艾魯克領商人政權，現在他們對外宣稱自己是蘇魯克大公國。
商人們仿照米沙王國和精靈國王，建立國會推選首席執政官代替國王執政。
商會同盟的費泊特-鮑勃當選為國會第一任議長，艾魯克本地貴族領袖科韋-藍博當選為公國第一任首席執政官。
根據公國草擬的法案，議長的任期是六年，而首席執政官的任期只有兩年。
在科韋-藍博的支援下，公國廢除帝國的分封制、農奴制，並重新丈量土地以政府貸款的方式把土地以家庭為單位分給了農民。同時，為鼓勵公國手工業發展，國會制定了為期五年的免稅政策。
但是，由於蘇魯克大公國新出臺的貨幣沒有任何商人願意兌換，新政府不得不向精靈國王貸款近兩百萬印有洛克大帝投降的帝國金幣支援他們新策的實行。
…
10月9日下午，
國會議員們在艾魯克堡正廳內吵成一團，他們圍繞的議題是何時出兵進攻提爾鎮。
這個議題已經討論快兩個月，到現在依舊沒有拿出結論。
其實，公國現階段的國會就是一個擺設…
用費泊特-鮑勃自己的話說就是，沒有了領地的貴族和那些自以為是的富豪們，需要有一個地方來展現他們的手中的權利。
而真正決定公國命運的是他們的議長和首席執政官。能夠左右公國命運的，卻是納侖森林的精靈國王！
總之，艾蘭大陸上第一個真正意義上由商人建立的國家，現階段還非常的脆弱，脆弱得就像海浪中隨時會沉沒的小船一樣。
城堡側廳，公國國家會議室內，
首席執政官科韋-艾博正在主持一場小型的會議，參與會議的有國會議長費泊特-鮑勃，元帥特拉-倫思科，海軍上將（原耶克傑爾鎮第一艦隊副長官）貝倫-瓦爾，精靈第二將軍力佐卡羅、艦隊指揮官耐美羅。
會議的氣氛有些嚴肅…元帥特拉-倫思科正在做著軍情彙報，科韋-艾博大口大口的吸食著雪茄，費泊特-鮑勃一絲不苟的做著會議記錄，其他人都低垂著眼皮認真的聽著特拉-科倫是的報告。
特拉-倫思科彙報的內容是克魯領內戰情報，他好像讀稿子似得的讀著軍情二處遞上來的報告，“據悉，培迪-里根這次會因為格里克的死亡，親自前往西斯特領主持對赫瑞恩堡的戰爭。”
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“看來，班恩-洛克頓那個蠢蛋把里根家族給惹毛了。”特拉-倫思科最後忍不住加了一句自己的感概。
“可這樣一來對我們就難受了。”精靈將軍力佐卡羅說道：“我們原本的計劃是讓克魯領儘可能的**，減輕公國東部地區對庫瑪要塞的防禦壓力，但現在以克魯領的戰況推斷，不用兩個月培迪-里根就可以結束領地的戰爭。”
“軍情二處畢竟才成立不到一年，而且幾乎沒有任何經費，能夠取得現在的效果就不錯了。”費泊特-鮑勃聳聳肩，“其實我們不用太多擔心…在非必要的情況下，帝國的皇帝肯定不會讓克魯的軍隊參與進來…”
“戰爭可不是說著玩的。”科韋-藍博立刻打斷費泊特-鮑勃，“不管我們進攻提爾鎮的戰事是否順利，克魯領的軍隊的早晚會加入進來。”
“我同意。”力佐卡羅說道：“所以，我們要儘量想辦法阻止克魯領的軍隊加入到我們和中央帝國的戰爭。”
特拉-倫思科元帥說道：“我們原本的打算是讓帝國從提爾鎮的防禦圈內走出來和我們決戰…但就算我們制造輿論把尼克公爵趕下臺，帝國方面的對這場戰爭的態度並沒有做出改變…所以，我們的前期計劃失敗了。”他把玩著手中的菸斗望著科韋-藍博，“我們必須下定決心…如果把戰事再拖一年，我們基本上就再也沒有機會再拿下蘇克平原。”
海軍上將貝倫-瓦爾說道：“現在不就有機會嗎…”他掃視眾人，目光落在議長費泊特-鮑勃身上，“只要我們有能力在一個月之內擊破提爾鎮的防線。”
“使用禁術？”科韋-藍博看向力佐卡羅。
“不可能，除非必要，我們的族人不會願意放棄自身的信仰。”力佐卡羅搖頭，“況且，帝國早就有所準備，就算使用禁術也對提爾鎮的防線造成不了多少傷害。”
“要不集中兵力先幹掉克魯領的培迪-里根，他們現在正在內戰。”精靈艦隊指揮官耐美羅說道：“克魯城離庫瑪要塞不足五百裡…只要我們拿下庫瑪要塞，克魯城幾乎就成了待宰的羔羊。”
他的話讓會議室陷入了一陣沉默。
“提爾鎮擁有十幾萬大軍，如果我們集中兵力進攻克魯領，他們隨時可以南下！”科韋-藍博首先反對，“況且法師塔肯定不會坐視我們攻佔克魯領，他們和克魯領的同盟關係至少在未來十年內不會破滅。”
“那就想辦法讓克魯領無法加入我們同中央帝國的戰爭。”耐美羅攤攤手，“你們不是很擅長挑撥嗎？”他望著科韋-藍博，“想辦法讓中央帝國和克魯領成為死敵。”
他說話的語氣帶著很明顯的嘲諷，讓科韋-藍博等人面露些許不滿。
“耐美羅閣下，你面對的是蘇魯克大公國的首席執政官，如果你不改變的你語氣，那麼，就請你離開這間會議室。”特拉-倫思科元帥毫不猶豫的駁斥著耐美羅的無禮。
“我只是實話實說。”耐美羅立刻和特拉-倫思科元帥對視。
“在我的印象裡，精靈應該是優雅和美麗的代表。”海軍上將貝倫-瓦爾低笑道，“但我卻在你的身上看不到任何高貴的品質，你比艾魯克城內貧民窟裡面那些人還要愚蠢和可笑。”
“你…”
“你先回艦隊休息，將軍。”力佐卡羅側著頭冷冷的說道。
“你站在他們那邊？”
力佐卡羅面無表情盯著耐美羅，“我只是在運用手中的權利，因為我有權利讓你回到艦隊安靜的待著。”
“是的，你有這個權利。”耐美羅並沒有反駁，他瞬間收斂所有的表情，並快速退出會議室。
“非常抱歉。”力佐卡羅看著科韋-藍博說道：“不過，我個人覺得耐美羅將軍的提議可以考慮…獸人對卡倫領策略就做得很不錯。”
“這幾乎不可能，因為帝國的皇后是培迪-里根的親妹妹。”科韋-藍博的目光不由得移向旁邊的費泊特-鮑勃，“有這樣的可能嗎？”
費泊特-鮑勃立刻說道：“除非讓皇帝下令絞死尼克公爵。”
“那位皇帝雖然有些蠢，但也不至於這麼蠢。”貝倫-瓦爾搖頭。
特拉-倫思科低語道：“不一定要皇帝動手，其他人動手也有一樣的效果。”他好像在自言自語，“現在克魯領一切大權都集中在培迪-里根和尼克公爵兩個人手裡，如果…”
他沒有再繼續說下去，
但所有人都明白了他想說什麼。
會議室內安靜下來…所有人都得在想這件事的可行性。
“難度很大…”費泊特-鮑勃的語氣中帶著疑慮，“如果強行實施，也許有一兩成的機會成功，但我們在中央帝國和克魯領付出的一切都將付諸東流。”
“成功率太低了吧，與付出的代價完全不符。”貝倫-瓦爾保持著謹慎。
“我倒是覺得可以試一試。”科韋-藍博拿著羽毛筆在紙上快速寫著，他一邊寫一邊說道：“冬天來臨之前，戰爭必須打響。”他抬起頭和力佐卡羅對視，“這是不容討論的事情。”
“我同意，不能給帝國太多時間恢復。”力佐卡羅立刻表態。
“各位，我有兩位新朋友介紹給你們認識。”費泊特-鮑勃輕輕敲了敲桌沿後站起身，在眾人的注視中，他走到會議室的門口打開門並對外面的私人隨從小聲吩咐了幾句。
幾秒後，一位穿著深紅色絲質短衫的中年人出現在門口，在中年人身後是一位臉色蠟黃的年輕人。
菲博特-鮑勃把兩人請進會議室，首先指著中年人介紹道：“這位是戴裡克-丹尼，你們也許有人很早就認識他了。”當戴裡克-丹尼和眾人打招呼的時候，費泊特-鮑勃又指著年輕人說道：“這位是穆韋特-菲勒，軍情二處新任處長。”
…
中央帝國，帝都蘇克城。
自去年獸人戰爭結束，內閣出臺一系列戰後恢復政策後，這座人類最古老的城市開始漸漸的復甦。而克溫鎮貿易區的成立，更是讓蘇克城得到最大限度的恢復。
金獅戰旗下的獅堡依舊如同往日一般威嚴和雄偉，他盤踞在城市中央俯視著整個蘇克平原。
獅堡後廳，新設立的皇帝辦公廳內，年輕的辛達皇帝拿著獅堡密衛的呈遞上來的密報，和他的首相沃茲-佩德羅侯爵交流著意見。
“叛軍會在冬天之內對提爾鎮發動進攻。”辛達伸出手想揉一揉自己的額頭，但他又覺得這樣有失皇帝威嚴，便輕輕摸了摸自己的皇冠後把密報扔給了首相，“保守估計，艾魯克領的軍隊至少有二十萬。”
“精靈國王、狼人、叛軍三方勢力加起來至少二十五萬人。”沃茲-佩德羅鄭重的說道：“而且，超過十萬人屬於精銳部隊。”他笑了笑，“以提爾鎮的修築的防線，再加上聖騎士軍團的幫助，就算再給叛軍十萬人也無濟於事。”
辛達下意識的點點頭，但隨即又搖了搖頭。
沃茲-佩德羅繼續說道：“況且，有克庫瑪要塞的威脅艾魯克領東部地區，叛軍並不敢全力攻擊提爾鎮防線。”
“庫瑪要塞…”皇帝每一次聽到庫瑪要塞就感覺好像有一根針插在他的胸口，因為這座要塞原本屬於中央帝國直轄軍事要塞。
“培迪-里根最近在做什麼？”皇帝下意識問了一句。
“卡瓦爾堡衛隊長被人刺死在赫瑞恩堡班恩-洛克頓的領地…整個克魯領因為這件事情陷入了內戰。”沃茲-佩德羅聳聳肩，“培迪男爵需要向克魯領的貴族證明，他有能力統治他們。”
辛達皇帝一怔，“真打起來了？”
“當然，這是確切的情報。”
“那克溫鎮的貿易區…”
“肯定會有影響！”沃茲-佩德羅篤定的說道：“叛軍一定會借克魯領內戰期間進攻提爾鎮…”說道這裡的時候，他眼皮微微低垂沉默了幾秒後建議道：“您或許應該以皇帝的名義阻止克魯領的內戰，並讓他們把集結的士兵都集中在庫瑪要塞，這樣一來，叛軍至少會被牽制六萬到十萬的兵力。”
“你是這樣想的？”辛達盯著帝國首相。
沃茲-佩德羅抬眼和皇帝對視，“如果您有疑問，我們可以先和尼克公爵談一談。”（未完待續）