10月日，早上八點。
雖然是夏季最後幾天，但哈倫斯高地依早早的便烈日當空，
高地上的一切都好似如同往常一樣平靜。
北方，西斯特領和北部官道交接處的一條小溪旁的草地上，卡瓦爾堡近衛軍巡邏隊正在例行巡邏，他們今天如同往日一樣打馬走在溪水高地岸邊的草地上…
綠油油的嫩草在馬蹄的踩踏濺射出點點綠漬，留下一排清晰的腳印。在清澈的溪水邊的岸堤上，巡邏的騎手們翻身紛紛翻身下馬在老兵的帶領下，提著水壺向著溪水邊走去。
附近隆起的小山坡上滿是野生漿果，幾位年輕的士兵的跑過去摘了一些回來分給他們的同伴。這種時候是這群巡邏士兵每天最輕鬆的時候，他們吃著半熟發酸的漿果，躺在草地上，望著湛藍的天空，曬著早晨慵懶的太陽光線。
“我想一整天都待在這裡。”一位年輕的新兵語氣裡帶著追憶的感情，“每天這個時候都讓我想起的我的家鄉。”
“你是在想念你的老婆吧。”旁邊的獨眼士兵推了推他的肩膀，“這樣的生活偶爾過一過還好，要是每天像這樣子我非得瘋掉。”
“你只懂得把你的薪水交給凱德鎮的妓女。”旁邊一位軍官模樣的中年人望著獨眼士兵，“你應該學學波特，把你的薪水都寄給你的老婆，你的老婆和孩子在需要那些錢。”
“得了吧，再多的錢也改變不了我家庭的命運。”獨眼士兵不屑的撇撇嘴，“等我戰死後他們會得到比我薪水多得多的錢，我的母親就是用我父親的撫恤金我養大的，我們就是這麼一代一代活下來的。”
他的語氣顯得無所謂，但也充滿中一種對先是的無奈和妥協。
這些話讓周邊本來正在享受難得愜意早晨的士兵都回憶起不好的過往，一時間都陷入到沉默中。
軍官皺了皺眉想說點什麼，但明他顯不是擅長遊說的人，張開嘴半天一句話也說不出來。於是，他只得悶聲蹲下身子打水，不過，他剛蹲下的身子又猛然彈起，對著左右吼道：“有大隊士兵正在急速行軍…快！上馬！”
陷入不好回憶中的士兵們齊齊看向他們的長官，
“快！快！”軍官怒吼，扔下水袋就往高處堤岸上的坐騎跑。
這時，大地開始出現輕微的震動，老兵們紛紛反映過來拽著旁邊的新兵就往高處各自坐騎狂奔。
岸堤上，巡邏隊軍官舉著小隊中唯一的瞭望鏡觀察著河對岸西斯特領的情況。
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只見，在不遠處一座農場外的大路上，成建制的兩列軍陣在旌旗飛舞中向小溪方向急速前進。更要命的是，其軍列左右兩翼至少五百騎兵正在奮力狂奔，每秒都在拉近和巡邏隊的距離！
“快！備戰！”軍官臉色大變，“波特，帶著這裡的訊息去哨塔，其他人…”
“嗖”一支閃著青光的魔法箭貫穿軍官的咽喉，讓他接下來的話沒能說得出來。
“你快走！”獨眼士兵取下戰馬身上的一面盾牌扔給旁邊波特，“把這裡的事情告訴哨塔的長官們！”
“好…好的。”波特被動的接受著命令。
“快走！”獨眼軍人幫著新兵拉轉馬頭，並狠狠的甩了一擊軍鞭在對方坐騎身上，戰馬飛奔間他轉過頭抽出馬鞍上架著的長矛，對左右袍澤大喊道：“讓這些該死的鄉下人見識見識近衛軍巡邏隊的實力！”
“嗖”魔法箭再次襲來，直接對著接過指揮許可權的獨眼軍人！
“叮”但這一次被士兵們開啟了盾牌上的魔法盾。
“衝鋒吧，逃跑只能死路一條！”獨眼軍人對身邊的袍澤笑著聳聳肩，然後高舉著長矛，“想好你們的遺言，迎接我們的戰場！”
言罷，他搶在最前面發動了衝鋒…
十分鐘後，
溪水邊這場小規模遭遇戰便宣告結束。
對於對岸龐大的赫瑞恩領軍陣來說，這場戰鬥就像一片小樹葉掉入溪水中掀起的漣漪那般不起眼。
半個小時後，
赫瑞恩領貴族率領的大軍抵達近衛軍在北部官道的前線哨塔。
雖然哨塔得到了警報，但奈何兵力不足，而總部遲遲沒有派遣援兵。一個小時後，依靠哨塔防線抵抗的一百近衛軍士兵在全軍覆沒！
…
上午十點，茜拉-馬恩在近衛軍駐地簡陋的辦公室內，召見了駐地駐守的第一兵團兵團長格羅非洛騎士、參謀長普魯特男爵以及北部官道政務官賽克-馬拉。
當兩個訊息從軍情處專員埃爾頓軍士口中說出的時候，辦公室內的眾人面面相覷…不管是赫瑞恩堡貴族的大軍壓境，還是格里克爵士的身亡都讓他們難以相信。
“班恩-洛克頓難道瘋了嗎？他怎麼敢刺殺格里克爵士，這相當於直接同卡瓦爾堡宣戰！”參謀長普魯特男爵難以置信的說道：“難道他真的以為就憑藉這段時間聚集的力量就可以正面挑整個克魯領？”
“他們有足夠的理由…”賽克-馬拉聳聳肩，“格里克爵士的兩個護衛把西斯特領中部地區的村子搶了個遍！”老人語氣充滿著調侃，“況且，他們不需要和整個克魯領正面對抗，他們只需要攻下北部官道據守…也就是說，他們的敵人只有我們在座的而已。”
“赫瑞恩領人根本沒有把我們放在眼裡吧…”格羅非洛騎士在特瓦克領戰役結束後從軍團長副官職位調任第一兵團兵團長接替茜拉-馬恩的職位。他說話的間隙裡掃視著眾人，最後，他的目光落到軍團長茜拉爵士身上，“長官，我們早已做好戰爭準備，是時候讓這群自大的赫瑞恩領人明白現實的殘酷。”
茜拉-馬恩不置可否的點了點頭後並沒有立刻表態
她在思考！
思考格里克爵士死亡後帶來的變數，在這之前，她雖然想過赫瑞恩地區的貴族肯定會製造事件發起戰爭，但她無論如何也沒有想到這些人敢直接對格里克爵士下手！
格里克爵士是誰？
卡瓦爾堡騎士衛隊的衛隊長！
這一次，更是代表著卡瓦爾堡、代表著培迪與洛克頓家族商討貿易封鎖問題以及雙方軍隊衝突問題。
赫瑞恩領貴族狠狠的扇了培迪一個耳光！
茜拉-馬恩表現得很冷靜，
她沉默片刻後望向賽克-馬拉，“先向北部官道以及哈倫斯高地各地發布公告，告訴整個哈倫斯高地的貴族和民眾，格里克爵士被赫瑞恩堡貴族殘忍的殺害…同時，向培迪男爵稟報此事，要求把赫瑞恩堡貴族所作所為公佈於整個克魯領。”
“我在接到訊息的時候，就已經安排下去。”賽克-馬拉滿臉的笑容。
軍情處專員埃爾頓軍士接著說道：“訊息已傳回卡瓦爾堡，但培迪男爵最快的回覆都至少需要三個小時。”
“那個時候我們這裡的戰爭早已打響。”參謀長普魯特男爵的也望著茜拉-馬恩，他想了想建議道：“赫瑞恩領的貴族大軍來勢洶洶，我們應該儘早集結駐地在左右兩路的兩個兵團。”
“我們還有多少時間？”茜拉的目光看向埃爾頓。
“不到一個小時…”
“那麼，”茜拉站起身，“既然西斯特領的貴族想要這塊廢墟，就讓給他們吧…”
在眾人驚異的目光中，女貴族用冷冽的聲音說道：“命令，第三、第五兵團急速向三十裡外的十字路口撤離。”他環顧四周，“我們也準備撤吧。”
“放棄這裡？”普魯特男爵一怔，“茜拉爵士，作為您的參謀長我有義務提醒您，如果我們放棄這裡就意味著自行切斷卡瓦爾堡的補給線。”
“放心，我早在凱德鎮囤積大量物資，這些物資可以滿足近衛軍團長時間作戰。”賽克-馬拉代替茜拉-馬恩回答。
“這…這根本不是補給問！”
“普魯特男爵，執行明白吧，這是我的決定。”茜拉-馬恩。
“但…”
“這是明智的決定。”第一兵團兵團長格羅非洛騎士搶著說道：“我們擁有兩千輕騎，而且每名士兵都配備十字弩、短劍、長矛和榔頭錘，我們更適合在寬闊的地方來一場正面對決，而不是龜縮在這裡來一場攻防戰。”
前線軍團和指揮部參謀有著明顯的戰術區別。
“把我的命令傳達下去。”茜拉把目光看向身後的副官休妮騎士，接著，又對著普魯特男爵和格羅非洛騎士，“記住，我們只有半個小時…我的要求是，不能留給敵人那怕一把斧頭。”
…
一個半小時後，
在卡瓦爾堡的培迪剛剛用過午餐，正和他的未婚妻艾琳菲兒躺在後花園中的躺椅上賞花喝茶。
副官奧特伍德騎士硬著頭皮出現在培迪的身邊，他沒等培迪問便快速解釋道：“是丹門-格林男爵，他說有事情必須現在彙報！”
“現在是休息時間，騎士。”艾琳菲兒很不高興的皺著眉毛。
在躺椅上愜意吹著涼風的培迪放下手中的清茶，笑著對未婚妻說道：“親愛的，你不應該難為一位盡忠職守的騎士。”
“我可是在幫你說話。”
“把丹門-格林叫進來吧。”培迪聳聳肩後對他的副官吩咐。
“需要我迴避嗎？”艾琳菲兒從開始就沒有動過，她嘴上雖在說迴避，但實際卻沒有一絲要走的意思。
培迪望著未婚妻的樣子選擇了無視…
兩人說話間，丹門-格林已然走近。他臉上全是汗水，身上的灰色貴族長衫也是溼漉漉一片，他走到茶几旁邊的站著的時候下顎還滴著汗珠。
“發生了什麼事？”培迪望著丹門-格林的樣子，心中一股不好的預感的升起。
“格里克爵士被刺死在赫瑞恩堡領。”丹門-格林用極小的聲音彙報道：“赫瑞恩領的貴族們宣稱，格里克爵士指使手下護衛洗劫西斯特領許多村子，最後被幾百名村名聯合刺死！”他低垂著眼皮望著培迪聽聞這個訊息後依舊很平靜的臉，剛剛平復的劇烈心跳又開始猛然加速，在培迪的目光他繼續說道：“兩個小時前的訊息…赫瑞恩堡的貴族們正帶著他們的軍隊向北部官道推進，他們宣稱將為西斯特領的領民討回一個公平！”
培迪手中的茶杯被他捏的‘嘎嘎’作響，口中冷漠的說道：“殺了我的使者，還要向我們討回一個公道。”他看著丹門-格林，“到底是怎麼回事？”
“算了，我也不想聽你的解釋…”培迪站起身。
“你要去什麼地方？”艾琳菲兒跟著站起身。
培迪攤手，“你覺得我還有心情待在這裡嗎？”
艾琳菲兒放下茶杯，輕輕說道：“兩個小時後，赫曼總管將在前廳會見克魯領的貴族，您已經很久沒有見過他們，今天不見一見？”
“你…”培迪就要拒絕的時候目光一閃，望著未婚妻看了兩秒中後低語道：“好主意！”（未完待續）