傍晚。
鄭宇輕輕拍了拍額角上的玉手，示意自己要出發了。明月蘭拿過鄭宇的外衣和帽子，替他穿好，又仔細了一下，輕聲說道：“看您這幾天馬不停蹄，實在累壞了何必這麼辛？.不行就改天。”
“答應的事情，怎麼能隨便反悔。”鄭宇苦笑一聲，臉上隱現疲憊，“我的身份特殊，一舉一動都會被看成某種訊號。沒辦法，這就是命。”
“調和軍政矛盾，解決軍需案，儘快達成戰爭準備，這是事關國運的大事。”鄭宇站在那裡，閉著眼睛，被明月蘭用熱毛巾在臉上仔細地擦拭著，有些泛白的臉色被熱氣一蒸又現出了紅潤，整個人也顯得精神了不少。
“剛才跟你說的事情，儘快去安排，和李處那邊協調好。另外，局裡加派過來調查刺殺案的人手，你要調配好。我已經給局長掛過電話，讓他給你一個名義”鄭宇閉目養神，嘮嘮叨叨地說著，“你還沒去見他吧？這兩天你回局裡的時候好好和他聊聊，我看秦叔最近麻煩事不少”
“好了，都記得了。”明月蘭把他的帽子扶正，滿意地笑了笑。
鄭宇也覺得自己有點好像一個嘮叨的老太婆，自嘲地一笑，揉了揉眉心，對著門邊的邱海陽和吉雅賽因點了點頭，大步走了出去。
不一會，樓下傳來了汽車發動的聲音。明月蘭透過窗戶，看著車隊離開了中華宮，手中輕輕婆娑著熱騰騰的毛巾，輕咬嘴唇，不自禁地摸了摸自己的臉。
我酷，我用分割線
今天在許凡的元帥府和鄭宇一起用餐的，只有許凡和夫人餘雪，小兒子許巍。許凡的長子許波是海軍戰刀號巡洋艦艦長，正在南方隨機動艦隊主力進行演練，次子許亮是新近擴編的海軍陸戰隊第三師陸戰七團團長，正隨部駐紮在旅順，拱衛渤海灣的大門。
餘雪是安南漢人，書香門第的大家閨秀，十八歲頭上嫁給了當時二十四歲的許凡，跟著丈夫南征北戰，是一對真正的患難夫妻。餘雪雖然柔順，卻也並不是純粹生活在丈夫光環下的小女人，早年就堅持學了新式女校的課程，又跟隨丈夫練習英語，接觸了不少海軍方面的知識，在海軍軍內和帝國上層女眷中倒也有著不俗的威望。
餘雪燒得一手好菜，尤其擅於煲湯，據說當年許凡也是經常跑去蹭她家的飯，兩個人才走到了一起。今天，餘雪是費盡心思煲了一鍋大補的雞湯，鄭宇喝得雙眼放光，滿臉是汗，還一個勁地說著好喝，嘴裡有些含糊不清。
餘雪笑著看著這個青年，眼圈隱隱有些發紅。許凡看到妻子的模樣，暗自苦笑，在下邊輕輕握了握妻子的手。
旁邊的許巍有點目瞪口呆地看著這位殿下，心說這人昨天看著還是風度翩翩，今兒一上桌怎麼跟個餓死鬼投胎一樣？丫可真不見外啊
吃過晚飯，許凡拉著鄭宇來到了後園的溫泉室。
這裡其實就是所謂的土耳其浴，燃著香料，熱氣蒸騰，燈光柔和，一進來，人的心情就會不由自主地鬆懈了下來。只不過，既沒有穿著比基尼的美女，也沒有捧著時鮮水果的女僕，只有外間面無表情的侍衛。
許凡上下打量著鄭宇，看得他有點不好意思。鄭宇訥訥問道：“叔，怎麼了？”
“沒什麼，”許凡打了個哈哈，卻又玩味地說道，“你這身材倒是沒得說，本錢也難怪那日本小妞一下就中招了。”
鄭宇微覺不好意思，心中卻又是一痛。
“她是為你死的，”許凡靠在浴池的壁上，往頭上敷了塊熱毛巾，微閉雙眼，“小宇，還有很多人也因為你死了”
鄭宇沉默。
“今天你見了劉相，你準備怎麼和他說劉振武的事情？”
“一大隊被消滅的訊息已經被證實了。按照時間，還有紀律，劉支隊長肯定是犧牲了。劉相邀請我明晚去他家裡，我直接跟他說。實話實說。”
“你不怕他記恨你？說白了，振武也是因為你死的。”許凡嘆了口氣，“劉相是個護短的人，尤其喜歡這個二兒子。他家的老大你也見過了，那是另外一條道劉相一直把希望寄託在振武身上，沒想到那小子揹著他隱姓埋名去參軍。後來陛下特批，不要告訴劉相，還特准他留在西伯利亞，希望把這孩子真正練出來。本來計劃戰前把他換回的，沒想到剛要派人去，就出了這事情”
“我會查清背後的陰謀。”鄭宇沉默片刻，堅決地說道，“義勇軍的弟兄們不能白死，阿菊也不能白死。父親已經命令我繼續秘密調查此事，而且會加派些力量給我。”
“你有這個心，很好。”許凡點了點頭，“這幾件事情，你都做的不錯，我看老師對你是滿意的照我觀察，只要這幾件事情上頭你不出什麼紕漏，你這個太子的位置很可能就算定下來了。”
鄭宇的心中轟地燃起一團火焰，臉龐在蒸汽裡若隱若現，微微有些發紅。他感到了一陣眩暈，一陣狂喜，一陣如釋重負。他很清楚，對面這人說是，那基本上就不會有什麼問題了。
“不過，你也別太得意。”許凡雙手抱著頭，懶洋洋地浮在水面上，雙腳輕輕地撥動著水，如同在水面上仰面打著瞌睡，“老師不是凡人，他的心思，我很多時候都猜不透。他把你真的當成繼承人的話，會給你安排很多很麻煩的事情，準備各種考驗和培養，你會遇到各種各樣形形色色的這方面，我只能祝你好運。”
鄭宇看著這位浮在水面，瀟灑自如，語氣平靜的元帥，心中的熱度頓時降了下來，恭了聲：“是，老師。”
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“以後別叫我老師了，陛下聽著不舒服。”許凡輕聲說道，“以後你就是陛下親自教授。老師，這是帶著傳承的。你要記住，任何時候，你傳承的都是陛下而不是我，只有他才是你的父親，你的老師，你的榜樣。”
“凡叔，按說這事我是該開心一些才是。”鄭宇苦笑一聲，“可現在怎麼就感覺這心裡沉沉的？我這太子當的，有時候自己都覺得挺沒意思”
“沒意思也得當。”許凡的表情嚴肅起來，把臉湊到鄭宇面前，“你已經這樣了，後退，連活下去都難。記住，你只能向前走，千萬不要回頭，也不要猶豫。”
鄭宇心神一凜，臉色也凝重起來：“記住了。向前走，莫回頭。”
“我會全力幫你。”許凡又閉上眼睛，“你是我的希望，也是這個國家的希望。”
鄭宇心中有些迷糊，只是怔怔地看著這人。
“你不要多想，我在你身上不求什麼。這個國家，是陛下和我們幾個半生心血，算是我們共同的孩子。可我知道，歷史交給我們的使命，已經差不多完成了，這個國家以後需要的，不是我們這樣的人我一直想把你培養起來，成為這個國家以後最需要的那種統治者。不過現在”
鄭宇默默地聽著，不知道該說些什麼。
“我一直有個問題想問你。”許凡沉默片刻，開口問道，“在莫斯科你曾說自己要逐步推進民主化，你畢竟是帝國太子，明知道這些話會傳回陛下耳朵裡，你就不怕？還是說這其實只是用來敷衍那些民主派的？”
鄭宇心頭一顫。
從記憶碎片裡收集的資訊看，這位元帥似乎一直隱隱地引導這位太子成為一位開明民主派，這有些荒謬，可卻是事實。但關鍵在於，對方不是在野分子，而是真正的實權大佬。他所做的，無疑是在潛移默化地架空他本人。
在鄭宇看來，這樣的人，恐怕不是大聖大賢，就
“老師以前讓我讀盧梭，伏爾泰，讀洛克，讀美國，法國和英國的**史，我確實讀了，比較了，也反覆思考過。這些話，其實都是我心中所想。”鄭宇思索再三，心一橫，開口說道，“我身為太子，按應該支援絕對皇權。可我首先是國民的一員，是一個中國人。我不能僅僅為了一己私利，背棄國家，背棄國民。在我心裡，這個國家，這個民族，比什麼都重要。”
“我承認，在建國的時候，以至現在，帝國的體制都是最適合國家發展的。甚至在將來很長的一段時間，都是如此。這個國家需要的，是進一步的改良和完善。”鄭宇繼續說道，“這個民族已經習慣於服從一個強人的意志。一旦缺乏這樣的絕對強人，或者說，盲目推進所謂的民主化，結果不過是再以暴力或其他方式角逐出一個公認的強人罷了。既然如此，又何必東施效顰？”
許凡不知什麼時候已經來到了他的身邊，只是默默地聽著，認真地看著。