八月二十五日。日本。春帆樓，日本戰爭大本營。
嘉仁皇太子趴伏在地面，聲音哽咽：“父親，請再考慮一下兵兇戰危，一旦您御體有損，日本就是陸沉啊”
明治天皇看著自己這位偶有荒唐之舉，實則內心明白的兒子，沉默良久，嘆了口氣：“嘉仁，你要多多保重。這一次，日本已經賭上了國運，如果敗了，我在與不在實在是一回事。既然如此，不如我也把自己押上。也許這就是壓倒支那這頭駱駝的最後一根稻草。”
嘉仁皇太子抬起頭，淚流滿面，嘶聲說道：“父殿自神武天皇之後，以天皇之尊御駕親征，雖多有討論，但實在是少見施行。您還要跨海遠征，這……”
“嘉仁，我和中國人，已經沒有迴轉的餘地。”明治天皇靜靜地說道，“不是我徹底打敗他們，就是他們再一次打敗日本，並且毀掉我。我不能接受對他們稱臣的恥辱，他們心裡也很明白。”
嘉仁皇太子哽咽地點了點頭。
“嘉仁，我之所以從小讓老師教你漢學，讓你對中國有更多認識和好感，也是為了給日本，給我們皇室留一條路。”明治天皇坦然說道，“支那這個龐然大物，壓了日本幾千年，好容易有了一次機會，我們不可能不去嘗試一下。可日本終究不是支那，上一次的失敗，已經讓我們的根基動搖，如果再敗一次，這個國家就不可收拾了。”
“我們是賭。”明治天皇毫不掩飾地說道，“而且不能不賭。中國人在甲午年的安排，就已經逼得我們沒了退路，只能跟他們賭下去。我們用民族復仇主義挽救了搖搖欲墜的國家，卻也失去了和中國一起對抗俄國人的機會。我們看似得到了朝鮮，實際上卻被推上了一條瘋狂的不歸路，只能一次接一次地賭下去。”
“甲午年的時候，福澤諭吉曾經建議我御駕親征，‘往中國一遊”但我聽從了元老們的話，沒有去。結果山縣和川上這些人脅迫大本營，貿然獨走，和清國人一起進關，想重複滿清入關的故事，最後兵敗身死。如果我在，也許還能就近約束住這些狂人。”
“嘉仁，你要知道，我們本不是北朝傳承，我這個天皇說得嚴格些，不過是冒名頂替。即使在南朝譜系我也不是嫡傳。”明治天皇加重了語氣，“我們日本的天皇，權力是比不得支那皇帝的。所謂萬世一系，其實不過是權臣的傀儡。他們不滿意了就可以換一個。如果這一次戰敗，不但日本要面臨亡國，皇室傳承也要面臨危險。最直接遭到危險的就是我們即使是皇室內部，還是有些人瞭解內情的。再加上那些元老……”
“所以我要御駕親征。”明治坦然說道，“我可以就近約束住那些狂熱的軍人，讓他們不要再次盲目冒進。我的到來也會提升他們的士氣，表達帝國的決心，這些人一定會拼死作戰。但最關鍵的，就是我的地位將不可動搖。”
“作為日本歷史上自神武天皇之後少有的御駕親征之天皇，無論勝敗，我的地位都不可動搖。勝了，天皇的神威就再無人敢質疑。”明治天皇的語氣平靜而深沉，“如果這一次再失敗，我在前線也好，在後方也好，都只能死。既然如此，還不如死在陣前，死者成神，用我的命換取萬世一系的天皇統治，換取日本依然是日本，值得。”
“如果我敗了，記住，不論我是死是活，你都要繼位為天皇。”明治的話，讓嘉仁渾身一震，雙眼淚流，忍不住哽咽著再次伏倒，“不要試圖為我復仇。我是為了日本而死。我死了，你要守護日本，守護皇室。有皇室在，日本就在。沒了皇室，也就沒有日本了。”
“到了那個時候，你一定要和中國人媾和，哪怕做他們的保護國。”明治的話，再次讓嘉仁渾身一震，“如果這一次他們取勝，那俄國在亞洲也就沒什麼可做的，整個東亞就是中國人的獵場，這是毫無疑問的事情。那位新皇帝才十八歲，他還可以統治這個國家很多很多年，真不知道他會把這個國家，這個亞洲帶到什麼地步啊……跟著這樣一位皇帝，日本作為一個最忠誠的小夥伴，應該也會過得不錯吧？”,
“就是這樣，嘉仁。”他自嘲地笑了笑，“我把近衛第一師團留給你，裡邊的軍官對我最為忠誠，還有很多是我撫養教育的皇室子弟，你可以信任。還有威仁，他掌握著海軍陸戰隊部隊。你可以信任他。”
“記住，有任何人敢於阻撓你成為天皇，或者阻撓你和中國人媾和的，”明治天皇死死盯著抬起頭來的嘉仁，語氣無比森冷，“哪怕把這個國家變成修羅地獄，也必須消滅他們”
八月三十日。
中國遼寧。丹東。東港碼頭。
先期抵達的近衛第二師團官兵肅立如林，菊花紋飾的皇旗高高飄揚。
當那個身影出現在踏板上的一剎那，全體在場的日本人都不約而同地跪倒。
“天皇陛下，板載”
明治天皇緩步來到人群面前，首先扶起了參謀本部長，滿洲軍司令官，陸軍元帥大山岩：“大山卿，滿洲戰事，賴卿指揮得宜，朕心甚慰。”
大山岩元帥哽咽著說道：“陛下您但安坐御所，撫御萬民便罷。何必要親冒矢石，置身於莫測之所戰爭風雲詭譎，今時我軍得勢，安知他日如何日本有您坐鎮，我等心無旁騖。可萬一……”
“陛下您親赴前線慰問將士，我等感奮至極但請陛下早日回返日本，坐鎮大本營，否則，我等將士睡不安寢”第一軍軍長野津貫道抬起頭，也是老淚縱橫，“為天皇陛下效忠，七生報國，乃是我等武人的本份勞動陛下大駕親赴戰區，乃是我等的恥辱啊”
明治天皇的目光，在一張張感動，振奮，又有些惶惑的臉龐上掃過，平靜地說道：“眾卿，朕親赴遼東，並非對你們有什麼不放心的，實在是遼東戰事事關帝國興衰大計，萬萬不可輕忽天皇與國同體，今皇國興廢盡在此一戰，朕身為天皇怎可安居九重”
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“諸卿有諸卿的責任，朕有朕的責任。”明治天皇平靜地說道，“這場戰爭，就是未來皇國興盛之肇始。朕已經帶來了御親兵，為的就是與諸卿一起，為了守護日本，發揚皇威而戰”
“朕將視察遼東前線。”明治天皇緩緩說道，“有忠勇誠實如諸卿者，朕何慮其他？但盡朕之所能罷了。”
全場軍人，感奮交集，無不痛哭失聲，涕泗橫流。
八月三十一日，日本天皇明治自東港出發視察前線。
在岫巖，由中國陸軍十一軍下屬第五師，第二十六師得到了後備兵員的補充，和地方警備部隊堅守在防禦陣地之上，面對日軍四個師團的猛攻死戰不退。日本從琉球歸來整補的第十二，十五兩個師團，經過補充之後，也隨同天皇一起由聯合艦隊護送抵達丹東，組成了滿洲軍第六軍，向北進擊，掩護滿洲軍丹東-岫巖一線的北翼，配合第二軍攻擊位於長白一帶的華軍第十二軍，十二軍情況危急，不得不把南調的海軍陸戰第二師中途轉向，轉為就近增援第十二軍。
在南面遼中地區的步雲山為核心的防禦地帶，由中國陸軍二十八師主力，騎兵第十旅，以及自北面南下到遼陽，徒步增援過來的海軍陸戰隊第一師的先頭部隊組成防禦，正在與莊河登陸過來的日軍滿洲軍第四軍所部第五，十兩個師團展開激戰。
在南線，日軍第六，第十四師團和海軍陸戰第一師團組成的滿洲軍第五軍已經死死包圍了旅順，炮兵陣地和土工作業已經接近尾聲，即將展開總攻。
奮戰之中的日軍得到天皇陛下親至前線的訊息，無不感奮至極。
一路之上，菊花紋飾旗幟所過，人人跪倒，淚流滿面，很多軍人不惜捧起御車碾過的塵土，裝入小瓶子仔細收好，作為傳家之寶。
在前線，明治天皇御車所過之處，板載之聲驚天動地，所有日本軍人乃至很多朝鮮軍夫都是熱淚盈眶，發誓為天皇陛下效忠。
日軍的攻擊強度陡增。
大山岩鑑於北線華軍據守長白地勢，在北線轉入防禦，把臨時編組的第六軍拆分，第十五師團加入第二軍，第十二師團調動為滿洲軍預備隊，而原預備兵力第十一師團加入岫巖方向。,
在岫巖的第一軍，以第二，第九兩個師團和騎兵第一旅團自南線展開迂迴，準備自中國陸軍岫巖和步雲山兩大防禦體系中間的空隙穿插進去，反捲岫巖臨時拼湊的華軍部隊，達成殲滅。
但岫巖南北兩線都是山地，華軍的地方警備部隊和動員起來的民團，經過突擊集訓和整備，已經有了一定的戰鬥能力，在少數常備部隊骨幹兵力的支撐下，依託山地，居然也對日軍層層阻擊，日軍雖然殺傷了大量敵人，卻是進展緩慢。
由於日軍包抄的意圖已經暴露，已經從承德徒步趕到營口並加速東進的國防軍第一，第二兩個主力師，加速前進。
地方政府調動了一切可以徵集的車輛幫助運輸物資和兵員。士兵們跑得筋疲力竭，坐上馬車或者驢車休息休息，緊接著下去接著跑。所有人都已經瘋狂了，只有一個念頭：國防軍不是叛軍，是國戰武力這一次，就要在國戰的戰場上洗刷恥辱
華軍內地的兵力和物資，透過京承鐵路，源源不斷運往東北。
承德，這個前清的皇室避暑聖地，這一刻成了中國陸軍轉運的重要樞紐。在這裡，無數的列車運來整編制的部隊，後備兵員，武器彈藥，軍需被服，又在這裡被螞蟻一般的勞工轉運到卡車，馬車為主的運輸隊之上，走公路和土路穿梭向東。
當地的勞力已經被全部組織起來幫助裝卸和運輸，東北的難民也都加入了進來，以工代賑，除了吃喝管夠，還有工錢。這個時候，中央的錢簍子也顧不上其他了，時間就是一切，勝利就是一切
雙方都在搶時間。
日本人要最大限度利用突襲旅順，強襲丹東造成的突然性，一舉把華軍臨時拼湊的防禦態勢分割開，消滅掉，底定遼東大局，並切斷東北和關內的交通，以配合俄軍消滅華軍整個東北的重兵集團，奠定勝局。
中國人要儘可能地拖延時間，為自己早期戰略判斷上的失誤爭取調整的時間，重新部署兵力。
鄭宇並不像外間想象的那樣著急。
當得知日本天皇御駕親征的時候，他只是淡淡地一笑。日本人，看來的確是把最後一分力量也用上了。
既然如此，那也就沒什麼可怕的了。底牌打出來，就不再是底牌。而自己的底牌，還一直牢牢地按在手裡
鄭宇一聲令下，原本在膠東和蘇北防禦海防的部隊迅速被抽調。每個師抽調一個步兵團，一個炮營，組成臨時部隊，番號全部用預備師。就這樣，煙臺的三十四師，青島的三十五師，威海的一o九師抽調兵力組成了預備第十一師，連雲港的三十七師，常州的三十八師，日照的三十六師抽調兵力組成了預備第十二師，已經在北京編組集結，馬不停蹄地北上。
參與兵變較深而在內地整訓的三十二師，三十三師，騎兵第五師，也已經早就按捺不住，請戰書上了無數，血書在大本營堆了兩尺厚。現在，這些急不可耐的餓虎也被放了出來。
這些部隊，他們的目標其實都是……
俄羅斯。海參崴。俄遠東方面軍司令部。
俄遠東方面軍司令官尼古拉耶維奇大公背著手，看著牆上的地圖，看著東北戰線上三種顏色的標識犬牙交錯的態勢，半晌無語。
“日本人已經押上了最後的賭本。”作戰參謀劉夢熊說道，“這是一招臭棋。這些思想偏狹的島民只知道耍些小聰明，再就是玩命地下注。我早就看透了，這幫人到了關鍵時刻就會壞事。”
“天皇御駕親征，只能說明他們已經沒了底牌。”劉夢熊嘆了口氣，“這樣中國人就可以肆無忌憚地集中力量握成拳頭，用在最需要的地方。”
尼古拉耶維奇大公默默地點了點頭。
“如果我是中國皇帝，會把海防的部隊抽調一部分，匯合京畿的預備隊，集中兵力打垮我們一部。”劉夢熊深深吸了口氣，“到了那個時候，整個態勢就會改觀。”
“你說的沒錯。”尼古拉耶維奇大公點了點頭，平靜地說道，“那麼請貴官告訴我，你認為中國人會首先對哪裡下手？”,
“如果是我，我會首先對遼東的日本人下手。直接從岫巖推過去，切斷遼東半島上日本人和朝鮮的聯絡，並且把這位天皇也困在這裡。這樣，舉國士氣振奮，內部的問題也就可以消餌，而天皇被困，會令日本人失去理智，他們會發瘋，會狂亂，這個時候，就會出現破綻。”劉夢熊拎起指揮鞭，在遼東半道上一戳，“在蒙古方向，自庫倫以南，幾百裡的戈壁，克羅帕特金想穿越過去需要時間。水，水是大問題在那裡，馬車的牲口也要消耗大量的水，結果就是物資和水的補給制約了部隊前進的速度，而且會消磨士氣和體力”
“這是一個天然屏障。”劉夢熊嘆了口氣，“我們最明智的策略，其實是打下庫倫之後，利用鐵路把兵力轉運到東北，在庫倫轉入堅守。這樣，我們可以集中優勢兵力於東北，兩國協力殲敵一翼，利用東北發達的交通線和豐富的物產，進可攻擊北京，退可以據守。可惜，克羅帕特金將軍渴望戰功，陛下又……您的意見，反而被他們視為您要奪取兵權，還認為您嫉妒克羅帕特金將軍。”
“劉，我問的是那位皇帝會怎麼做，不是你會怎麼做。”尼古拉耶維奇大公沉默半晌，平靜地說道。
“如果是那位小皇帝，我想他也會作出同樣的選擇。”劉夢熊說道，“東北方面的情況很危急。我們馬上就要對虎頭要塞和滿洲里展開最後的總攻，一旦攻破，本方面軍被牽制的兵力就可以全部用在正面的兩大主攻方向，補給線也再無阻礙，那個時候，當面華軍的一點點脆弱的兵力抵抗不了太久。”
“對他來說，***，***和西南的亂局已經如同燎原之火，內部***派主和派和地方自治力量也在暗流湧動，現在他急需區域性戰場的勝利，而且首先要穩住東北這個岌岌可危的地方。至於蒙古，那幾百裡的戈壁，誰也說不清楚得失。中國人對那種不毛之地的感覺，顯然不如東北那樣刻骨銘心。”劉夢熊自信地說道，“他會把蒙古的部隊抽調到東線，再加上中央方面軍的預備隊，爭取首先圍殲遼東的日軍，甚至抓住天皇。”
“這一次，我們可以讓中國人和日本人打個你死我活。”這位中國陸軍培養出來的高材生，因國防部大清洗叛逃俄國的精英參謀，雙眼放光，“而我們要做的，就是抓住這個時機，在北面徹底摧毀中國人的防線。至於克羅帕特金閣下，既然他要立功，就讓他與乾渴和糟糕的後勤去奮戰吧。”。.。
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