第一百一十三至一百一十四章 潛艇
東鄉平八郎不能不感到震驚。
自從1898年，法國潛艇古斯塔夫齊德號在實戰演習中以魚雷擊沉了英國戰列艦馬耳他號之後，潛艇已經得到了各海軍大國的重視。出於遏制中國的目的，法國不但對傳統盟國俄國提供了大筆的貸款，也有選擇地轉讓了許多潛艇方面的技術和戰術，幫助俄國打造了一支相當規模的潛艇戰力。順帶的，作為俄國準盟國存在的島國也從法國先後獲取了十二艘潛艇，組建了兩個潛艇戰隊。
儘管如此，由於英國一直對潛艇表現得不屑一顧，受英國海軍影響較深的老一輩島國海軍將領也普遍輕視潛艇。對於潛艇到底會如何影響海戰，影響海軍格局，當時的島國海軍界並沒有非常清晰的認識。這其中，自然也包括了曾長期留學於英國的東鄉平八郎。
“秋山君，您的意思是……”東鄉平八郎破天荒地早早開口說道，“中國人可能會用潛艇對付我們？可軍令部二部，海軍省，都沒有確切證據表明中國已經組建了大規模的潛艇部隊……”
“我和軍務局，艦政本部和軍令部二部的很多同僚都討論過潛艇的問題。”秋山真之皺著眉頭說道，“儘管沒有確切證據，但我在美國印第安納波利斯海軍學校的同學前一段和我講過一件事情，三十年前曾經有一個愛爾蘭裔設計師約翰霍蘭向美國海軍部提出了潛艇設計，但被美國海軍部拒絕。二十年前這個人去了中國，據說似乎有官方背景，至今沒人知道他的訊息。”
“關於潛艇，我倒想起一件事情。”一直沉默的作戰參謀，島國海軍潛艇派的急先鋒井出謙治中佐插話道，“海軍省副官小慄孝三郎少佐在駐英國使館工作時，曾經在英國海軍學校學習，後來在潛艇課上被通知不許外國學生聽課。他當時就給我寫信，認為我的觀點是對的，英國人實際上已經意識到了潛艇的巨大威脅，所以表面上否定潛艇，淡化各國對潛艇的關注，暗地裡卻在開發自己的潛艇力量。”
“以海軍的演練和川崎造船廠反映的情況來看，潛艇依然還是近海武器。”參謀長島村速雄說道，“這些潛艇航程太短，魚雷裝載量極其有限。聯合艦隊已經證明，只要軍艦採取z字型航線，潛艇是根本無法達成命中的。昨晚只是因為俄國戰艦在開闊的海面上駐泊，又缺乏防備……”
“參謀長閣下，問題在於，我們並不清楚華軍的潛艇發展到了哪一步。”秋山真之嚴肅地說道，“我們的潛艇是直接從法國人那裡買來的，俄國人的潛艇雖然是在德國建造，但也是法國人的設計。雖然目前公認，法國的潛艇技術最強，但誰知道中國人的底牌是什麼？至少我們也清楚，潛艇如果在夜間對港灣內駐泊的軍艦發動偷襲，是可能取得驚人戰果的。我們可以在海港入口佈置防潛網，但在敵軍港灣或者近海呢？”
“秋山君說的很有道理。司令官閣下，參謀長閣下，甲午年，陸軍就低估了中國人的技術進步，吃了大虧。”井出謙治中佐說道，“這一次，帝國命運懸於一戰，千萬不能大意！”
島村速雄沉默半晌，終於點了點頭：“看來的確要謹慎為上。這一次，我們堅持了南進策略，而陸軍依然堅持他們的北進，如果我們在這裡遭受慘重損失，可能就不得不北上支援陸軍的作戰，再次成為陸軍的附庸了……甲午年海軍維護了帝國本土的安全，爭取到的一點點自主權，也就要化為泡影。”
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眾人的目光，不約而同地轉向了東鄉平八郎。
東鄉平八郎坐在椅子上，眼睛微閉，面色平靜，不知道在想些什麼。半晌之後，他突然輕聲說道：“秋山君，假設中國人有了和我們一樣……或者更加強大，甚至強大幾倍的潛艇部隊，你認為我軍應該如何措置？”
秋山真之神色凝重，緩緩說道：“以在下淺見，除了常規的編隊，射擊，隊形變幻，聯絡，夜間巡邏等演練外，還必須增加反潛機動演練。我聯合艦隊各艦務必熟練掌握z字機動法，另外，驅逐艦和輕巡部隊對潛艇的觀察和炮擊戰法，追逐戰法，反潛巡邏，都必須強化。我各駐泊港口的反潛網，反潛水雷，驅潛巡邏也需要進一步強化。另外，艦政本部的平賀讓造船中技士曾經提出一種改造方案，準備改造一批一百噸左右的驅潛特務艇，我懇請您給與支援，上報海軍省，務必要儘快完成改造！”
東鄉平八郎只是默默地聽著，卻沒有作出什麼表示。
“此外，我懇請司令長官閣下，重新考慮帝國南進方案。”
秋山真之此言一出，全場震駭。
島村速雄厲聲喝到：“秋山君！你知道自己在說什麼嗎？南進方案，是帝國海軍之根本大計，也是你本人參與制訂的！現在你卻要反對這個計劃，你有沒有搞清楚自己的立場！”
秋山真之對著島村速雄一鞠躬，誠懇地說道：“參謀長閣下，在下並非要否定南進計劃。但目前看來，原定計劃中的很多問題，恐怕都需要慎重考慮。”
“聯合艦隊，是帝國的守護神。”秋山真之的眼中隱隱有光芒閃爍，“如果由於敵情判斷有誤，聯合艦隊再遭敗績，帝國恐怕就要萬劫不復！”
“秋山！住口！”島村速雄是真的有些著急了。他並非對秋山真之有多大的不滿，相反，他一直對這位思想天馬行空，行為怪異但卻是天才橫溢的島國海軍戰術專家寄予厚望。他很清楚目前島國上下瀰漫的偏激思想，不忍心秋山真之因為堅持一些非主流的意見而遭到貶斥。毫無疑問，那將是聯合艦隊，對帝國海軍，乃至對整個帝國難以承受的損失。