“陛下，我從來沒有做過運輸貿易，我的生意就在蘇克城內。”
斯姆-爾克聽到國王的呼喚，像變臉一樣浮現出獻媚的笑容，“我的生意都是實業，我主要從事製造業，也只會製造業。”他笑得虛眯的雙眼與國王對視，“不過，比起北方的饑荒問題，我覺得我們應該先解決蘇克平原的貨幣問題。”
他趁機轉移了話題…
“在過去五年的動亂裡蘇克平原發行超過五套貨幣，如今仍有三套在流通，再加上精靈的金龍幣，王國的克朗以及獸人的克蘭幣，蘇克平原混亂的市場環境讓人無法忍受。”斯姆-爾克笑臉逐漸便得嚴肅。
“你的意思是說讓要儘快統一貨幣？”戴裡克-丹尼代替國王詢問。
“統一貨幣非常重要，但對於蘇克平原而言不能太急，否則一道命令下去，蘇克平原底層民眾會有接近一半的人會破產。”斯姆-爾克目光落到戴裡克-丹尼身上，“蘇克城內某一些街區甚至還在人在使用舊帝國的金幣。”
“三天之內我會組建專門的部門，以應對這件事情。”戴裡克-丹尼說著把目光看向國王所在的方向。
“你們只有三個月來做這件事情，三個月後我希望看到王國境內能夠統一貨幣。”培迪其實對貨幣統一的關心超過任何人，他看著欲言又止的斯姆-爾克，“在未來三年裡，國家銀行會專門開設兌換視窗，幫助民眾兌換克朗幣。”
斯姆-爾克聽到國王最後的話，臉上的嚴肅表情瞬間消失，又換上剛才彷彿城市商店小老闆的諂媚笑容。
培迪也沒有再與斯姆-爾克繼續對話，因為斯姆-爾克的商會的大股東其實就是里根家族的三大遠洋商會。而里根家族對蘇克城製造業的投資和滲透，早在帝國內戰的時候就已經在佈局，這是培迪父親的手筆，否則斯姆-爾克就算有天大的本領，也不可能在大貴族環繞的蘇克城有這麼大的成就。
國王附近的圈子在貨幣討論之後陷入短暫的沉默。
獸人親王在思考剛才克魯裡亞王國的關於北方戰區的提議，從某種意義上來說這個提議與大本營的計劃幾乎一致，但軍政分開讓他有些擔心。
安迪-巴萊特則早已收斂起他的野心，帝國原六大公爵家族如今只剩下三家，在四年前的高地戰爭中，巴萊特家族也差一點被除名。在那場戰爭中他看到崛起的里根家族，這讓他的野心如燎原的火一樣瘋長，但同樣的也讓他一度感覺到絕望，畢竟當時巴萊特家族的覆滅彷彿就在轉瞬之間。
所以，面對身邊克魯裡亞王國這個龐然大物，安迪-巴萊特可以毫不猶豫的展露出他的卑謙，並以臣子的身份坐在他的表哥身邊。
至於蒙德-吉恩，他根本沒有與克魯裡亞王國爭雄的想法，他現在唯一頭疼的是如何在精靈王國和克魯裡亞王國間做出決策，並儲存吉恩家族的獨立性。
而費爾德領的多里將軍和法師塔的迪恩-賽爾特，關心的問題只是未來對不死軍團的戰爭。
“培迪國王，您有沒有打算把您的王都轉移到蘇克城？”多裡將軍問出一個不該他問的問題，而且問得特別的突兀。
剎那之間，附近所有貴族和將軍的目光都集中在多里身上，但這些目光稍作停留之後又同時移向王座的方向，看向慵懶靠在王座上的年輕國王。
“克魯裡亞王國的王都只能是克魯城。”培迪並沒有迴避這個問題，“不過，蘇克城在王國未來十年的發展計劃裡有著不可或缺的地位。”
“您有加冕的打算嗎？”多裡再次詢問。
“無論我加冕與否，我都是蘇克平原的統治者。”培迪示意他的扈從把他與多里的對話記錄在案，“當然，如果有必要的話，我不會拒絕來一場加冕儀式。”他說得很隨意，就彷彿加冕對他來說是一件極其渺小的事情。
“哐啷”安迪-巴萊特突然站起身，在所有人不解和意外的目光中走到王座下方。“撲通”他猛然間向王座上的表哥單膝跪下，他的動作讓附近所有人側目並同時停下手中的動作。
“陛下，巴萊特家族願意向您獻上忠誠，從此刻起…高地草原將是您最忠實的追隨者，我們會為您的事業而戰、會為您的家族奉獻一切。”安迪-巴萊特的效忠雖然有些不合時宜，但配合剛才國王與多里的對話卻又並不顯突兀。
安靜，
王座附近在這一刻變得極其安靜，與遠處騎士們的喧鬧形成鮮明的對比。
培迪沒有想到表弟會這麼做，對方沒有提前對他表明。這讓他既意外又驚喜，他本能收斂臉上的笑意讓自己變得嚴肅，並從座位上站起身。
王座周圍的眾人此刻比他們國王更為吃驚，他們下意識的認為這肯定是國王與巴萊特公爵事先準備好的效忠儀式，因為這場的狩獵原本就是巴萊特公爵的提議後由國王組織的。
沉默片刻之後，在國王附近的貴族本能的站起身，不過依舊保持著安靜。而這時，遠一點的騎士們和底層貴族也終於發現王座附近的變化，當他們下意識的抬眼望去時，喧鬧的聲音戛然而止。
“啪啦啪啦”旺盛的篝火讓那些燃燒的木材發出一種輕微的脆響，晃動的巨大火焰照在附近所有人的臉上，對映出一雙雙有神的雙眼，而這一雙雙有神的目光此刻正一動不動的注視著王座前方具有歷史性的一刻。
“我的兄弟…”培迪沒有如同冊封騎士那般對待表弟的效忠，他臉上嚴肅的表情停留不到兩秒便又重新恢復笑容，並親自上前兩步把表弟攙扶起來，“我們依舊是兄弟，而不是君臣。”
安迪-巴萊特並沒有堅持跪著，在國王的攙扶下他順勢戰旗，在聽到的國王的話後他臉上浮現出真誠的笑容，並低下頭捧起國王的左手，親吻手指上印有里根家族家徽的戒指。
“陛下！”安迪-巴萊特第一次用臣子的口吻呼喚他的表哥。
“我的兄弟，我們應該喝一杯。”培迪說完便對身後的侍從招手。
兩杯裝滿高原麥酒的托盤很快出現在君臣兩人身邊，培迪首先拿起酒杯，“為了我們的友誼…”他輕輕與表弟碰杯，然後又高舉酒杯環視左右，迎上無數雙注視著他的目光，“也為了我們的友誼。”
“為了陛下！”遠處騎士們藉著酒勁大喊。
震天的呼喊聲一浪高過一浪，培迪臉上的笑容再也抑制不住，他拍了拍表弟的肩膀，並示意左右眾人重新坐落。
遠處的騎士和底層貴族此刻的比之前更加的喧鬧了，而王座附近各國代表和貴族將軍們卻不再有剛才的性質，他們喝酒和吃肉的動作變得刻意，臉上的笑容也充滿公式化。
突如其來的效忠儀式打亂了所有人的思緒，法師塔的迪恩-賽爾特有些坐立不安，因為特瓦克高地併入克魯裡亞王國，簡直把法師塔放在了大火上烘烤。不過，隨後迪恩-賽爾特突然想到理事長即將抵達蘇克城的事情，臉上的焦急和不安又瞬間消失。
而對於蒙德-吉恩來說安迪-巴萊特的效忠，無疑讓他的處境變得極其尷尬，這一刻他彷彿感覺到周圍有無數眼睛都在注視他等待他的效忠，但蒙德-吉恩根本不可能在這樣的情況下宣誓效忠。
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相比於其他人最難受應該是獸人親王裡巴洛，因為安迪-巴萊特的效忠直接打亂汗國在捷費洛草原的一切佈置，更不利於汗國在未來組建北方戰區。
對於培迪而言也並且有過多的喜悅，因為高地草原根本不可能真正納入克魯裡亞王國的統治圈，這片領地將獨立於克魯裡亞王國總理政府外，除必要的稅收以外王國政府獲利最大的就是政治籌碼。但同時，王國政府也將對高地草原負責，甚至會被迫提供許多無息貸款。
王國的將軍們此刻卻高興壞了，他們在幾位集團軍指揮官的帶領下，用華麗的詞語讚美著國王的偉大。而蘇克城如鄧普拓-鮑勃等貴族則保持著禮貌的笑容，心中暗自思考高地草原併入克魯裡亞王國後產生的影響。
這場效忠看似是克魯裡亞王國獲利最大，但只有安迪-巴萊特本人知曉，自己的效忠將給高地草原帶來的利益是多麼的龐大，王國的技術、貿易資源以及城市化建設經驗等，都將為高地草原未來的發展提供便利，這種便利就是把蘇克平原讓給他統治都無法獲得的。
看似隨意的效忠儀式裡，是安迪-巴萊特近半個月的思考，以及與他的親密大臣近十天的討論和分析。他的大臣們本來建議在加冕儀式之前與克魯裡亞王國先接觸之後，在更加正式的場合來一場更為隆重的宣誓。但安迪-巴萊特沒有採用，因為他覺得到那個時候自己的效忠看上去更像強迫的。
於是，他策劃了這場狩獵和篝火晚會。
後面的篝火晚會徹底進入狂歡階段，這樣的狂歡一直持續到凌晨兩點鐘。
當所有人醉的不省人事的時候，培迪在國王侍從的攙扶下回到他的王帳。進入往常的那一刻，原本醉醺醺的培迪立刻便恢復精神，並小聲吩咐他的扈從，“讓戴裡克-丹尼爵士到我的王帳，如果他醉了的話想辦法讓他清醒。”
“告訴護衛隊的騎士們，在未來三個小時裡，除我邀請的人之外，任何人不得進入這頂王帳。”培迪吩咐完這些後便揮了揮手，“我需要單獨休息會兒。”
培迪在侍從們離開後踩著柔軟的毛毯，走到一張由魔法構建的石質辦公桌旁邊坐下半眯著眼思考。其實，在培迪的計劃裡，短時間裡他並不希望加冕為帝，因為克魯裡亞王國還沒有準備好。
而且，他想把他的加冕儀式放在克魯城。
但剛才安迪-巴萊特的效忠，卻逼得他不得不做出選擇，他需要一個更為合適的頭銜來統治如此龐大的國家。
如果現在就加冕的話就必須即刻返回克魯城，而返回克魯城無疑會造成不必要的浪費，且一旦他返回克魯城就至少兩年之內無法繼續親征。而放棄在克魯城加冕，選擇在蘇克城匆忙舉辦一場加冕儀式，又會讓他的皇帝頭銜變得一文不值。
這無疑是一個兩難的選擇。
就在培迪頭疼的時候，王帳外面傳來一陣輕微的腳步聲，門簾在深夜的沉寂中掀開時，王國代理財政部長戴裡克-丹尼出現在培迪的視野內。
戴裡克-丹尼的能力毋庸置疑，但如果在王國處於相對穩定時期，培迪根本不會用他擔任財政部長，不過如今混亂的內外事務，找遍整個王國也找不出比他更適合的人選。
當然，培迪任命戴裡克-丹尼最重要的原因是因為他短時間不會與王國貴族串聯，先後背叛克魯領貴族和艾魯克領貴族，讓這位原本在兩邊貴族中都享有聲譽的大商人被所有人孤立，孤立的他只能選擇站在王權的一邊。
“陛下。”戴裡克快走幾步進入王帳對國王躬身行禮，他整個人看起來除有些困之外並沒有受到酒精的影響。
“巴萊特公爵的效忠留給了我們一個難題。”培迪不再以‘我的表弟’來稱呼安迪，他皺著眉與戴裡克-丹尼對視，“艾魯克領才併入王國不到兩年，龐大的蘇克平原也才剛剛併入王國，如今又要接受高地草原…王國目前的財務能夠跟得上？”
“陛下，就算特瓦克公國併入王國也只是自治而已，按照王國法律他們是要給我們的提交稅收的。”戴裡克-丹尼儘量往好的方面說，因為他不清楚國王為什麼會這麼問。
“但同時，高地草原的商會也將無償享受王國商人的福利。”培迪搖了搖頭，“高地草原每年的稅務根本與我們失去的不相等，否則你以為巴萊特公爵真的是傻子嗎？”