賈政在親兵和家丁的護衛下回到榮國府已是酉時末了。
寒風呼嘯，大雪紛飛，周瑞帶領管事小廝打著燈籠候在這裡，見賈政出了車門便立刻擁了過去，有人給他披上裘皮大氅，有人給他遞過去手爐，賈政抱在懷裡稍感暖和些了，一面想著皇帝的話，一面向榮慶堂走去。
榮慶堂的門被厚厚的棉簾遮著，兩個大火盆在外間熊熊燒著，裡間的香爐中也燒著明火，外面大雪飄寒，裡面卻溫暖如春。
“哎，明兒咱們吃火鍋吧。宮宴聽著名頭大，其實也就那樣。”
“不吃，容易上火。”
黛玉搖搖頭，有些好奇，笑道：“你怎麼這麼討厭參加宮廷宴席？”
“規矩多，皇帝不來只能幹坐著等，還有那些菜，一小碟子，喂貓呢？再說了，皇宮那哪是吃飯的地方，都是老奸巨猾，滿殿都是心眼子。一不留神，都能吃出個大不敬來！”
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噗嗤！
黛玉一樂，賈珝接著說道：“哎，你信不信，老太太一準讓人給二老爺燉著蓮子羹呢。”
這次倒是賈珝自己笑出了聲，又連忙忍住。
黛玉笑出內傷，伸手捶了他兩下，覺得不解氣，又伸手擰了一下。
都看見了二人之間的說笑打鬧，又都裝著沒有看見似的，大家依然在喝茶等待。
只有賈母不滿的瞪了賈珝一眼。
“二老爺回來了。”外間傳來了婆子的聲音。
一語未了，賈政抱著手爐走了進來，一邊走一邊咳嗽。
賈母有些吃驚了：“怎麼了這是？”
賈政連忙答道：“母親不必擔心，剛一陣夜風吹得，不礙事。”說到這裡，他先向賈母深深一揖，然後轉身向坐在東面的賈赦拱了手，又對起身相迎的賈璉和黛玉點了點頭，瞄了坐那喝茶的賈珝一眼，也不生氣，轉身走到賈赦對面坐下了。
“那就好。”賈母笑了一下，又露出了關切的神態，“今年的天格外冷，呵氣成冰，你要多注意身子，萬不可大意了。”說著向鴛鴦望了一眼。
鴛鴦笑著走到外間，不一會兒，又領著幾個婆子丫鬟進來了。
兩個婆子抬著一個正吐著青色火苗的小炭爐，上面煨著一隻小砂鍋，鴛鴦指揮著婆子將小炭爐放在中間。
接著兩個丫鬟每人擎著一隻托盤過來了，在每人身邊的桉几上放下一副碗快、勺子和一小碟醬菜。
賈母手一揮，“都出去吧。”
婆子丫鬟都退了出去。
賈母：“夜長，怕你們餓，就叫她們熬了一鍋江米粥，像那些鴨子肉粥、棗兒熬的粳米粥，不是油膩膩的就是甜的，還是這個清澹些。”
鴛鴦先給賈母盛了一碗粥，接著是賈赦、賈政，黛玉接過粥遞給賈珝，笑了一下。
賈珝翻了個白眼，這老太太，心眼真小，一準是聽到了自己剛才說蓮子羹的事情了。
大家隨便吃了些，黛玉漱了口，盥了手，接著站了起來：“老太太，天色不早了，我就先回去了，明兒再來請安。”
賈母點了點頭，剛想開口。
賈珝搶著說道：“你就坐這兒聽著，待會兒我送你回去。”
黛玉聽著，怔在那兒半晌作不出聲來。
眾人一怔之後，都向賈母望去。
賈母似有所悟，眼中掠過一絲欣慰的目光，這才說道：“我知道你管著西府的事，也沒什麼見不得人的事情，你也聽聽吧。”
賈赦點了點頭：“老太太說得對，你就安心坐著聽吧。”
“坐下吧。”
賈政開口了，“論才略，你不比任何人差，從西府和商會的井井有條就能看出來。都說旁觀者清，你也聽聽吧。”
黛玉紅了臉，支吾著答道：“我，我就是對對賬.....也沒做什麼.....”
賈母斜靠在榻上，看著黛玉小心謹慎的樣子，笑道：“也不要你說什麼，就在珝哥兒身邊坐著就行了。”
黛玉欠了下身子，“是。”在賈珝身邊坐下了。
賈母：“王家的事情，你到底是怎麼想的？”
賈政嘆了口氣，“還能怎麼辦？等寶玉舅舅回信再說吧。”
頓了頓，“王家本就王仁、王義兄弟倆，王仁沒了，王子勝又只有王義這麼一個兒子.....至於從旁支過繼.....不好辦啊！”
賈赦點了點頭：“確實不好辦。王家之所以敢這麼鬧騰，問題的關鍵點就在這裡，王子騰絕後了！這對於朝廷來說非常的棘手，又不能將王子騰召回京城.....陛下可有說什麼？”
賈政：“沒錯！這也是老國公和次輔他們所擔憂的。至於陛下.....不好插手，畢竟效勇營是奉了我的軍令前去提人，王仁阻撓軍務本就有錯在先，還辱罵威脅執行軍務的效勇營軍卒，就算那個軍卒沒有自盡，朝廷都不可能給他定任何罪。”
賈璉：“若是王家舅舅能有個親生兒子就好了！”
賈赦沒好氣的瞪了他一眼，王子騰這麼多年膝下就一個女兒，要是能有兒子早就有了，如今都是老幫菜了，哪還能有？！
黛玉輕輕地用手臂碰了一下賈珝。
賈母卻已看見，望著賈珝：“你怎麼看？”
賈珝慢慢望向了賈政，賈政這時也緊緊地盯著賈珝。
賈珝：“兵部和內閣擔憂什麼？！”
這一問，把賈政也問愣在那裡。
賈珝接著說道：“難不成還他王子騰還敢造反不成？那裡是漠北草原，糧草全靠宣府鎮按月供應，他們就是有存糧也不多。再說了，他王子騰還沒這個能力策反整個大軍。就是兵部直接行文讓他回京述職，他也會乖乖照做的。”
賈政懵住了！兩隻大眼出神地望著賈珝。
賈珝笑了笑，“王子騰在和林納了兩個小妾，其中一個已經懷孕了，算著日子，快兩個月了。”
彷彿一聲霹靂劃空而過，賈政驚得站了起來。
賈母等人也都把驚疑的目光投向賈珝。
賈璉：“這怎麼可能？他不是.....”
賈赦道：“他可是有個親生閨女！”
賈母想了半晌，問道：“這個訊息王家人怎麼不知道？”
賈珝詭秘地一笑，“他那個小妾身份可不一般啊！”
賈赦似有所悟，接著眼中閃出寒光：“他怎麼敢？！他就不怕訊息傳出來，皇帝誅他三族.....”
賈政一震：“你是說，王子騰的小妾是朱厚澤的女兒！”
賈珝笑得連忙搖手，“不是你們想的那樣，王子騰沒這個膽子，不過也差不多，他那個小妾是原瓦剌汗王阿失禮的孫女，聽說差一點嫁給察哈爾郡王聯姻。”
賈赦的眉頭不禁皺了起來。
賈母面容也凝肅起來：“他這是壞了軍方的規矩.....”
賈政木然地點了點頭。
“那這件事該怎麼辦？若是王子騰藉機獅子大開口呢？”
聽賈璉這麼一說，賈赦和賈政都是一愕，對視了一眼，然後又一齊望著賈珝。
賈珝澹澹一笑，“別忘了，我管著兵部呢！王子騰現在正在下注，他不敢也不會選擇與咱家撕破臉，最多會藉機要點好處而已。”說著望向賈政，問道：“二叔怎麼會給效勇營下這樣的軍令？”
賈政苦笑了笑，沒有搭話。
賈珝不好再問下去，話鋒一轉，扯上正題：“戴總管又派人來追問賜婚的事了，我並沒有推脫，直接拒絕了，並告訴他，賈家不會再有任何一個姑娘嫁入皇室。”
賈政大驚：“什麼賜婚？我怎麼不知道！”
“.....”
賈珝一怔。
“大哥.....”
賈政心裡一酸。
賈赦頭也不抬，只是澹澹地答道：“不要問我。”
“老二！”
賈母喊了這一聲接著是嘆了口氣：“唉！不要怪你大哥，是我不讓他們告訴你的，你那個媳婦太不讓人省心了。再說了，我本來就沒打算同意。”
賈政闇然地點了點頭：“兒子明白了。”
這時，黛玉用手臂碰了一下賈珝。
賈珝會意，清了下嗓子：“天色不早了，我們就先回去了。”
賈母：“哦？”瞟了眼自鳴鐘，“外頭天冷，你們都回去吧。”說著走下座來，步至黛玉面前，笑容滿面地道：“外面風雪大，你就不要回去了，今晚跟我一起安歇吧。咱們說說話。”
黛玉聽著，怔了一下，接著點了點頭。
賈母笑著點了點頭，見賈珝發愣，沒好氣道：“你不是要走嗎？”
賈珝這才回過神，笑著站了起來，說道：“走，這就走。”
..........
燈火通明，屋外飄著大雪，殿門開啟了。
經過改裝，偏殿被用紫檀條幅門隔成了裡外間，這時天佑帝正站在條門邊，寒夜的雪風吹得天佑帝身上的大衫往後飄起。
兩個當值太監緊了緊身上的衣服，戴權披著斗篷進來了。
天佑帝眼睛一亮，“這裡用不著你們了，出去吧。”
兩個當值太監：“是。”答著退出了殿門。
戴權關上殿門並上了門閂，這才向裡間走去。
天佑帝：“怎麼樣了？”
戴權略一猶豫，答道：“馬順可能出事了。”
天佑帝：“說下去。”
“提刑司的人根據地址找到了那處宅子，雖說對方清理的很乾淨，大雪又重新覆蓋了地面。還是找到了打鬥的痕跡，根據地面上刀痕的寬度和深度可以斷定，對方使用的是斬馬刀這類重型武器。”
“你怎麼看？”
戴權低下了頭：“馬順應該是中了禁軍的埋伏。”
天佑帝眼中露出了兇光：“該死的孽障！他怎麼下的去手，這些南鎮撫司精銳可都是剛從漠北回來的呀！”
戴權沉默了。
天佑帝：“你說該怎麼辦？”
戴權無法回答，沉默地跪下了。
大殿內一片沉寂。
“戴權。”天佑帝打破了沉默。
戴權連忙答道：“老奴在。”
天佑帝：“朕看神京城的治安也該好好整治整治了。懷柔不是傳來訊息說有白蓮教妖人鬧事嗎？你去通知兵部，就說北鎮撫司千戶柳湘蓮勾結白蓮教殺害了錦衣衛指揮使馬順，並劫走了一批當年的西廠密檔。讓兵部調御林軍入城，九城戒嚴！連夜搜捕，不準跑了柳湘蓮和白蓮教的妖人！”
戴權一驚：“陛下！”
天佑帝手一揮：“現在就去，晚了整個錦衣衛就沒了。”
“是。”戴權慌忙爬起，躬著身子退了出去。
望著戴權的背影，天佑帝眼中露出了茫然的神色。
...........
一盆火，一把椅子，一件斗篷大氅披在身上，兵部右侍郎錦鄉侯李吉慶坐在兵部值房內的椅子上，拿著那把火鉗低著頭不停地撥弄著火盆裡的火，顯然心情十分復雜又十分沉重。
黃昏前，他終於收到了兒子李貴的信，也放下了心中的憂慮，但看完信，又陷入了新的憂慮之中，他沒想到天佑帝竟然將李賢給捨棄了，僅僅是因為擔憂賈珝會發現他們的謀劃！
呵呵，他真懷疑，天佑帝是不是老湖塗了.....
李賢是武舉出身，跟在天佑帝身邊七八年了，這樣的老人都能輕易捨棄，若是不得已情況下，會不會也捨棄自己呢？
想到這裡，李吉慶的臉色立刻異常莊重嚴肅起來。
突然他若有所覺，站了起來，對著門外大喊道：“誰？”
房門被推開了，一股寒風裹夾著幾片雪花撲進了房內，寒風中出現了戴權的身形，他拍了拍身上的雪花，笑道：“侯爺！”
李吉慶也沒有什麼熱情招呼，拉過了一把椅子，“戴總管請坐吧！”
戴權搖了搖頭，笑道：“不用了，雜家是奉了太上皇的旨意前來的。”
李吉慶一驚。
戴權：“太上皇有口諭，錦鄉侯聽旨。”走到北面上方站定。
李吉慶這才轉到南面跪了下去。
戴權肅穆了面容：“北鎮撫司千戶柳湘蓮勾結白蓮教妖人暗害錦衣衛指揮使，謀奪了剛送進京的西廠密檔。著兵部調御林軍入城，九城戒嚴！連夜搜捕，不準跑了柳湘蓮和白蓮教的妖人！”
李吉慶吃驚了，怔在那裡。
戴權臉一沉，然後從懷中掏出調兵金牌高高舉起：“這是什麼？你看清楚了！”
李吉慶一頭霧水，只好磕下頭去：“臣領旨。”
戴權：“好！侯爺抓緊行文用印，雜家隨你一起出城調兵。”
李吉慶猶豫了一下，還是點了頭。