十一年一晃而過，原本胸懷壯志的帝國將領變成了現在的碌碌無為。
這期間，除了保格老公爵暗自嘆息之外，更多的人則是躲在暗處看著安斯伯爵的笑話...
因為，當某個人做下別人做不了的事，得到的往往不是讚許，而是嫉妒。
每個人的心中有嫉妒，但大多數的時候人們都會掩藏自己的嫉妒。
嫉妒會讓你下意識做出許多意想不到的事情，雖然你內心深處會覺得這樣做不對，但嫉妒會驅使你暫時忘卻道德的約束。
而安斯伯爵就是毀在軍部官員們嫉妒的目光中。
當然，如果在戰爭時期，安斯伯爵也許會被當做英雄，但現在是和平時期，這種時期最不需要的就是英雄。
從那一次戰爭之後，獸人部族這十一年來幾乎再也沒有組織起一次有規模的戰爭，所以，這就造成帝國內部對這一次獸人即將要發動的戰爭缺乏防範意識。
甚至於安斯伯爵本人剛開始對獸人軍隊的集結，都不放在心上。
畢竟，往年安克羅山腳積雪融化之後，獸人總是會集結一些部隊襲擊安庫要塞周邊的防禦工事，拔出人類在黑山口附近的前沿哨塔。
但是，在五天前，他的情報官告訴他，從獸人各部族調動的情況分析，這一次獸人集結的軍隊將超過十萬，到目前為止，獸人軍隊也已經集結超過三萬人，且人數還在持續增加。
安斯伯爵聽到這個訊息時，下意識的認為這是在開玩笑，但他的情報官面露嚴肅的告訴他：“這不是好笑的玩笑，大人，您應該重視這個情報。”
“獸人在那裡找這麼多部隊？”安斯伯爵問道。
“他們全民皆兵，長官。”情報官如此說道，“況且，獸人北部氏族已經完成統一，您應該知道這意味著什麼吧。”
安斯伯爵雖然依舊對此表示懷疑，但還是下令加固要塞周邊地區的防禦，同時收縮部隊，放棄一些沒有價值的地區，然後派出平常五倍的斥候探查安克羅山腳獸人大營的情報。
當斥候帶回一張又一張帶血的報告書時，這位年過半百的伯爵徹底相信，這一次獸人準備來一場真正的決戰。
當軍情傳達至克蘭城保格老公爵手上時，這位北方草地密林上的霸主第一時間召集起他的家族騎士和封臣緊急增援安庫要塞。
為此，老公爵甚至面對皇帝陛下邀請都沒有理會。
…
5月4日下午，親自坐鎮安庫要塞的老公爵收到前線斥候的軍報——獸人先鋒軍兩個軍團三萬人已經開拔，正直撲要塞而來。
老公爵得到情報後立刻召集要塞中上層將領，畢竟，有的時候下屬能夠提供一些不錯的建議。
很快，得到命令的要塞軍團將領們在安斯伯爵的帶領下抵達，老公爵帶來的封臣和貴族騎士則慢了許多。
要塞指揮部會議大廳中，眾多將領在老公爵的注視下各自坐好，人雖然多，卻沒有想象中的喧譁，畢竟，軍中會議沒有宴會中沒完沒了的禮儀，就算認識的將領也最多互相點點頭。
“我們現在已經集結多少士兵？”老公爵輕輕揉捏著自己滿是皺紋的額頭，這可以讓他不至於昏昏欲睡。
“不到一萬…”回答老公爵的是蒙特拉堡地區的大領主班達.希伯特伯爵，“現在正值農時，領民們都在想方設法逃避兵役，而且，我們的軍備物資只能夠裝備這麼多人。”
“連獸人都可以在這麼短時間內裝備三萬人的大軍，你是想告訴我克蘭領連荒漠中的獸人都不如嗎？”老公爵語氣平淡，但話語中不滿已經顯而易見。
“我的大人，獸人的士兵只需要一把斧頭就可以與我們一名全服武裝的戰士拼殺！”夏斯特堡地區的大領主凱西菲爾.巴克男爵解釋著，“況且，獸人一直都在囤積他們的戰備物資。”
“哼！”老公爵聞言後冷冷掃了一眼凱西菲爾男爵，以示警告，他不喜歡有人為自己的無能尋找理由，而且，他討厭凱西菲爾在自己面前擺弄他的見識。
班達伯爵跟隨老公爵征戰多年，他很清楚對方的脾氣，他根本不怕看上去正在發怒的公爵，在眾人正襟危坐的時候他說道：“大人，加上要塞裡的一個軍團，我們手裡有兩萬五千人，而且都是能征善戰的老兵，以安庫要塞的防禦措施，這些士兵完全有能力阻擋獸人的十萬大軍。”
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老公爵聞言卻是不置可否，他掃視著眾人，“還是按照慣例，先向帝都求援吧，希望帝國五大軍團沒有被那些該死的蛀蟲啃食乾淨。”
“向帝都發出的求援信已經不下十封，但均未有得到回覆。”老公爵的幕僚長兼魔法顧問克雷倫斯子爵說道：“帝國現在的重點明顯不在獸人的身上。”
“他們正在忙著內鬥！”班達伯爵冷冷的說著，“而我們的士兵卻在這裡為那群該死的政客們流血犧牲。”
“這是我們的職責，伯爵。”老公爵嘆息一聲，“我們的先祖曾經發過誓！”
“當然，我從不曾忘記。”班達伯爵聳聳肩，“我只是發發惱騷而已。”
“向卡倫領求援吧，如果有他們的重甲步兵，再加上我們的長弓手兵團，我們依託安要塞進行防禦，獸人就算來二十萬，也叫他們有來無回！”這是安斯伯爵的提議。
老公爵對這個提議倒是挺滿意的…
但很多將領都對此提議沉默，因為先祖皇室和卡倫領的克裡夫家族關係很緊張。
兩個公爵領最精銳的部隊集合在一起，皇室能夠安心？
“克雷倫斯…”老公爵呼喚著自己的幕僚長。
“我在，大人！”
“你去…”老公爵望著他，“你親自去卡倫領請求他們的援兵，雖然有可能是我的多心，但我總感覺這次獸人的進攻不同尋常。”
“我即刻動身。”克雷倫斯卻是立刻起身。
眾人一愣，均望著他離開的身影。
老公爵也用快要睜不開的小眼睛望著克雷倫斯離開，在子爵消失在大廳外的走廊後他低聲說道：“好啦，卡倫領就算有援兵也是一個月之後的事情，我們還是先來討論如何面對即將來襲的獸人大軍吧。”
這才是老公爵召集這些將領們召開會議的主要目的，安斯伯爵作為要塞的指揮官，老公爵說完這句話的時候第一時間就看向了他。