瓦克城外的獸人軍隊攻佔特瓦克城的決心比任何時候都都要堅定。
培迪甚至希望唐萊特提供的情報是假的，不過，隨後軍情處長丹門男爵早年安排在獸人北部氏族的暗線也傳回訊息…獸人部族內部確實已經分裂。
當訊息確認後，培迪心中突然升起一股特別的寒意。
這股寒意驅散了剛才擔心，帶來的卻是一種令人頭皮發麻的恐懼！
培迪在自己辦公室內沉默良久後遣退他所有的隨從和參謀，獨自一人在地圖上推演著。
五個小時後，
唐萊特被培迪單獨召見。
培迪在自己臨時辦公室內用一杯已經涼透的咖啡招待了這位聖騎士，他把咖啡遞給對方後說道：“你應該還有什麼事情想要告訴我吧？”
“我不是很明白，大人。”唐萊特感覺到手心中咖啡的涼意，眉頭微微一皺。
“恩…”培迪撓了撓漸漸凸起的鬍鬚，挺了挺有些僵硬的背脊，說道：“我仔細看了你們的情報…獸人部族石坎酋長幹掉另外兩名大酋長後，緊接著便是勞博特皇帝墜馬身亡，這難道是巧合嗎？”他手指使勁按著地圖上的克溫鎮，“帝國的皇帝居然可以墜馬身亡，你難道不覺得很可笑嗎？”
“勞博特皇帝胖得連最好的戰馬都沒辦法載著他狂奔，所以，我並不意外他會墜馬身亡。”唐萊特語氣平靜，“如果您想要在我這裡得到答案，您可能會失望，我確實不清楚。”
“漢妮娜呢？”培迪冷冷的注視著唐萊特，“‘光輝力量’解散之後，她好像離開了帝都，如果我沒有猜錯的話，她現在應該就在克魯領，我需要和她見面。”
唐萊特聞言後面色突然變得嚴肅，他盯著培迪，“在眾神注視下的誓言讓我無法拒絕您的要求，但漢妮娜男爵是我的導師，她對我來說，就相當於我的母親…”
“去徵求她的同意。”培迪打斷了唐萊特的話，“雖然我很欣賞你的坦誠，但這不代表我能容忍你的態度，希望漢妮娜男爵不會讓你難做。”
“我會傳達您的意願。”唐萊特鄭重的行了一個騎士禮。
培迪則是不耐煩的揮手，示意他快點離開。
很快，簡陋的辦公室內又只剩下培迪一人，他先是塗改掉作戰地圖上的推演，接著再銷燬關於獸人和帝國上層貴族的所有情報。
當這一切完成的時候，培迪看了看隨身攜帶的魔法時鐘。
晚上十一點一刻。
已經很晚了，但培迪一點睏意都沒有，
他走出房間，眺望遠處如長龍一般的隊伍，那裡，是連夜向特瓦克領行軍的士兵。
在這個時節，赫瑞恩堡地區的天氣已經變涼，冷風能吹起人一身的雞皮疙瘩，但培迪卻偏偏喜歡這樣的感覺，這種感覺能讓他覺得自己是身處於現實世界中，而不是存在於虛幻之中。
培迪就這麼站著，他站了很久，站到腿有些發麻的時候，副官奧特伍德騎士突然出現在他身邊並說道：“大人，特瓦克城有使者前來，說是您表弟安迪爵士派來的。”（未完待續）