“總統先生，為了準備與明國之間的戰爭，我們必須要在華盛頓與俄勒岡之間選擇一個合適的位置修建一座海軍基地。”
白宮的橢圓形辦公室內，尤里西斯·格蘭特將軍看著拉瑟福德·伯查德·海斯總統，說道。
“這是為什麼？”
海斯總統反問道。
“我們不是已經在聖弗朗西斯科灣修建了一座海軍基地了嗎？”
為了準備與明國之間的戰爭，在“洛杉磯事件”之後，美國不僅制定了海軍擴充計劃，而且還在聖弗朗西斯科灣修建了一座新的海軍基地，海軍基地內擁有船塢等各種設施，因為工程過於龐大，直到現在還沒有完工。
嗯，在格蘭特將軍又要在俄勒岡州修建新的海軍基地，難道他不知道什麼都要錢嗎？
面對總統的詢問，格蘭特將軍回答道。
“總統先生，因為我們想要封鎖溫哥華的話，不可能依靠聖弗朗西斯科灣一個泊地，我們還必須要在儘可能近的地方，建立新的海軍基地，阻止明國的運煤船從溫哥華駛出，當然，更重要的是……馬漢中校，請你解釋一下你的想法。”
“是，部長先生。”
馬海展開了一張他隨身攜帶的地圖。
“中校，這是？”
海斯總統看著地圖問道。
“總統先生，這裡是溫哥華島和華盛頓州奧林匹克半島之間的胡安·德富卡海峽通道，它是左治亞海峽和普吉特海灣通往太平洋的主要出口。該海峽的部分構成了我們和明國的國界線。這條海峽長90英里，寬10-16英里，總統的先生，如果我們在奧林匹克半島的入海口尼厄貝等地修建要塞，部署特製的遠端大炮，那麼我們只需要用炮臺，就可以封鎖整個海峽，一但戰爭爆發，明國的運煤船就不可能再駛出這片海域，與此同時……”
馬漢的手繼續順著胡安·德富卡海峽向上說道。
“向北還有約翰斯通海峽和夏洛特皇后海峽，其中約翰斯通海峽最狹窄的地區只有區區一海里，我們可以在這一帶透過佈雷作業，在夏洛特皇后群島與溫哥華島之間，建立水雷網。當然，這難免會有漏網之魚，所以，我們需要一座新的海軍基地，它的任務就是在戰爭時實施海上封鎖任務，當然，在更多的時候，我們的炮臺和水雷，就足以阻攔絕大多數目標。甚至，”
抬頭看著總統，馬漢說道。
“我們還可以在戰爭爆發初期，約翰斯通海峽的咽喉位置實施閉塞作業，透過沉船阻止他們的運煤船駛出，這樣一來，我們就可以用最少的海軍力量，來實現我們的目的——切段大明帝國的煤炭供應。沒有了煤炭，大明帝國的戰爭機器將不可能繼續高效運轉下去！”
站在地圖前，看著馬漢標註的幾個位置，海斯總統沉思片刻，然後問到。
“中校。你的計劃似乎很完美，但是我有幾個問題，希望你能夠回答一下。”
“是的，先生。”
“現在我們擁有射程如此之遠的大炮嗎？”
“目前來說，全世界都沒有射程超過十英裡的火炮，但是總統先生技術總是在不斷進步的，只要我們向製造商提出技術要求，他們很快就能拿出滿足我們需求的武器。這沒有任何問題。”
海斯總統想了一會兒，又問道。
“如果他們從陸地上向我們的要塞炮臺進攻的話，怎麼辦呢？”
“那不正是我們夢寐以求的事情嗎，總統先生。”
馬漢笑著說道。
“無論是任何軍隊進攻要塞，最終都會付出極為慘重的代價，機槍、火炮對步步兵帶來的殺傷將是難以想象的，也許到那個時候我們在奧林匹克半島上的炮臺就會成為大明帝國的絞肉機，成千上萬的大明帝國士兵將會在我們的要塞前，被機槍和火炮殺死，最終我們會在那裡耗盡他們的戰爭潛力。耗盡他們在北方領地的戰爭潛力。”
看著面前的這位海軍中校，海斯總統沉默了好一會兒，他看著站在一旁的格蘭特將軍，然後問到。
“將軍，那麼你們的意見呢？”
“總統先生，如果我們和大明帝國的戰爭是不可避免的，那麼我們就要千方百計的去準備這場戰爭，並且最終去贏得他。”
格蘭特將軍直接了當的回答到。
“否則我們註定將會成為這場戰爭中的失敗者。”
“看起來想要手術這些計劃的話，似乎需要一大筆預算。”
海斯總統講了一會兒。
“那時候我想我們應該能夠擠得出來，國會的議員們應該也會同意的，畢竟，為了安全，花再多錢也是值得的。”
曾幾何時，美國為了節省經費支出，自費武功，然後結果是什麼呢？就是在“洛杉磯事件”的時候，屈辱的做出了讓步。
……
19世紀的美國並沒有多少秘密，所以沒有是因為那些記者們會大的在報紙上刊登，國會正在討論了議題，甚至許多草桉還沒有開始討論，都被草桉的支持者或者反對者給洩露了出來，他們雙方都是試圖，爭取輿論的力量來支援自己。
當然這讓其他國家收集情報更加容易，他們甚至不需要透過什麼渠道，只需要買一份報紙就能夠獲得所需要的情報。
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但是如果想要獲得細節的話，還需要一些額外的努力。或者說，需要經過一些特殊的渠道。
冬天的波多馬克河畔幾乎看不到什麼人，但是在河邊卻有一個人在那裡，不時的撒著穀粒喂著鴿子，在他的面前，一隻只鴿子在雪地裡走動著，飛翔著。
對於這一幕，即便是有人看到了，也不會覺得有什麼好奇。很多人都知道這位裡特先生，最喜歡的事情就是在這裡喂鴿子，一年四季，每週都能見到他。
雖然天氣很冷，但是他並沒有戴帽子，任由刺骨的寒風吹拂著他的一頭金髮，終於紙包裡的穀粒喂完之後，裡特無奈的送了一下肩膀，然後自言自語的。
“好了，下次再喂你們吧。”
說話的時候，他就將手中的紙包揉成一團兒扔到了雪地裡，雪地裡的鴿子似乎以為扔過來的紙團也是穀粒，跳過去吃了幾下，才發現那並不是穀粒後，甚至還有些疑惑的扭頭看了一下那個大金毛。
“真是一群可愛的小東西。”
裡特笑了笑，又看了一會兒鴿子，然後就徑直離開了，在他離開之後，鴿子也在雪地裡蹦來蹦去的，尋找著食物。這時路邊一個乞丐模樣的路人走了過來，隨意的彎腰拾起地上的紙團後，就繼續向前走去……