1月7日晚上，
卡瓦爾堡的培迪私人書房內每日軍事彙報例會後，地精奧米奇正在繪聲繪色的給培迪講解地精建國歷史中趣聞。
今天艾琳菲兒也在，不，應該說她最近每天這個時候都會來；很顯然，這位法師塔的公主對地精那段歷史也非常感興趣。
而奧米奇很有講故事的天賦，或者說他有當喜劇小丑的天分，許多本來嚴肅的話題從他的口中說出往往會讓人感覺很好笑。每一次，聰明的奧米奇總是能夠把他想講的故事在半個小時之內講解完畢。
這也是培迪為什麼在帕特維德大公故事結束後還要繼續聽他講故事。
今天，培迪沒有像往常一樣在故事結束後讓地精離開，他多問了一句話：“你們的試驗有進展嗎？”
“當然，海神保佑著我們。”奧米奇恭敬的點頭，“很快，您就能得到一件完美的藝術品。”
“需要多久？”
“很快。”
地精的回答讓培迪皺眉，他揮手讓其對下的時候說道：“希望你明天這個時候能給我一個具體的答覆，還有，挑戰我的耐心是一件非常危險的事情。”
培迪知道這種事情不能急，但他同樣清楚對待下屬和奴隸不能一味的仁慈。
“喔，明天我們可有的忙了…”奧米奇臉上帶著誇張的表情，隨後便彎下腰行禮告退。
十多秒後，房間內就剩下培迪和他的未婚妻。
“今天的茶有點特別。”培迪端起茶杯，其實在剛才就想說這句話。
“我加了一點特殊的東西。”艾琳菲兒笑起來的樣子很美。
而培迪儘量不會去看對方的笑臉，因為這會讓他陷入其中，他低垂著眼皮問道：“放了什麼？”
“法師的秘密。”她搖頭。
“好吧。”培迪攤攤手不再追究這個問題，他的目光和艾琳菲兒對視，“我們現在來談一談菲麗絲的事情吧。”
艾琳菲兒臉上的笑意更深，她輕輕撥弄著自己黑色的頭髮，碧藍色的眼眸散發著迷人的光芒，沉默幾秒後說道：“她下定決心了嗎？”
培迪問：“這段時間你天天和她待在一起，她難道沒有告訴你？”
“我們從來不會談論這個問題。”艾琳菲兒道：“她需要獨立思考，你賦予了她選擇的權利！”
培迪下意識的點頭，“她今天下午來找我，她做出了決定…決定去法師塔學習。”
“我會安排的…”
“不用太過特意。”培迪扭動著僵硬的脖子：“給她一個安靜的環境，里根家族的人從來不會炫耀手中的權柄。”
“我明白了。”
“她會先在庫瑪要塞和母親相處一個月然後再前往法師塔，庫瑪要塞到赫魯茲堡這段路上…”培迪顯得有些囉嗦。
艾琳菲兒忍不住打斷，“她會安全抵達法師塔，我保證！”
“恩…”培迪拿起茶杯，望著輕輕波動的茶水，他在考慮菲麗絲會遇到的一切問題。
艾琳菲兒也拿起茶杯，帶著一種很特別的笑意望著培迪，她覺得這個時候的培迪有種很特別的感性。
“那麼，就先這樣吧。”培迪突然放下茶杯，“我們現在或許可以談一談耶克傑爾軍港的戰鬥。”
“咳咳”艾琳菲兒被茶水嗆到咳嗽，一雙碧藍色眼眸間被嗆出了淚水，不過很快她止住自己狼狽的樣子，並問道：“你想談點什麼？”
“丹門男爵告訴我，法師塔正在和精靈談判。”培迪沒有和未婚妻繞圈子。
艾琳菲兒輕輕點頭，“沒有人能夠阻止這樣的事情，不是嗎？法師塔也並不是我父親一個人說了算。”
“精靈開出了什麼條件？”
“這不是我能夠知曉的。”艾琳菲兒道：“我估計，精靈會向理事會公開一些特殊法陣，那群老法師沒有辦法拒絕這種誘惑。不過，法師塔並沒有違反誓言；你應該比我更清楚，如果沒有法師塔的的軍隊，精靈的大軍早已抵達艾魯克領。”
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“能理解，但不能接受。”培迪吐出一口悶氣。
“每個人都在為自己打算。”艾琳菲兒平靜的說道，目光望著培迪帶著些許諷刺，“精靈、帝國皇室、艾魯克領的叛軍、法師塔以及我們，都在為自己的利益而戰；
納侖森林的精靈並不想第一時間增援艾魯克領，中央帝國更不願意接受任何部隊直接干預艾魯克堡的戰役，我的父親和法師塔的理事們雖然表面上維持著自己的誓言，暗地裡卻做著苟且的事情...
而你，親愛的，你的聯合艦隊已經成功控制耶克傑爾軍港周邊海域，如果你真心希望幫助中央帝國的話，早已派遣你的登陸部隊佔領其周邊島嶼！”
她的話越說越冷，“但你現在在做什麼？每天和下屬們開著無聊的匯報會，對臣屬們的意見充耳不聞…你把一切的過錯都推給辛達王子和帝國，但你忘記了一件事情！”
“你…”培迪想要說點什麼。
但艾琳菲兒不給他機會，“你忘記辛達王子是你妹妹的丈夫，帝國的首相是你的父親！”
培迪的臉色隨著艾琳菲兒的話越來越難看，他想要發怒，但當他怒氣升騰起來的時候卻怎麼都發不出來，因為，他發現未婚妻的話竟然讓他無言以對。
而艾琳菲兒說完這些之後立刻站起身，她打算在培迪發怒之前離開這個房間。
“哐啷”
厚重的關門聲提醒著培迪，他的未婚妻已經離開。
培迪望著茶几上茶杯裡晃動的茶水陷入沉思，艾琳菲兒的話讓他內心中本來沉寂的某根弦突然被撥動。
…
8日上午，艾魯克堡城牆下。
激烈的攻城戰早已超過三天，辛達王子下達的‘三天內攻下艾魯克堡’的命令並沒有實現；為此，原本第六軍團的先鋒軍的頭銜落到第九軍團的頭上，同樣的，豐厚的承諾也落到第九軍團的頭上。
而損失整整一個兵團的第六軍團被派遣到艾魯克領南部駐守，以防止精靈大軍突然越過法師塔的防線突襲帝國陣線側翼。
第九軍團的戰士們在上下軍官的動員下士氣極其旺盛，進攻的當天上午就利用在艾魯克領當地徵集的農奴填平了壕溝，並利用趕製出來的無數雲梯、塔樓登上艾魯克城的北部城牆。
但是，艾魯克堡在科韋-藍博領主和商會同盟領導人費泊特-鮑勃等人的帶領下，帶領城中軍民在城牆上頑強抵抗，粉碎了第九軍團想要當天攻佔艾魯克領的幻想。
伴晚時分，當天邊紅霞灑滿大地的時候，第九軍團的進攻隊伍開始退卻。
兩個小時後，中央帝國中軍營區議事大帳內，
第九軍團軍團長金姆-瓦勒爵士穿著一身血跡乾枯後帶著黑點的鎧甲鑽進帳篷，這位在戰場上殺紅眼的將軍看到第八軍團軍團長布瑞茲子爵和暫編第十五軍團軍團長史杜文-蕾切爾子爵時，隨手便抄起就近的沙盒砸在布瑞茲子爵頭上，接著又是一腳踢在史杜文子爵的腹部。
布瑞茲子爵被砸得滿頭鮮血，史杜文子爵被踢出至少一米遠，躺在地上直‘哼哼’。
“你們這兩個混蛋！”金姆-瓦勒爵士指著兩人怒吼道：“你們根本不配稱作軍人，更不配你們的頭上的貴族稱號，你們的榮譽就是狗屎，給我躺在地上吃屎吧。”他的聲音很大，雙眼衝紅，說罷還要上前繼續揍兩人。
布瑞茲子爵和史杜文子爵原本正在聚在一起說笑，他們根本沒有想到突然衝進來的金姆-瓦勒爵士會對自己施暴，所以，兩人一時間沒有反應過來，不過在此刻，他們身上的疼痛正提醒著剛才發生的一切。
怒火，在剎那間爆發。
特別是被踢倒在地上的史杜文子爵，他感覺自己現在就好像馬戲團的小丑那樣讓人可笑，他一雙目光瞬間落到帳篷木樁上掛著的用來裝飾的小斧頭上。
而布瑞茲子爵就直接得多，他一把抹去頭上的鮮血，渾身的聖力開始湧動。
“都給我住手！”巴克侯爵的怒吼聲從門口傳來，同時，兩個小隊的帶甲士兵魚貫而入手持長矛把三人圍在帳篷中間。
金姆爵士再次揮出的拳頭硬生生縮了回來，史杜文子爵強行壓下拿起斧頭劈死金姆爵士的衝動，布瑞茲子爵身上的聖力在第一時間消退。
“你們只有一分鐘時間解釋，一分鐘！”
“是他們…”金姆爵士指著被他揍的兩人大聲解釋。
布瑞茲子爵和史杜文子爵也同時指著他大聲嚷嚷，“是他…”
“閉嘴！”巴克侯爵再次怒吼，他一雙陰冷的目光看金姆-瓦勒爵士，“你先說！”
“他們貽誤戰機…今天我們本可以攻下北部城牆，但都因為他們裹足不前致使左右兩翼的守軍可以肆無忌憚的增援北部城牆！”金姆爵士怒火比巴克侯爵更大，他死死的盯著其他兩人：“以你們今天的所作所為，足以讓你們上絞刑臺。”
布瑞茲子爵和史杜文子爵正要解釋，巴克侯爵卻搶先說道：“閉嘴，這就是你在議事營帳中毆打同僚的理由！”說著，他拿起手中的馬鞭‘啪’的一下抽打在對方的臉頰上，“快回去給我換一套像樣的衣服再來。”
“巴克侯爵，他…”布瑞茲子爵上前一步。
巴克目光一轉望向布瑞茲子，輕飄飄的問道：“你想教我怎麼做事？”
布瑞茲子爵目光一閃，眼角的餘光看著毫無動作的史杜文子爵一眼後退出一步，接著便低頭說道：“不，我只是向您問候，大人。”
這時，臉上火辣辣的刺痛讓金姆爵士冷靜了下來，周圍士兵手中冰冷的長矛提醒著他此刻是在什麼地方…剎那間，他手心裡便佈滿冷汗，隨即便和不甘心的布瑞茲子爵對視一眼後快步離開營帳。
半個小時後，
金姆子爵身穿一身簡單的厚實皮甲重新進入營帳、
此刻，三位軍團長早已恢復冷靜，他們甚至可以相互打著招呼。
隨後，辛達王子‘姍姍來遲’。（未完待續）