“稟父親，英駐京公使朱爾典先生的代表剛送走，美駐京公使費勒器先生電告，他的代表已啟程前來恆上村探望父親，聽說後面還有德駐京公使也準備派員前往，我們接待有些忙不過來呀。”袁公子克定低聲說道，表面上看似有些報怨，實際上是臉帶喜色。
“哈哈…洋人嘛，見到革命黨人起來造反，未恐他們的利益受損，一旦這些革命黨人掌握了政權，前期的債務和簽訂的條約，要是來個一概不理或不認可，他們豈不是竹藍子打水一場空啊。”袁宮保撫著八字鬍鬚笑眯眯說道。
“是啊，屬下前幾天在京聽說，沙俄和東洋人在東交民巷的多國公使聯席會上，認為這次革命黨人的武漢起事，大有當年義和團運動之趨勢，鼓譟要出兵干涉，結果被英美兩國公使給制止了，他們認為大清國必須推出一位能人，能力挽狂瀾的強者統轄朝政，就能平息這次革命黨人的起義造反，而這位強者，就是袁公您呀！”首席幕僚楊度在旁說道。
袁被載灃罷免回鄉之後，楊度也跟著辭去內閣統計局長之職，甘願成為袁宮保的首席幕僚，一直來往過京城與洹上村之間，在東交民巷為袁當特使，斡旋於各國公使，參贊之間。
“嘿嘿，東洋人和沙俄的狼子野心，昭然若揭，路人皆知，他們一直想吞噬，武力佔領大清國的大江南北，這就損害了英美德法等西歐國家，在大清國的利益，他們斷然不會同意的，今後，咱們要善於打歐美牌，而且還要打好，克定，皙子，你們可以透露些東西給這些歐美公使，以及他們派來的代表，一旦助我袁某成事，日後定當回報！”
“明白了父親。”
“屬下明白了，袁公。”
袁克定和楊度點頭稱是。
“你們說，我這次將朝廷任命的湖廣總督，以足疾的名義給推辭了，攝政王載灃，會有何反應啊？”袁宮保習慣性的撫了撫八字鬍鬚，發問道。
袁克定沒敢輕易開口，把目光看向楊度。
楊度毫不謙讓，他笑盈盈開口道：
“袁公此招妙矣，載灃迫於國內外壓力，才很不情願地讓您老出山，給了個湖廣總督，讓您即刻啟程趕赴湖北，指揮北洋陸軍進攻。他願以為袁公會感恩戴德，立即前往湖北赴任，指揮那些個驕兵悍將出戰，不曾想袁公並不為所動，他這下就傻眼了，哈哈…這叫韜光養晦，厚積薄發。”
“以屬下之見，不出三日，朝廷又會釋出上諭，請袁公再次出山，委以欽差大臣的身份前往，這次，咱們得好好跟載灃講講條件，他答應了咱們之後才出山，最終，咱們下一盤大點的棋，讓袁公來組合內閣，實行真正的君主立憲制。”
楊度是個君主立憲制的狂熱推崇者，而袁宮保也熱衷於君主立憲，所以他們兩人一拍即合，才走到一起。
“說得好，知我者皙子也。”袁宮保哈哈大笑。
……
由於北洋陸軍受袁宮保指示，到達漢口北郊外黃坡之後，安營紮寨，就是按兵不動，拒不執行鐵良的命令，使得坐鎮信陽的第一軍總統官，內閣陸軍大臣鐵大人，實際失去了對湖北戰局的控制。
此時此刻，西方諸國都是看在眼裡，其原因他們也是心知肚明，這樣下去局勢將來失控，各地紛紛在大鬧獨立，這種天下大亂的局面，恐怕除了東洋島國，西方列強們誰也不希望發生。
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於是乎，東交民巷的西方各國公使，聯合起來召會大清國內閣總理大臣奕劻，軟硬兼施，脅迫清廷允許袁宮保復返政壇，由他出山收拾天下顛覆的危局。
年事已高的奕劻，深知自己無力應付目前的局面，逐向攝政王提出辭呈，准予他回府靜養，內閣大臣徐世昌等人也紛紛表示要辭呈。
這種撂挑子的事情，讓攝政王載灃是驚慌失措。
他畢竟年輕，才26歲，雖想重振大清江山昔日之輝煌，可自己才疏學淺，能力平庸，昏招頻出，使得整個朝野上下是離心離德。
面對這種群起攻之的亂局，麾下已沒有了像曾國藩，李鴻章，張之洞這樣的良臣可依靠，現在，慶親王就是定海神針。
“王叔，您老人家不能走呀，咱們有事關起門來好商量呀。”載灃連忙懇求道。
“攝政王，不是老夫撂挑子，這種局面實在是幹不動了，以老夫之見，再派人請袁宮保出來收拾殘局吧，我願意退讓這個內閣總理的位子，讓他來做，這樣順了英美法德等西方各國的心，就得到他們在財力，武力諸方面的支援。”奕劻沉聲道。
載灃想了一想，見奕劻態度嚴肅，去意已定，他嘆了口氣，疑惑道：“王叔，這樣做不會出什麼大亂子嗎？”
奕劻當然明白載灃擔心的是什麼，咧嘴回覆道：
“會有什麼大亂子？不就是遵照國外君主立憲制的方式嘛，大清江山尚在，皇帝還是愛新覺羅-溥儀，你還是攝政王，只不過內閣的權力，比現在還大得多。”
這弦外之音就是說現在的所謂君主立憲，內閣等都是掛羊頭賣狗肉，大事都是攝政王一人說了算，比慈禧老佛爺還專權，內閣實際就是個執行機構，跑腿應付差事。
此時的載灃倒是沒理會慶親王奕劻的埋怨，他想了又想，最後咬牙切齒地下定了決心，“好吧，就按王叔的意思辦，不過，可先讓其出任欽差大臣，代替鐵良督師湖北，若他真心實意地去做了，再續後面的事也不遲。”
奕劻想了想也就點頭同意了，“也只好先這樣了。”
“那派誰去洹上村當說客呢？”載灃又犯難了。
“這個人一定要有份量，而且跟袁宮保私交不錯的這麼一個人去，老夫思前想後，早就擬定了一個人選。”奕劻說道。
“誰？”
“內閣衙門協理徐世昌，此人跟袁宮保私交甚篤，又是內閣大臣，派他去合適，能成事。”
“唉…想不到我大清朝廷，竟為了請他出山，還頗費周折，差不多是三顧茅廬請諸葛孔明的架勢。”載灃搖了搖頭，嘆氣道。
想想一年前，他初為攝政王時意氣風發，罷免袁宮保是何等的解氣，沒想到這麼快就打臉了。
早知今日，何必當初呢！