大臣們對於‘首腦會議’這個話題都帶有濃厚的興趣，或者說他們對於王國在大陸上的地位擁有絕對的信心。
“想要把會議地點佈置的克溫鎮，至少得等到艾魯克領戰役結束之後吧？”德拉希爾這句話帶著很明顯的調侃意味。
“我覺得最好是等到王國的戰旗佈滿整個蘇克平原，再召開‘首腦會議’說不定會有一向不好的驚喜。”考利爾站起身走到國王辦公桌前面，行了一個誇張的禮儀後高聲說道。
“對了…”茜拉-馬恩聽到考利爾提起蘇克平原，便忍不住問了一句：“我們和蘇克平原城邦聯盟的談判進行得怎麼樣？”
“不怎麼樣！”畢普爵士聳聳肩，本想說點什麼的他突然想到什麼只能無奈的搖了搖頭沒再就接話。
“咚咚”培迪輕輕敲擊著辦公桌，當所有人看向他的時候，他說道：“告訴獸人的外務官，會談還在準備中…”說罷，他對著大臣們揮了揮手，“今天的會議就先到這裡吧，馬恩爵士留下，其他人都先出去。”
大臣們立刻停止腦子裡的思緒，快速行禮之後依次退出辦公室。
培迪沒有理會離開的大臣，他翻開辦公桌上一份由劣質草紙書寫的檔案，低聲說道：“你們也出去。”雖然培迪這句話沒有物件，但秘書長奧特伍德騎士、書記官班傑-阿爾瓦爵士、國王扈從羅裡-格瑞達騎士等都知道，這是對他們的說的。
隨著房門的關閉的聲音在房間內迴響，原本看上去擁擠的辦公室猛然間變得很空曠，空曠得讓培迪翻閱檔案的“沙沙”聲變得格外的引人注目。
茜拉-馬恩不知道自己為什麼會被單獨留下來，她的腦子裡快速思考著最近軍部發生的一切，但並沒有想到什麼重要的情報需要國王單獨和她交談。
而端坐於辦公桌前的培迪好像並不急於談論事情，他好似放棄自己留下了茜拉-馬恩，慢悠悠的翻閱著手中的一份檔案。
茜拉-馬恩不知道的是，她的國王手裡翻閱的檔案，是警察局關於馬恩家族的存檔副本。同時，在這份不問旁邊還有兩份檔案，一份是軍情處關於馬恩家族的存檔副本，另一份則是卡瓦爾堡關於馬恩家族的原本檔案。
近十分鐘的沉默之後，培迪抬起頭看著忐忑的茜拉-馬恩問道：“你和你父親最後一次書信聯絡是在什麼時候？”
“恩？”茜拉-馬恩顯得非常意外，她臉上的表情可以看出她在懷疑自己剛才是否聽錯了什麼。
培迪並沒有重複詢問，他平靜的望著茜拉-馬恩耐心的等待著答案。
“三個月前…準確的說…我只是給我母親寫過信。”茜拉-馬恩不知道為什麼國王會問這個問題，但自覺告訴她這並不是一件好事，沉寂的心臟在她說話的時候開始不受控制的劇烈跳動，“我父親一開始就不同意我參軍，所以在獸人戰爭時期我參與遠征軍之後，我和家族幾乎就斷絕了一切往來。”
培迪點頭後很認真的打量著茜拉-馬恩，茜拉-馬恩此刻只能硬著頭皮對視。十多秒後，培迪突然問道：“最近克魯城在的流言你聽到過嗎？”
茜拉-馬恩只感覺全身毛孔在這一刻猛然間張開，她身體的本能預感到剛才那一剎那在這個房間裡瀰漫的殺意，“聽說過一些…”她雙腳本能的想要後退，但面對那雙泛著淡淡笑意的雙眼，她的雙腳就好像被鑲嵌在底板裡不能移動半分。
“你和你的姐姐經常聯絡嗎？”培迪再問，沒有給茜拉-馬恩任何思考時間。
“是的，我每週都會寫一封信給她…我們從小關係就很好。”茜拉-馬恩沒有任何隱瞞。
“班尼迪克還好吧？”培迪繼續問。
“他很好，我聽說父親打算在他三周歲的時候，把整個科溫德領交給他。”茜拉-馬恩小心翼翼的回答，她望著辦公桌前面帶微笑的年輕人，神情突然有些恍惚…她不記得自己從什麼時候開始害怕和對方對視。
“三周歲，也快了吧？”培迪輕輕說了一句後低著頭翻閱旁邊另外一份檔案，好似自言自語一般的說道：“一個三歲的小孩子，他能夠治理好科溫德領嗎？”
“姐姐會幫助他，馬恩家族有許多效忠他的貴族和騎士。”茜拉-馬恩聯想到剛才開始的對話，很快便明白國王這麼說的意思，她本來想對這個問題保持沉默，但卻又本能的幫自己家族辯解。
“說的沒錯！”培迪帶著一副很隨和的笑容，“就算是我，也需要大臣的輔佐…但是，一個三歲的小孩子能夠分辨誰對誰錯嗎？”
茜拉-馬恩這一次沒有接話，她低著頭沉默思考著國王今天為什麼會突然和自己進行這樣的談話。
培迪也並不在乎這個問題的答案，他看著茜拉-馬恩繼續問道：“班尼迪克擁有里根家族的直系血脈，更是我的親侄子…我想把他接到卡瓦爾堡來居住幾年，你的父親會答應嗎？”
“陛下…”茜拉-馬恩再也保持不住平靜的面容。
“這個問題你可不能再保持沉默。”培迪卻依舊帶著笑容。
“陛下！”茜拉-馬恩腦海中快速的思考著，她非常清楚這是國王讓自己選擇！
‘選擇？’茜拉-馬恩想到這個詞，心臟便下意識的快速跳動，她只感覺一股窒息的感覺湧上心頭，只得用醫生提醒她的方法，開始用冥想的方法來保持平和心態。
培迪看著前方痛苦的茜拉-馬恩，下意識的想要起身幫助她，但想了想後又保持著沉默。他並不是想逼迫這位可憐的女士，不過有的時候並不是他想怎麼樣就能怎麼樣。
他需要對整個國王更負責！
“姐姐的孩子是父親唯一的繼承者，但不是馬恩家族的唯一繼承者，所以…除非逼不得已，父親是不會讓他在沒有自保能力之前踏出領地一步。”茜拉-馬恩嗓子好像被什麼東西卡住聲音低沉而沙啞，“你的要求會遭到父親的拒絕。”
培迪這個依舊面帶微笑，他在茜拉-馬恩說出這些話之後從雪茄盒裡拿出一根雪茄扔給茜拉-馬恩後說道：“你不覺得卡瓦爾堡比科溫德堡更安全一些嗎？而且…有我的支援，誰敢阻撓我的侄子繼承科溫德領？”
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“我會寫信告訴父親您的意思！”茜拉-馬恩這次表態很果決。
“我相信澤羅丁子爵會做出正確的選擇。”培迪微笑著把剛才翻閱的三份檔案疊在一起推到一旁，拿出軍部呈遞上來的一份檔案，轉移了話題，“城南實驗室的新武器採購還算順利吧？”
“很順利。”茜拉-馬恩聽到這個問題，緊張的心情得到些許緩解，她抬眼看了眼國王辦公桌上那份文件，在國王的示意下坐到辦公桌對面的椅子上，說道：“很奇特的武器，用耐瑪小姐的話來說就是…可以讓一位農夫幹掉一位正規騎士的武器！”
“裝備兩個兵團並完成基礎訓練，需要多少時間？”培迪再問。
“如果底層軍官足夠，三個月就可以完成。”茜拉-馬恩想了想便回答道：“但是…陛下，因為王國過去三年幾乎不間斷的戰爭，領地在過去十年訓練的後備士兵和克魯城的軍護家庭，都已經徵集完…如果您想繼續徵兵，物件只能是普通市民或者農民。”
培迪默然的點了點頭後陷入思考，徵集除軍護和後備士兵之外的勞動力無疑會無限度增加戰爭消耗，讓原本平穩發展的王國出現些許動盪。再加上正在進行的政府改制，很有可能會直接動搖王國的根本。
“軍部註冊的士兵數量應該是之前在會議上商量的二十萬極限了吧？”培迪思考半響後問出這個問題。
“是的，這也是王國目前能夠負擔的士兵極限，當然我指的是不影響王國正常發展的情況下。”茜拉-馬恩點了點頭，“一共十個常規兵團，十個混編兵團，剩下的都是各地守備兵團。”
“這樣吧…從這二十萬人中抽調一萬精銳，組成兩個火槍兵團。”培迪提出了自己的方案，“另外，在從塞卡鎮騎士學院抽調一部分成績優異的學員，擔任這兩個兵團的底層軍官。”
“一個絕妙的主意。”茜拉-馬恩先是讚歎，接著又提醒道：“這麼做雖然可以節約大部分訓練時間，但會間接削弱其他兵團的作戰能力。”
“沒關係！”培迪毫不在意，“還有，卡瓦爾堡的皇家近衛兵團和騎士團也會統一裝備火槍，選中的人會被統一安排到城堡的訓練場，由最專業的教官訓練他們。”
茜拉-馬恩雙眼一亮，“我相信士兵們肯定會為這個好消息歡呼。”
培迪聽到茜拉-馬恩這句話後不可置否的笑了笑，把辦公桌上翻開的檔案合攏，說道：“按照剛才的思路，儘管寫一份詳細的報告呈遞上來。”
茜拉-馬恩聞言立刻站起身，“明天您就可以得到這份報告…如果沒什麼事情，我就先離開了。”
培迪輕輕揮了手，拿起菸灰缸上的雪茄吸了一口之後向後靠在沙發上。
“咔嚓”房門在關閉的那一瞬間，門口的空間開始不斷扭曲…
“和你的前未婚妻談完了？”艾琳菲兒人還沒有出現，聲音就先傳入了培迪的耳中。
“你都說了，是前未婚妻。”培迪把兩隻腳搭在辦公桌上，很沒形象的抽著雪茄盯著天花板，妻子身影出現的時候他只輕輕瞟了一眼。
“茜拉-馬恩的能力我比不了。”艾琳菲兒慢慢走近培迪，話語中帶著些許嫉妒。
“馬恩爵士是王國的軍務大臣，而你是王國的王后，她是你的臣子…作為君主，你不應該嫉妒一位王國大臣的才能。”培迪雖然語言輕鬆，但言語中帶著很明顯告誡。
“你在維護她？”艾琳菲兒靠在辦公椅上，伸出手死死的扣著丈夫的下顎。
“你覺得我在維護她嗎？”培迪伸出手在妻子腰間輕輕撓了撓，艾琳菲兒立刻放下了扣著培迪下顎的雙手並不停的輕笑。
“之前不是說好不準撓癢的嗎？”艾琳菲兒故意板著一張臉，“身為國王，你居然背棄你的誓言。”
“你不也說不再扣住我的脖子嗎？”培迪低聲笑了笑，“身為王后，居然帶頭違反約定。”
躲開的艾琳菲兒在培迪說話的時候又靠上前，並捧著培迪的臉和自己對視，說道：“在眾神的注視下，你告訴我…你到底有沒有想過把茜拉-馬恩發展你的情人？”
“你在侮辱你的丈夫，也在侮辱茜拉-馬恩！”培迪和艾琳菲兒對視，“茜拉-馬恩為王國付出了一切，你不應該這麼看待她。”
艾琳菲兒聽完丈夫的話後，很認真的和對方對視了十多秒，然後露出迷人的微笑輕聲道：“雖然你沒有勇氣承認，但我相信你不會那麼做…你說得不錯，茜拉-馬恩是王國的軍務大臣，她不應該被人嘲笑。”
培迪活動著手臂讓自己以更舒適的靠在辦公室上，放下了雙腳問道：“是你父親那邊有什麼訊息傳來嗎？”
“昨天晚上你不是讓我詢問法師塔是否願意和我們一起研究新型基礎法陣嗎？”艾琳菲兒眨了眨眼說道：“理事會答應了我們的條件，他們很快就會派遣兩位理事的試驗團隊前來。”
“這麼痛快？”培迪一愣。
“你不是說過嗎？這麼做是雙贏！”艾琳菲兒隨時的掃視著辦公桌上堆積的檔案，說道：“只要不是太傻的人都看得清楚，魔法未來的發展方向不再是複雜的複合型法陣，更不是毀天滅地的禁術...魔導裝置給了法師們啟發，火藥的出現更讓真正有眼光的法師們感覺到危機…這個世界上可不止有你一個聰明人！”
“哈哈！”培迪大笑，他的笑容彷彿在自嘲，又彷彿在為這個好消息而高興。
“現在就剩下米沙王國，不過我覺得短時間那些狼人不會回應你。”艾琳菲兒笑了笑說道：“我建議你向他們展示我們實驗室的最新成果…在米沙王國出現之後我研究過他們的社會形態，他們最受重視的正是負責魔導裝置研究者，他們對任何新技術都充滿了求知慾。”
“正是因為他們的求知慾，才讓他們可以時隔兩百年後擊敗霍科群島龐大的艦隊群。”培迪這句話帶著些許嚴肅和認真。
“或許吧。”艾琳菲兒並不像談論這個問題，她手指輕輕轉動勾畫法陣的同時說道:“我的客人們還在茶室裡等著我呢，先走了…回見。”